那竟是一盆盛开的茶花！
京城刚刚开春，并非茶花盛放的时节。
更令人惊叹的是，这一株树上，竟然开出了粉、红、白、紫等十八种不同颜色的花朵！层层叠叠，宛如天边云霞落入凡尘，美不胜收！
“这是……‘十八学士’？”
太后手中的佛珠一顿，眼中满是惊喜，“此花极为难得，哀家已经数年没在宫中见到了，更别提开得这般热闹。”
“正是十八学士！”林疏影捕捉到了太后的神色，心中狂喜，面上却做出一副恭顺虔诚的模样，盈盈一拜，语带哽咽：
“这半年来，嫔妾在花房思过，日夜诵经为太后祈福。
或许是上苍感念太后娘娘洪福齐天，嫔妾日前刺破指尖，以血入水浇灌，这株枯木竟一夜逢春，开出十八色奇花！
这正是上天降下的祥瑞，预示着太后娘娘福寿绵长，大靖国运昌隆啊！”
这番话，说得极有水平。
太后上了年纪，最信因果福报。
一听是为了自己“刺血祈福”才感动上苍，太后顿时大喜过望，连带着看林疏影都顺眼了许多，温声道：
“好孩子，难为你一片孝心。快起来，地上凉。”
周围依附于林家势力的几个低位嫔妃见状，立刻开始捧场：
“林姐姐真是蕙质兰心，这等奇花，便是御花园的老花匠也未必能培育出来。”
“是啊，看来林贵人是真心悔过了，这份孝心实在难得。”
林疏影听着周围的赞美，虽然垂着头，但眼角眉梢尽是压不住的得意。
她可是尚书府的千金，之前被罚去花房种花简直是奇耻大辱，但她聪明就聪明在懂得化腐朽为神奇。
今日凭着这盆花，她不仅能洗脱之前的罪名，还在太后和皇上面前露了个大脸！
果然，皇帝李景琰也微微颔首，他向来最看重心意，也乐见后宫和睦：
“确实难得。林贵人有心了。你近来可还是住在凤梧宫？朕今晚去看看你。”
苏家倒台了，扶持一下同是文官的林家，才是帝王之道。
太后也笑着点了点头：“对了，林贵人今日起，不必再去花房便是，有空常来和哀家说说话，赐座吧。”
“是！谢太后恩典！谢皇上恩典！”林疏影心中狂喜，再次重重磕了个头。
然而刚一落座，她眼角余光却瞥见坐在上首的沈令仪。
只见沈令仪正低头喝茶，神色淡然，她的身边旁边的陶静云也是一脸平和，根本没把她的复宠放在心上！
新仇旧恨瞬间涌上心头！
从前，这陶静云不过是一个小小的常在，出身微寒，只能在她鼻息下讨生活。
而如今，竟然也是和她平起平坐的贵人了，甚至座次还在自己前面！
林疏影忍了又忍，到底还是没忍住，声音清脆，却带着几分挑衅：
“陶贵人与华嫔娘娘向来交好，不知今日准备了什么贺礼？想必比嫔妾这乡野俗物要珍贵百倍吧？”
“我……”陶静云被当众点名，手指绞着帕子，犹豫着看向沈令仪。
林疏影见状，更是嗤笑一声：“怎么？莫非是没准备什么好东西，不好意思拿出手？”
“林贵人说笑了。”
沈令仪缓缓放下茶盏，温和道，“陶妹妹与本宫一同准备了贺礼，只是不如林贵人这着急展示罢了。”
众人这才反应过来，林疏影方才那是故意抢了沈令仪的次序献礼，又当众挤兑陶静云，这哪里是悔过，分明是嚣张依旧。
“嫔妾不敢……只是一时情急。”林疏影自知理亏，讪讪闭嘴。
可有人却不想放过沈家。
一直把玩着酒杯的齐王李承渊，忽然阴阳怪气地插了嘴：
“林贵人的奇花乃天降祥瑞，至诚至孝。华嫔若是拿不出更好的，可就不合适了。
毕竟，沈家如今可是圣眷正浓，总不能连这点场面都撑不起来吧？”
气氛瞬间凝固。
沈令仪蹙眉，正要开口反驳，一只纤瘦却有力的手按住了她的手背。
姜静姝缓缓站起身。
“齐王殿下说得是，这花，的确是‘奇’花。”
姜静姝笑眯眯地走到那盆茶花前，赞叹道：“林贵人好手艺，老身平日里也爱摆弄些花草，今日见了这花，倒有些技痒，想向林贵人讨教一二。”
林疏影心中“咯噔”一下，警惕地看着姜静姝：“老夫人过奖了，不过是些雕虫小技。”
“哎，这可不是雕虫小技。”姜静姝围着茶花转了一圈，目光如炬，似笑非笑地问道，“敢问林贵人，这十八色乃是嫁接而成，还是天生异种？”
林疏影愣了一下，硬着头皮道：“自……自然是嫁接的。”
她好歹在花房待了半年，自然知道嫁接的花草是有痕迹的。
“哦？那用的是何种砧木？是油茶，还是红山茶？”
姜静姝紧接着问，语速极快，“这京城的水土偏碱，茶花喜酸，您又是如何配土，让这娇客在北方盛开得如此艳丽的？用的是松针土，还是硫磺粉？”
一连串的问题抛出来，专业且刁钻，林疏影瞬间傻眼了。
她哪里懂这些？这花是她父亲林尚书花了万金从江南买来的，她只管献上来邀功，哪里知道什么砧木、酸土？
“这……这……”林疏影额头上渗出了冷汗，眼神慌乱，支支吾吾道，“倒也没有这么复杂，就是用心浇水，它自己就开了……全靠我一片诚心……”
“用心浇水？”姜静姝轻笑一声，那笑声里满是嘲讽，“林贵人的诚心，怕是用银子堆出来的吧？”
说着，她忽然伸出手，在那看似完美的花茎分叉处轻轻一抹，指尖挑起一点极细的褐色胶泥，露出下面一道尚未完全愈合的崭新伤痕。
“林贵人，这花是好花，可惜接穗处的接口还没长好呢！”
姜静姝将指尖的泥展示给众人看，声音清亮，掷地有声，“说什么培育半年，这分明是半月前才匆忙嫁接上去的速成品！
不仅如此，为了催花，根部还埋了大量的催花肥——也就是民间俗称的‘断魂肥’！”
姜静姝眼神骤然凌厉，直视林疏影：
“此花看似繁花似锦，实则透支了所有生命，不出十日便会枯萎腐烂！
林贵人，今日是太后千秋圣寿，你却送上一盆注定‘暴毙’的死花，是何居心？！难不成是想诅咒太后娘娘？！”