“不怪你难道怪我，怪三娘？”沈璋说到“三娘”两个字，声音低了低，带了几分沉痛。
“三娘从小懂事，不想你我父子因她的婚事生了嫌隙，哪怕不愿嫁到京城，也还是让我应下了这婚事，千里迢迢来到京城，却是来送死。”
不知是不是“死”字刺痛了沈明谦，他又咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
沈璋看着儿子这副命不久矣的模样，责怪的话到底咽了回去，伸出手帮他拍了拍背。
沈明谦咳得眼泪都流出来。
“我也是为了三娘好，勇毅侯府看中这门婚事，她嫁过去就是世子夫人，以后就是侯夫人，当家主母，荣华富贵享之不尽，没人敢欺负她，我哪里错了？”
沈璋一语戳破他冠冕堂皇的话:“想荣华富贵的是你，不是三娘，你不过是看中了勇毅侯府给出的聘礼，别拿三娘做借口。”
沈明谦想反驳，被沈璋堵了回来——
沈璋沉沉盯着他:“不论你是为了谁才定下这门婚事，三娘被害死，也是因为你当年行事不端所致，抵赖不得。”
见沈明谦闭了嘴，脸色灰败下来，他问道:“当年到底是怎么回事？那厨娘说你当年为了接待京中来的大人物，阴差阳错致使她家破人亡，可是真的？你未曾与我提过这件事。”
房顶上的妘缨暗暗压低身子，屏住呼吸。
沈明谦低头沉默着，许久，才开口道:“父亲，此事……我不能说。”
不能说？
不仅沈璋愣了愣，妘缨也微微眯起眼。
沈明谦不说，沈璋也不再逼问，只道:“我明日一早就进宫见陛下，帮你递了辞官折子，你明日收拾好东西，后日咱们启程回川中。”
沈明谦一怔，不由愕然喊道:“父亲！”
他寒窗苦读十几载，勤勤恳恳兢兢业业，总算混到个六品官，虽然是个清闲职位，但不是没有上升的空间，就算他十年前判案不当，但他也付出了惨重的代价，难道还要丢掉这好不容易得来的乌纱帽吗？
“三郎，你还没看清吗？”沈璋厉声道。
他脸色黑沉:“三娘，还有你的妻儿，他们并非死于所谓旧怨，而是死于皇权争斗，你再继续留在京城，别说乌纱帽，你脑袋都不知道还能在脖子上悬多久！”
沈明谦睁大眼睛，又忍不住咳嗽起来。
“皇权争斗？父亲，你在说什么？”
这与皇权争斗有何干系？
沈璋看着他摇摇头叹息一声:“早知你不是混官场的料，我才让你去秘阁修书，谁料还是让你卷进了这些是非里。”
“是我的错，没早些阻止你，如今祸已酿成，及时止损方为上策。”
“京城这几年怕是不太平，三郎，咱们先避其锋芒，养精蓄锐，日后总有机会再入朝堂，就算以后做不了官了，也能避免把整个沈家搭进去。”
“况且你的身子也经不起风浪了。”
想到自己的身体，沈明谦恨极，眼中不由流下泪来，沉默许久，才哑声开口:“我知道了，就听父亲的。”
沈璋见他想通，轻轻抚了抚他的肩，想说什么，最终又没说，只余一声叹息。
“你身子不好，莫要再劳神，早些歇息吧，近日还有的忙。”
沈明谦低低应了声。
沈璋起身离开。
值夜的小厮熄了灯，点上一支安神香，关好门，将窗户敞开一条缝通风，而后在一旁小榻上合衣躺下。
院子里安静下来，沈明谦和小厮闭上眼，很快陷入昏睡。
妘缨盖好瓦片，从屋顶翻身下来，从窗户进了屋。
她先走到小厮榻边，确认对方已经中了迷药睡沉了，这才走到沈明谦床边，随即从袖中取出一个瓷瓶来，在沈明谦鼻子前晃了晃。
“三郎，三郎？”她喊道。
沈明微微睁开眼，看见父亲坐在自己床边。
“父亲……”他张了张嘴，无声喊道。
妘缨微微凑近他，低声问:“三郎，咸宁十七年六月廿五，你在嘉州荣川县见到的从京中来的大人物，到底是谁？”
父亲的声音在沈明谦耳边忽远忽近，似乎带着无尽蛊惑，他双眼发直，无声开口:“荣川县……见到的……大人物……是……是……”
“是谁？”
“是……荣国公袁见山……”
虽然已经在梦中看到了半张脸，心里已经有了猜测，但亲耳从沈明谦口中听到答案，还是让妘缨握紧了拳头。
“他到荣川县做什么？”
“不知……”
妘缨换了个问法:“他找你做什么？”
“找我……要荣川县的舆图……”
舆图？
妘缨皱了皱眉，又问:“除了舆图，还有别的吗？”
沈明谦喃喃：“还有……还有……他还拿走了县衙里所有带铁环的粗绳……和锁拿犯人的铁链……”
粗绳……
铁链……
妘缨脸色沉下来，直起身子。
……
晨光初升，屋室通明，一声晨鼓响，惊醒了睡得天昏地暗的小厮。
小厮睁开眼，看到外头大亮的天，不由打了个激灵，大惊失色。
他竟睡到现在才醒！
小厮急忙起身，揉揉眼睛，去看床上的老爷，却见对方睡得正沉。
“老爷，老爷？”他轻声喊。
沈明谦眼睫微颤，撑开眼皮，先感受到头痛欲裂，缓了一会儿，那疼痛感才渐渐消退，他转过头，才发现天已经大亮了。
竟然睡了这么久，是做了那个梦心神放松的缘故么——
他昨晚好像梦到了父亲，似乎还和父亲说了他不想也不敢提及的往事。
这件事，他憋在心里整整十年，谁也不敢说，想来也是憋得受不住了，竟然做梦在梦里和父亲倾诉。
沈明谦吐了口气，想到父亲说的京中近几年不太平的事，昨夜他未能体会父亲话中深意，睡了一觉，如今倒是头脑清晰了几分。
这不太平的火种，恐怕十年前就埋下了吧。
他若继续留在京城，满门覆灭的妘氏，或许就是下一个沈氏……
沈明谦想到这里不由打了个激灵，猛地摇摇头，那只是他的猜测而已，或许……或许……妘氏的覆灭当真是南蛮所为也未可知。
“老爷？”小厮看着脸色不对劲的沈明谦，不由担忧问道:“老爷哪里不舒服？可要小的去请大夫？”
沈明谦摇头，咳嗽几声，道:“我没事，你去叫管家来，收拾东西，明日准备扶灵回乡。”
昨天还不情愿，今日怎的突然就迫不及待起来了？
小厮讶然应“是”。
……
“小姐，原来您在书房，让奴婢好找，您什么时候起的？”
阿圆端着粥和几样小菜推门进了书房，看着桌前端坐的妘缨说道:“奴婢今日卯时起来，都没瞧见您。”
妘缨手里握着笔，闻言抬头笑了笑道:“我起得早。”
“厨房送早食来了，小姐吃点东西吧。”阿圆将托盘放到一旁，转身看着妘缨还在写写画画。
她走上前，探头看向妘缨笔下的纸，只见纸上是许多弯弯曲曲的线条，还有字。
“荣川县，九云山。”阿圆念出纸上几个字，忍不住问：“小姐画的是什么？”
妘缨收了笔，垂眼看着面前纸，轻声答道:“舆图。”
“舆图？”阿圆眼睛睁圆，“哇”了声，崇拜道:“小姐竟还会画舆图，好厉害！”
在她印象里，舆图只有那些行过万里路的官府大人们才会画。
“这是哪里的舆图？荣川县是哪里？九云山又是哪里？”
妘缨道：“荣川县在西南嘉州，九云山在西南黎州。”
她声音淡淡，听不出情绪。
阿圆看着舆图:“那这荣川县和九云山隔得挺近的嘛。”
她说完忽然反应过来:“小姐又没去过西南，怎么会画西南这两个地方的舆图？”
“书上看来的。”
阿圆怔怔挠头，是吗？
她没记错的话，这种精细程度的舆图，似乎是官府机密，民间禁止持有私藏的吧？
犯法来着。
还会有人冒着杀头的风险把这么详细的舆图画到书上？
不过小姐既然说是书上看来的，那就是书上看来的吧。
阿圆心下疑惑，但也只疑惑了一阵便将其丢开，她继续看桌上的舆图，好奇指着荣川县和九云山之间一条弯曲且特意加粗的线条问道:“这是什么？”
妘缨看着那条线，眼眸变得幽深。
半晌，她才开口答道:“那是河。”
阿圆恍然“哦”了声。
“那从荣川县坐船到九云山，是不是很快就能到？”
妘缨摇头:“这条河不能行船。”
“为何？”
“因为这条河水流湍急，并且——”
妘缨说着停顿了一下，看着线条中间一段，唇角绷紧:“河中段有一道瀑布，高约六十余丈，若是行船，一不小心连人带船掉下去，只有尸骨无存。”
阿圆倒吸一口凉气:“六十余丈，这么高？”
她想象了一下，京城最高的酒楼望月楼共四层，也不过五六丈高，六十余丈，那就是十个望月楼那么高。
太可怕了，光是想想就已经腿发抖了。
“怪不得不能行船呢。”阿圆说道。
这掉下去，不得摔成肉酱啊。
“那要从荣川县去九云山，岂不是只能走陆路？这得多绕好多路呢。”
妘缨看着舆图，眼里萃着寒冰。
原本从荣川县到九云山，最少都要两日的路程，若是不想绕路，除非从这条河通过，从这条河走，只需要半日。
但要通过这条河，就必须通过这道瀑布，要是能成功通过这道瀑布，就能直通九云山后山。
妘氏防卫都在前头山门处，后方并未设哨卡，只是每日早晚巡视两次。
因为妘氏防卫主要防卫的便是南蛮，南蛮想要从后方突袭，必须经过前门。
而盗贼宵小根本不敢来妘氏打劫偷盗，就算有这个胆子，也很难从后方进来，那道瀑布便是一道天然的防卫，没有哪个盗贼宵小为了钱财而愿意赔上自己的性命。
妘缨放在桌面上的手握紧，指甲嵌入手心。
谁能料到，突袭妘氏的不是南蛮，反而是大周同胞。
为了突袭妘氏，甚至冒险攀越高六十余丈的瀑布。
昨日入梦柳娘子后，她还心存疑虑，只当是自己想多了。
毕竟从荣川县到达九云山最快最快一刻不停都要走两日，而袁见山六月二十五日下晌才从荣川县出发，如何在六月二十七突袭妘氏？
但昨夜沈府一探，结合从沈明谦口中的消息，与妘尚钦里应外合袭击妘氏的，九成是袁见山。
妘缨抿紧唇，袁见山么？
“小姐，快吃饭吧，粥凉了。”
妘缨看向一旁微微冒着热气的粥，心绪缓缓平静下来，应声“好”。
……
进入九月深秋，天气明显更凉了些，秋雨连绵，似乎带着数不清的愁绪，丝丝缕缕的冷意顺着袖口钻进身体里。
阿圆忍不住打了个喷嚏，学着京城人的方法将手拢进袖子里，看向一旁的妘缨:“小姐，咱们还要在这里站多久？天冷，小姐小心着凉。”
“等雨停了就走。”妘缨说道，看着前面高大肃穆的府邸眼睛眨也不眨。
阿圆顺着她的目光看向斜对面的府邸，那府邸上的字她认识，那是荣国公府。
今日一大早小姐就带着她来了这条街上逛街，但又什么都没买，然后就站在这里看荣国公府，已经看了近半个时辰了。
荣国公府有什么好看的？
任家公子就是被国公府的三公子所害，里面住的人都是些畜生豺狼，多看一眼都晦气。
阿圆心里正想着，就见荣国公府侧门里一个人走出来，那是一个十八九岁的少年，面容俊秀，身形瘦弱，带着几分书卷气。
他一手撑伞，一手提着一个篮子，篮子上盖着白布，不知道里面装的什么。
脚步不疾不徐，神情无悲无喜，沉静自若，经过她们面前时，似乎察觉到她们的目光，他忽地朝她们看过来，但目光也仅仅只在她们面上停留了几息，便又收回视线，迈步走远。
“那是荣国公府的下人么？”阿圆撇撇嘴道:“国公府的下人都挑这么好看的人，像个读书人似的。”
妘缨忍不住笑了:“那是国公府二公子。”
阿圆“啊”了声，忙捂住嘴。