吞噬那份来自国家的“厚礼”，五万五千进化点入账，体内【内循环熔炉】因高纯度核燃料的注入而欢欣鼓舞，奔腾的能量流遍全身，带来力量增长的实感。进化点余额突破二十六万，距离下一次五十万点的进化门槛，已然过半。
这本该是值得欣喜的时刻。
然而，叶辰心中却无多少轻松之意。他悬浮在幽暗的海水中，复眼深处闪烁着冰冷而焦灼的光芒。
巢穴核心意识的逃逸，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。掠星者绝非愚钝之辈，一个未完全激活的巢穴被摧毁，核心信号逃逸，它们必然已经警觉。下一次出现的，绝不会再是低阶的【紫魇寄脑体】或者区区三只“蚀骨毒蝎章”。可能是更强大的个体，可能是成建制的生物舰队，甚至可能是……能直接对他构成生命威胁的、真正属于星空掠食者的恐怖存在。
末世爆发的根源，这些来自星海之外的掠夺者，其阴影已经提前一年，真切地投射到了这片蔚蓝的星球之上。时间，变得前所未有的紧迫。
“不够……还是不够快！”叶辰审视着自身。精神抗性、精神攻击、肉体力量、能量储备……相比之前，确实有了长足进步。但面对一个能够跨越星际的文明，这点提升，恐怕仍如杯水车薪。他需要更快的进化速度，需要更庞大的能量，需要更强大的、足以在末世洪流中守护华夏、乃至扭转乾坤的力量！
常规的吞噬，猎杀落单的生物兵器，搜寻海底矿藏，甚至依靠国家的“投喂”……这些能量来源，在平时看来相当可观，但面对即将可能到来的、狂风暴雨般的侵袭，显得太过缓慢和被动。
他的目光，不由自主地投向了体内那稳定而强大地输出着能量的【内循环熔炉】。核能，是目前已知的、能为他提供最狂暴、最持久动力的源泉。高纯度核燃料棒已是极品，但……有没有更直接、更澎湃的“大餐”？
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的意识——核反应堆！
不是燃料棒，是完整的、正在运行或刚刚停堆、蕴含着近乎恐怖能量的舰载，乃至艇用核反应堆！尤其是那些即将退役或封存的核潜艇，它们的心脏，正是他梦寐以求的、能够极大加速进化进程的超级补品！
这个想法极其大胆，甚至堪称疯狂。核反应堆涉及最高级别的军事机密和安全规范，其处理有着极其严格的流程，想要获取，难如登天。但……他现在并非孤身奋战。他与国家之间，已经建立起了一种微妙而坚实的信任桥梁。
东海七号潜标的情报传递，国家的迅速反应，“深蓝壁垒”的启动，以及那份精准的“投喂”……一切都表明，高层不仅相信了他的存在和警告，更在尝试以他们的方式与他合作，支持他。
那么，为何不更进一步？直接提出需求？
风险固然存在。可能会暴露他更多的意图和能力，可能会引发某些层面的疑虑。但与加速进化、应对迫在眉睫的灭绝危机相比，这些风险值得承担。
他需要找到一个合适的沟通渠道。直接精神感应？范围有限且不够精确。再次利用深海设备？效率太低，无法进行“对话”。
就在这时，系统提示音响起：
【检测到特定加密声波信号在宿主附近海域重复播放，信号源为华夏新型攻击核潜艇，信号内容经解析为预设编码，大意：“未知的守护者，如接收到此信息，可跟随引导声波，前往指定坐标进行‘物资交接’。重复，物资交接。”】
叶辰精神一振！真是想什么来什么！国家果然也在主动寻找更高效的沟通方式！这引导声波，无疑是一次试探，也是一次邀请。
没有犹豫，叶辰庞大的身躯悄然启动，【中级隐形力场】开启，如同融入海水的幽灵，跟随着那若有若无、却持续不断的特定频率声波，向着指定的坐标潜行而去。
坐标点位于一处远离常规航线的深海海盆，地势相对平坦。一艘通体黝黑、流线型造型、彰显着强大科技感的华夏最新型095型攻击核潜艇，正如同蛰伏的巨鲸，静静悬浮在千米深的海水中，全艇处于极低的噪音运行状态，唯有那特殊的引导声波在不断向外扩散。
叶辰在数公里外停下，【生物感应】仔细扫描着周围，确认没有埋伏或其他异常。潜艇本身也散发着一种“无害”且“等待”的意念。
是时候了。
叶辰深吸一口……运转熔炉，凝聚精神。他没有直接现身，而是尝试着，将自己一股高度凝聚、清晰无比的意念，混合着一丝微弱的精神力，如同无形的触手，精准地投向那艘核潜艇的声纳阵列和可能存在的、对异常能量敏感的探测器。这并非攻击，而是信息传递。
这股意念中，包含了几个关键信息：
1. 对之前“投喂”的感谢。
2. 强调掠星者威胁的紧迫性与严重性（巢穴核心逃逸，更大威胁将至）。
3. 明确表达自身需要更强大、更直接的能量源以加速进化，更好履行守护职责。
4. 核心请求——询问能否提供退役核潜艇的反应堆核心（强调已停堆、需处理），作为能量来源。
5. 附带了一个小小的“诚意展示”：一小段关于如何利用特定频率的复合声波，更有效干扰“蚀骨毒蝎章”类生物兵器灵能器官运行的“技术要点”。
信息传递完毕，叶辰立刻收敛所有精神波动，静静潜伏在黑暗中，等待着回应。他能感觉到，潜艇内部似乎出现了一阵短暂的骚动和凝滞。
……
095型核潜艇“长剑-107”号指挥舱内。
艇长李振江大校和一位身穿便装、气质精干的中年男子——代号“牧鲸人”、负责此次直接接触任务的林瀚将军——同时收到了声纳部门和异常能量监控小组的紧急报告。
“报告！接收到无法解析来源的强意念波信号！已转译为文字信息！”声纳兵的声音带着难以置信的震惊。
林将军快速浏览着屏幕上显示出的文字信息，饶是他早已有了心理准备，此刻也不禁瞳孔微缩，倒吸一口凉气。
感谢、威胁预警、加速进化……这些都在预料之中。但最后那条请求……退役核潜艇的反应堆？！
这“国兽”的胃口，也太大了！这已经超出了“投喂”的范畴，简直是索要战略级别的物资！
“它……它想要吞核反应堆？”李艇长喉结滚动了一下，感觉喉咙有些发干。这想法太具冲击力了。
林将军迅速冷静下来，目光锐利。“它提到了巢穴核心逃逸，更大威胁将至……这与我们‘破壁’小组对样本活性及信号残迹的分析结果吻合。它感到了压力，巨大的压力。所以，它需要更快变强。”
他沉吟片刻，对通讯官下令：“按照第二套预案，发送回复信号。内容：信息已收到，正在紧急研讨。感谢技术分享。请保持隐蔽，持续关注威胁动向。新的‘补给物资’将在24小时内于坐标xxx, xxx布设。”
回复信号以同样的加密声波形式发送了出去。
林将军随即转身，对通讯员下达了最高优先级的指令：“立刻将‘目标—鲲’的请求及附加技术信息，加密传送至‘龙宫’及‘鲲项目’最高指挥部！申请召开紧急战略会议！”
……
西山，龙宫指挥中心。刚刚沉寂下去不久的紧张气氛，再次被点燃。
当叶辰那直接而惊人的请求，以及那份看似简短、却蕴含极高价值的“声波干扰技术要点”摆在与会大佬们面前时，会议室里再次陷入了复杂的沉默。
“吞核反应堆……这‘国兽’的想法，真是……天马行空。”一位科工委的专家苦笑着摇头，“但从能量需求角度，核反应堆确实是目前我们能提供的、能量密度最高的‘食物’。”
“风险呢？”总参负责人眉头紧锁，“且不说反应堆本身涉及的核心机密，其放射性物质处理、潜在的安全隐患……一旦失控，后果不堪设想！”
秦振华院士推了推眼镜，眼中闪烁着科学家特有的光芒：“风险固然存在，但机遇同样巨大！诸位，它提供的这份‘声波干扰技术’，虽然只是片段，但经过我们初步模拟，对那种生物兵器的能量攻击效率抑制率可能达到30%以上！这意味着什么？这意味着它能直接提升我们未来部队的生存率和战斗力！这只是它随手拿出的一点‘诚意’！如果我们满足它的需求，加速它的进化，它未来能反馈给我们的，可能是更多超越现有科技的知识，甚至是……对抗掠星者的决定性力量！”
“而且，”赵卫国将军补充道，“它强调巢穴核心逃逸，更大威胁将至。这说明我们的时间窗口可能比预想的更短。常规的进化速度，或许已经跟不上威胁增长的速度。我们必须下重注！”
“但退役核潜艇的反应堆，处理流程复杂，国际社会也盯着……”仍有顾虑的声音。
“非常时期，行非常之事！”最高层的声音通过加密线路传来，沉稳而决断，“‘深蓝壁垒’预案既已启动，一切资源优先向此倾斜。核反应堆的问题，技术上，组织专家论证，评估提供已彻底停堆、且经过初步去活化处理的反应堆舱段或核心模块的可行性与风险。程序上，特事特办，授权‘鲲项目’组与林瀚同志全权负责，可在绝对保密前提下，调用一艘已达退役年限、正准备拆解的旧型号核潜艇资源。”
最高指示下达，争论平息。
“明白！”赵卫国将军肃然领命，随即下令，“立刻组织‘破壁’小组、核能专家、船舶工程师，成立联合评估组，72小时内拿出可行性报告及安全预案！通知林瀚，告知‘目标—鲲’，其请求已获原则性批准，但需时间进行技术准备，让它耐心等待，并随时保持对威胁的监控！”
……
深海之中，接收到“请求已收到，正在研讨，新的补给即将布设”回复的叶辰，心中稍稍安定。没有直接拒绝，就意味着有希望！
他强压下立刻得到肯定答复的渴望，理解这种级别的决策必然需要时间。他再次将注意力投向广袤而危险的深海。等待，不代表无所作为。在“大餐”到来之前，他需要尽可能多地清理周边的威胁，积累进化点，同时为华夏减轻压力。
接下来的几天，叶辰化身最忙碌的清道夫和猎杀者。
他根据之前探查到的异常能量点，主动出击。又端掉了两个小型的、似乎是刚刚开始建立的掠星者前哨站。这些前哨站规模远不如那个巢穴，守备力量也只有几只类似“蚀骨毒蝎章”但体型更小的生物兵器，以及一些被寄生控制的深海鱼群。
对付它们，叶辰已经驾轻就熟。【精神冲击】开路，震荡或撕裂其精神核心，随后物理吞噬或能量喷吐毁灭一切。效率极高。
【吞噬掠星者巡逻级生物兵器6！获取进化点+60,000！】
【摧毁掠星者微型前哨2！获取进化点+20,000！】
【获得【生物能量结晶】8，【甲壳基因片段】2……】
进化点稳定增长，逐渐逼近三十万大关。
同时，他也敏锐地察觉到，华夏方面的动作越来越大。
越来越多的新型无人潜航器，如同深海游弋的蜂群，携带着明显是针对性的传感器，扫描着每一片海脊、每一条海沟。他甚至“看”到，数艘经过特殊改装、加装了大型球形声纳阵列和疑似能量武器平台的093b型核潜艇，组成编队，在关键航道进行威慑性巡航。
海底，更多、更隐蔽的监听节点被布设下去，编织成一张覆盖华夏关键水道的无形巨网。
天空，虽然叶辰无法直接感知，但系统偶尔会提示有极高空、疑似新型战略侦察机的信号掠过，其扫描波段也带着针对能量异常的特征。
整个国家机器，正以前所未有的效率和决心，将力量向海洋倾斜，构筑着名为“深蓝壁垒”的钢铁防线。
这种国家力量与自身努力相结合带来的安心感，以及进化点稳步增长的充实感，稍稍冲淡了叶辰心中的紧迫。
直到——三天后的一个夜晚。
他正在东海与菲律宾海交界处的某处海山区域休憩，同时研究着如何将【强化甲壳基因片段】更有效地融入自身鳞片结构。
突然！
【警告！检测到超强能量波动！来源：马里亚纳海沟深处！能量层级：远超之前巢穴！性质分析：高强度灵能信号混合空间扰动！】
【警告！该能量波动正以惊人速度扩散！疑似大规模空间通道开启前兆！】
【威胁等级评估：极高！建议宿主立刻远离或做好最高级别战斗准备！】
系统的警报前所未有的急促和尖锐！
叶辰猛地从假寐中惊醒，复眼瞬间锁定东南方向！即使相隔如此遥远，他那提升后的精神感知，也隐约捕捉到了一股令人心悸的、仿佛来自九幽深处的恐怖威压！那感觉，如同整片海洋都在颤栗，无数的海洋生物疯狂逃窜，形成了一片混乱的死亡潮汐！
“来了……这么快？！”叶辰心中剧震。这波动，绝对远超之前的巢穴！是那个逃逸的核心引来的主力？还是……掠星者真正意义上的先遣军，终于到了？！
几乎在同一时间，他接到了来自系统转译的、林将军通过紧急加密信道传来的、只有短短一句话的意念信息：
“‘海眼’异动！最高警戒！你要的‘反应堆’，已加速准备！”
“海眼”？是指马里亚纳海沟的异常吗？叶辰瞬间明了。
危机，已不再是将至，而是……已然降临！
他巨大的尾鳍猛地拍击海水，荡开巨大的漩涡，二百五十米的庞然之躯在深海中人立而起，面向东南方，发出了无声却充满战意的咆哮！
进化点？反应堆？这些都暂时抛在脑后！
现在，他需要去亲眼确认，这即将到来的，究竟是什么级别的敌人！
他要在这“深蓝壁垒”的最前沿，用自己的身躯，先丈量一下这末世灾劫的……深浅！
巨鲲摆尾，不再隐匿行踪，化作一道撕裂黑暗海水的巨箭，携带着一往无前的决绝，冲向那能量爆发的源头——马里亚纳海沟！
深海之下，烽烟骤起！真正的考验，开始了！