老夫人道：“终究是一家人，总不能放任二人的姻亲不管。”
“孩儿倒是有一个想法，只是吴氏未必肯接受。”
“说来听听。”
“但凡文官或书香世家，一向将口碑脸面排放在第一位，她二人想要嫁文官怕是难。不如在武将当中择优，选一些出身平凡但自身潜力好的。我朝武将以军功晋升为主，不会过度在意出身。”
“你这提议好，只要吴氏还有几分自知之明，她就不会有异议。”
祁渡舟轻蔑一笑：“正所谓知人者智，自知者明。人贵在自知，她怕是没有这个觉悟。”
“这样吧，你改日选几个好苗子来府上一聚，我叫上吴氏母女，让她们偷偷相看。顺带叫上涟漪，免得她日日想着那个王乘枫。”
“是”
“这事不急，公务要紧。你要是忙碌，这件事可先放一边。”
“母亲放心，孩儿会抽空安排。”
餐桌上沉默了片刻
祁渡舟忽然又说道：“对了，母亲，有一件事，孩儿想要与您商量。”
“你说。”
“今日上午，大哥与二哥找到了孩儿，说是再过两日就是二房太太的生辰，他们想在府里热闹一番。尤其是二哥，他想请个戏班子过来唱戏，另外将万花楼弹琵琶的清倌人请到府中弹奏助兴。”
“他们怕我不高兴？所以找到你来转达？”老夫人眉头微微上挑。
“毕竟二房是妾室，想要兴师动众还得母亲点头才行。”
老夫人道：“她也苦了大半辈子，今年她正好六十五岁，凑了半整数，理应热闹一番，咱们也干脆一块到场为她庆贺。”
“一切全凭母亲安排。”
翌日傍晚···
二房院落，祁远山陪着二房太太在园里散步。
祁远山道：“娘，孩儿已经跟三郎说了，等您生辰那日，府里要好好热闹一番。孩儿特意将万花楼的彩云娘子邀请过来，她的那一手琵琶绝技可谓是名满京城！”
“我知道你孝顺，可你这样大张旗鼓的为我操办，大房夫人怕是不会同意。”二房老太一脸和蔼。
“娘放心，方才三郎已经让人来传话，母亲已经同意了。”
二房太太故意叹了一口气：“这样铺张浪费银钱，娘这个糟老婆子不配···”
“娘，您胡说什么！”祁远山立即打断了她。
祁远山正欲再说些什么，余光却瞥见祁长樾抱着茗丫头往另一头走去。
“长樾，你去哪？”祁远山喊住了他。
祁长樾转过身：“二叔，祖母。”
“你还没回答我，你这急匆匆的带着茗丫头去哪？”
“我带茗丫头去给大房祖母请安。”
祁远山嬉笑着摸了摸茗丫头的脸颊：“原来如此，去吧。”
二房太太看着祁长樾离去的背影，脸上掩不住的失落：“长樾倒是与大房那头极为亲近，自己日日去请安就算了，还要回回带上茗丫头。”
“长樾出类拔萃，恪守规矩。茗丫头也该向他学着点。”祁远山并没有听出话里的酸意。
“长樾每回去大房那都是兴致勃勃，回来后也是满脸笑，不知大房那有什么好东西，让他日日记挂着。他对嫡祖母比对我这个亲祖母还亲。”
祁远山笑道：“娘，您这是吃上长樾的醋了？”
“我不过是说说罢了。”
······
万花楼。
厢房内，婉转的琵琶声不绝于耳。彩云娘子独自坐在凳上已经苦练了几个时辰的琵琶。
房门被轻轻敲响，琵琶声骤停。
“进来。”彩云放下琵琶整整了衣襟。
万花楼的老鸨扭着腰肢满脸堆笑地走了进来。
“彩云呐，你已经练了一个上午，你这手琵琶绝技放眼整个京城也难遇敌手，何必这么拼命，当心练伤了手。”
“多谢妈妈提醒。”彩云不咸不淡地应了一句。
“听说你应了光禄寺少卿祁远山的邀约，去祁府为其母亲弹奏贺寿？”
“没错，妈妈可有什么要叮嘱的？”
老鸨道：“你是个聪明人，哪里需要我叮嘱什么，我不过是好奇罢了。先前丞相大寿，邀你入府弹奏，你称病拒绝，怎么祁远山邀你你就肯去了？”
彩云放下琵琶站起身：“正好有兴致，顺口就应了他。”
“虽说祁远山时常光顾你，在你身上花的银子也不少。可你的老主顾不止他一人，为你大把花钱的有的是，这些年想请你外出弹奏的人不少，你却只应了他一人。”
毫无疑问，老鸨是有顾虑的，彩云是她的摇钱树，若是彩云对祁远山动心，想要给自己赎身，那以后万花楼的收入又会少了一大笔。
“妈妈放心，我与祁远山不过是君子之交，绝不会发生其他。”彩云直接点破了她的顾虑。
“我当然放心，只是过来问问罢了，毕竟这是你头一次应邀外出。那你继续练，我就不打扰你了。”
老鸨笑着脸退出了门外。她虽然嘴上应好，心中依旧狐疑。以彩云的琵琶技艺，哪里需要这样疯狂的练习？她定是有了其它心思，但是眼下也只能装聋作哑。
彩云站在窗前，陷入了思绪当中。
一年前，那一日，日头正盛······
她带着婢女在京城的长街上挑着手绢。
“让道，所有人通通闪开！”
身后传来一群官兵的吆喝，他们推搡着道路两旁的摊贩和人群，强行在路中央开辟出一条宽广的大道。
这群官兵身穿银甲，头戴银色钢盔，腰别利剑，气派程度远不是普通士兵可比的。
听了两旁的百姓议论才知道，原来今日是太尉回城的日子。
士兵们动作蛮横，将她推倒在地···
城门方向逐渐传来整齐划一的大队人马脚步声，随着脚步声越来越清晰，众人的目光也聚焦了过去。
正前方两排金甲侍卫持戟开道，随后出现了一队庄严的骑兵，队伍正中间有一辆蓝色的车轿，驷马驾车，威风凛凛。
这就是当朝太尉祁渡舟的仪仗队列！
祁渡舟的大名彩云曾听人说过，满腹谋略，年轻有为，靠着一身本事，短短数年，从一介士兵一跃成为整个大昭最有权势的臣子！