花朝抵达医疗区时，几个医疗官刚给珍珠做完检查，正聚在仪器前低声议论，脸上都布满了惊疑。
两天前还命悬一线的病人，这会儿竟能靠坐在床头，除了脸色还有些苍白，精神看着居然不错。
赫炎确认过珍珠身体只是虚弱，精神海也稳定后，直接截断了医疗官们探究治疗过程的意图，命令哨兵们把人都送回去该待的地方。
“赫炎指挥官！”
一位年长的医疗官立刻上前。
他们被关在房里好几日了，除了有些憋闷外，也生出了对整件事的强烈好奇。
但想到自己来自帝国研究院，语气不免又带上了几分自恃，“珍珠大人中的是新型的毒素！这种毒帝国生物数据库里没有任何的记载。而能解这个毒素的药剂更是至关重要，必须将它和毒素样本带回帝都深入研究！”
说完，他刻意停顿，随即拔高音调：“我们这可是为了所有雌性大人的安全考虑才提出这个建议。哨塔扣押我们这些医疗官，隐瞒这种解毒技术，难道是已经有了违背女皇和帝国意志的想法！”
赫炎连眉头都没动一下。
他在军部待了两年多，最后又来哨塔这边境星任职半年有余，早不是会被这种大义轻易唬住的新兵了。
他侧身挡在病床前，声音冷淡却透着让人无法忽视的S级兽人威压：
“这个解毒剂不属于哨塔，治好珍珠大人的也不是我们。”
“事情我会按程序上报女皇，”他抬眼看向对方，眼神冷锐如刃，逼得那医疗官下意识后退半步，“至于样本，轮不到各位操心。”
赫炎心里很清楚。
真要让他们这群人把样本带回去，不出几天，研究成果的署名栏就会多出几个陌生的名字。这些人背后的势力若再搅和一番，到时候黑白颠倒，就算上了法庭，拼的也不过是谁的背景更硬。
“各位还是早点回房休息，”赫炎不再多言，朝门外哨兵略一颔首，“这里暂时也不需要你们了。”
几名哨兵应声而入，抬手做出“请”的手势。
“你这是隐瞒重要成果！”医疗官的脸涨红了，还想争论一番。
两名哨兵连忙上前，一左一右架住他胳膊。
“我会向军事法庭控诉你们的罪行！”他在哨兵的控制下挣扎低吼。
“哦，”赫炎打断他，语气近乎漠然，“这解毒药剂出自贝利安的研究室，你要告上法庭的话，记得把他的名字写清楚些。”
医疗室内骤然一静。
其余本想闹腾的医疗官也纷纷噤声。
“贝利安？”那年迈兽人的声音直接卡在喉咙里，刚才那副义正辞严的气势像被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
哨兵把人带走时，他连挣扎都忘了。
门外，花朝微微挑眉。
她知道贝利安有独属于自己的药剂研究院，但没想到名字会这么好用？
等人差不多散了，花朝才缓步走进。
结果刚进门，就先听见了露比带着哭腔的嚎叫：
“呜呜呜珍珠你终于醒了！我还以为你不要我了！”
珍珠靠在床头，眼眶也泛着红，手指无意识地绕着珍珠藤蔓的叶片，声音软软的：“对不起啊露比，我当时感觉精神海不对劲，怕连累你，就先封锁了精神海。吓到你了！”
“就是吓到了嘛！”露比哭得更凶了，莹白的藤蔓簌簌发抖，叶片更是哗啦作响。
幸好珍珠刚醒，精神力还没完全恢复，只能接收到断断续续的意念。不像花朝，脑袋这会儿快被这哭声弄宕机了。
星星更是忍不住嚷了一句：
“爱哭藤！你再哭我就得晕过去啦！”
露比的哭声戛然而止。
叶片唰地转向门口，声音瞬间雀跃起来：“星星，还有荆棘大人，你们终于来啦！”
花朝走到床边。
珍珠一看见她，下意识就想坐直身体，可刚醒来实在没力气，眼前蓦地发黑，险些往旁边栽倒。
还是安列斯眼疾手快扶住了她。
“小心。”安列斯低声嘱咐，扶着她重新靠在床头。
珍珠攥紧被角，那双紫眸看向花朝时眼神有些躲闪，声音轻得几不可闻：“事情...我已经听露比和安列斯说了。”
她低下头，嗓音里压着沉沉的愧意：“抱歉，这几天给您添了这么的大麻烦。”
说着，又转向旁边站得笔直的赫炎，语气愈发不安：“也给哨塔添乱了。我会尽快在星网澄清，这件事和你们都没关系。”
赫炎实在不擅长应付这种场面，只能默默看向花朝。
花朝已经自己拖了把椅子在床边坐下，动作自然得像回自己家。
“这事儿不急。”她拿起床头的水杯试了试温度，顺手递给珍珠，“倒是你，身体还有哪里不舒服？难受的话要说出来。”
珍珠接过杯子，手指碰到花朝温暖的手，鼻尖忽然一酸。
“没有了。”她低头盯着杯子里晃动的水面，声音闷闷的，“谢谢您救了我，还救了露比。我一定会好好报答您的，真的...对不起。都怪我不小心，才惹出这种麻烦。”
又是一句“对不起”。
花朝听着，也不知道该怎么形容现在的心情。
在这个雌性为尊的星际时代，一个拥有S级庄园，地位崇高的雌性，怎么能养成这样小心翼翼，动不动就道歉的性格？
花朝从小没父母，小时候也曾羡慕过别人有家可回。
可是后来见得多了才明白，这世上合格的父母本就稀少。而她这样的普通人，就是真的有家庭，多半也只会是一个普通但不一定会幸福美满的家。
因为见惯了身边人的苦楚，时间久了，花朝对父母对家的概念也早已经没有了向往。
反而早早明白了一件事，人总得先学会对自己好。
花朝想了想，没有接这个话茬。
她把话题转回正事，“这种生物复合毒素在你体内潜伏有很长一段时间了。回帝都后，你最好从身边的人和庄园内部查起。”
毒素是通过星植下的，但也有可能是直接下给珍珠的。
反正随着雌性跟星植精神力发生交互的情况越多，这种毒向彼此之间传递的速度也更快。S级雌性那么大的庄园，兽侍起码得有成千上万人！
但能接近高阶星植本体的，多半也只会是珍珠信任或者亲近的人。
“只是...”花朝顿了一下，又道：“消息已经彻底传开了。对方如果足够聪明机警，那些该处理的线索，大概早就清理干净了。”
如果珍珠中毒的消息没有外泄，或许还能请女皇暗中介入。
偏偏闹得人尽皆知。
试想一下，一位S级雌性在某个重要场合突然发病身亡，会在帝国掀起多大的波澜？
也可能，对方根本没打算让珍珠就这么轻易的死。
这毒素会在她身上不断演变进化，最后形成辐射病的源头。
安列斯听到这儿忍不住开口：“荆棘大人，难道就真的没办法往下查了吗？如果提取毒素样本——”
“贝利安已经提取分析过了，”花朝摇摇头，“毒素来自一种高辐射区的苔藓星植，且是通过不常有的技术合成的复合毒素。范围太大，很难锁定源头。”
至于合成技术。
贝利安说帝国只有几家庄园掌握，其中一家就是黑荆棘。
花朝想起上次和祖母通讯时没来得及细问，现在倒觉得，是该好好和她聊一次了。
她对黑荆棘的了解实在太少，少到甚至无法确定，这背后会不会是荆棘那边为了某些目的做的实验。
可原着里，黑荆棘的出场次数并不多，说明其本身的存在根本在帝国掀不起多大的浪花。
否则早该被苏月白盯上了才对。
珍珠见花朝眉头微蹙，觉得自己的事又给她造成了困扰，急忙轻声说：“这件事我会让家族仔细去查的，荆棘小姐不用为我费心。”
说着，她抬手从颈间解下了自己的项链。
那链子末端坠着一颗圆润的珍珠，表面流转着温润的水光，看着很是漂亮。
“这是露比结出的最好的一颗非食用型藤珠，有很强的净水能力，比藤蔓自身的净化效果还好。”珍珠轻轻把链子放进花朝掌心，“我听安列斯说您正在建庄园，或许将来能用得上。”
露比在旁边猛晃叶片：“用得上用得上哒！荆棘大人快收下呀！”
珍珠望向花朝，目光清澈而认真：“当然，这和救命之恩比起来不算什么。您还有其他想要的答谢吗？只要我能做到！”
花朝捏着手里这颗微凉的藤珠，看向珍珠。
少女苍白的脸上神情是那样郑重，仿佛在履行某种神圣的誓约一样。
花朝忽然笑了。
“那我真提要求了？”
珍珠立刻坐直，打起了精神：“嗯！您尽管开口！”
花朝身子往前倾了倾，声音放轻，带着一点商量般的笑意：
“我能不能...请你吃顿饭？”