追兵的喊杀声已经能清晰的听见了。
“快，把娘和福伯他们拉上去！”叶棠冲着崖顶喊道。
崖顶的舅舅们立刻放下绳子，下面的人将绳子在李氏和福伯腰间系好。
“啊——！”
李氏被吊在半空中，吓的闭着眼睛尖叫。
“娘，别叫了！想活命就抓紧！”叶棠在下面吼了一嗓子。
一个接一个，在追兵赶到前，老弱病残总算都被弄了上去。
最后，只剩下叶棠和几乎脱力的谢怀瑜。
谢怀瑜靠在岩壁上，脸色苍白如纸，连站着都费劲，更别提攀爬这陡峭的悬崖了。
叶棠看了一眼他那随时要散架的样子，心里骂了一句。
她解下另一段绳子，飞快的在谢怀瑜和自己身上绕了几圈，打了个死结。
“你……你要干什么？”
“闭嘴。”
她懒的解释，将谢怀瑜推到自己身前，让他面对着岩壁，“抓紧绳子。”
她自己则在后面，双手抓住绳索，双腿在岩壁上寻找着力点，
用自己的力量将谢怀瑜整个人推着往上走。
谢怀瑜整个人被绳子紧紧的和叶棠绑在一起，后背贴着她的前胸，能清晰的感觉到她沉稳的心跳，和每一次呼吸时胸膛的起伏。
就在离崖顶只有一丈多高的时候，谢怀瑜怀里忽然一滑，一块温润的玉佩掉了出来，挂在衣襟上摇摇欲坠。
那是他母亲留给他的唯一遗物。
他下意识的伸手去抓。
就因为这一下分神，他脚下一滑，整个人猛的向下一坠。
“呃！”
两人瞬间悬在了半空。
叶棠手臂肌肉瞬间绷紧，青筋暴起，她单手死死抠住岩壁的缝隙，另一只手抓着绳索，硬生生将两个人的重量挂在了悬崖上。
碎石从他们脚下簌簌落下，掉入深不见底的黑暗中。
“谢秀才，东西比命重要？”
叶棠的声音从他的耳后传来。
谢怀瑜低下头望时，看到下方已经出现了追兵的身影，正张弓搭箭瞄准了他们。
他再转回头，看到的是近在咫尺的叶棠的脸。
她的脸上沾着泥土，额头上全是细密的汗珠，那双眼睛却亮的惊人。
那一瞬，谢怀瑜的心脏像是被什么东西狠狠的撞了一下。
他松开了手，任由那块陪伴了他十几年的玉佩，坠入了深渊。
他放弃了过去。
“咻！”
就在他们即将爬上崖顶的瞬间，一支冷箭从侧下方呼啸而来。
叶棠只觉脸颊一痛，一股温热的液体瞬间流了下来。
箭矢擦着她的脸颊飞了过去，带出了一道血痕。
“快！”
崖顶的舅舅们看到这一幕，拼了命的向上拉绳子。
叶棠借着这股力，脚在岩壁上猛的一蹬，
她大喝一声，将谢怀瑜甩上了崖顶。
她自己也跟着翻了上去。
一到安全地带，她顾不上去看脸上的伤口，第一时间抽出腰间的匕首，挥刀便砍。
“唰！”
连接着崖下和崖顶的绳索，应声而断。
崖下传来追兵气急败坏的咒骂声，夹杂着几声因为攀爬失败而发出的惨叫。
安全了。
所有人都瘫倒在地，大口大口的喘着粗气，
劫后余生的庆幸，让他们几乎流下泪来。
李氏抱着叶棠，看着她脸上那道还在渗血的口子，
“我的棠棠啊，你这脸……这可怎么办啊……”
她猛的转头，一双通红的眼睛死死的钉在谢怀瑜的身上，
“你个病秧子，丧门星！都怪你，要不是你非要去捡那劳什子破烂，我家棠棠怎么会被射伤！”
谢怀瑜靠在岩石上，胸口一阵气血翻涌，
他张了张嘴，想说句什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽。
他自知理亏，是他分神在先。
“行了，娘。”
叶棠的声音有些沙哑，她握住李氏还在发颤的手，
“没事的，我人又没有死，不过是破了点皮而已。”
她看也不看，随手从衣摆上撕扯下一块布条，胡乱的往脸上一按。
李氏看着她满不在乎的样子，心疼的直抽气，
她再看旁边那个脸色苍白，连站都站不稳的谢怀瑜，更是气不打一处来，
“我告诉你，姓谢的，今天这事儿我给你记下了，以后你要是敢有半点儿对不住我们棠棠，我……我就是变成鬼，也得把你那肚子里的黑心肠掏出来看看。”
谢怀瑜没吭声，他的视线越过李氏的肩膀，落在了叶棠身上。
她已经走到了悬崖边，正探头往下看。
山顶的风很大，吹的她衣衫作响，发丝糊了满脸，她也只是不耐烦的用手背抹开，那双眼睛亮的惊人。
这个女人……
谢怀瑜的脑子里一片混乱。
他一直以为自己看人很准。
叶家大房的贪婪，叶巧慧的虚荣，都在他的算计之内。
而这个叶棠，从前在他的眼里，不过是个有点儿蛮力的乡野女子，
是他在绝境中，可以利用的一件工具。
可现在，她却一次又一次的，在他以为必死无疑的绝境中，硬生生的撕开了一条生路。
而他这个自诩聪明的读书人，反而成了那个差点儿拖累所有人的累赘。
羞耻感和一种说不清道不明的情绪，在他的心底翻腾。
叶棠转过身，看着瘫坐在地上的众人，又看了看下面的追兵，拉起躺在一旁的亲娘，
“娘，舅舅们，我们必须立刻向前走，下面的追兵再过一会儿，估计就上来了，这地方待不久的。”
她又瞥了眼一旁的谢怀瑜，“谢秀才，你不是会看天象认方向吗？你算算，我们往哪边走能活？”
山顶的密林并不比山道安全，湿滑的苔藓覆盖着每一块石头，腐烂的落叶下陷阱遍布。
叶棠脸上的伤口被布条胡乱缠着，火辣辣的疼。
天色迅速暗了下来，山中起了浓雾，湿冷的空气往人的骨头缝里钻，气温降的厉害。
“我们必须找个地方过夜。”
李大沙哑着嗓子，他看着周围越来越浓的雾气，眼神凝重。
在山里过夜，低温和野兽，哪一个都可能要了人的命。
李三自告奋勇的去前面探路，
他们是猎人，在这种环境里，比官兵更懂如何才能生存。