这边，一个负责采买的年轻下人，见众人围观，脸上露出得意的神色。
他凑到叶棠身边，讨好地笑道：
“这位就是阿瑜姑娘的表姐吧？我们公子说了，阿瑜姑娘身体要紧，缺什么尽管开口，千万别客气。”
叶棠心里转着念头，脸上却挤出一个憨厚又带点愁苦的笑容。
她叹了口气，故意抱怨道：“多谢王公子厚爱。只是……唉，如今这城中物价飞涨，公子送的这些东西再多，也经不住一百多口人吃啊。”
“你们是不知道，这肉都快吃不起了。”
她一边说，一边恰到好处地露出一点贪婪和短视，活脱脱一个没见过世面的村妇。
那年轻下人果然上钩，为了在未来的主母亲戚面前炫耀王府的消息灵通，立刻压低了声音，得意地说：
“肉贵算什么！你们是不知道，南边那片野猪林里的野猪，凶得不得了！”
他眉飞色舞地比划着：“前前后后伤了十几个好猎户了！有个老猎户的腿直接被獠牙捅穿，下半辈子都得是个瘸子！”
他见叶棠听得认真，说得更起劲了，神神秘秘地凑近了些。
“官府没办法，下了悬赏，谁能把那窝野猪给端了，赏银三百两！可惜啊，到现在都没人敢去送死！那可是三百两白花花的银子啊，就摆在那，没人敢拿！”
三百两！
这笔钱，足以解决他们所有的燃眉之急！
买粮食，买马车，足够他们安安稳稳地走到下一个州府！
她的心跳不受控制地加速。
那年轻下人还在喋喋不休地吹嘘着王府的能耐。
送走了王府的人，叶棠和谢怀瑜走到一处僻静的角落。
“你听见了？”叶棠问。
“听见了。”谢怀瑜点头。
“三百两。”叶棠伸出三根手指，眼睛亮得惊人，“这笔钱，我们必须拿到。”
“野猪林，伤了十几个猎户。”谢怀瑜提醒她，语气平静，“你确定？”
“我姥爷和八个舅舅就是最好的猎户。”
叶棠昂起下巴，脸上是绝对的自信，“我们这一路走来，野猪、狼我们都打过了。对付畜生，我有的是办法。”
“好。”谢怀瑜不再多言，“我去打探野猪林具体的位置和官府悬赏的文书。你准备人手和工具。”
当晚，客栈的院子里点起了几堆篝火。
所有人都被召集到了一起。
白天王府送来的猪肉被架在火上烤得滋滋作响，肉香弥漫在整个院子里，引得孩子们口水直流。
吃饱喝足，气氛正好。
叶棠站到了人群中间。
“今天，王公子送来了粮食和肉，大家都能吃顿饱饭。”
“但是，这些东西，吃一顿就少一顿。我们不能一直指望别人的施舍。”
院子里瞬间安静下来，所有人都看着她。
“我们想要活下去，走到南方，就要靠我们自己的手。”
“我打听到一个消息。城南的野猪林，有一窝野猪为患，官府悬赏三百两，剿灭猪群。”
“而且猪肉全归打猎者所有。”
人群中响起一片倒吸冷气的声音。
“野猪？那玩意儿居然值这么多钱！”
“我们前面打过野猪，还打过野狼，这钱不是给我们白送得吗？”黑娃子一脸兴奋。
叶棠煽动性极强：“三百两银子，够我们买足粮食，安安稳稳地走完剩下的路！从此再也不用挨饿，再也不用看人脸色！”
“我只问一句，这笔钱，你们想不想要？！”
“想！”
“想！”
叶棠满意地点了点头。
“好！那就这么定了！”
“收拾家伙，咱们去干一票大的，剿灭野猪林！”
决策一定，队伍立刻开始了紧张的备战。
第二天一早，天边刚泛起鱼肚白，悦来客栈的后院已经人影绰绰。
空气里还带着夜的凉意，柳叶村的男人们却个个精神抖擞，眼底压着一股兴奋的火。
叶棠打着哈欠从屋里出来，看见院子里这副景象，睡意顿时消了大半。
她清了清嗓子，声音清晰地传到每个人耳朵里：
“都听着，今天进城采买。独眼龙，黑娃，你们几个跟我走。”
“其他人留在客栈，把家里的刀都磨利索了，检查绳索，能用的都备上。姥爷，您经验足，这事儿您盯着。”
李铁柱点点头：“放心。”
李氏不知从哪个角落里钻了出来，一把拉住叶棠，压低声音，眼睛里闪着算计的光：
“棠棠，娘跟你说，那三百两银子到手，你可得收好了。咱们先去买几身好衣裳，再打个金簪子……”
叶棠掏了掏耳朵，看都没看亲娘一眼，直接绕开她：“走了。”
李氏扑了个空，气得在原地跺脚，却又不敢大声嚷嚷，只能对着叶棠的背影干瞪眼。
这死闺女算是白养了。
济阳城依旧是那副半死不活的样子，街上行人稀少，偶尔有几个，也是面带菜色，步履匆匆。
叶棠一行人直奔城西的铁匠铺。
“叮叮当当”的打铁声隔着老远就传了过来，铁匠铺里热浪滚滚，一个光着膀子的壮汉正抡着大锤，火星四溅。
“老板，买东西。”叶棠开门见山。
铁匠店家放下锤子，用挂在脖子上的布巾擦了把汗，粗声粗气地问：“要点啥？”
“要二十根长矛，矛头要开血槽的。再来十副捕兽夹，要最大的那种。铁蒺藜，有多少要多少。还有，结实的麻绳，也来一百尺。”叶棠一口气报出清单。
铁匠铺里抡锤的伙计都停了手，那掌柜更是愣住了，他上下打量着叶棠几人，眼神古怪。
这几个人穿着粗布衣，看着像逃荒的难民，可这采购单子，倒像是要去打仗。
“客官，你们这是……准备干什么大买卖啊？”
店家好奇地问了一句，手里的锤子掂了掂。
叶棠正想编个理由糊弄过去，旁边的黑娃子却是个藏不住话的，他拍着胸脯，一脸自豪：“去南边林子里，打野猪！”
这话一出，整个铁匠铺瞬间安静下来。
“叮当”一声，一个小伙计手里的铁钳掉在地上，发出刺耳的声响。
所有人的目光都聚焦在黑娃子身上，那眼神，混杂着惊愕、怜悯，最后变成了一种看傻子似的嘲弄。
铁匠店家噗嗤一声笑了出来，他摇摇头，重新拿起锤子：
“行，给钱就卖。不过我可提醒你们，钱是好东西，也得有命花才行。”
叶棠面无表情地掏出银子，扔在柜台上。
从消息怕是很快就会传出去了。
果不其然。
消息像长了翅膀一样，从铁匠铺飞了出去。