陈婉珍心里又慌又乱，眼泪糊了满脸，死死攥着儿子的袖口：
“你爹都吐血昏厥了，你这当儿子的，此时若走，让外人看了去，岂不是要落个不孝的名声？”
“名声？”苏伯言冷笑一声，猛地甩开母亲的手：
“咱们苏家还有什么名声可言！父亲被贬了品级，我被发配去养马，妹妹被休回府——这京城里，谁还把咱们苏家放在眼里！”
他越说越激动，唾沫横飞：
“母亲只知在这里哭哭啼啼，可哭有何用？眼下长公主是咱们唯一的靠山，我必须去求她为苏家出头，否则咱们就真要被姜静姝那老虔婆踩进泥里了！”
陈婉珍悚然一惊，哭着劝阻：“伯言，你糊涂啊！咱们家都这样了，长公主当然是自身都难保，你此时去，无异于飞蛾扑火，自取其辱！”
“那也比坐以待毙强！”
苏伯言哪里听得进半句，他眼中闪烁着偏执的光芒：
“长公主与沈家已是死敌，敌人的敌人便是盟友，这是咱们苏家东山再起的唯一机会！”
说罢，他大步流星地夺门而出，直奔长公主府。
然而，现实却比陈婉珍说的还要冰冷残酷。
苏伯言连长公主府的大门都没能进去，就被管家皮笑肉不笑地拦在了门外。
那管家斜睨着他，皮笑肉不笑：“苏大人来得不巧，殿下正在休憩，不见客。”
苏伯言强压下心头的火气，沉声道：“无妨，本官就在此等候殿下。”
管家嗤笑一声，慢悠悠地掸了掸袖口：“既如此，您随意。”
说完，转身便进了府，连杯茶水都没让人送出来。
寒风如刀，苏伯言在府门外足足站了一个时辰，从满腔热血被吹得透心凉。
终于，大门打开，长公主的轿辇仪仗从府内缓缓驶来。虽只剩二十护卫，却依旧摆足了威仪。
苏伯言连忙冲上前去，深深一揖：“下官苏伯言，叩见长公主殿下！”
轿辇珠帘却是纹丝不动，连一丝缝隙都未曾掀开。
半晌，一道慵懒的声音从轿中传出：“何事？”
苏伯言心中一急，苏家和长公主私下勾结之事岂能当众宣之于口？！
可眼看车驾就要径直离开，他心一横，顾不得许多，压低声音急道：
“殿下！我苏家奉您之命行事，如今落得如此下场，您为何不出手庇佑？下官……下官今日，只为求殿下一个说法！”
“哦？说法？”
轿帘被一只戴着华丽护甲的手轻轻掀开一角，露出一双极尽轻蔑与刻薄的凤眼。
“一个被陛下贬去御马监养马的监丞，也配在本宫面前，谈‘说法’二字？”
长公主的声音如淬了冰的刀子，字字诛心：
“苏哲明办事不力，不仅未能扳倒周文清，反而连累本宫失了颜面、折了良田！简直愚蠢至极，却不想你这个儿子更是蠢得离谱！”
“您，您怎能如此……”苏伯言如遭雷击，整个人僵在原地。
“本宫就是这么说了，又如何？本宫没找你们苏家算账，已是仁慈，你倒敢上门来质问本宫？真是好大的胆子！”
“滚！”
伴随着一声厉喝，一盏滚烫的茶水从轿中猛地泼出，“哗”地一声砸在苏伯言脚边。
茶水四溅，瞬间浸透了他的衣袍下摆，蒸腾起一片白色的水汽，如同一个无声的耳光。
“再敢纠缠，本宫就去陛下面前参你个骚扰皇亲之罪！”
仪仗再不停留，浩浩荡荡走远，厚重的大门在他面前轰然关闭。
只留下苏伯言僵在原地。
直到此刻他才明白——所谓的联盟，不过是镜花水月；他们苏家，不过是长公主的一枚弃子！
屈辱、愤怒、绝望……万般情绪在胸中翻涌，几乎要将苏伯言撕裂。
他踉踉跄跄地回到苏府，刚进屋，便见父亲苏哲明悠悠转醒，正靠在床榻上喘息。
母亲陈婉珍一边小心翼翼地喂着参汤，一边抹着眼泪啐道：
“我早就说过，那姜静姝就是个煞星！偏你不听，非要去趟这趟浑水。如今可好，官位降了，俸禄削了，连命都差点搭进去！”
一旁，被休回府的苏佩兰正帮着扶住父亲的靠枕，却也是一脸阴阳怪气：
“母亲说得是，父亲总说自己运筹帷幄，能借势压人。结果呢？势没借到，反倒把自己压趴下了。”
这句话如同火上浇油，彻底引爆了苏伯言心中的怒火。
他在长公主府受的奇耻大辱，无处发泄，此刻尽数撒向这个让他觉得丢尽颜面的妹妹！
“你这个丧门星，你给我住口！”
苏伯言一个箭步冲上前，指着苏佩兰的鼻子破口大骂：“你还有脸在这里说风凉话？若不是你这个废物被休回府，丢尽了苏家的脸面，父亲何至于此！”
苏佩兰这些日子在娘家备受冷眼，早已积怨已久，闻言也是冷笑一声，毫不示弱地反唇相讥：
“我是废物？那你呢？堂堂翰林编修，如今被贬去草料场养马，你又算什么东西？！”
“贱人！”被戳中痛处的苏伯言彻底失控，反手一巴掌狠狠扇在苏佩兰脸上。
“你敢打我？！”苏佩兰被打得偏过头去，嘴角渗出血丝。
她尖叫一声，如疯妇般扑上去，一把揪住苏伯言的发髻，指甲去抓他的脸：
“好啊，我倒要看看，你这个只会欺负妹妹的废物，还有什么本事！”
兄妹二人竟当着重病父亲的面，如市井泼皮般厮打成一团。
苏佩兰扯着苏伯言的头发死不松手，苏伯言则抬脚狠踹着苏佩兰的小腹。
陈婉珍慌了神，上前拉架：“别打了！都是一家人，成何体统！”
不料却被两人同时推开，她一个踉跄，险些跌倒，手中的参汤洒了一地。
霎时间，满室狼藉，哭声、骂声、碰撞声混成一片，哪里还有半分书香门第的体面！
“够了！”
病榻上的苏大学士被吵得头痛欲裂，猛地咳出一口血，用尽全身力气怒吼。
兄妹二人这才松开彼此，一个衣衫不整，一个披头散发，脸上都挂了彩，狼狈不堪。
“你……你们……咳咳……”苏大学士指着这对儿女，气得浑身发抖，差点一口气没上来。
这就是他耗尽心血维护了数十年的清流之家！如今竟成了这般模样！
都是因为姜静姝那个老虔婆！否则他的女儿应该是侯府主母，儿子是清贵翰林，又何至于此！
“咳咳……”
苏大学士喘着粗气，浑浊的眼中闪烁着骇人的凶光，死死盯着苏伯言，用尽力气下令：
“去……花重金，买通静心庵的管事尼姑，把沈清蕊那个孽障，给我……接出来！”