淑妃随后进来，手里还抱着账册。
她看了一眼兰因，又看了一眼贵妃，语气平静：“若写成话本，必然大卖，书名我已想好，《九千岁伴驾录》。”
兰因眼前一黑：“淑妃娘娘，财务总监不该兼职写话本。”
德妃也跟着来了，温温柔柔地福身，开口就是致命一击：“兰公公需要茶艺辅导吗？若您想让陛下更愧疚，臣妾可以教您如何三分委屈、七分隐忍地说，奴才不敢。”
兰因捂住胸口，“你们能不能尊重一下我太监的身份？”
贵妃哭得更大声了：“太监也可以是妖妃！”
兰因痛苦闭眼，“这句话是谁教你的？我要追责。”
皇后坐下，端起茶，神色很淡：“兰督主，后宫如今流言汹涌，你准备如何收场？”
兰因收起脸上的夸张表情，撑着下巴，慢悠悠道：“不收场，让它继续传。”
几人都看向她，明显很不理解。
兰因笑了一下，红宝步摇在发间轻轻一晃，映得她眉眼越发明艳。
“流言这种东西，堵不如放，它们要骂我妖宦，我就更妖一点，它们要说陛下昏庸，我就帮他昏得有层次，等所有人都觉得罪魁祸首是我，真正动手的人才会急。”
淑妃眼神微动：“你想引蛇出洞。”
兰因打了个响指：“还是财务总监聪明，账乱了，才能看出谁藏钱，局乱了，才能看出谁握刀。”
贵妃吸了吸鼻子，茫然道：“所以你真没争宠？”
兰因木着脸：“没有。”
贵妃又问：“陛下真没宠你？”
兰因一噎，“我劁……”
皇后淡定喝茶，“茶不错。”
淑妃翻账册，“我记账。”
德妃眼底露出一点微妙的笑。
兰因抓起栗粉糕塞进嘴里。
“下一个问题收费。”
*
昭明殿内，关于处置兰因的折子也堆了起来。
近臣上奏，说兰督主妖宦乱宫，败坏君德，惑乱后宫，收受赏赐，深夜伴驾，致使帝王清誉受损，朝纲不稳。
言辞一句比一句锋利，每一份折子都像磨好了刀，只等昭天帝点头，就能把兰因送上金殿。
千道流一份一份看过去。
他的神色始终平静，朱笔久久没有落下。
老太监站在一旁，大气不敢出。
昭明殿冷香淡淡，晨光从竹帘缝隙里落进来，在奏折边缘划出一道金线，那道光很像供奉殿的神辉，也很像审判落下前，长阶上冷冷的明亮。
千道流看着“清誉”二字。
过去，他确实在意这些。
大供奉不能有污点。
天使神大祭司必须神圣。
武魂殿供奉殿不能被俗世流言沾染。
昭天帝既为明君，就该清正、克己、不近私情，不被妖宦蛊惑，不为一人损名。
他活了太久，久到“神圣”二字像刻进骨血里的规矩。
可冷宫那夜以后，这两个字忽然变得刺眼。
千寻疾当年拥有所有清誉。
他是教皇，是天使一脉的继承者，是被无数魂师仰望的人。
他披着最神圣的袍服，站在最明亮的殿堂里，可那层光没有阻止他作恶，只遮住了受害者的声音。
清誉若只能让恶人更像圣人，那它到底护住了什么？
权力若只让受害者更难开口，那所谓秩序又算什么？
千道流垂眸，朱笔缓缓落下，对副本做出回应。
他在折子上批了两个字：
留中。
老太监看见那两个字，心口一跳。
千道流放下朱笔，神色无波。
他看向窗外。
远处宫墙深深，流言像风一样穿过后宫，兰因亲手把自己推到了风口，她笑着、闹着、抱着保温杯假装什么都不怕。
他不能替她决定退路。
可至少这一次，他不会成为将她推回剧本的人。
傍晚时，出事了。
兰因正在司礼监核对流言传播进度。
小禄子一脸麻木地向她汇报：“督主，目前宫中共有七个版本，最离谱的是，说陛下要废后，立您为……内廷皇后。”
兰因听到这里，茶水差点喷出去。
“谁传的？这人很有想象力，但对人体结构和朝廷制度都缺乏基本尊重。”
小禄子正要继续说，外头忽然传来急促脚步声。一个小太监连滚带爬冲进来，脸色惨白。
“督主，不好了！凤印失窃了！”
殿内空气骤然一冷，兰因放下茶盏。
小太监跪在地上，声音发颤：“凤印库房封条被毁，凤印不见了，有人在库房附近发现了司礼监的玉牌碎片，还有……还有陛下昨日赏给督主的红宝步摇残珠。”
兰因摸了摸自己发间的步摇，还在。
她缓缓眯起眼。
很好，刀终于递出来了。
几乎同一时间，昭明殿内，千道流面前的金色宫规册自行浮现。
司礼监里，兰因眼前也展开了一卷幽冷的水墨宫规，字迹一笔一划浮出，带着副本规则那种死气沉沉的压迫感：
【妖宦窃凤印，挟后宫权柄，罪当杖毙。】
兰因用筷子夹起一块栗粉糕，又看了看蟹黄酥，神情凝重，“小禄子，你说，一个人若明知自己即将被栽赃陷害，是该先吃甜的压压惊，还是先吃咸的补充体力？”
小禄子嘴唇动了动，艰难道：“督主，凤印失窃了。”
兰因点头：“我知道，所以我才在思考临刑前餐饮顺序，这种时候吃错了，会影响人生最后的仪式感。”
小禄子差点跪下，“督主，您别说这种不吉利的话，凤印失窃是大事，库房那边已经乱了，皇后娘娘、贵妃娘娘、淑妃娘娘都被请去凤仪宫了，听说库房外发现了司礼监的玉牌碎片，还有陛下赏您的红宝步摇残珠。”
兰因伸手拨了拨头顶，步摇轻轻一晃，“赝品做工不行，栽赃也要讲职业素养，拿残珠冒充我的步摇，起码先把正品偷走，现在正品还在我头上，显得对方像盗版商贩，毫无匠心。”
小禄子急得额头冒汗：“督主，您怎么还管这个？”
兰因夹起蟹黄酥咬了一口。
凤印失窃，证据指向她，这一步来得不算意外，刚才宫规册浮在她眼前，冷冰冰写下“罪当杖毙”四个字，她就知道这场戏正式开锣了。
可知道归知道，真等刀落到脖子边，还是会有点凉。
她咽下那口点心，拍了拍手。
“走吧，去看看这群人到底给我准备了多少口锅，背锅可以，锅太丑我不背。”