孟珍捏紧纸条，指节发白。
她没回头，也没跑。只是慢慢直起腰，把纸条揉进手心，转身往将军府正门走。
跑？往哪跑？
陈先生知道她住处，天机阁知道她过去。她前脚跑，后脚就会被抓住，像条丧家犬一样拖回来。
不如看看谁想让她跑。
正门前两个守卫看见她，愣了下。她平时都走后门，这会儿深夜走正门，有点反常。
“夫人？”
“有人来过吗？”孟珍问。
“没……没有。”年轻那个结巴。
年长的守卫踢了他一脚，“刚有个瞎子来过，说要饭。将军府哪来剩饭给他？打发走了。”
“瞎子？”
“对对，拄着拐，眼睛翻白的。”
孟珍没再问，走进府里。手心纸条已经揉成湿漉漉一团，她走到院中水缸前，把手伸进去，看着纸条慢慢化开，墨色在水中晕成一片灰。
她看着那片灰。
是谁？
御史？他没必要这么干。警告她，一句“小心”就够了。故意弄张纸条，反而打草惊蛇。
陈先生？更不可能。她死了，谁去拿信？
那还有谁？
她脑子里闪过一个影子，那个侍从。他被关在地窖里，眼神那么平静，像早知道自己会死。
如果他不是内鬼呢？
如果他只是颗棋子，被两边用，用完就丢呢？
孟珍忽然觉得冷。不是风吹的冷，是从骨头里渗出来的冷。她把手从水里抽出来，在袖子上擦了擦，转身回房。
关门，落闩。
她在桌前坐下，从抽屉里翻出个小木盒。打开，里面是几根针，几卷线，还有半截蜡烛。她把蜡烛点上，对着烛光看御史给的那个小瓷瓶。
瓶身白润，泛着淡淡青。没贴标签，没写字。
她拔开塞子，倒出一粒药丸。米黄色，半透明，闻着有股淡淡的苦味。
假死六个时辰。
六个时辰后呢？谁来救她？御史？还是她自己爬出来？
她把药丸放回去，塞好瓶塞，藏进腰带暗袋。然后吹灭蜡烛，躺到床上。
睁着眼，睡不着。
窗外梆子声又响了一遍，三更天了。
后天。后天她要去见陈先生，御史要去土地庙。两边都在等，等对方露出破绽，等收网。
但她总觉得，网早就撒好了。撒网的人，也许不是御史，也不是陈先生。
而是那个她还没看见的影子。
同一时间，御史府书房。
御史没睡。他站在窗前，看外面夜色。桌上摊着几份密报，都是关于边境惨案的线索。线索零零碎碎，拼不出完整画面，但每一条都指向同一个方向，皇叔。
皇叔是先帝幼弟，封地在北境，拥兵五万。这些年一直安分，直到三年前先帝驾崩，新帝登基，他开始频繁派人进京。
美其名曰“朝贺”，实际在干什么，御史清楚。
只是没证据。
这次边境惨案，三十七个村民全死，尸体摆成奇怪的图案。地方官报上来，说是流寇作乱。但御史派去的人回来说，那些伤口不对。
北境私兵，就用这种刀。
御史闭上眼，揉了揉眉心。
皇叔想干什么？造反？他手里五万兵，不够。勾结外敌？北境外面是草原部落，那些人狼子野心，引进来容易，送走难。
除非……他想借刀杀人。
借谁的刀？王爷的？还是天机阁的？
御史睁开眼，走到桌边，拿起笔，在纸上写：
“陈先生约孟珍，取信。”
“天机阁约土地庙，接头。”
“侍从内鬼，已控制。”
他停下笔，盯着“内鬼”两个字。
真的内鬼吗？
那侍从太老实了，问什么答什么，连挣扎都没有。像早就准备好说辞，就等他们来问。
如果他是故意被抓住的呢？
如果天机阁早就知道他会暴露，故意送他来，就是为了传递假消息？
御史捏紧笔杆，笔尖在纸上洇开一团墨。
他忽然站起来，走到门口，“来人。”
值夜的侍卫跑进来，“大人？”
“地窖那个侍从，现在怎么样？”
“按您吩咐，关着呢。没动静，睡了。”
“睡了？”御史冷笑，“这时候还睡得着？”
他快步往外走，侍卫赶紧跟上。两人穿过回廊，走到后院假山前。假山有个暗门，推开就是通往地窖的石阶。
御史走下去。
地窖里点着油灯，侍从靠墙坐着，闭着眼。听见脚步声，他睁开眼，看见御史，又闭上。
“装睡？”御史问。
侍从不答。
御史走过去，蹲在他面前，“你主子是谁？”
侍从还是不说话。
“不是天机阁吧。”御史说，“天机阁的人，骨头没你这么硬。他们买卖消息，也卖命，但不会为一个任务把自己搭进去。”
侍从眼皮动了动。
“你是皇叔的人。”御史盯着他，“对不对？”
侍从猛地睁眼。
“你……”他喉咙里发出嗬嗬声，“你怎么……”
“我怎么知道？”御史站起来，居高临下看他，“因为你们太急了。边境惨案刚出，就派人进京。进京就找天机阁买消息，买完消息就想办法混进王府。一环扣一环，快得不像筹谋，像逃命。”
侍从脸色变了。
“皇叔怕了。”御史继续说，“怕王爷查到他头上，怕他那些脏事兜不住。所以他想先下手，把水搅浑。怎么搅浑？让王爷和天机阁斗，他渔翁得利。”
他弯下腰，靠近侍从，“但你们算漏了一点。”
侍从瞪着他。
“王爷从来不怕浑水。”御史说，“他擅长的，就是在浑水里摸鱼。”
说完，他转身往外走。
侍从在后面喊：“你抓我没用！我只是个小卒子！皇叔早就安排好了！你们谁也拦不住！”
御史没回头，径直走上石阶。
侍卫跟上来，“大人，他说的……”
“虚张声势。”御史打断他，“但有一句是真的——皇叔安排好了。”
他走到书房，重新摊开纸，写：
“侍从非天机阁内鬼，实为皇叔暗探。其任务并非传递消息，乃误导我等视线，掩护真正行动。”
写到这里，他笔尖一顿。
真正行动是什么？
土地庙接头？还是别的？
他想起孟珍收到的那张纸条——“快跑”。
如果侍从是皇叔的人，那纸条是谁送的？天机阁？还是……陈先生？
御史放下笔，走到窗前。
夜色浓得像墨，远处传来几声犬吠。他忽然想起一件事——陈先生约孟珍取信，信里到底写了什么？
不只是先帝遗诏吧。
如果那封信，本身就是个饵呢？
***
第二天一早，孟珍出门。
她没去陈先生约定的茶楼，而是先去了西市。西市人多，杂，三教九流混在一起，最适合藏身。
她在个卖胭脂的摊子前停下，挑了一盒桃红。
“夫人好眼光。”摊主是个胖妇人，笑起来眼睛眯成缝，“这颜色鲜，衬您。”
孟珍付了钱，把胭脂收进袖袋。转身时，余光瞥见斜对面酒楼二楼，有个戴斗笠的人影一闪而过。
她没停步，继续往前走。
穿过两条街，她拐进一条小巷。巷子窄，两边墙壁高，阳光照不进来，阴森森的。
她走到一半，停下。
前面巷口堵着三个人。
穿粗布衣服，手里拿着棍子，眼神不善。
“孟夫人？”中间那个开口，声音粗哑，“跟我们走一趟？”
孟珍往后退，后背抵上墙。
“谁派你们来的？”
“去了就知道。”那人挥挥棍子，“别逼我们动手。”
孟珍摸向腰带暗袋。瓷瓶还在，药丸还在。但她不想用，用了就真成死棋了。
她深吸口气，“好，我跟你们走。”
三人对视一眼，似乎没想到她这么配合。中间那个让开半步，“请。”
孟珍往前走，经过他身边时，忽然抬手，把袖袋里的胭脂盒砸向他眼睛。
“啊！”那人惨叫，捂着脸后退。
另外两人愣了下，孟珍已经转身往巷子深处跑。
“追！”
脚步声在身后逼近。孟珍拼命跑，巷子七拐八拐，她也不认识路，只管往有光的地方冲。
冲出巷口，迎面撞上一队巡逻兵。
“救命！”她喊，“有人追我！”
兵丁们一愣，看向她身后。那三个汉子追出来，看见官兵，转身就跑。
“站住！”领头的校尉喝道。
几个人追上去。孟珍靠在墙上，大口喘气。腿软得站不住，心跳得像要炸开。
校尉走过来，“夫人没事吧？”
孟珍摇头，“没事……谢谢。”
“谁追你？”
“不认识。”孟珍说，“可能是拐子。”
校尉狐疑地看她一眼，没再问。“夫人住哪？我派人送你回去。”
“不用了。”孟珍站直身子，“我自己能走。”
她福了福身，转身离开。走出几步，回头看了一眼。
巷口空荡荡的，那三个人不见了，官兵也不见了。
好像什么都没发生过。
但她知道，发生了。
有人想抓她，不是杀她，是抓她。抓她去哪儿？见谁？
她脑子里闪过陈先生那张脸。
不，不是他。陈先生要见她，光明正大约茶楼，不用这么鬼祟。
那还有谁？
皇叔？
孟珍脚步顿了下。她忽然想起御史昨晚说的话，“皇叔想借刀杀人”。