“巳”字碎片传来的预警冰冷而急促，如同最细微的针刺，瞬间攫紧了林浩的神经。他拉着阿月迅速后撤，同时将感知提升到极致，穿透厚重的船壳，努力分辨着来袭者的细节。
那并非研究会的钢铁造物。它们更接近生物与机械的**诡异结合体**——轮廓如同放大了数十倍的深海节肢动物，有着流线型的、覆盖着暗沉生物甲壳的躯干，数对如同骨刃般的附肢用于划水和攻击，尾部则拖曳着微弱的、淡紫色的生物荧光。没有明显的推进器喷口，移动却异常迅捷无声，仿佛本就属于这片黑暗。最令人心悸的是它们头部的位置，并非眼睛，而是**数个不断扫描的、散发着幽蓝冷光的复眼状传感器**，以及一张布满细密锯齿、可以如同花瓣般裂开的口器。
它们的数量，至少有七八个，正从不同方向，如同嗅到血腥味的食人鱼，朝着沉船快速接近！目标明确——正是工具间和实验室所在的区域！
“是‘深渊猎食者’！”沧溟苍老而凝重的声音通过通讯器传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“古代卷轴中有零星记载，一些被上古邪力污染、或因长期暴露在‘信标’碎片异常能量场中而发生恐怖变异的深海生物！它们对纯净的‘钥匙’和‘源晶’能量有着近乎本能的贪婪与渴望！是真正的‘清道夫’！没想到……竟然真的存在，而且被我们引来了！”
这些怪物的出现，显然与“辰”之核心源晶的封印解除、以及林浩身上多枚碎片聚集散发的强烈气息有关。它们如同深海中的鬣狗，专门清理那些暴露的、无主（或看似弱小）的“珍宝”。
“它们来了！准备战斗！”林浩低吼一声，与阿月率先冲回工具间。几乎在他们关紧工具间铁门、并用找到的钢条卡死门轴的瞬间——
“咚！咚！咚！”
沉重的、带着骨刃凿击和某种酸性腐蚀的声响，便从外部船壳，尤其是他们所在的这处相对完好的舱室外围传来！那些“深渊猎食者”竟然在试图**直接破开船壳**！
“它们想从外面硬闯进来！”小吴脸色发白，端起手中仅剩的一把能量手枪（弹药不多），对准了发出声响最密集的舱壁位置。
老周则将找到的几根粗大撬棍和铁钎分给众人，做好了近身肉搏的准备——在这种狭窄空间，枪械作用有限。
林浩则迅速观察环境。工具间空间不大，只有一个入口（他们进来的铁门）和几个通风管道口（早已锈死）。如果被怪物从多个方向同时破壁，他们将陷入四面受敌的绝境。
“不能坐以待毙！必须主动出击，至少打乱它们的节奏！”林浩眼神一厉，看向沧溟，“前辈，您能否利用‘海录’卷轴或您的传承，暂时加强这处舱室的防御，或者干扰外面的怪物？”
沧溟立刻摇头：“时间太短，卷轴中的高级阵法我一时难以布置。不过……这艘船是溟蛇一族特制，船体某些关键部位可能掺入了克制邪物的‘镇海金’或‘辟邪木’材料。如果能找到并激活……”
“在哪里？”
“通常在主龙骨、核心动力舱、或者……祭祀室、船长室这类重要位置！”
船长室！工具间上层甲板，他们刚才探索的方向，似乎就有通往船长室的标识！
“阿月，你和我去船长室找找看！老周，小吴，你们和沧溟前辈守在这里，尽量拖延时间！如果情况危急，可以尝试向沉船更深处撤退，寻找其他出路！”林浩快速下令。
“我跟你们一起去！我对古船结构更熟！”沧溟却坚持道。
时间紧迫，没有时间争论。林浩点头，对老周小吴道：“坚持住！”
话音未落，“咔嚓！”一声刺耳的撕裂声，靠近工具间后部的一处舱壁，竟然被一只锋利的骨刃**刺穿了一个碗口大小的窟窿**！紧接着，窟窿被迅速扩大，一只覆盖着粘稠暗色液体的、末端是骨刃的狰狞附肢，探了进来，胡乱挥砍！
“它们进来了！”小吴惊呼，能量手枪开火，打在附肢上，却只留下焦黑的痕迹，未能将其打断！
“走！”林浩不再犹豫，一脚踹开工具间的铁门（刚才用钢条卡住，但未锁死），与阿月、沧溟一起冲了出去，反手又将门带上，并用找到的一根铁棍别住。
走廊里，同样传来令人不安的刮擦和撞击声，显然有其他“深渊猎食者”正在从其他方向试图进入船体内部。
三人沿着来时的倾斜走廊，快速向上层甲板冲去。一路上，不断有舱壁被凿穿的闷响和令人牙酸的金属撕裂声传来，整艘沉船仿佛正在被一群饥饿的怪物从外部肢解！
终于，他们冲到了上层甲板，找到了标注着船长室的厚重木门（镶嵌金属边框）。门紧闭着，但门锁已经锈蚀。
林浩顾不得许多，运起恢复不多的力量，一掌拍在门锁位置！“砰！”锈蚀的锁芯崩飞，木门被震开。
船长室内一片狼藉。巨大的舵轮歪倒在一边，航海图桌四分五裂，各种仪器散落一地，覆盖着厚厚的灰尘和海洋生物的排泄物。但房间的布局依旧能看出昔日的威严，墙壁上还挂着几幅模糊的肖像画（可能是历任船长）和一个镶嵌在墙壁上的、雕刻着蛇形纹路的**黄铜罗盘**！
那罗盘非同寻常，指针并非指向南北，而是静止不动，但其表面的蛇形纹路，与“溟匣”和《海录》上的风格如出一辙！而且，罗盘周围的墙壁木板，隐约可见细密的、如同血管般的**暗金色纹路**蔓延！
“镇海金！镶嵌在墙壁里了！”沧溟眼睛一亮，快步走到罗盘前，仔细端详，“这是溟蛇一族的‘定渊盘’，既是导航法器，也是整艘船防御阵法的**核心枢纽之一**！如果它还能运转……”
他尝试着将一丝微弱的、属于“守门人”后裔的血脉气息（咬破指尖，挤出一点血珠）滴在罗盘中央。同时，林浩也将“巳”字碎片的水行之力缓缓注入罗盘周围的暗金纹路。
罗盘先是毫无反应，但随着两人的力量持续输入，那些暗金纹路开始**极其缓慢地亮起极其微弱的金色光芒**！光芒沿着墙壁蔓延，仿佛激活了沉船内部某些早已沉寂的脉络。整艘船似乎发出了一声极其轻微的、来自材料本身的**嗡鸣**！
有效！虽然效果极其微弱，远不能恢复当年的防御，但这股被激活的、带着神圣辟邪气息的“镇海金”之力，显然对那些依靠邪力和污染存活的“深渊猎食者”有着天然的**排斥和压制**！
船体外部，那些正在疯狂凿击的“深渊猎食者”动作齐齐一滞，仿佛被无形的针刺了一下，发出无声的、充满烦躁与愤怒的嘶鸣（精神波动），凿击的频率和力度明显下降！甚至有几只稍微弱小的，下意识地向后退开了少许距离！
给老周小吴他们减轻压力了！但能坚持多久，未知。
“必须找到更彻底的方法，或者……离开这里！”林浩知道这只是权宜之计。镇海金的力量太微弱，且范围有限，迟早会被这些怪物耗尽或适应。
他快速扫视船长室，目光落在房间角落里一个半开的、锈蚀的保险柜上。柜门歪斜，里面散落着一些早已腐烂的文件和……**几块颜色暗沉、却隐隐有能量波动的奇异矿石**，以及一个**用油布包裹的、巴掌大小的扁平方形物体**！
林浩上前，拿起那几块矿石。入手沉重，散发着微弱的土行和金行气息，似乎是某种用于布置阵法或锻造法器的特殊材料，蕴含的能量已经不多。他暂时收起。
然后，他拿起那个油布包裹。拆开油布，里面是一个**非金非木、入手温润、表面光滑如镜的黑色方板**。方板没有任何纹路或标识，但当林浩将一丝精神力探入其中时，方板表面竟然**亮起了一幅简略的、不断变化的光点地图**！地图中心是他们所在的沉船标志，而周围的海底地形、能量节点、甚至……几条**用虚线标示的、似乎通向不同方向的隐秘水道或断层**，都清晰可见！
“这是……海底灵图？溟蛇一族的导航秘宝？”沧溟惊讶道。
林浩仔细辨认地图。其中一条虚线，从沉船底部某个位置起始，蜿蜒向东北方向，最终指向一片标注着**微弱星光符号和“不稳定出口”字样**的区域！距离大约有十几海里！
这很可能就是一条**隐秘的、可能通往较浅海域或某个海底洞穴系统的逃生通道**！是当年溟蛇一族为自己预留的后路！
“找到了！可能有出路！”林浩精神一振，将灵图展示给阿月和沧溟。
然而，就在这时——
“轰隆！！！”
一声远比之前任何凿击都要剧烈的爆炸声，伴随着金属扭曲的刺耳噪音，从**下层工具间的方向传来**！紧接着，是老周在通讯器中急促而嘶哑的呼喊：“林先生！挡不住了！它们炸开了船壳！进来了好几个！我们正在往船尾方向撤！啊——！”
通讯戛然而止，只剩下刺耳的杂音和隐约的、非人的嘶鸣与打斗声！
老周和小吴他们遭遇了正面突破！情况危急！
“回去救人！”林浩毫不犹豫，收起灵图，转身就往外冲！阿月和沧溟紧随其后。
然而，他们刚冲出船长室，迎面就撞上了两只**从侧面走廊破壁而入的“深渊猎食者”**！这两只体型稍小，但动作更加敏捷，骨刃般的附肢闪烁着幽蓝的寒光，口器张开，露出内部螺旋状的利齿，带着腥臭的黏液，直扑三人！
前有堵截，后有追兵（工具间方向的怪物肯定也会追来），真正的绝境！
林浩眼中厉色一闪，新生“午”字碎片的力量轰然爆发，混合着“火精”的炽烈，一拳将冲在最前面那只怪物的头颅打得凹陷进去，墨绿色的汁液爆溅！但另一只的骨刃已经划向阿月的脖颈！
阿月玉剑横挡，“铛”的一声，剑身震颤，她本就受伤，被震得后退一步。沧溟则挥动手杖，勉强击偏了另一道袭来的骨刃。
“不能缠斗！冲过去！”林浩低吼，将四枚碎片（辰、午、巳、火精）的力量瞬间共鸣，在身前形成一股**混合了秩序镇压、炽火焚灭、水行迟滞、时序扰乱**的混乱力场，短暂地干扰了两只怪物的动作，同时拉着阿月和沧溟，从它们之间的缝隙硬挤了过去，朝着下层工具间的方向狂奔！
身后，传来怪物愤怒的嘶鸣和追击的刮擦声。前方，打斗声、爆炸声、金属撕裂声越来越近，还夹杂着老周和小吴的怒吼与痛哼！
当他们冲回下层，接近工具间所在区域时，眼前的景象让林浩瞳孔骤缩！
工具间所在的舱段，船体被破开了一个巨大的豁口，冰冷的海水正汹涌灌入，但又被某种力量（可能是镇海金的微弱效果）暂时阻挡在舱段外围，形成一个诡异的、海水与空气交界的扭曲界面。而在那灌入海水的区域和尚未进水的走廊中，正进行着一场惨烈的混战！
老周和小吴背靠背，浑身浴血，老周的一条胳膊不自然地扭曲着，显然已经骨折，仅靠另一只手挥舞着撬棍，艰难地抵挡着两只“深渊猎食者”的围攻。小吴则半跪在地上，大腿上有一道深可见骨的伤口，血流如注，正用手枪点射着另一只试图靠近的怪物，但子弹所剩无几，效果甚微。
而在更远处，海水灌入的区域，还有三四只怪物正试图完全突破那层扭曲的界面，冲入干燥区域！
“老周！小吴！”林浩目眦欲裂，体内力量如同火山般爆发，不顾一切地冲了过去！阿月和沧溟也拼尽全力跟上。
最后的战斗，在这艘即将彻底被深海吞噬的古老沉船中，轰然爆发！