张应慈想苦学一晚，但又怕熬夜影响自己的外貌。
他囫囵吞枣一通背，便奔赴战场。
一进厂区，便觉出气氛与昨日大不相同。
工人们脚步带风，脸上挂着掩不住的笑，连平日里闷头走路的老技术员都扬着下巴，嘴里哼着什么调子。
张应慈心里一动，随手拉住一个匆匆路过的小伙子：“同志，今儿是有什么好日子？”
那小伙子咧嘴一笑，露出一口白牙：“哈哈哈，今天咱们试产！熬了大半个月，总算要见真章了！”
他说完便小跑着走了，留下一串轻快的脚步声。
张应慈在原地站了片刻，随即转身往外走。他到供销社，问：“同志，红苹果有吗？有多少我要多少。”
售货员狐疑地打量了他两眼，见他肩背挺直、目光诚恳，不像胡闹的人，便转身从后头搬出一筐苹果。
“都在这了。”
张应慈结完账，抬着东西就往回赶。
他走到车间门口，犹豫了一下，没进去，把东西搁在门口的值班桌上，跟看门的大爷交代了一句：“给郁研究员的，大伙儿分着吃，讨个吉利。”
说完便退开两步，远远站着，看那扇门里透出的灯光和晃动的人影。
里头传来郁英指挥的声音，清脆、笃定，混在机器的轰鸣里却清清楚楚。
张应慈嘴角弯了弯。
车间里，郁英正站在操作台前，眼睛一瞬不瞬地盯着压力表盘上那根颤巍巍的指针。
它晃了两下，最终在绿色区域的中间稳稳停住，不再动弹。
“温度多少？”她问。
“一百七十二度，恒定。”
“转速？”
“四十七转，稳了。”
“出料口……”她话音未落，出料口那边已经传来一声短促的欢呼：“出来了！出来了！”
第一釜成品从双螺杆捏合机里缓缓挤出，像一条深灰色的长龙，带着微微的热气落在传送带上。
陈发伸手捏了一小块，在指尖碾开，又掰开看了看断面，眼睛一下子亮了。
“匀！”他转过头，冲郁英竖起大拇指：“成了！”
车间里顿时像炸开了锅。
有人拍手，有人吹口哨，几个年轻工人干脆把安全帽摘下来往天上扔。
郁英抹了一把额角的汗，这才注意到门口有个身影在探头探脑。
看门的老大爷半个身子探进来，手里端着个搪瓷缸子，冲她招了招手。
郁英走过去，大爷咧嘴笑道：“郁研究员，听动静都顺利吧？”
“顺利！”
大爷挤眉弄眼：“外面有个高个子同志给你送了一筐苹果来。”
郁英低头一看，搪瓷缸子里头满满当当装着水灵灵的红苹果，个个圆润饱满。
工人们围过来，七嘴八舌地咋舌：“大手笔啊！一斤苹果七毛八，平时谁舍得整筐买？”
这个年代普通人家平时根本舍不得买苹果，只有中秋、春节等重大节日才能盼着单位发几个。
自己掏钱买，那是看望老人、走亲访友、探望病人才拿得出手的厚礼。
“我就说郁研究员这么俊，咋会没有追求者。”
“可不是什么追求者，”陈发笑着接话，“那是郁研究员的丈夫。咋平白无故给人家降级了。”
“这么年轻就结婚了啊？”有人惋惜地咂嘴，“我还想着我侄儿还单着呢。”
这个年头，有个正经工作的男人相看媳妇，跟选妃没什么两样。
模样、身段、成分、家务活，样样都要过目，一茬一茬地挑。
可反过来，一个漂亮姑娘又有好工作，就像一匹没主儿的绸缎，谁看了都想伸手摸一把、往家里拽。
为了得到她，明里暗里的办法有的是。
说起来，从法律上规定男女享有平等的受教育权，到现在满打满算不过二十六年。
女人算是刚刚翻身，能念书、能工作、能参政、能自己决定嫁不嫁人。
单论制度上的权利，已是千百年里女性地位最高的时期。
可制度归制度，日子归日子。
台面上人人平等，回屋后里里外外还是你一个人的事。
出了门，你在单位里是同志，是工人，是干部。
进了家门，你照样得刷锅洗碗、缝缝补补。
整个社会的念头还没转过来。
女人嫁进了谁家的门，便算谁家的人。
她的本事、她的前程、她的性子，都该绕着这个家转，捆也要捆在灶台边、孩子旁。
不用栽培，不用费心，结一门亲，就把一个能干的女人连人带前程全收归己有了。
这样一本万利的买卖，谁不眼热？
陈发像是看穿了大家的心思，不紧不慢地补了一句：“你们现在隔得远不知道，以前在京城的时候，我们这些人下班晚，她丈夫风雨无阻每天来接。”
“人家还是京城军区的团长哩，二十五岁。”
在场所有人心里那点念头，霎时打消得干干净净。
再打量那筐红苹果时，目光便不一样了。
这是贺礼，也是宣示吧。
有人带头夸了一句：“般配般配。”
郁英没有制止陈发。
毕竟张应慈真是一个很好用的挡箭牌啊。
她招呼大家，“先休息休息，出去吃苹果吧。”
众人一窝蜂涌出去，有的拿起苹果用衣摆擦擦就啃起来。有的女同志舍不得吃，揣进兜里，要带回家给孩子。
大家伙儿却都盯着张应慈瞧。
高、俊、硬朗、有压迫感。
但他看郁研究员的眼神却柔软专注。
“个儿真高，吃啥长大的？”
“咋恁俊，光看脸就知道两人般配。”
“果然不是咱这些人能肖想的。”
张应慈见郁英出来，赶忙迎上去，把饭盒递给她：“洗过了，削了皮，切了块。”
郁英洗完手，捏起一块放进嘴里。
脆脆的，酸酸甜甜的，好吃。
张应慈在旁边站了会儿，忽然说：“你的勤奋和努力让我非常敬佩，你总是能够克服困难取得成功。”
郁英嚼苹果的动作顿了顿，抬眼看他：“……你跟谁学的？”好像人机。
张应慈不料她这么快就发现了，耳根一热立刻道：“肺腑之言。”
郁英：真是拙劣的张应慈。