飞机降落在广州时，是上午十点。
陈克拎着简单的行李箱走出航站楼，南国十月的热浪扑面而来。他眯着眼适应了一下光线，掏出手机，开机。
几条信息同时涌进来——运营商欢迎短信、几个未接来电提醒，还有一条何俊发来的微信，时间是两天前：
“克总，船厂那边我打过招呼了。老板姓周，跟我合作过两回，人靠谱，活儿也行。你直接找他就行，电话：139……”
陈克看完，删掉信息，拨通了那个号码。
电话响了三声，接通了。那边是个带着粤语口音的男声：“喂，哪位？”
“周老板？何俊介绍的。我姓陈，从非洲过来，想看看船。”
那边顿了一下，随即声音热络起来：“哦哦，何总的朋友！陈生是吧？他在电话里提过。您现在到广州了？”
“刚到，白云机场。”
“那正好！”周老板说，“我厂子在江门，现在过广州这边办点事。您要是不急，等我一个钟，咱们在市区碰个头，先聊聊。您住哪儿？”
“还没定酒店。”
“那行，我给您发个定位，珠江新城那边有个茶楼，我熟。您先过去坐，我马上到。”
挂了电话，陈克叫了辆车，往市区走。
茶楼在珠江新城一栋写字楼的二楼，临街的落地窗，能看到对面的高楼大厦。陈克要了壶铁观音，靠窗坐着，看着窗外那些熟悉又陌生的城市景象——穿西装的上班族匆匆走过，外卖小哥骑着电动车穿梭，几个年轻姑娘举着奶茶杯在路边自拍。
两个月前，他也是这其中的一员。现在坐在这儿，却像隔着一层玻璃看另一个世界。
茶刚泡开，一个五十来岁的男人推门进来，四下张望。陈克站起来，招了招手。
那人走过来，伸出手：“陈生？周德发。”
“陈克。”
周德发坐下，招呼服务员加了个杯子，自己倒上茶，喝了一口，才细细打量陈克。
“何俊跟我提过您，说您在南非那边做贸易，想搞几条船跑沿海运输。”他把茶杯放下，“不知陈生想要什么样的船？”
陈克没急着回答，从包里拿出一张纸，推过去。
周德发接过来，低头看。纸上写得简单——几条关键参数：四百吨级，航速要高，甲板承载能力要强，最好是远洋拖轮的底子，要有足够的改装空间。
“航速？”周德发抬起头。
“最高十八节，巡航十节。”陈克说，“烧柴油。”
周德发愣了一下，又看了看那张纸。
“陈生，这个要求……和一般的拖轮不太一样啊。拖轮主要干的是拖带、顶推的粗活，不需要跑那么快。您这是要当交通船用？”
陈克笑了笑。
“差不多。我那边的活儿，有时候需要跑快一点。港口之间转运，快了能多跑几趟。”
周德发点点头，没再多问。
“四百吨级，最高十八节，巡航十节……”他沉吟了一下，“这个配置，我得翻翻库存。”
他掏出手机，打了几个字，等了一会儿，屏幕上跳出几行信息。
“有了。”他把手机递过来，“去年给新加坡一个客户造过四艘，也是这个要求。那批船后来客户资金出了问题，只提了一艘，剩下三艘一直压着。”
陈克接过手机，看了看。
参数列得很清楚：
船型：400吨级近海快速拖轮
动力：双机双桨，单台1200马力潍柴cw系列船用柴油机
航速：最高18.5节，巡航11节（试航数据）
续航：2500海里（11节）
甲板承重：25吨
后甲板：预留拖缆机基座，可加装
船体：钢质，加强冰区航行结构
陈克把手机还给他。
“三艘都在？”
“都在。”周德发说，“东山那边的码头停着，下水刚半年，试航跑完就压着了。您要是有空，明天可以过去看看。”
“还差一艘。”
周德发点点头。
“差一艘，我可以从同行那里调。珠海有家船厂，去年也给新加坡造过同款的，压着一艘没提走。一个电话，一周内能拉过来。”
陈克看着他。
“同款？参数一样？”
“一模一样。”周德发说，“那批订单是新加坡一家船东同时给两家船厂下的，图纸都是一样的。我那三艘，珠海那两艘，一共五艘。他们压一艘，我压三艘。”
陈克端起茶杯，喝了一口。
“四艘一起，什么价？”
周德发想了想，报了个数。
“单条六百五十万。四艘打包，两千六百万。”
陈克放下茶杯。
“两千四百万。我今天能定。”
周德发愣了一下，随即苦笑。
“陈生砍价太狠了。两千四百万，我利润都砍没了。”
“周老板，三艘压了大半年，珠海那艘也压着。每天停泊费、维护费、资金利息，您比我算得清楚。两千四百万您不亏。”
周德发沉默了几秒，端起茶杯喝了一口，又放下。
“两千五百万。珠海那艘我要加价调过来，得给人赚一点。”
陈克看着他。
“两千四百五十万。行就签。”
周德发叹了口气。
“行，两千四百五十万就两千四百五十万。陈生做生意，我服。”
陈克笑了笑，端起茶杯。
“合作愉快。”
两天后，合同签了。
陈克找了家广州的律师事务所，让律师把合同从头到尾过了一遍。周德发的船厂资质齐全，船的所有权清晰，没有抵押，没有纠纷。律师看完，点了点头。
“可以签。”
陈克签了字，转了七百三十五万定金。周德发那边开了收据，盖了公章。
付款方一栏写的是：SIG集团（博茨瓦纳）。
接下来是手续。
陈克找了家广州的中介公司，专门做外资企业国内采购代理的那种。中介费十万块，包办一切——外资购买备案、船舶出口手续、航行证明、临时国籍证书、船员签证。
中介姓刘，四十来岁，精干，话不多。拿到陈克的资料后，他看了一遍，抬起头。
“陈先生，你这个情况，有几个地方要注意。”
“你说。”
“第一，外资在国内买船，要走备案流程。SIG集团的资质没问题，但需要补充一份用途说明——为什么买四艘快速拖轮，用途是什么。”
“南非那边港口配套。”陈克说，“我们在德班港有仓储基地，需要自己的拖轮做快速转运。”
刘中介点点头，在笔记本上记了几笔。
“第二，航行证明。四艘船从中国开到南非，沿途要停靠加油，需要办沿途各国的临时入港许可。这个我们可以代办，但需要时间，大概两周。”
“两周可以。”
“第三，船员。四艘船，每艘至少配三个船员——船长、轮机长、水手。一共十二个人。他们的签证、保险、劳务合同，都要办。我们也可以代办，但费用另算。”
“多少钱？”
“一个人头，一万五。十二个人，十八万。”
陈克想了想：“船员能不能用你们推荐的？要靠谱的，嘴紧的。”
刘中介看了他一眼，点点头。
“有。我们长期合作的几个船长，经验丰富，签过保密协议。陈先生放心。”
“行。那就你们安排。”
刘中介在本子上记了几笔，合上。
“那就这么定了。两周后，所有手续办完。四艘船从江门和珠海分别出发，在香港汇合，然后一起过南海，穿马六甲，绕好望角，到德班港。全程大概四十天。陈先生，您是跟船走，还是自己飞过去等？”
“我自己飞过去。”陈克说，“德班港见。不过在那之前，我要先去一趟义乌。”
义乌。
陈克在义乌待了整整五天。
他住在国际商贸城旁边的一家小酒店，每天早上八点进市场，晚上六点出来，中间不吃午饭，一家一家地看，一样一样地谈。
第一站：五金区。
他找到一家专做出口的五金批发商，老板是个四十多岁的女人，姓王，精明干练。陈克递上清单，她看了一眼，抬起头。
“陈先生，这批货量不小。是自己用还是转手？”
“自己用。”陈克说，“非洲那边搞工业园区，需要配套。”
王老板点点头，开始一项一项报价。
洋镐、洋锹：各两千把，每把十五块，共六万。
钢钎：一千根，每根二十五块，共两万五。
铁锤、八磅锤：各五百把，每把二十块，共两万。
锯条、锉刀、钻头：各五千支，平均五块，共七万五。
铁钉、螺丝、螺栓：各五吨，平均六千一吨，共九万。
总数：二十七万。
陈克点点头。
“有现货吗？”
“大部分有。钢钎要调货，三天。”
“行。开单。”
第二站：电工区。
一个姓陈的老板，福建人，在市场里做了十五年。看完清单，他抬起头。
“陈先生，您这是要建一个工业区啊。”
“差不多。”陈克笑了笑。
陈老板一项一项报价。
电缆：各种规格，总长五十公里，均价十五块一米，共七十五万。
电线：各种规格，总长一百公里，均价三块一米，共三十万。
开关、插座、灯头：各两万个，均价五块，共三十万。
白炽灯泡：十万个，一块五一个，共十五万。
节能灯：五万个，八块一个，共四十万。
LEd灯：一万个，十五块一个，共十五万。
总数：两百零五万。
陈克点点头。
“有现货吗？”
“电缆和电线要调一部分，其他的仓库都有。一周能备齐。”
“行。开单。”
第三站：日用百货区。
一个姓李的老板，东北人，嗓门大，说话爽快。看完清单，他愣了几秒。
“陈先生，您这是要开超市啊？”
“员工福利。”陈克说，“几百号人，吃喝拉撒都要管。”
李老板一项一项报价。
棉被：两万条，每条三十五块，共七十万。
床单：两万条，每条二十块，共四十万。
毛巾：两万条，每条五块，共十万。
肥皂：五万块，一块五一块，共七万五。
牙膏：五万支，两块一支，共十万。
牙刷：五万支，一块一支，共五万。
火柴：五十万盒，一毛五一盒，共七万五。
蜡烛：二十万支，五毛一支，共十万。
铁锅：五千个，每个二十五块，共十二万五。
铝锅：五千个，每个十五块，共七万五。
水壶：五千个，每个十二块，共六万。
碗、盘、筷子：各十万件，均价两块，共六十万。
总数：两百四十六万。
陈克点点头。
“有现货吗？”
“大部分有。棉被和床单要调货，五天。”
“行。开单。”
第四站：玻璃制品区。
这是最特殊的一站。
陈克找到一家专做玻璃工艺品出口的商铺，老板姓吴，温州人，四十来岁，话不多，但专业。
“吴老板，我需要一批水晶杯和玻璃工艺品。”
吴老板递过一本图册。
“款式都在上面。陈先生看看。”
陈克翻了翻，指着其中几页。
“这种水晶杯，五千个。这种天鹅造型的工艺品，两千件。这种玻璃盘，三千个。还有实验玻璃器皿——烧杯、试管、量筒，五十箱。”
吴老板愣了一下。
“陈先生，实验器皿您也在我这儿买？那不是我的主营。”
“您有渠道就行。”陈克说，“价格合适，一起走。”
吴老板想了想，拿起计算器按了一通。
“水晶杯，手工吹制，无铅水晶，三十五块一个，五千个，十七万五。玻璃工艺品，均价五十，两千件，十万。玻璃盘，均价二十，三千个，六万。实验器皿，五十箱，八万。总共四十一万五。”
陈克点点头。
“有现货吗？”
“水晶杯和工艺品有库存。实验器皿要订货，一周。”
“行。开单。”
五天下来，陈克的采购清单全部落实。
五金区：二十七万。
电工区：两百零五万。
日用百货区：两百四十六万。
玻璃制品区：四十一万五。
加上其他零散采购——文具、纸张、墨水、药品、小型工具等等，约五十万。
总数：五百七十万。
陈克把所有合同、收据整理好，装进文件袋。
他站在义乌国际商贸城的门口，看着来来往往的人群，看着那些扛着大包小包的外国客商，看着那些举着手机直播的年轻人。
一个月前，他在另一个世界，带着十九个人，守着一块河滩地。
现在他站在这儿，花着几千万，买着几百吨的物资。
他掏出手机，给周德发打了个电话。
“周老板，船那边进度怎么样？”
“顺利。”周德发说，“我这边三艘已经准备好了，珠海那艘今天拖过来了。四条船齐了，正在做出航前检查。”
“好。下周出发。我这边货齐了，就过去等。”
“行。林船长那边我联系好了，还是他带队。”
挂了电话，陈克叫了辆车，往机场走。
下一站：德班。