最后一抹余晖被远处的山脊吞没，夜幕低垂，只剩几点繁星闪烁。
“哒哒哒……”
急促地马蹄声在空旷的大地上回荡，一匹白马借着星光，在小路上穿行。
“猴子，你说的庄子在何处？”金蝉子骑在马背上，眺望前方：“为何我瞧不见？”
孙悟空扛着金箍棒追上来，指着远处的黑影叫道：“穿过那片树林便是。”
一行人穿过树林，果见一处村庄。夜色昏暗，不知有多少人家。
“咦？”金蝉子翻身下马，拧眉问道：“天色已晚，为何不见半点烛火？”
猪八戒憨笑几声，敷衍道：“穷乡僻壤，想来是无银钱买灯油。”
“百姓困苦，舍不得点烛火也是人之常情。”金蝉子哀叹一声，快走几步，叫道：“施主，我等是过路的和尚，能否在此借宿一晚？”
屋中寂静无声，金蝉子挠了挠后脑勺，低喃道：“难不成屋中无人？罢了，换一家问问。”
孙悟空等人不敢说破，只得跟在金蝉子身后，一家家敲门。
怎料一户户问过来，竟无一人应声。
“奇怪。”金蝉子眉头紧蹙，隔着柴门向院中望去：“无人应声，也不见家禽牲口，难不成村中无人？”
“有人无人，一看便知。”孙悟空轻笑几声，念动真言。
念到一半，忽听狂风大作，恶臭混着腥味儿，自西方冲过来。
僧袍猎猎作响，金蝉子握紧九环锡杖，抬头看去，却见狂风推着一团黑雾掠过来。
黑雾之中有两点红光，虽相距甚远，却也有灯笼大小，不知是何物。
“妖怪！”金蝉子神色一凛，扭头看向孙悟空，却见他纵筋斗云，直奔那黑雾而去。
“八戒，老沙，护住和尚，老孙去也。”
猪八戒、沙悟净神色凝重，一左一右将金蝉子架在当中。
金蝉子昂着头，仔细辨认一番：“那两点红光不是灯笼，是那妖怪的眼睛。”
她顿了顿，唏嘘道：“眼有这般大，若要吃人，舌头一卷，便能卷走两个汉子。”
猪八戒嬉笑道：“好眼力。”
金蝉子斜瞪猪八戒：“妖怪到此，定是想吃人，你还有心思说笑？”
猪八戒讪笑几声，捂住嘴巴。
金蝉子再度抬头，却见金箍棒乱舞，与一杆长枪争斗不休。
“八戒，我有自保之力，你且去助猴子一臂之力。”
猪八戒也不多言，挥舞钉耙踏云而起。飞至那妖怪身后，举耙便筑。
“锵——”
那怪不慌不忙，又使一杆枪抵住九齿钉耙。
两杆枪左攻右防，如飞蛇掣电。虽未占到便宜，却也不落下风。
“那是何兵器？”金蝉子眼睛半眯，却只瞧见两道黑影，看不真切。
“金箍棒、九齿钉耙皆是太上老君亲手炼制。那两杆枪怎敌得过？”
沙悟净紧紧抿着嘴角，心道：哪里是枪，分明是那蛇妖的信子。
金蝉子微微拧眉，指尖虚化一道，一点金光直奔黑雾而去。
金光没入黑雾，云消雾散。
金蝉子定睛一看，却见那妖怪鼻喷雾气，眼射晓星。头生肉角，口长利齿。
身披红磷，如万片胭脂砌就。原是一条红磷大蟒，那两杆枪是他口中的信子。
金光消散，那妖怪又被黑雾笼罩。
金蝉子嘴唇颤动几下，低喃道：“他若吃人，这一庄百姓都不够他填肚皮。”
“妖怪，哪里走！”
争斗多时，猪八戒发了凶性，见那红磷大蟒要逃，手中钉耙突然变大，照头便打。
红磷大蟒脖子一拧，本该落在头顶的钉耙砸在背上。
它发出一声嘶鸣，向西逃去。孙悟空勾起嘴角，金箍棒横扫，砸中蛇尾。
那红磷大蟒将身一扭，逃得愈发快。
猪八戒正欲追赶，金蝉子忽然开口：“八戒，且放它走。待到天明，再去寻它的老巢。”
孙悟空、猪八戒按落云头。
金蝉子抬起脚，正要迎上去，忽听身后咯吱一声响，一位老汉探出头来。
“尔等能降妖？”
开门声不断响起，方才无人应声的村庄如今站满人，皆用期盼的目光盯着金蝉子一行。
“我等确有降妖之能。”金蝉子微微颔首，问道：“尔等不敢应声，可是怕引来那妖怪？”
“正是。”老者弓着腰，让开半步，客气说道：“小老儿是此地里正，几位长老请随我来。”
屋里掌了灯，百姓挤挤挨挨钻入屋中，将金蝉子一行围在当中。
里正命妻儿备些素斋，又端来几碗水，这才坐定。
“几位长老从何而来？”
“我等自东土大唐而来。”金蝉子接过碗，应道：“去往西天拜佛求经。”
“哦？”里正浑浊的老眼迸出光芒，急声问道：“东土大唐距此甚远，尔等能走到陀罗庄，定然遇到许多妖魔。”
“妖魔算什么？”猪八戒腆着肚子，瓮声瓮气地说：“妖魔见到我等，也要绕着走。”
百姓闻言俱是一喜，三三两两凑在一起低语，屋中立时乱起来。
“诸位，静一静。”里正眉头紧蹙，厉声喝道：“听长老说。”
屋中立时静下去，金蝉子抿了口水，主动开口：“敢问施主，那妖怪可曾伤人？”
里正叹了口气，眼底有泪光闪烁：“那妖怪将我等牧放的牛马吃了，猪羊吞了。
鸡鸭鹅囫囵着咽，遇男女则是活吞。它到此三年六个月，时来伤害，我等叫苦不迭。”
金蝉子眉头紧蹙，眼底生出杀意。
“几位长老手段了得，还请拿了他。”说着话，里正站起身来躬身行礼：“我等必有重谢，绝不轻慢。”
“快快请起。”沙悟净眼底闪过一丝不忍，扶起里正。
“诸位施主莫怕。”孙悟空搔了搔耳朵，朗声说：“我等能降服此妖。”
“此言当真？”里正眼眶通红，手臂微颤：“这些年，我等未除此妖，请过许多道士、和尚。
耗费银两无数，降妖者却无一人生还，到头来不过是为那妖怪送血食。”
“我等若无真本事，岂能赶走那妖怪？”金蝉子问道：“不知妖怪的老巢在何处？”
“只知那妖怪作恶后，皆是往西去，不知它的老巢在何处。”里正顿了顿：“许是在西去三十里的七绝山上。”
金蝉子低喃道：“七绝山？”