金秋八月，桂子飘香，京郊小院内的几株早桂也已开得细碎金黄，甜香馥郁，浸染着庭院内外的每一寸空气。
这香气，似乎也预示着某种收获的喜悦。
自四月府试中了童生后，宝玉并未有丝毫松懈。
那“中上”的名次于他，并非终点，反倒更像是一剂强心针，证明了他所选之路并非空中楼阁。
他愈发沉静下来，将自己关在书房的时候更多，与黛玉讨论诗文的间隙，也多了许多对经义文章的探讨。
黛玉心思玲珑，于文章一道常有惊人之语，虽不似贾政那般系统指导，却往往能点醒宝玉关窍，令他豁然开朗。
贾政如今心境平和，检查功课时，虽依旧严谨，却少了往日的疾言厉色，多了几分引导与期许。
王夫人则默默操持着家务，将一应琐事打理得妥帖，唯恐扰了儿子用功，只是望向书房的目光，总带着难以掩饰的期盼与一丝不易察觉的忐忑。
这一日，天高云淡，风里都带着清爽的秋意。
宝玉刚与黛玉讨论完一篇时文的破题，正坐在窗下吃茶，忽听得院墙外由远及近，传来一阵喧闹之声，其中夹杂着嘹亮的唢呐和急促的锣鼓，在这静谧的郊外显得格外刺耳。
“外头何事如此喧嚷？”黛玉微微蹙眉，侧耳倾听。
宝玉也放下茶盏，面露疑惑。
倒是王夫人，心猛地一跳，手中的佛珠不由自主地攥紧了。
贾政也从书房踱步出来，站在廊下，眉头微锁，望向院门。
那喧闹声竟直直地朝着他们这小院而来，越来越近，最终在院门口戛然而止。
紧接着，便是震耳欲聋的鞭炮声“噼里啪啦”炸响，伴随着更加欢快激昂的唢呐锣鼓，几乎要将小小的院门掀翻！
“捷报——！捷报贵府老爷贾讳宝玉，恭应院试，取中第三十六名秀才！——捷报——！”
清晰洪亮的报喜声，穿透鞭炮和乐声，如同惊雷般炸响在院内每一个人的耳边！
院内瞬间一片死寂，随即，王夫人手中的佛珠“啪嗒”一声掉在地上，她猛地站起身，因动作太急，身子晃了晃，幸得旁边的紫鹃连忙扶住。
她嘴唇哆嗦着，难以置信地望着院门方向，眼泪毫无预兆地汹涌而出，却是一个字也说不出来。
贾政负在身后的手猛地握成了拳，胸膛剧烈起伏了一下，那双素来沉静甚至有些古板的眼中，骤然爆发出难以置信的狂喜光芒，他连吸了两口气，才勉强压下激荡的心绪，连声道：“好！好！好！”
这三个“好”字，一声比一声高亢，一声比一声笃定，仿佛要将这些年郁结在胸口的块垒尽数吐出！
宝玉自己也愣住了，他虽期盼，但真当这捷报以如此热烈的方式降临，他竟有些恍惚。
直到对上黛玉那双瞬间亮得惊人的眸子，那里面盛满了毫不掩饰的喜悦、骄傲与如释重负，他才仿佛被烫到一般，回过神来，一股热流从心底直冲头顶，脸颊也微微泛红。
麝月早已机灵地跑去开了院门。
只见门外簇拥着一群报喜的衙役，为首一人手持一张大红全帖的捷报，身后跟着吹吹打打的唢呐班子，还有看热闹的邻里孩童，将门口围得水泄不通，人人脸上都带着讨喜的笑容。
“给老爷、太太、少爷道喜了！”为首的衙役满脸堆笑，高声贺喜。
贾政此刻已是容光焕发，连声道：“同喜，同喜！快请进来吃茶！” 他亲自上前，接过那张沉甸甸的捷报。
只见大红纸上，墨迹淋漓，清晰地写着：“贵府少大老爷贾讳宝玉，蒙钦命顺天府学政李宗师取中院试第三十六名秀才。” 下面还有报录人的签名画押。
王夫人也顾不得擦眼泪，忙指挥着紫鹃、麝月等：“快，看赏！重重的赏！” 又吩咐小厮，“快去备酒菜，款待各位差爷！”
一时间，小院内忙乱不堪，却又充满了前所未有的喜庆气氛。
衙役们拿了丰厚的赏钱，吃了茶点，又说了一箩筐的吉祥话，这才吹吹打打地离去。
贾政拿着那张捷报，手指微微颤抖，反复看了数遍，仿佛要确认那“贾宝玉”三个字是否真切。
他抬头，目光复杂地看向站在面前的儿子。
宝玉穿着一身半旧的青衫，身姿挺拔，面容清俊，眼神清澈而沉静，早已不是当年那个被他斥为“孽障”、只会在内帏厮混的纨绔子弟。
“好。。。很好。”贾政的声音带着一丝不易察觉的哽咽，他将捷报郑重地交给王夫人，“将此捷报，张贴于厅堂正中。”
王夫人双手接过，如同捧着稀世珍宝，连连点头，亲自带着人去张挂。
黛玉一直安静地站在宝玉身侧，此刻才轻轻舒出一口气，低声道：“恭喜二哥哥。” 她的声音里带着由衷的欣慰，那双含情目望着宝玉，眼波流转，胜过千言万语。
宝玉看着她，心中亦是激荡难平，低声道：“妹妹，我说过的，这才只是开始。”
贾政听着他们低语，看着这满院的生机与希望，再望向厅堂方向那抹耀眼的红色，心中百感交集。
昔年宁荣二公的赫赫扬扬，已成过眼云烟，而如今，在这简陋的京郊小院，他的儿子，凭借自身的努力，重新为“贾”这个姓氏，挣回了一份实实在在的、清贵的功名！
这不仅仅是宝玉个人的进益，更是这个历经磨难的家庭，重新扎根、向上生长的有力证明！
秋风送爽，桂香愈浓。那张贴在厅堂正中的大红捷报，如同一点炽热的火种，点燃了这个秋天，也照亮了这个家未来的路。