虽然坐在龙椅上的人说不会怪自己，但陈亓清楚，今天如果输了，自己哪怕不死，也一辈子没有翻身的机会了，这一刻，就是决定未来一生的机会。陈亓深吸一口气，压下心中的激荡与紧张，缓缓走到殿中早已备好的古琴前。他指尖轻抚琴弦，冰凉的琴木触感让他稍稍定心，过往在乐坊角落隐忍练琴的日夜、被人欺凌的委屈、对身世的茫然，还有朱砂深夜探望的身影，尽数涌上心头，最终都化作指尖的力道。他没有弹奏大唐乐工惯用的《霓裳羽衣曲》《清平调》等熟稔曲目，而是抬手弹出了一首自己潜心创作的曲子——曲调巧妙融合了大唐音律的恢弘雅致与流鬼国民间曲调的苍凉雄浑，开篇以轻柔弦音铺垫，似大唐江南的烟雨朦胧，渐而转入低沉雄浑，裹挟着寒带草原的凛冽之风，弦音跌宕起伏间，既有盛世大唐的雍容气度，也有极北之地的辽阔苍茫，情感真挚得近乎滚烫，瞬间穿透殿内的喧嚣，惊艳了全场。
流鬼国使团的众人纷纷侧目，为首的使者脸上的傲慢神色瞬间僵住，随即转为难以置信的惊讶，下意识微微前倾身子，指尖不自觉攥紧了腰间的弯刀——他万万没想到，这个看似不起眼的大唐底层乐工，竟然能将流鬼国的民间曲调演绎得如此地道，还能与大唐音律完美融合，甚至更胜一筹。苏子霖垂着的眼帘微微颤动，眼底闪过一丝赞许，暗中轻轻点头——这人身上倒有几分陈庭柳的影子，既有过人的音律天赋，又有临危不乱的定力，这份才华与风骨，实属难得。在场的大唐官员们也纷纷面露惊叹，低声议论夸赞，而那些平日里常常欺凌陈亓、将他排挤在乐坊角落、连上等琴弦都不肯让他碰一下的乐工们，嘲讽的神色瞬间凝固在脸上，满是难以置信，一个个低着头，不敢再抬头看殿中那个光芒万丈的身影，心中又羞又愧，暗自懊悔往日的刻薄。
一曲终了，余音绕梁，殿内寂静了许久，才响起雷鸣般的掌声，连唐懿宗也忍不住微微颔首，眼中满是赏识。陈亓缓缓起身，躬身向唐懿宗行礼，脊背挺得笔直，脸上褪去了往日的隐忍与卑微，露出了久违的自信与从容。唐懿宗抬手示意掌声停歇，语气带着明显的赞许，传遍整个大殿：“好曲！陈亓，你虽出身低微，却有如此过人才情，更有临危不惧的勇气，今日为大唐争光，朕心甚慰！你弹得这曲子可有名字啊？”
“陛下，臣这曲子乃是临场创作，还不曾起名字。”陈亓微微抬头，向龙椅上的人回到。而听到这话的众人吃惊的讨论起来，这不仅仅是乐器天赋的事，更是象征了陈亓的音律能力，此子当是大才。
“不错，这短短时间居然能做出远超流鬼国的曲子，既然没名字，那寡人就给你取个名字，就叫《除鬼》吧。”
“谢陛下赐名！”
“……”流鬼国众人明显知道唐朝皇帝是在羞辱自己，但一时间竟无话可说。
随后，唐懿宗当即下旨，破格提拔陈亓为乐坊副管事，赏赐黄金百两、上等琴具一套，让他掌管乐坊音律教习之事，拥有了一定的话语权。
突如其来的提拔，让陈亓一时有些恍惚，随即跪地谢恩，声音带着难以掩饰的激动：“臣谢陛下恩典，臣定当尽心竭力，打理好乐坊诸事，不负陛下信任与厚望！”起身之时，他的眉宇间已然多了几分傲气，往日的隐忍与怯懦彻底收敛——多年的压抑与不甘，终于在今日得以释放，他再也不是那个任人欺凌、连练琴都要躲在角落的底层乐工，而是堂堂宫廷乐坊副管事，身份体面，受人敬重。
宴席散去后，陈亓身着唐懿宗赏赐的锦缎服饰，手持上等琴具，行走在皇宫的廊下，过往对他冷嘲热讽的乐工们纷纷上前躬身行礼，语气恭敬，再也不敢有半分轻视。这般众星捧月的待遇，让陈亓心中的傲气愈发浓烈，他下意识想起此前朱砂偷偷前往乐坊探望自己的模样——那个身着青楼服饰、神色卑微、递上粗茶与护指的女子，与此刻风光无限的自己，显得格格不入。心中的不屑愈发明显，甚至生出几分厌恶：如今他已是宫廷命官，身份尊贵，自然不愿再与青楼艺伎有任何牵扯，朱砂的牵挂，于他而言，不再是温暖的慰藉，而是一种累赘，一种会玷污他新身份的污点。他暗自下定决心，往后再不许朱砂靠近乐坊，彻底斩断这段不堪的牵扯，一心专注于乐坊事务与自身前程，再也不回头看那些卑微的过往。