客栈店面不大，大堂里稀稀拉拉坐着几桌食客。
柜台后面站着一个穿蓝灰布衫的中年男人，圆脸微胖，蓄着一撮小胡子，正低头拨算盘。
月宁抬脚跨进门。
男人听见脚步，抬起头，堆笑道：“小娘子打尖还是住店？”
月宁回以微笑，从怀里掏出两封信，放在柜台上：“您就是韩掌柜吧？我是周谦的朋友，他让我到您这儿递信。”
“小周的朋友啊！”韩掌柜笑眯眯打量月宁几眼，“是方姑娘吧？”
“您晓得我？”
韩掌柜拿起信：“怎么不晓得？小周特意嘱咐嘞，说到时应当会有位姓方的姑娘来递信，让我帮忙收着！”
月宁指指左边那封：“麻烦您转告他，左边这封送给杜家三房，右边这封，送去方家。”
韩掌柜咂咂嘴，应道：“成，我记下了。”
“算起来，他也快到了，估计就在这几日。不是明儿，就是后儿，最迟不过大后日。”
月宁眼神一亮：“真的？”
韩掌柜一笑：“那还有假？他每次来，日子虽不固定，但总与上次间隔十一到十四天，可不就是最近啦？”
月宁大眼睛弯弯，唇角漾开笑意：“那可好，过两日，我抽空再来。”
韩掌柜叮嘱：“挑晚上来最好，商队白日都有事忙，晚上才回来吃饭歇息。”
月宁点点头，再次道谢，出了客栈。
台阶上的猫伸了个懒腰，闭着眼，尾巴尖有一搭没一搭扫着台阶上的灰，慵懒又自在。
月宁忍不住蹲下，撸了撸小猫头。
那猫亲人，非但没躲开，还顶着她的手蹭两下。
玩了一会儿，她才起身往巷外去。
从春风巷出来，一条宽街直直铺开，两旁店铺鳞次栉比，招幌在风中轻晃。
空气里飘着不知哪家香药铺子熏的香，丝丝缕缕往人鼻里钻。
天儿虽热，街上人却不少。卖货郎摇着拨浪鼓，磨刀师傅叮叮当当地拨铁片，混着吆喝叫卖声，嘈杂得很。
来时念着递信，一路走得急，这会儿正事办完，就能慢慢逛了。月宁放慢脚步，往周遭铺面里张望。
眼下离出府还有一年多，说长不长，说短不短。
关于出府后的将来，她早两个月前，就有了打算——想在城里开间铺面，专卖自家做的各种酱料。
在江宁府，买或赁间小宅子，前头做生意，后面住人。若生意好，就叫爹爹扩大生产。
城外大集上的摊子，收益虽稳定，可走的量太小。想做大，还得往城里发展。
但经营店铺，可不是容易的事。
她现在首先要做的，就是多观察，瞧瞧人家生意好的店铺是怎么做的。
没走一会儿，前面便出现一家‘老高头酱铺’，瞧着挺热闹。
酱铺看起来有些年头了，夹在布行和包子铺之间。
招牌灰扑扑的，门槛被踩包了浆。
走进去，一股咸香味扑鼻而来。
铺子约有两丈深，左右两面墙各钉了一层木搁板。地上和板子上，摆满了大大小小的陶罐。
左边是酱料，右边是酱菜。最里面是一张小柜台，一年轻伙计在里头收钱。
月宁凑上前细看，发现左边地上的粗陶大缸，里头装着价儿贱的豆酱、酱油。
搁板上的小罐，装着价儿贵的肉酱、虾酱、蟹酱、橘皮酱、芥辣酱啥的。
另一边也一样，大缸里装糟茄子、糟萝卜、腌酱瓜。小罐里装蜜冬瓜、酱鸭、腌茭白、芥辣瓜儿。
粗略估算，酱料加酱菜，约有十七八样，酸咸甜辣，样样都有。
而自家方记，目前只有葱油酱和两种果子酱，品类太窄。想开店，要么死磕果酱这条路，打出招牌去，要么就得扩充品类。
她还能卖腌鸡蛋、酸辣萝卜片。至于糟茄子萝卜、腌酱瓜，这些她在灶房时，都看金娘子做过，倒也可以试试看……
她正琢磨呢，店里人已经先后买完东西出去了，只剩她。
伙计从柜台后出来，招呼道：“小娘子想要点什么？我家糟茄子、芥辣酱都卖得好呢，要是喜欢甜口，就尝尝蜜冬瓜！”
月宁回过神，打听道：“爱吃甜的人多呀？”
伙计笑道：“多，姑娘小娃都爱吃甜，我家蜜冬瓜甜而不腻，饭后来一片，最好不过。”
说着，伙计拿夹子，从小罐里捞出一片，请她吃。
蜜价儿贵，一两蜜冬瓜要十文，随便称些就得三四十文。
寻常人，伙计是舍不得给尝的，怕他们只尝不买，多尝几回，他就要亏本。
可谁叫月宁上身穿纱，下身穿绢，收拾得利落体面，头上还插着银簪，一看就是个手头宽绰的主儿，他也就乐意请她尝了。
所幸月宁没辜负他，捏着蜜冬瓜一尝，确实好味，叫他装了三两。
然后，月宁又叫伙计给她拿了糟茄子和芥辣酱尝，最后买下一小罐糟茄子。
蜜冬瓜三十文，糟茄子十六文。两个粗陶罐子另外收六文。
付过钱，伙计在罐口封上油纸，还另外送了个竹编的小篓，方便她提着走。
伙计笑眯眯送他出门：“搭您一个竹篓，吃好常来！下回，您自己个儿拿罐拿碗来装，还省一罐儿钱呢！”
月宁谢过他，拎着篓子走了。
街上店铺，各有各的招牌和幌子。
挂药葫芦的是药铺，挂罗圈纸穗的是面馆，挂个靴子图样的是鞋店。
卖糖的唱糖甜，卖花儿的唱花艳，走街的游医摇铃铛，卖油的敲梆子，不消抬头只听声儿，都晓得谁来了。
她一路走一路看，最后又在点心铺包了半斤椒盐饼，半斤玉露杏仁糕，半斤豆花糕，方才回府。
要不是有酱铺伙计送的竹篓，想把这些东西弄回去，还真有些费劲呢！
外面日头晒，月宁出了一身汗。
回到后罩房，她打来一盆井水，拧了条湿毛巾，从头到颈，胳膊到后背全擦了一遍，才凉快下来。
辛州貌似比江宁热，还未进七月，在外头走一个时辰，居然就出了满身汗。
月宁躺在床上，盘算着过几日买一床竹席来。
歇到申时半，她抱着蜜冬瓜，往主屋去，准备请杜璎尝尝鲜。
走到屋前廊阶下，见朱槿和莺歌坐在屋外做针线，屋里传来一阵说笑声，听声音，却不是湘水。
“姐儿与谁说话呢？是大娘子和三娘子来了？”月宁好奇道。
莺歌往茶水间的方向一努嘴：“是双鲤。”
“啊？”