不管晋王投降是真是假，凉州城因为他们棋差一招而被攻破都是事实，那些流民的家园因此被毁，亲人因此死亡也是事实。姜云昶是在用自己的命平息凉州数万百姓的怒火，是用他自己的尸骨为其他将领，为大胤皇室，换来一个不用背负屠戮罪名的清白名声……
可是，不该是这样的……
不该是这样的……
姜云昭扶着崖壁，摇摇晃晃地站了起来，目光穿过庄孟衍的肩膀，死死锁定了下方军中的高台。在那里，西疆将领浑正悠然自得地欣赏着这出他亲手导演的惨剧。
那些被蒙蔽的百姓固然可恨，但他们只是一群被恐惧和谎言驱使的提线木偶，真正应该被千刀万剐挫骨扬灰的，是这些躲在幕后操纵一切的人！
“传本公主命令！”姜云昭的声音恢复了理智，却透着一股骇人的冷意，“骑兵后撤三里，封死山谷出口，一只苍蝇也不许放出去！弓弩手换重箭，覆盖西疆战队，将他们和流民隔开。”
“杀——”
随着一声令下，大胤将士如狂风一般冲向绝壁。
庄孟衍静静伫立在悬崖边缘，看着姜云昭不顾一切追上前去的背影，他抬起手，轻轻擦去了手臂上残留的血迹。那双狭长的眼眸里，闪过一丝极为复杂的情绪。
有心疼，有敬畏，更有一种难以言喻的病态的痴迷。
他知道，自古以来优秀的领导者都是从尸山血海中拼杀出来的。姜云昭同样如此。那个被太子护在羽翼之下，被兄长们保护得极好的少女已经死了。从这片修罗一般的地狱中爬出来的，将会是一位真正的统帅。
而他，甚至在期待着这场蜕变。
……
风中裹挟的血腥气浓郁得几乎要化作实质，青石谷底的泥泞早已经被浸透成了令人作呕的黑红色。在经历了一场堪称修罗场般的惨烈绞杀后，大胤残军终于撕裂了西疆大军的防线。
“跪下！”伴随着一声粗暴的厉喝，浑身浴血的刘家兄弟，一左一右将浑死死地按倒在地上。
他的头盔早被打飞，引以为傲的弯刀断成了两截，两条腿的膝盖骨被刘左硬生生敲碎，脸颊死死贴在浸透了大胤将士鲜血的土地，像一条苟延残喘的野狗。
尽管已经如此，他的嘴里仍然不停发出恶毒的咒骂与哀嚎。
姜云昭提着那把从崖壁上一路握到现在的短刀，一步一步，踏着粘稠的血和泥土，走到了浑的面前。她没有说一句废话，手起刀落，没有丝毫停顿地切了下去。
“噗嗤——”短刀锋利的刃口毫无阻碍地切开了颈动脉。温热、腥臭的鲜血如同喷泉般溅射出来，喷洒在姜云昭的面颊上，她却连眼睛都没有眨一下。
就这样死死地揪着他的头发，感受着那股生命力从喉咙的伤口处迅速流失，直到彻底变成一具僵硬的死尸，姜云昭才松开手。
“殿下……”
刘左刘右看着姜云昭越过浑的尸体，一步一步走到晋王的遗体前，他们再也忍不住，扑通一声跪倒在地。
姜云昭反而没有流泪，只是脱下已经破破烂烂的披风，极其缓慢又极其轻柔地盖在了姜云昶那张沾满血污和泥泞的脸庞上。
“带三哥回家。”
姜云昭很轻的呢喃。
……
幕色深沉，大营被一层令人窒息的死寂所笼罩。
“让开……让我进去！殿下……”主帐之外，一阵剧烈的推搡和慌乱的呼喊声打破了这种死寂。
几支长枪不约而同地交叉挡在钟翰胸前。
“滚回去！你这吃里扒外的畜生！”
“你还有脸来看殿下？！老子现在就活剐了你！”
刘右和周围的亲卫们的咒骂声不绝于耳。
钟翰脸色惨白，踉跄着后退了两步。他看着那些昔日里同生共死的兄弟们此刻恨不得生啖其肉的眼神，还有什么不明白的……
他做的那些事被发现了，他叛徒的身份被发现了……
“我……我……”钟翰浑身颤抖，很想反驳说自己没有，但他此刻半句狡辩也说不出口，只能一味摇头，“我要见殿下……我要见殿下！”
似乎直到这一刻，他都不愿意相信那个不可战胜的晋王，那个像山一样屹立在大胤西境的男人，会真的死在青石谷。
就在这时，大帐的毡帘被人从里面挑开了。姜云昭站在帐门口，面色死寂地望着他们。
几日过去，她身上那种令人窒息的威压更甚从前，让所有愤怒的将士都在瞬间噤声。
“退下。”她只说了两个字，刘右便咬紧牙关强行收回了武器，与其余将士一起，心有不甘却又恭敬地向两旁退开。
姜云昭居高临下地看着跌坐在地上的钟翰，微微侧身，让开了帐门的入口。
“不是想见他最后一面吗？进来吧。”
钟翰猛地抬起头，不敢置信地看向姜云昭。紧接着，他像是突然回过神，手脚并用地从地上爬起来，踉踉跄跄地走进帐内。
主账最中间的床榻上，姜云昶安静地躺在那里，周围放置了好几盆冰块。他身上的甲胄已经被卸去，只穿了一件干净的常服。可无论多么干净都无法掩盖空气中弥漫的淡淡的血腥气。
钟翰在看清那具尸体的一瞬间，就像是被抽干了所有的力气，瘫倒在床榻前。
“殿下……将军……”
他双手颤抖着想要去触碰姜云昶的手，却在距离几寸的地方猛地缩了回来，猛地将头重重地磕在地上，发出令人心惊的闷响。
“我真该死……我真该死啊！”钟翰几乎已经崩溃发疯，捶胸顿足地痛骂着自己。
他的悔恨与痛苦并不像是伪装的，那是长期被罪恶感折磨，最终在看到恶果时彻底决堤的绝望。
姜云昭静静地站在他身后，冷眼看着他这副痛不欲生的模样，没有出声阻止，甚至连眉头都没有皱一下。
这是他欠三哥，欠凉州，欠大胤的，万死也不足以抵消他的罪孽。
直到眼见钟翰就要把自己哭死过去，姜云昭才缓缓走到他的面前，垂下眼眸看着他：“看清晋王胸口的贯穿伤了吗，那不是西疆将领刺的，也不是弩箭射的，而是来自晋王亲手建造的流民营地，来自他救过的百姓。”
钟翰的身体猛地僵住了，他艰难地抬起脸，瞳孔剧烈收缩：“怎么会……”
姜云昭蹲下身，视线与他齐平：“怎么不会？你与西疆人勾结，难道还不了解他们的作风？”