冷静如周文清，都不由愕然：“金……金山？”
姜静姝指着脚下的土地，眼中闪烁着摄人的光芒：“大靖缺盐，而这里，临近海口，地势平坦，日照充足，正是天赐的盐场！”
“岳母是说，海水……可以制盐？”
“是！”
姜静姝深吸一口气，将前世所记下的“海水晒盐”与“淋卤提纯”之法，深入浅出地道来。
从挖池引水，到日晒结晶，再到草木灰过滤去毒……
“不需要柴火煮熬，只需借这天上的太阳，海里的风！成本低廉至极，产出的却是雪花般的精盐！
其产量，是煮盐法的百倍；其成本，却不足煮盐法的十一！”
轰！
周文清只觉得脑中惊雷炸响。
他是实干的官员，瞬间便明白了其中的利害关系。
百倍产量！十分之一的成本！雪白精盐！
若真如此，不仅能让司农寺变成大靖最富庶的衙门，更能让天子从此摆脱世家的桎梏！
周文清嘴唇都在颤抖：“岳母……此法当真？”
“是啊，娘……这法子，您从哪得来的？”沈承泽也是激动不已。
“自然当真。”姜静姝早已想好托词：“这法子，还是你父亲早年间救助过的一位云游奇人，留下了一卷手札，只是文字晦涩，我最近才勘破其中奥妙。
我听你父亲说过，那位奇人不喜科举，专研格物致知。日后若有机会，定要寻访此人，不可贪天之功。”
“好！这事就由儿子去办！”
沈承泽猛地点头，随即像是想起了什么，笑道：
“娘！要是咱们把这块荒地变成了盐仓，长公主岂不是……赔了夫人又折兵？”
“没错。”姜静姝冷笑一声，目光投向长公主府的方向，眼神冰冷。
“长公主以为给了我一杯毒酒，殊不知，她亲手送上的，是我沈家满门的免死金牌！”
她转头看向周文清，语气变得严肃：“文清，世人只知盐碱地是废土，却不知，这废土之下，埋的是大靖国运，也是你周文清的一品官途。你，敢不敢干？”
周文清深吸一口气，撩起衣摆，重重跪在泥地里：“岳母再造之恩，小婿万死不辞！！”
若是别人说海水能制盐，他根本不敢相信。
可是……这是姜静姝，是他那个无所不能的岳母大人！
“好！”姜静姝满意地点头，随即雷厉风行地开始下令。
“老四！”
“儿子在！”沈承泽挺直腰杆，大声应道。
“从今日起，你负责外围，哪怕是一只苍蝇，也不许放进来！对外……就说我们正在种树，试图改良土质！”
“文清！”
“小婿在！”
“回去后，我把制盐法子的图纸给你，你负责带人挖池、引水、晒盐！
记住，不管是挖坑还是运树苗，动静越大越好！要让全京城都以为我们沈家急疯了，在往水里扔银子！”
姜静姝嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“既然长公主想看我们在泥潭里苦苦挣扎，那我们就让她看！
等这泥潭里开出了金莲花，我倒要看看，最后吐血的，究竟是谁！”
沈承泽眼中闪过一丝狠戾，他舔了舔嘴唇：“娘，您放心！谁敢来窥探咱们家的金疙瘩，儿子一定让他有来无回！”
……
长公主府，暖阁内香烟袅袅，地龙烧得正旺，与外头的苦寒仿佛两个世界。
一名探子跪在地上，绘声绘色道：“回殿下，那沈家简直是疯了！
那周文清，日日带着人往盐碱滩上运树苗，种下去就死，死了又换新的！
沈四少爷呢，则是带人到处挖坑，说是要给那荒地换土，看起来是急火攻心，乱投医了！”
“噗嗤——”
宋云曦正剥着一颗葡萄，闻言笑得前仰后合，连葡萄汁溅到了裙摆上都不自知。
“母亲，您听听！这姜静姝莫不是老糊涂了？她是想用那些枯树苗把大海吸干吗？真是笑死人了！”宋云曦眼中满是轻蔑与快意。
“可是，我怎么总觉得，此事有古怪……”长公主端着茶盏，轻轻撇去浮沫，眼中虽有一丝快意，但仍存着几分疑虑。
毕竟在姜静姝手里吃过太多次亏，她不得不防。
宋云曦不屑地撇撇嘴：“母亲，您就是太高看他们了。那是盐碱地！这是天道！任她姜静姝有三头六臂，还能逆天不成？
再过几个月，那周文清拿不出粮食，咱们就联合朝臣，狠狠参他们一个欺君罔上之罪！
到时候，不仅周文清要掉脑袋，整个承恩侯府都要跟着陪葬！就连宫里的华嫔，也逃不过去！”
长公主闻言，眼中的疑虑渐渐消散，取而代之的是阴毒的寒光。
“说得对。既然他们想死，本宫就成全他们。不过，还是得抓个现行，拿到确凿的证据才好。”
正说着，外头管家进来禀报：“殿下，苏家的苏伯言在府外求见。”
长公主眉头一皱，厌恶道：“怎么又是他？苏家那群废物，成事不足败事有余。让他滚！”
管家为难道：“殿下，他在雪里跪了一个多时辰了，说是若殿下不见，他就跪死在门口。还说……愿意做陛下的一条狗。”
“哦？”长公主倒是来了点兴趣，“那让他爬进来看看。”
片刻后，苏伯言被带了进来。
曾经自诩风流才子的翰林院编修，如今浑身湿透，满身泥水，狼狈得像一条落水狗。
自从上次被拒之门外后，苏家每况愈下。
父亲苏大学士病情加重，他自己早早被贬去养马，妹妹又被休弃……
苏家在京城的名声臭不可闻，无人愿伸援手。
苏伯言四处碰壁，终于放下了所有的文人傲骨，将最后的希望寄托在长公主身上。
他一进门便跪伏在地，瑟瑟发抖：“罪臣苏伯言，叩见长公主殿下，求殿下……殿下救我苏家！如今沈家势大，我父亲气急攻心，眼看快不行了，求殿下看在往日的情分上……”
“情分？”
长公主缓缓起身，走到他面前，突然抬起脚，用镶着东珠的绣鞋狠狠踢在苏伯言的胸口！
“嘭！”
“咳，咳咳……”苏伯言被踢翻在地，却不敢呼痛，只能屈辱地爬起来重新跪好。
“本宫养条狗，见人还会叫两声。可你苏家有什么用？！连个周文清都斗不过，反而把自己折进去了，还有脸来跟本宫谈情分？”
长公主极尽轻蔑，每一个字都像耳光一样抽在苏伯言脸上。
耻辱！无法言喻的耻辱！
苏伯言双拳紧握，指甲掐进肉里。
他不敢恨长公主，就只能将满腔的怨毒转移到沈家身上！
都是因为姜静姝！都是因为那个老虔婆！
他将头埋得更低，哑声道：“殿下教训得是。罪臣……罪臣知错。求殿下再给苏家一个机会，罪臣定当结草衔环，报答殿下。”
长公主嗤笑一声，收回脚，漫不经心地把玩着护甲：“机会？本宫可不养废物。不过……”
她话锋一转，“听说承恩侯府在京郊那块荒滩上折腾得欢，你去替本宫盯着。若是能抓到他们的把柄，本宫或许可以考虑，赏你们苏家一条活路。”
苏伯言如蒙大赦，连连磕头：“谢殿下！谢殿下！伯言定不辱命！”
他眼中闪烁着疯狂的光芒。能整死沈家，又能振兴苏家，他再乐意不过了！
……
几个时辰后，京郊荒地。
盐池滩的周围早已竖起高高的栅栏，沈承泽亲自带人看守。
远处，一辆破马车疾驰而来。苏伯言跳下车，带着几个家丁，气势汹汹地就要往里闯。
“站住！”
沈承泽抱着双臂，嘴里叼着根草根，懒洋洋地挡在了路中间。
他的身后，十几个身强力壮的侯府护卫齐刷刷上前一步，严阵以待。
苏伯言却一点不怵！
他是读书人，哪怕落魄了，也看不起这种沦为商贾的纨绔！
“沈老四，让开！”苏伯言挺直腰杆，摆出长辈的架子：
“我是你大嫂的亲哥哥，算起来也是你的兄长！我有要事要进去查看，你敢拦我？”
“哈？”
沈承泽像是听到了什么天大的笑话，噗嗤一声笑了出来。
他吐掉嘴里的草根，上下打量着苏伯言，眼神像是在看一堆垃圾。
“兄长？笑话！我沈家四少，可没有什么割草养马的好兄长！”