裂风号在漫天黄沙中缓缓减速，船身的御风符文光芒渐弱，原本呼啸的破空声被风沙的嘶吼取代。历经九日疾驰，这艘联盟特制的飞舟终于抵达了瀚海沙原外围，眼前的天地彻底被昏黄笼罩，狂风卷着沙粒如同奔腾的野兽，拍打着船身发出“噼啪”巨响，炽热的气流透过防御符文缝隙涌入船舱，即便服下了抗沙丹，众人也能感受到刺骨的燥热与沙粒摩擦肌肤的刺痛。
风轻扬操控着飞舟悬停在半空，眉头紧蹙，风系灵力全力展开探查四周：“林尘道友，已抵达瀚海沙原外围，这里的灵气混杂着沙毒与微弱阴煞，天地法则紊乱，飞舟无法再保持高速行驶，只能低空缓慢推进，否则易被沙暴卷入空间乱流。另外，周围百里内灵气异常躁动，似乎有凶兽盘踞。”
林尘跨步走到船头，幽冥青锋剑微微震颤，元婴之力顺着剑身蔓延，感知着周遭的气息。漫天黄沙遮蔽了视线，只能隐约看到无边无际的沙丘连绵起伏，沙层下暗流涌动，一股狂暴而蛮荒的气息正从深处缓缓逼近，带着吞噬一切的威压。“大家戒备！这股气息绝非普通沙兽，至少是三阶凶兽，能操控沙暴，对我们威胁极大。”
三阶凶兽对应人类元婴初期修士的战力，且常年盘踞沙原，熟悉地形，能借沙暴之力增幅自身，远比同阶修士难缠。苏清月立刻运转冰心诀，冰系灵力在周身萦绕，掌心凝聚出数道冰棱，淡蓝色的寒气与周遭的燥热形成鲜明对比：“我的冰系法术能短暂冻结沙层，限制它的移动；赵虎，你尽快准备沙狱困龙阵，一旦它现身，便困住它的身形；虎贲、虎威两位道友，你们的火阳之力能克制沙兽的阴寒沙毒，负责侧翼防御；药童道友，备好疗伤丹与解毒丹，以防有人被沙毒侵蚀。”
赵虎立刻取下腰间阵盘，数枚阵旗握在手中，脚步沉稳地在船头布置，火阳妖力注入阵旗，暗红色的符文在沙粒中闪烁：“放心！我的沙狱困龙阵早就备好，只要这畜生敢现身，定让它插翅难飞！”剑尘则背负斩月剑，立于船头最前方，剑意内敛如渊，银白色的剑鞘上符文流转，他的目光穿透漫天黄沙，死死锁定着气息来源的方向，周身的空气仿佛都被剑意凝滞，只待凶兽现身便雷霆出击。
药童背着竹篮，将破煞疗伤丹、沙毒解毒丹分发给众人，手中还握着神农鼎，随时准备催动草木灵气救治伤员：“各位道友小心，沙暴凶兽的沙毒能侵蚀经脉，一旦中招，灵力会快速紊乱，需立刻服用解毒丹。”虎贲、虎威也握紧虎头盾，火阳妖力在盾面凝聚成狰狞虎首，目光锐利如鹰，扫视着四周的沙丘。
就在众人严阵以待之际，地面突然剧烈震颤，漫天黄沙骤然狂暴，无数沙粒凝聚成数十道丈许长的沙刃，如同暴雨般朝着裂风号射来。沙刃裹挟着炽热的气流，威力堪比元婴修士的全力一击，砸在船身防御符文上，发出“叮叮当当”的巨响，符文光芒剧烈闪烁，竟隐隐有破碎之势。
“来了！”林尘一声低喝，幽冥青锋剑出鞘，金黑剑气横扫而出，将迎面而来的沙刃尽数斩断。沙粒落地的瞬间，沙丘轰然塌陷，一头庞然大物从沙层中钻了出来，通体覆盖着粗糙的沙黄色鳞片，鳞片上布满黑色纹路，如同流动的沙暴，身形长达十丈，头颅形似巨蜥，口中布满锋利的獠牙，双眼赤红如血，四肢粗壮有力，爪尖能轻易撕裂精铁，身后拖着一条布满尖刺的长尾，摆动间卷起阵阵沙浪——正是瀚海沙原特有的三阶凶兽，沙暴凶兽！
沙暴凶兽冲出沙层的瞬间，仰头发出一声震耳欲聋的咆哮，声音裹挟着沙暴之力，震得裂风号剧烈摇晃，船舱内的修士都感到耳膜生疼，神魂震颤。它那双赤红的眼睛死死盯着裂风号上的众人，眼中满是嗜血的贪婪，显然将众人当成了猎物。
“吼！”凶兽再次咆哮，四肢猛拍地面，漫天黄沙疯狂涌动，凝聚成一道巨大的沙暴漩涡，漩涡直径达百丈，带着吞噬一切的威势，朝着裂风号席卷而来。沙暴中夹杂着无数锋利的沙砾，所过之处，空气都被撕裂，连周遭的灵力都被搅得紊乱不堪，若是被卷入其中，即便元婴修士也会被沙砾绞成肉泥。
“冰封千里！”苏清月率先出手，冰系灵力全力爆发，双手向前一推，无数冰棱从掌心涌出，化作一道巨大的冰墙挡在裂风号前方。冰墙晶莹剔透，散发着凛冽寒气，与沙暴漩涡碰撞在一起，“滋滋”声不绝于耳，冰墙快速融化，却也硬生生阻挡了沙暴漩涡的推进，为众人争取了时间。
“沙狱困龙阵，启！”赵虎抓住时机，手中阵旗猛地掷出，九枚阵旗在空中划出玄妙轨迹，落在沙暴凶兽周围的沙丘上，暗红色的符文亮起，沙层涌动，形成一道环形沙墙，将凶兽困在阵中。阵中爆沙符同时触发，掀起阵阵小型沙暴，束缚着凶兽的四肢，让它无法再肆意操控沙暴。
“孽畜，休得猖狂！”沙暴凶兽被阵困住，暴怒不已，长尾猛拍阵墙，发出巨响，阵墙剧烈震颤，符文光芒黯淡，显然支撑不了太久。剑尘终于动了，身形如一道银白色闪电，纵身跃出裂风号，斩月剑出鞘，剑光万丈，剑意瞬间爆发，凌厉的剑意穿透沙暴，直逼沙暴凶兽。
剑尘乃是万剑谷元婴中期修士，剑术通神，万剑归宗秘术早已大成，此刻全力出手，剑意凝聚到极致，周身无数剑气环绕，如同银白色的星河。他悬停在沙暴凶兽头顶，眼神冰冷，斩月剑直指凶兽头颅：“万剑归宗！”
随着一声低喝，环绕周身的剑气瞬间暴涨，化作数千道锋利的银芒，如同暴雨般朝着沙暴凶兽射去。沙暴凶兽见状，怒吼一声，鳞片尽数竖起，周身沙粒凝聚成厚厚的沙甲，试图抵挡剑气。但剑尘的剑意凌厉无双，蕴含破邪与锋锐之力，数千道剑气如同摧枯拉朽般穿透沙甲，刺入凶兽体内，鲜血喷涌而出，染红了周围的沙粒。
“吼！”沙暴凶兽遭受重创，痛苦不已，口中喷出巨大的沙柱，朝着剑尘射去，沙柱中夹杂着浓郁的沙毒，能腐蚀神魂与道体。剑尘身形灵动，如同风中柳絮，轻易避开沙柱，斩月剑再次挥动，一道凝聚了全部剑意的银白色剑芒从天而降，剑芒长达十丈，带着撕裂天地的威势，朝着沙暴凶兽的脖颈斩去。
这一剑快如闪电，势大力沉，沙暴凶兽根本来不及反应，只能下意识地用长尾抵挡。“噗嗤”一声，剑芒轻易斩断凶兽长尾，鲜血喷涌，剑意余威不减，狠狠斩在凶兽脖颈上。沙暴凶兽的鳞片虽坚硬，却挡不住元婴中期剑修的全力一击，脖颈处瞬间出现一道深可见骨的伤口，黑色的血液喷涌而出，沙暴之力瞬间紊乱。
沙暴凶兽发出最后一声凄厉的咆哮，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了气息，周身的沙暴也随之消散，漫天黄沙渐渐平息。剑尘缓缓落地，收剑入鞘，周身剑意收敛，脸色微微苍白，显然刚才那一击消耗了不少灵力，但眼神依旧锐利如鹰。
裂风号上的众人见状，纷纷松了一口气，赵虎哈哈大笑道：“剑尘道友厉害！这三阶凶兽在你面前简直不堪一击，太痛快了！”苏清月也露出欣慰的笑容：“剑尘道友的剑术果然名不虚传，若非你出手，我们恐怕还要费不少力气。”
林尘带领众人跃下飞舟，来到沙暴凶兽尸体旁。这凶兽体型庞大，鳞片坚硬，爪尖锋利，都是炼制法器的好材料，而最珍贵的，是它丹田处的凶兽内丹。林尘抬手一挥，金黑剑气划破凶兽腹部，一颗拳头大小、通体土黄色的内丹从体内飞出，内丹表面流转着细密的沙纹，散发着精纯的沙暴本源之力，周围的沙粒都在不自觉地围绕内丹转动，威势惊人。
“这就是沙暴凶兽的内丹！”药童快步上前，小心翼翼地接过内丹，眼中满是惊喜，“这内丹蕴含精纯的沙暴本源之力，极为珍贵！既能用来炼制高阶抗沙丹，提升修士在沙原中的适应能力与战力；也能融入法器，让法器具备操控沙粒的能力，在沙原中作战事半功倍；还能直接吸收，淬炼道体，增强对沙系法则的感悟，对剑尘道友感悟剑道也有不小的帮助！”
剑尘看着内丹，眼中闪过一丝动容。他的剑术虽强，但在沙原中作战，难免会受沙暴与沙粒影响，若是将这内丹融入斩月剑，便能让剑身具备沙系之力，在沙原中施展剑术时不受阻碍，甚至能借沙粒增幅剑意，战力再上一个台阶。
林尘将内丹递给剑尘，笑着说道：“剑尘道友，此战你居功至伟，这沙暴凶兽内丹理应归你。将它融入斩月剑，你的剑术在沙原中便能发挥出更强的威力，后续面对幽影与玄阴教修士，也能多一分胜算。”
剑尘没有推辞，接过内丹，拱手道：“多谢林尘道友。此内丹融入斩月剑后，我便能在沙暴中自由穿梭，探查敌情与破解禁制也会更加便捷，定能为小队多尽一份力。”
赵虎挠了挠头，说道：“剑尘道友，你融合内丹时需要帮忙吗？我这阵盘能布下聚灵阵，帮你稳固灵力，加快融合速度。”药童也说道：“我这里有‘融器丹’，能辅助内丹与法器融合，避免力量冲突，你拿着用。”
“多谢二位道友。”剑尘接过融器丹，心中满是感激。
众人随即在附近找了一处避风的沙丘后休整，赵虎布置好聚灵阵与防御阵，剑尘盘膝坐在阵中，将沙暴凶兽内丹与斩月剑放在身前，服下融器丹，开始融合内丹。他运转万剑谷心法，剑意包裹住内丹与剑身，引导内丹中的沙暴本源之力缓缓融入斩月剑。
内丹的沙暴之力与斩月剑的锋锐剑意起初有些排斥，剑身不断震颤，发出嗡鸣。但剑尘的剑意沉稳而强大，逐渐引导沙暴之力与剑意融合，内丹表面的沙纹缓缓流转，融入剑身，斩月剑的银白色光芒中渐渐夹杂了一层淡淡的土黄色，剑身上浮现出细密的沙纹，与剑意符文交织，散发着锋锐与狂暴交织的气息。
半个时辰后，融合完成。斩月剑重新出鞘，剑光闪烁，土黄色与银白色交织，挥动间卷起阵阵沙粒，剑意既能凌厉斩击，又能操控沙粒形成防御，完美融合了沙暴本源之力。剑尘握住剑柄，感受着剑身传来的力量，眼中满是欣喜：“融合成功了！现在我能借沙粒之力探查百里，剑术威力也提升了三成，在沙原中作战再也没有阻碍了！”
众人纷纷上前道贺，林尘看着焕然一新的斩月剑，眼中满是赞许：“有剑尘道友坐镇，我们在沙原中的战力又提升了一大截。接下来我们继续出发，穿过外围沙丘，前往万沙窟支援被困的同伴。大家务必小心，沙原外围已有三阶凶兽，深处必然有更强大的存在，还有玄阴教的斥候，绝不能掉以轻心。”
“明白！”众人齐声应道。
药童将沙暴凶兽的鳞片、爪尖与长尾收起，这些材料能交给联盟炼器师炼制护甲与兵器，分给后续赶来的修士，提升联军整体战力。虎贲、虎威则清理了凶兽尸体，避免血腥味引来更多沙兽。
休整完毕，众人重新登上裂风号，风轻扬操控飞舟低空前行，船身贴着沙丘缓缓飞行，避开了几处沙暴雏形与流沙漩涡。剑尘立于船头，斩月剑轻轻挥动，沙粒在他周身环绕，形成一道无形的屏障，阻挡风沙侵袭，同时剑意探查着四周，任何异动都逃不过他的感知。
林尘站在剑尘身边，望着无边无际的瀚海沙原，心中满是凝重。沙暴凶兽只是开胃小菜，前方还有焚天沙漠的高温、烈日神殿的上古禁制、玄阴教的精锐小队，以及黑煞将军与幽影的埋伏。他抬手抚摸着脖颈间的九尾狐佩，温润的触感让他心神安定，狐灵儿的约定、同伴的信任，都让他不敢有丝毫懈怠。
“幽影、黑煞将军，我们来了。”林尘眼中闪过一丝冷冽，幽冥青锋剑微微震颤，仿佛在呼应着他的战意。
裂风号在漫天黄沙中缓缓前行，朝着万沙窟的方向驶去。沿途的沙丘越来越陡峭，沙暴越来越频繁，阴煞气息也愈发浓郁，显然离玄阴教的势力范围越来越近。剑尘的剑意突然一顿，眼神凝重地看向远方：“林尘道友，前方五十里处有阴煞气息波动，还有修士的灵力气息，疑似玄阴教的前哨营地，人数大约在五十人左右，为首的是一名金丹后期修士。”
林尘眼中闪过一丝冷冽：“玄阴教的前哨？正好，先解决他们，打探万沙窟的最新情况，顺便清理障碍！”
苏清月冰眸一凝：“我的冰系法术能悄无声息冻结他们的退路；赵虎的沙狱困龙阵能将他们一网打尽；剑尘道友负责斩杀为首的修士，我们速战速决，不要暴露行踪！”
“好！”众人齐声应道，裂风号缓缓减速，朝着玄阴教前哨营地的方向悄悄靠近。一场悄无声息的突袭，即将展开。
玄阴教前哨营地是否藏有万沙窟的重要情报？众人能否顺利解决前哨，不被玄阴教主力察觉？万沙窟中的被困同伴，还能坚持多久？
所有的悬念，都在瀚海沙原的漫天黄沙中，悄然酝酿。