沉睡了整整一日一夜，杨毅才从深度的疲惫与创伤中悠悠转醒。
体内丹药化开的暖流依旧在流淌，修复着破损的经脉与脏腑。万化核心与星火源核的光芒虽仍显黯淡，但运转已趋于平稳，如同经历狂风骤雨后的海面，虽不平息，却已能承载舟楫。
他缓缓坐起，内视己身。修为依旧停留在九次夺命中期，但经过黑风峡谷的生死搏杀与最后引燃圣光砂的冲击，根基似乎被锤炼得更加凝实，罡气中那丝混沌色泽也更加内敛深沉。只是神魂上的消耗与反噬，还需要时间慢慢温养。
他取出那枚从黑风峡谷祭坛得来的黑色令牌。令牌入手冰凉，那个扭曲的“冥”字古篆已经失去了光泽，仿佛变成了一块普通的黑铁。但其材质奇特，非金非石，且杨毅能隐约感觉到，令牌内部似乎还残留着一丝极其微弱的、与幽冥鬼王同源的阴冷波动。
“这令牌，恐怕是那邪宗的身份信物，或者操控某种阵法的核心……”杨毅把玩片刻，将其与那块神秘的混沌石板碎片放在一起。两者一邪一正（或至少是中立古老），气息截然相反，放在一起却并无冲突，仿佛井水不犯河水。
他更在意的是那已经化为齑粉的玉盒，以及其中消耗殆尽的“净世圣光砂”。那等上古奇物，威能莫测，其净化之力，或许对他领悟“万化”之道中“秩序”、“纯化”的一面，有着极大的参考价值。可惜，已不复存在。
“此番虽然凶险，但也验证了万化核心熔炼、引导不同属性力量的潜力，甚至能短暂‘共鸣’引动圣物本源……”杨毅反思着战斗中的得失，“只是，这种方式消耗巨大，且对自身负担太重，不可作为常规手段。还需更系统、更深入地参悟万化之道，找到更稳定的融合与运用之法。”
他决定，伤势稳定后，便去藏经阁第九层，再次查阅关于“万化”、“混沌”、“净化”等方面的古老记载。同时，也要开始尝试将此次战斗的感悟，以及万化灵池洗礼所得，真正融会贯通，推演属于自己的“万化”战技与修炼法门。
就在杨毅规划着接下来的修炼时，洞府外的禁制，传来了有人拜访的波动。
“嗯？这个时候，会是谁？”杨毅微微皱眉，起身整理了一下仪容，开启了洞府大门。
门外站着的，并非柳清风或雷昊，而是一位身着内院长老服饰、面容清癯、眼神却带着一丝审视与探究的老者。杨毅认得此人，乃是内院“刑律殿”的一位副殿主，姓赵，以铁面无私、处事严苛着称，主要负责弟子违规惩处与部分内部调查事宜。
“弟子杨毅，见过赵长老。”杨毅心中微凛，面上不动声色，躬身行礼。
“嗯。”赵长老淡淡应了一声，目光在杨毅身上扫过，尤其是在他气息依旧有些虚浮、脸色略显苍白的面上停顿了一下，“伤势未愈？”
“已无大碍，有劳长老挂心。”杨毅谨慎答道。
“黑风峡谷之事，乾元大长老已有定论，尔等有功。”赵长老语气平淡，听不出喜怒，“然，功是功，过是过。有些细节，还需再向你核实一二。”
“长老请问，弟子定当如实禀报。”杨毅心中警惕更甚。刑律殿的人亲自上门“核实细节”，这本身就透着不寻常。通常任务汇报，有任务大殿和轮值长老负责即可。
“据柳清风与雷昊所述，你于黑风峡谷遗迹之中，曾得一处玉盒，内有‘净世圣光砂’。此物乃上古奇珍，对宗门研究上古历史、应对阴邪之物，皆有重要价值。然，据你所说，此物已在最后关头，为脱困而彻底消耗？”赵长老盯着杨毅的眼睛，缓缓问道。
“正是如此。”杨毅坦然迎上他的目光，“当时鬼王追击，圣光砂即将耗尽，弟子为求一线生机，不得已将其最后本源引燃，方才重创鬼王，得以脱身。此事，柳师兄与雷师兄皆可作证，且弟子记忆影像也已上交。”
“记忆影像，可做手脚。柳清风、雷昊与你交好，证言或有偏颇。”赵长老语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的压迫，“况且，据老夫所知，‘净世圣光砂’这等圣物，纵使耗尽能量，其承载的‘净化’道韵与特殊材质，亦非凡物，通常会有残骸留存。你，当真未私藏分毫？”
此话一出，气氛顿时变得有些微妙。这几乎是在直指杨毅可能私吞了宗门“战利品”！
杨毅心中冷笑，面上却依旧平静：“赵长老明鉴。弟子当时身处绝境，一心只想保命脱身，引燃圣光砂时，全力施为，只求最大威力，哪有余力顾及残骸？且那圣光砂爆发后，光芒炽烈，净化一切，连幽冥鬼气都瞬间蒸发，其本身残骸恐怕也一并化为乌有。若长老不信，弟子可再以心魔起誓。”
说着，他举起右手，神色肃然。心魔誓言对修士约束力极强，若非确有其事，轻易不敢立下。
赵长老见状，眼中审视之色稍减，但并未完全散去。他摆了摆手：“不必了。老夫也只是例行询问，毕竟涉及上古圣物，需慎之又慎。”
他顿了顿，话锋一转：“另有一事。据闻你在秘境之中，曾得一块奇异石片，于龙渊之下有所异动，更于黑风峡谷中，助你感应圣光砂所在？可否取出，容老夫一观？”
果然来了！目标还是那块混沌石板碎片！
杨毅心中明镜似的。这位赵长老，表面是来核实圣光砂之事，真正的目的，恐怕是为了这块碎片！或许，是有人对这块碎片产生了兴趣，或者……是对他接连获得奇遇产生了怀疑？
“长老所言石片，乃是弟子于藏经阁第九层，凭宗门奖励权限选取的一件古物。”杨毅一边解释，一边从储物戒中取出那块灰扑扑的石板碎片，双手奉上，“此物材质奇特，似有古老意蕴，但灵性内敛，弟子至今未能参悟其妙用。在黑风峡谷，也只是微微发热，隐约指引方向，具体缘由，弟子亦不明所以。”
他这番说辞半真半假。碎片来自藏经阁第九层是真，未能完全参悟也是真，但隐瞒了其可能蕴含的关于“混沌初开”的惊天秘密以及更清晰的共鸣感应。
赵长老接过石板碎片，仔细端详，指尖同样泛起探查的灵光。他探查的时间，比当初那位太上长老更长，也更加仔细，眉头微微蹙起。
半晌，他才将碎片递还给杨毅，脸上看不出什么表情：“确是一件古物，蕴含一丝极其古老苍茫的意蕴，但本源近乎枯竭，灵性几无，价值……难定。你能选中它，也算……缘分。”
他并未强求，也并未表现出过多兴趣，仿佛真的只是例行查看。
“你伤势未愈，好生休养。黑风峡谷后续事宜，宗门自有安排，无需你再挂心。至于此次任务奖励，不日便会下达。”赵长老说完，不再停留，转身离去。
看着赵长老消失在洞府外的背影，杨毅眉头紧锁。
这位刑律殿副殿主的突然到访，绝非偶然。看似例行公事，实则暗藏机锋。圣光砂之事或许只是个由头，真正的试探，恐怕在于他这个人本身——成长速度过快，机缘过多，手段神秘……已经引起了一些高层的关注，甚至……猜疑？
“树欲静而风不止……”杨毅低声自语。他从未想过刻意隐藏或低调，武道之途，本就是迎难而上，绽放光华。但因此引来不必要的猜忌和麻烦，却也非他所愿。
“实力……终究还是根本。只要我足够强大，一切猜疑与觊觎，自会烟消云散。”杨毅眼中闪过坚定之色。
他将那混沌石板碎片小心收好。此物关系重大，绝不能轻易示人。赵长老虽未看出太多，但难保不会有其他人盯上。
当下，他不再多想，关闭洞府，继续全力疗伤与潜修。
而就在杨毅潜心恢复之时，内院深处，某间布置简洁、却透着威严的静室中。
赵长老正躬身向着一位背对门口、负手而立、身着素白道袍的老者汇报。
“师叔，弟子已按您的吩咐，前去试探过那杨毅。”赵长老语气恭敬，“关于‘净世圣光砂’，其说辞与柳清风、雷昊所述基本吻合，且愿立心魔誓言，应无虚言。至于那块石片……”他略一迟疑，“确如师叔所料，是一件极其古老之物，蕴含一丝混沌苍茫意蕴，但本源近乎枯竭，灵性微弱，以弟子之能，难以窥探其真正奥秘。那杨毅似乎也未能真正掌控，只说是藏经阁所选。”
被称为“师叔”的白袍老者，缓缓转过身。他面容清癯，须发皆白，但眼神却温润明亮，仿佛能洞悉世事。正是内院另一位地位尊崇、常年闭关的太上长老——云崖子。
“混沌苍茫……本源枯竭……”云崖子低声重复，眼中闪过一丝深邃的光芒，“能在藏经阁第九层那等地方，选中此物，已非凡俗。更能在龙渊、黑风峡谷等地，引动其微妙感应……此子之运道与灵觉，非同一般啊。”
“师叔，您怀疑此子身上……另有隐秘？或是……与上古某些存在有关联？”赵长老小心翼翼地问道。
云崖子不置可否，只是淡淡一笑：“是福是祸，犹未可知。此子修行之路，颇为奇特，似在走一条前人未明之途。且看他心性，非奸邪之辈，于宗门亦有功。宗门正值用人之际，界外之影渐近，多一个变数，或许……也多一分可能。”
他挥了挥手：“此事，你暂且不必再深究。暗中留意即可，莫要打扰其正常修行。至于其他一些别有心思之人……敲打一番，让他们莫要妄动。”
“是，弟子明白。”赵长老躬身应道，心中却是一凛。师叔此言，显然已经注意到了内院某些人对杨毅的“关注”与潜在心思，这是在提醒，也是警告。
云崖子望向窗外，目光似乎穿透了层层宫阙，落在了杨毅洞府的方向，低声自语：
“万化……混沌……界碑……有趣的小家伙。这潭水，是越来越浑了。只是不知，你这条过江猛龙，究竟能搅起多大的风浪……又能否，在风浪中，真正化龙？”
静室中，重归寂静。
而一场围绕着杨毅的、无形的暗流与关注，才刚刚开始。