“拿赏婢子的东西送我，这分明是在笑话我，亏我还以为她好心，想将头油赠她！”二房太太气得咬牙切齿。
一旁的婢女默不作声。
·····
军营里，士兵们手持长矛刀剑互相对练。
有一年轻小将手持长枪，势如惊雷，正在以一挑十。
祁渡舟身披金甲，站在一旁静静的注视着他。
年轻小将浑然不觉，只见他枪出如电，迅速将围攻他的十人撂倒。
“好！”祁渡舟大喝一声，不禁为他拍手叫好。
年轻小将回头一看，立马将手中长枪丢在地上，抱拳弯腰。
“太尉大人！”
“你叫什么名字，是何职级？”
“末将姚青，任百户之职。”
祁渡舟围着他打量了一圈：“你的枪法甚好，与我过过招！”
“末将不敢！”
“你敢抗命？”祁渡舟挑眉
“末将不敢，末将领命！”
祁渡舟道：“拿出你的本事来！”
姚青将长枪从地上拾起，祁渡舟也接过一杆长枪，二人寻了一处空旷地正式过招。
姚青招招凌厉，枪尖破风，祁渡舟虽然战功赫赫也懂枪法，但他毕竟是一员儒将，比起姚青在枪法上的所向披靡，他很快就落了下风，被击倒在地。
“末将该死，末将甘愿领罚。”姚青丢了长枪，立马跪了下来。
“比试而已，你何罪之有？”祁渡舟拍了拍身上的泥土站起了身。
“你哪里人氏？今年多大？可成了家?”祁渡舟来了个三连问。
“末将青城人氏，今年二十有二，尚未成家。”
“父母在何处从业？”
“家中尚有薄田两亩，父母在青城务农。”
祁渡舟沉吟片刻，又继续问道：“你这枪法不一般，跟谁学的？”
“末将从军前曾在镖局干过几年，跟镖局里的师傅学的。”
祁渡舟拍了拍他的肩：“你继续练吧。”
待祁渡舟走远，一旁的士兵们围了过来，对着姚青打趣道:“姚青，你的福气来了!”
“你们在说什么？”姚青一脸茫然。
“我们早就听到风声了，太尉大人家中有好几个待嫁的妹妹，他有意在武将中挑选几个尚未成家的入府相看，若是被选中，你可就成为太尉大人的妹婿，前途自然也就不用愁。”
“将来你若发达，千万别忘了咱们这群一起吃糠咽菜的弟兄！”
姚青道：“别瞎说，哪有男人靠女人上位的？再说了，太尉大人只是试试我的枪法，未必就是这个意思！”
“你小子鸿运当头还不自知，你见咱们太尉主动跟几个人说过话？他定是瞧上你了，等着飞升吧你！”
“住嘴！”姚青不再搭理他们，扛着枪离开了人群。
营帐里，祁渡舟对着三宝说道：“你去查查这个姚青，还有我先前挑中的那几个，底细也一块查了，有异样立即汇报给我。”
“是！”
祁涟漪被禁足了快一个月，日日在紫云轩里吵闹个不停，火气一上来就开始砸东西，屋里的瓷器被她砸了大半。
老夫人被气得扶额叹息，这亲闺女也老大不小了，还是这样不懂事！
“老夫人，您用些菊花茶吧，也好降降肝火。”春兰奉上茶水。
老夫人接过茶杯随意抿了一口：“当初我只当珍莲是个胆大妄为的，没想到涟漪比起她有过之而无不及，日日念叨着王乘枫，任谁劝她也听不进去！”
谢清许接过茶杯小心地放至一旁，问道：“老夫人，这王乘枫到底是个什么样的人，为什么众人都反对二姑娘与他来往？”
“论出身，这王乘枫是尚书之子，家世显赫；论才华，他金榜题名，才名远扬。可他偏偏是个人面兽心的畜生！”
老夫人继续说道：“你来京城不久，有的事还不知晓。当初王乘枫尚在国子监念书，有一日，他的书童竟然半夜暴毙而亡。”
“这书童无父无母，是王家的家奴，王乘枫对外宣称是死于急症，夜里喊了几个入殓的人来将这书童给抬走安葬。”
“几个入殓的抬着尸体去了义庄，见那小书童衣裳破了，便好心花了几文钱买了件像样的寿衣给他套上，这衣裳一脱才发现，这书童竟然是一个女娃！”
“这女娃身上遍体鳞伤。几人悄悄喊了隔壁仵作过来一验，腹中竟怀有身孕！”
“这桩丑事无人敢提，直到那仵作醉了酒，与身边人说漏了嘴，这事也就传开了。”
“王家为了平息这风波，硬是在府中拉了个仆人出来顶罪，说是这仆人侵犯了女娃，至于这女娃身上的伤则是二人打闹所致！”
谢清许思索片刻，道：“死无对证，很难说清这孩子到底是谁的，这女娃身上的伤也无从查证，但这王公子未必清白，带着女扮男装的书童入书院，他的嫌疑最大！”
老夫人道：“这也只是众人猜测，并不能坐实一定是王乘枫所为，直到后来，又发生了一件更为惊悚的事！”
“张贺正好有个亲戚迁来京城做生意，在京城买了座旧宅院，宅院翻新那一日，从花园底下挖出了三具尸骨，那人生怕惹事，也不敢报官，只将此事告诉了张贺。”
“张贺悄悄托人查了这宅院的来历，这宅院上一户是个房牙，他低价买了这宅子，就一直没入住过，等着高价卖出。这房牙就是从王乘枫手上买了这宅子！”
“涉及尚书一家，张贺也未敢吭声，只是悄悄的找到了三郎，三郎便找了几个仵作来验骸骨。据仵作所言，这三具骸骨皆为女子，其中也有一具怀了身子，胎儿尚未完全成型！”
“结合王乘枫先前的书童一事，几乎可以断定他有特殊癖好，并且心狠手辣。这院里的三具女尸多半出自他手！”
“难道就不能报官吗？”谢清许听完后双手握拳愤愤不平。
“报官？该怎么报？一套宅子经过好几人的手，那些尸体早已化作白骨，连死期都无法确定清楚！以什么证据来证明就是王乘枫所为？”