程宴不知道该怎么安慰沅娘。
两人一路无话。
郑老七家的事情并不是个例。
程宴这些天在镇上与村里来回跑，为了定制新工具。
镇上铁匠铺的周师傅原本也打算去南边投奔亲戚去了。
但接了十几单打井工具的活儿，只能暂时留在镇上。
催了几回，说是材料备齐了，让程宴去验货。
程宴天不亮就去了，路上的人越来越多。
不是赶集的乡民，而是逃荒的流民。
成群结队，拖家带口，从北边来，往南边去。
有挑担子的，有推独轮车的，有用破布裹着孩子背在背上的。
脸上全是灰，眼睛里全是茫然，嘴唇干裂得起了白皮，走路摇摇晃晃，像随时会倒下去。
程宴让到路边，看着这些人从面前走过。
一个老婆婆走不动了，坐在路边喘气，旁边一个中年汉子劝她：“娘，再坚持坚持，前面就是镇上了，到了镇上就有吃的……”
老婆婆摇摇头，没说话，只是闭着眼睛。
一个年轻女人抱着个婴儿。
婴儿在哭，声音又细又弱，像小猫儿叫一样。
女人一边走一边哄，可她自己都摇摇晃晃的，哪有力气哄孩子？
程宴站了一会儿，从怀里掏出半块饼子。
那是出门时浣娘塞给他的干粮，让他路上吃。
他把饼子递给那女人。
女人愣住了，看着那半块饼子，又看看程宴，忽然扑通一声跪下来：“恩公！恩公！求您再发发善心，把我闺女也带走吧！她才三岁，跟着我们走不远的……”
程宴这才注意到，她身后还跟着一个小孩，瘦得皮包骨头，眼睛大大的，却没什么神采。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
他只有一个半块饼子，救不了这么多人。
女人还在磕头，孩子呆呆地站着，连哭都不会哭了。
程宴把饼子塞进女人手里，转身快步走了。
身后的女人还在哭……
镇上比他想的热闹。
不是热闹，是拥挤。
街上到处是人——流民、商贩、牙人、看热闹的。
粮铺门口最热闹，还排着长队。
当铺门口也排着长队。
最热闹的，却是镇西头那片空地，那是人市。
程宴没去过人市，但他听说过。
听说那里卖人，像卖牲口一样卖。
听说价钱不高，一个壮劳力也就三两银子，一个年轻女人二两，小孩子更便宜，几百文就能带走。
他本可以绕路走，不去看。
但他的腿不听使唤，还是往那边走了几步。
站在人群外围，他看见了。
空地上站着几十个人，不，是站着几十个“货物”。
有男有女，有老有少，站成一排排，像集市上的萝卜白菜。
每个人脖子上都插着一根草标，那是“待售”的标记。
一个牙人站在前面，扯着嗓子吆喝：
“来来来，都来看看！这几个丫头水灵灵的，买回去当丫鬟养着，过两年还能收房！便宜！只要一两八！”
“这个小子十二了，身体壮实，能干重活！二两！二两就带走！”
“还有这个！这个会识字的！从前是读书人家的闺女，知书达理！三两！三两您带回家！”
人群里有人在议价，有人在挑拣，有人掰开人的嘴巴看牙口，像看牲口。
那些被看的人，有的低头不语，有的默默流泪，有的已经麻木了，眼神空空的，什么都不看。
程宴看见一个老人在卖孙女。
那孩子七八岁，瘦得像根柴火棍，老人拉着他的手，对牙人说：“行行好，多给点吧，他才七岁……”
牙人不耐烦地摆手：“七岁怎么了？七岁能吃不能干，谁要？三百文，爱卖不卖！”
老人还要再求，孩子忽然开口：“爷爷，卖吧。”
“卖了钱，你给弟弟买吃的。”
老人抱着孙损，哭得浑身发抖。
程宴转身，从人群里挤出来。
他不敢再看。
铁匠铺在镇东头，铺子不大，炉火正旺。
周师傅是个五十来岁的老铁匠，手艺好，人厚道，青云镇附近的村民打农具都找他。
“程兄弟来了！”周师傅看见他，放下手里的活儿，“东西都打好了，你来瞧瞧。”
程宴点点头，跟着他往后院走。
后院堆着十几套工具——镐头、钻头、绞盘零件、竹筒接口，一件件码得整整齐齐。
程宴一件件检查，镐头淬火均匀，钻头锋利，绞盘的齿轮咬合紧密。
“好手艺。”
他夸了一句。
周师傅咧嘴笑：“那是！我干这行三十年了，这点活还能干砸了？”
程宴付了钱，把工具装进带来的麻袋里。
周师傅帮着他装，一边装一边叹气：
“程兄弟，你说这日子……什么时候是个头？”
程宴没说话。
周师傅自顾自说下去：“我这铺子，往年这时候活儿多得干不完。”
“今年打井工具的订单多，可都是你们村的，外村几乎没有。”
“没钱啊，人都快饿死了，谁还打井？”
程宴捆好麻袋，抬头看他。
周师傅在围裙上擦了擦手，压低声音：“你刚才从西边过来，看见了吧？人市。”
程宴点头。
“惨啊。”
周师傅摇头，“我活了五十多年，没见过这样的年景。”
“六十年前那回旱，也没这么惨。”
“那会儿至少还能挖野菜，剥树皮。”
“现在？野菜早挖光了，树皮都剥了三层。”
程宴沉默片刻，问：“镇上……没管？”
“管？”
周师傅苦笑，“怎么管？县丞大人都发不出俸禄了。”
“前天我听说，县衙里那帮人，已经三个月没领到银子了。”
“谁还管？”
程宴没再问。
他扛起麻袋，往外走。
走到门口，周师傅忽然叫住他：“程兄弟！”
程宴回头。
周师傅看着他，欲言又止，最后还是说了：“你……你们村那个井，还有水吧？”
程宴点头。
周师傅眼里闪过复杂的情绪，半晌，摆摆手：“没事了，走吧。路上小心。”
程宴走出铁匠铺，走在镇上那条拥挤的街上。
人还是那么多，哭声还是那么响。
他低着头，加快脚步，想快点离开这个地方。
路过一家包子铺时，他停下脚步。
铺子门口排着长队，都是流民，手里攥着几文钱，等着买包子。
包子不大，一口就能吃完，要五文钱一个。
? ?求收藏与推荐票~祝宝子们新年快乐~写到这个情节，有感而发一粥一饭当思来之不易。如今的安稳生活，盛世太平，都值得我们珍惜~共勉！