第52章 牵桥搭线
崔氏脸色一变：“这……这是哪个嚼舌根的？咱们侯府堂堂正正的，哪里跟什么逆党沾边了？”
“空穴来风，未必无因。”温季言阴着脸，“你想想，周淮青回来之后都做了些什么？先是收账，再是查铺子，如今又闹出三房那档子事。他是来管家的？还是来抄家的？”
崔氏心里‘咯噔’一下，下意识攥紧了帕子。
她想到自家那些年从公中挪出去的银子，想到温季言在外头那些说不清道不明的营生，一股寒意从脚底直窜天灵盖。
“老爷……咱们那些银子……”
“闭嘴。”温季言猛地看她一眼，“回屋再说。”
他压低声音，目光阴鸷：“眼下最要紧的，是别露马脚。外头那些风言风语，随它传去，咱们只当不知道。周淮青查三房，那是三房的事。只要火不烧到咱们头上，咱们就是一片赤胆忠心，什么也没干过。”
“可万一他顺着三房的账，查到咱们……”
“所以我说，这段日子你给我老实些！”温季言拍了一下桌子，“别再去招惹什么华若溪，也别再去荣安堂阴阳怪气！安安分分地缩着，听见没有？”
崔氏缩了缩脖子，点了头，心里却七上八下。
周淮青那边，确实如温季言所料，根本没功夫去管外头那些流言。
国公府别院的书房里，案上铺满了各色账册和铺子的经营册子。
卫七站在一旁，低声禀报：“主子，城南的粮铺和城北的布庄，掌柜已经换了。新调过去的人，是从国公府铺子里抽的。”
“盈亏呢？”周淮青头也不抬，翻着一本泛黄的旧账。
“粮铺这个月勉强回本，布庄还在亏。原来那批货压得太多，出不去。”
“出不去就折价卖。先把流水跑起来。”周淮青批了一笔，又问，“城西酒楼呢？”
“酒楼那边复杂些。原来的掌柜跟四房的人走得近，属下盯了几日，发现他私下还在往四房送银子。”
周淮青笔尖一顿，抬起眼：“继续盯着，别打草惊蛇。”
“是。”卫七应了，又道，“主子，外头的流言……”
“不必管。”周淮青语气淡然，“该慌的人自己会慌。不该慌的，听了也只当笑话。”
他说完这话，手中的笔重新落下，继续批着铺子的调度。
这些烂摊子，一时半会儿收拾不完。但只要一点一点地把人换了、把账理清，那些藏在底下的脏东西，迟早会见光。
至于外头那些风声……
周淮青嘴角微微一动。
有些话，传得越广，有些人就越坐不住。
坐不住了，就会动。
动了，就会露出破绽。
他等的，就是这个。
卫七退下后，书房里安静了片刻。
周淮青搁了笔，从案上一堆账册底下抽出一封信。
信封上没有署名，只盖了一枚极小的私印。
是宫里递出来的。
他拆开，扫了两眼，薄唇紧抿。
信上只有一句话。
“温家旧案，朕只给你三个月。”
周淮青将信纸放到烛火上，看着它一寸寸化为灰烬，眼底映着跳动的火光。
三个月。
够了。
华金枝被关了禁闭的第三日，侯府的空气终于松快了些许。
各房的人照旧去荣安堂请安，只是再没人提起三房那些糟心事，连崔氏都老老实实地坐着喝茶，半个多余的字都没蹦出来。
华若溪依旧缩在末尾的位子上，安安静静地当她的隐形人。
请安散了之后，她没有急着往回走，而是绕到了花园东边那条僻静的石子路上。
果然，没走几步，前面就传来一个清润的声音。
“华姨娘今日走得慢了些。”
温灵玥站在一株海棠树下，手里拿着一卷诗集，笑意盈盈地看着她。
华若溪停下脚步，规规矩矩地福了福身：“四姑娘。”
“别叫我四姑娘，听着生分。”温灵玥合上诗集，走近几步，上下打量了她一眼，“你脸色不好，这几日没睡好？”
华若溪垂了垂眼：“劳姑娘挂念。”
温灵玥却笑了一声，那笑里头带着点揶揄的意味：“你在我面前还装？累不累？”
华若溪抬起头，与她四目相对。
两个人就这么站着，谁也没说话，中间隔着一段不长不短的距离。
还是温灵玥先开了口，她收起笑，语气平淡了下来：“我今日约你出来，不为别的。就是想问你一句实话。”
“姑娘请讲。”
“你到底想要什么？”
这话问得直白，华若溪却没有立刻回答。
温灵玥看着她那张白净的脸上闪过的那一瞬犹豫，便知道这人还在掂量。
“你不必防我。”温灵玥往前走了两步，两人之间的距离近到只有一臂之隔，她压低了声音，“我若想害你，那日你蹲在地上替我拾香料的时候，我只消往母亲耳边递一句话，你便万劫不复。”
这话说得不假。
那日在花园拐角，温灵玥故意将香料留在地上试探她，她拾了起来，等于接了这个话头。
若温灵玥存心对她不利，只需要告诉崔氏一句“华若溪在套近乎”，崔氏巴不得再找个由头把她往死里整。
华若溪沉默了片刻，终于抬起头来，声音放得很轻：“我想活着走出这座府。”
“就这些？”
“活着，干干净净地活着。”华若溪看着她的眼睛，一字一字道，“不欠谁的，不亏谁的。”
温灵玥的目光在她脸上停留了很久，久到华若溪的手心开始冒汗。
“行。”温灵玥忽然后退一步，重新翻开手里的诗集，语气轻松得像在聊今日天气，“那往后，你得空便来东园走走。我一个人看书无聊，正缺个人说话。”
华若溪愣了一瞬。
温灵玥已经转过身去，走出了好几步，才像想起什么似的，回过头来补了一句：“对了，我娘那个人你也知道，嘴碎归嘴碎，但胆子不大。往后她若再为难你，你不必忍着。她最怕小公爷。”
这话说完，人便走远了。
华若溪站在原地，心跳得有些快。
温灵玥给她递的这根线，比她预想中来得更快，也更直接。