试剑峰一战，如同投入平静湖面的巨石，在星火学院内掀起了巨大的波澜。
杨毅的名字，以前所未有的热度，传遍了外院内院的每一个角落。七次夺命巅峰，以一敌三，击败三名内院资深弟子，展现出的诡异而强大的实力，让所有人都不得不重新审视这个入院不到一年、却已数次搅动风云的新人。
钦佩者有之，羡慕者有之，忌惮者亦有之。更多的人，则是将杨毅视为内院“潜龙榜”上即将崛起的一颗新星，甚至开始猜测他能在榜上爬到多高的位置。
潜龙榜，星火学院内院最具含金量的实力排行榜，只收录百名最强内院弟子。能上榜者，无一不是天赋、实力、机缘俱佳的天才，是学院真正的核心种子，享有诸多特权与资源倾斜。榜上排名，更是竞争激烈，变动频繁。
杨毅对此并未过多关注。晋升内院后，他按照冷凝霜的指示，前往内院执事堂办理了入籍手续。
内院执事堂远比外院恢弘，气氛也更加肃穆。负责接待的是一位面容古板的中年执事，他看过冷凝霜的手令和杨毅的身份令牌后，公事公办地为他登记造册，发放了代表内院弟子身份的青色云纹玉牌、一套内院弟子服饰、一本厚厚的《内院规例及福利义务详解》，以及……一个沉甸甸的储物袋。
“储物袋中，是内院弟子初始福利：一百块中品灵石，十瓶‘凝气丹’，五瓶‘淬体膏’，三枚‘养魂香’，以及可在‘藏书阁’一层任选三门功法或战技的权限令牌。福利每月可按贡献点领取。义务方面，每年需完成至少一件乙级任务，或三件丙级任务，或积累足够贡献点抵扣。详细内容，玉简中有记载，自行查阅。”中年执事语气平板地介绍道。
杨毅接过东西，道谢后离开。
回到新分配的内院弟子居所——一处位于内院区域、灵气更加浓郁、带有独立小院和简易防护阵法的静室，杨毅这才仔细查看起储物袋和那本厚厚的详解。
内院弟子的待遇，果然远非外院可比。单单每月固定的灵石和丹药供给，就足以让外院弟子眼红。更别提还有藏书阁权限、更高级的修炼室使用权、参与某些秘境探索的资格等等。
当然，义务也相应更重。乙级任务，通常需要至少八次夺命实力才能稳妥完成，危险程度不低。
杨毅将东西收好，目光落在那枚进入“远古战场碎片”的资格令牌上。这是一枚青铜色的古朴令牌，正面刻着刀剑交击的浮雕，背面则是星辰与火焰交织的星火学院徽记。冷凝霜在试剑峰时说过，关于碎片开启的详细事宜，会另行通知。
他没有急于去藏书阁挑选功法战技。以他目前的情况，“万化烘炉诀”、“通天粒子”以及新得的“星火源核”带来的能力才是根本。贪多嚼不烂，当务之急是继续巩固修为，熟悉新获得的力量，并为即将到来的碎片试炼做准备。
接下来的两天，杨毅深居简出，大部分时间都待在静室中巩固修为，练习对“万化核心”与“星火源核”力量的精细操控，同时反复推演试剑峰一战中的得失。
与石岳三人的战斗，让他对自己的实力有了更清晰的定位。在不暴露“星火源核”全部威能（仅作为能量源和增幅器）和“琥珀星核”神秘力量的前提下，他目前的战力，大约相当于普通的八次夺命中期左右。若动用底牌，或许能与八次夺命后期周旋，但胜负难料。
“远古战场碎片中，必然有八次夺命后期、甚至巅峰，乃至压制修为进入的九次夺命强者……不能有丝毫大意。”杨毅告诫自己。
第三天清晨，他怀中的青铜令牌忽然微微发热，并传来一道简短的意念信息：
“所有获得‘远古战场碎片’准入资格的内院弟子，即刻前往‘战殿’广场集合。”
终于来了！
杨毅精神一振，换好内院弟子服饰，将必要物品收入储物袋，检查了一下自身状态，便推门而出，朝着内院核心区域的“战殿”方向走去。
战殿广场，此刻已经聚集了数十人。这些人年龄多在二十到三十岁之间，气息沉凝，最弱的也有七次夺命后期，大部分是八次夺命，甚至有几道气息晦涩深沉，给杨毅带来隐隐的压力，恐怕是九次夺命压制了修为的存在。
他们三两成群，低声交谈着，气氛并不轻松，反而带着一种肃杀和紧张感。显然，对于即将进入的“远古战场碎片”，即便是这些内院精英，也不敢掉以轻心。
杨毅的到来，吸引了不少目光。毕竟试剑峰一战，他的模样已被不少人记住。好奇、审视、淡漠、甚至隐含敌意的目光纷纷落在他身上。
杨毅面色平静，寻了一处人少的角落站定，默默观察着广场上的众人。
他看到了几个熟面孔。石岳、冷锋、符玉三人也在人群中，他们看到杨毅，神色复杂，石岳倒是朝他点了点头，冷锋和符玉则移开了目光。
除了他们，杨毅还注意到了几个人。
一个身穿白衣，气质出尘，背负古琴的青年，独自站在广场边缘，闭目养神，仿佛周围的一切都与他无关。此人气息柔和却深邃，给杨毅一种捉摸不透的感觉。
一个身着赤红劲装，头发如同火焰般张扬的青年，正与旁边几人高声谈笑，声音洪亮，气息灼热逼人，显然是修炼火属性功法的好手。
一个身材娇小、穿着黑色紧身衣、面容冷艳的女子，抱臂站在一根石柱的阴影下，眼神锐利如刀，扫视着人群，如同潜伏的猎豹。她给杨毅的感觉，危险程度不亚于那个白衣青年。
“看来，这次进入碎片的，都是内院的精锐。”杨毅心中暗道。竞争压力，恐怕比预想的还要大。
就在他暗自打量时，一个略显轻浮的声音在旁边响起：
“哟，这位就是最近风头正劲的杨毅师弟吧？果然是一表人才，器宇不凡啊！”
杨毅转头，看到一个约莫二十五六岁、穿着华贵锦袍、手持一柄玉骨折扇、脸上带着玩味笑容的青年，正上下打量着自己。他身后还跟着两个气息不弱的跟班。
此人杨毅有点印象，似乎叫赵元凯，出身天风郡一个不小的家族，本身也是八次夺命初期的修为，在内院颇有些名气，不过名声似乎不太好，据说喜欢拉帮结派，欺压新晋弟子。
“赵师兄。”杨毅不卑不亢地点头致意。
“杨师弟不必客气。”赵元凯摇着折扇，笑容不变，“听说师弟在试剑峰大展神威，连败石岳他们三个，真是英雄出少年啊！为兄佩服！”
他话锋一转，凑近了些，压低声音道：“不过，师弟啊，这远古战场碎片，可不同于学院内的切磋。里面危机四伏，不仅有强大的远古遗种和战魂，更有……人心叵测。单打独斗，难免势单力薄。不如加入为兄的队伍如何？我们这边已经有七八位兄弟，互相有个照应，得到的资源也好分配。以师弟你的本事，为兄可以做主，给你一个副队长的位置，收获分你一成半，如何？”
原来是来拉拢的。杨毅心中了然。这赵元凯消息倒是灵通，知道自己初入内院，根基浅薄，想要拉拢自己增强他队伍的实力。开出的条件听起来不错，但杨毅岂是轻易受人驱使之人？更何况，他对这赵元凯的为人，并无好感。
“多谢赵师兄好意。”杨毅淡淡道，“只是师弟我初入内院，实力低微，恐拖累师兄队伍。且师弟习惯独来独往，暂无加入队伍的打算。”
赵元凯脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复如常，只是语气冷淡了些：“呵呵，既然师弟喜欢独来独往，那为兄也不强求。只是碎片之中，危机重重，师弟可要小心了，莫要一不小心，折在里面，那可就辜负了学院和长老们的期望了。”
话语中的威胁之意，毫不掩饰。
杨毅神色不变：“不劳师兄费心。”
赵元凯冷哼一声，不再理会杨毅，带着两个跟班转身走向另一边，与另外几人汇合，低声说着什么，目光不时瞟向杨毅，显然不怀好意。
杨毅心中冷笑。果然，麻烦无处不在。这赵元凯，恐怕在碎片中会是个隐患。不过，他若是敢来招惹自己，杨毅也不介意让他知道，自己这块骨头，并不好啃。
就在此时，广场前方的高台上，出现了几道身影。
居中一人，正是大长老。他身旁站着齐长老、李长老，以及另外几位气息沉凝的内院长老，冷凝霜也在其中，依旧是那副清冷模样。
广场上的议论声迅速平息下来，所有人的目光都投向高台。
大长老目光扫过台下众人，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位，今日召集你们前来，所为之事，想必你们都已清楚。”
“远古战场碎片，乃我星火学院掌握的一处重要试炼之地。其内残留着远古大战的痕迹，能量狂暴，遗种凶悍，战魂肆虐，更兼规则混乱，空间不稳，危险程度，远非寻常秘境可比。”
“但危险与机遇并存。碎片之中，蕴藏着珍贵的远古遗物、罕见的天地灵材、强大的传承烙印，以及……能够助你们突破瓶颈、夯实根基的奇异能量。每一次碎片开启，都是内院弟子脱胎换骨、一飞冲天的重要契机！”
“此次碎片开启，为期三月。你们的任务有三：第一，尽可能多地收集‘战魂晶核’（击杀战魂可得）与‘远古遗物’，此二者是计算贡献点、兑换资源的主要凭证。第二，探索并记录碎片内的未知区域与危险，完善碎片地图。第三，磨砺自身，提升实力！”
“学院不会干涉你们在碎片内的具体行动，允许组队，也允许竞争，但严禁同门相残！若发现有蓄意杀害同门者，无论身份背景，一律废去修为，逐出学院，情节严重者，格杀勿论！此条，乃铁律！望诸位谨记！”
说到最后，大长老的声音陡然转厉，一股无形的威压笼罩全场，让所有人都心头一凛。
同门相残，是任何宗门的大忌！星火学院对此处罚极重，这也是维持学院秩序的根本。
“另外，”大长老语气稍缓，“碎片之中，规则特殊，外界难以监控。一切恩怨、争夺，皆凭实力说话。但切记，万事留一线。你们都是我星火学院的未来，学院希望你们都能活着回来，变得更强！”
“现在，准备进入！”
大长老话音落下，与其他几位长老对视一眼，同时抬手，打出一道道玄奥的法诀。
高台前方的空间，开始剧烈扭曲、波动，如同水波荡漾。渐渐地，一道高达十丈、宽约五丈的、散发着苍茫古老气息的灰白色光门，缓缓浮现出来。光门内部，隐约可见断壁残垣、血色天空、以及扭曲的能量乱流，一股惨烈、肃杀、蛮荒的气息，透过光门弥漫而出，让广场上的空气都仿佛凝重了几分。
“这就是……远古战场碎片吗？”不少弟子低声惊呼，脸上露出震撼与紧张交织的神色。
“持令牌，依次进入！”齐长老沉声喝道。
早已按捺不住的弟子们，立刻按照顺序，手持青铜令牌，化作一道道流光，冲入了那灰白光门之中，身影瞬间被吞没。
杨毅也握紧了手中的青铜令牌，深吸一口气，压下心中的一丝激动和警惕，脚下一点，身形如箭，射入了光门！
熟悉的时空穿梭感传来，但比之前的传送阵更加剧烈、混乱。
片刻之后，脚踏实地的感觉传来，周围的环境已然大变。
天空是压抑的暗红色，如同凝固的血块，不见日月星辰，只有几道惨白的光带偶尔划过。大地一片荒芜，到处都是战斗留下的痕迹：巨大的裂缝深不见底，焦黑的土地寸草不生，断裂的兵器、破碎的甲胄、甚至巨大的骸骨，散落得到处都是。空气中弥漫着浓郁的硝烟味、血腥味，以及一种狂暴、混乱、充满杀意的能量因子，让人感到极度的不适和压抑。
灵气异常稀薄，取而代之的是一种更加原始、更加狂暴的“战气”与“煞气”混合物，吸收起来不仅效率低下，更容易影响心志。
“好恶劣的环境。”杨毅眉头微皱，立刻运转“万化核心”，尝试炼化、过滤吸入体内的混乱能量。效果还不错，“万化核心”的包容炼化特性，对这种混乱能量有着一定的克制作用，能提炼出相对精纯的部分供自身吸收，但消耗比在外界大了许多。
他环顾四周。与他一同进入的弟子，似乎被随机传送到了碎片的不同区域，此刻周围只有他一人，不见其他身影。
远处，隐约传来低沉的嘶吼声和能量碰撞的爆鸣，似乎有战斗发生。
杨毅没有贸然行动。他先收敛气息，找了一处相对隐蔽的断墙残骸后面藏身，仔细观察着周围的环境，同时取出学院发放的简易地图玉简。
玉简中的地图非常简略，只标注了几个已知的相对安全区域（补给点）和几个已知的极度危险区域（禁区）。他现在所处的位置，在地图边缘的一片未知区域。
“当务之急，是确定方位，然后前往最近的补给点‘断刃谷’，那里可能有其他弟子聚集，也能获得更多信息。”杨毅心中盘算。
他刚准备动身，忽然，灵识微微一动。
左前方大约百丈外的一片乱石堆中，似乎有微弱的能量波动，以及……一丝几不可闻的血腥味？
杨毅眼神一凝，悄然摸了过去。
靠近乱石堆，透过石缝，他看到了一幅惨烈的景象。
三具身穿星火学院内院弟子服饰的尸体，倒伏在乱石之间，死状极惨。一人胸口被洞穿，一人头颅不翼而飞，另一人则似乎被巨力撕扯成了几块。鲜血染红了地面，尚未完全凝固。
而在尸体旁边，赫然站立着三头形貌狰狞的怪物！
这些怪物约莫丈许高，人立而起，却长着类似蜥蜴般的头颅和覆盖着暗红色鳞片的粗壮身躯，前肢是锋利的骨爪，口中滴落着腥臭的涎水，眼中闪烁着狂暴的红光。它们身上散发着相当于七次夺命巅峰到八次夺命初期的气息，而且带着浓郁的杀戮与混乱意志。
“是‘血鳞战蜥’！远古战场碎片中常见的低阶战魂凶兽之一，悍不畏死，嗜血狂暴，常成群活动。”杨毅立刻从学院发放的资料中找到了对应信息。
这三头血鳞战蜥，显然就是杀害这三名内院弟子的凶手。它们正在撕扯、吞食着尸体，发出令人毛骨悚然的咀嚼声。
杨毅心中一沉。这才刚进入碎片，就看到了同门的尸体。这碎片的危险程度，果然名不虚传。这三名弟子实力恐怕不弱（能进入碎片的基本都是精锐），却如此轻易地死在了这里，要么是运气极差遇到了更强大的存在，要么就是……大意了，或者被偷袭了。
他的目光落在那三头血鳞战蜥身上，眼中寒光一闪。
同门惨死，凶手近在眼前，岂能坐视？
更重要的是，这三头战蜥体内的“战魂晶核”，正是他此行的目标之一，也是贡献点的来源。
“就拿你们，来作为我在此地的第一战吧。”
杨毅悄无声息地调整着呼吸和能量，如同最耐心的猎人，等待着最佳的出手时机。
其中一头血鳞战蜥似乎吃饱了，仰头发出一声满足的低吼，转向一旁，露出了相对脆弱的侧颈。
就是现在！
杨毅身形暴起！如同蓄势已久的猎豹，从断墙后电射而出！速度快到极致，在空气中留下一道淡淡的残影！
他右手五指弯曲，指尖暗金星火凝聚，化作五道凌厉的指风，直取那头战蜥的侧颈要害！同时，左手虚握，一股无形的“万化”力场悄然笼罩向另外两头战蜥，干扰它们的反应和能量运转！
“嗤啦！”
五道指风精准地切入战蜥侧颈的鳞片缝隙，暗金星火瞬间爆发，带着恐怖的穿透力和灼烧力，直接撕裂了血肉，洞穿了颈骨！
那头战蜥甚至连惨叫都未能发出，头颅便歪向一边，庞大的身躯轰然倒地，暗红色的血液如同喷泉般涌出。
另外两头战蜥这才反应过来，发出暴怒的嘶吼，血红的眼睛死死锁定杨毅，挥舞着利爪猛扑过来！它们速度极快，带起腥风！
杨毅身形不退反进，脚下步伐玄奥，如同游鱼般从两头战蜥的扑击缝隙中穿过，同时双拳齐出！
“星火·双龙！”
左右开弓，拳锋之上暗金火焰凝聚成龙形，咆哮而出，狠狠轰在两头战蜥相对柔软的腹部！
“嘭！嘭！”
沉闷的撞击声响起。两头战蜥庞大的身躯被拳劲轰得向后跌退，腹部鳞片碎裂，焦黑一片，口中溢出带着内脏碎块的血液，显然受了重伤。
但它们凶性不减，反而更加疯狂，不顾伤势，再次扑来！
“生命力倒是顽强。”杨毅眼神冰冷，不再留手。身形一闪，躲开攻击，出现在一头战蜥身后，右手并掌如刀，暗金星火高度凝聚，如同最锋利的神兵，狠狠斩在其后颈要害！
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻。这头战蜥颈椎断裂，庞大的身躯软软倒地。
最后一头战蜥见状，眼中竟闪过一丝拟人化的恐惧，转身欲逃。
“逃得掉吗？”
杨毅脚尖一点，身形如影随形，瞬间追上，一脚狠狠踏在其背心！
“轰！”
战蜥被巨力踩得陷入地面，脊骨断裂，内脏破碎，挣扎了几下，便没了声息。
战斗开始到结束，不过短短数息时间。
三头相当于七次夺命巅峰到八次夺命初期的血鳞战蜥，在杨毅手下，如同土鸡瓦狗，被轻易击杀。
杨毅微微喘息，平复了一下气息。虽然战斗短暂，但在这恶劣环境中动用力量，消耗比外面大不少。
他走到三头战蜥尸体旁，运转“万化核心”的炼化之力，配合星辰火焰，很快从它们头颅中取出了三枚鸽子蛋大小、呈暗红色、散发着微弱杀戮与混乱波动的晶体——战魂晶核。品质一般，但聊胜于无。
他又走到那三名同门的尸体旁，神色肃穆。人死如灯灭，过往恩怨已消。他挥手用土石简单掩埋了三人，取走了他们身上未被损坏的储物袋（这是碎片内的默认规则，死者遗物可由击杀凶兽或发现者收取，但需上交部分给学院或死者所属势力作为抚恤）。储物袋中有些灵石丹药，以及几件不错的兵器材料，也算是一点收获。
做完这一切，杨毅看向暗红色的天际，眼神更加凝重。
这远古战场碎片，果然是一片残酷的杀戮之地。
在这里，不仅要面对凶残的战魂凶兽，混乱狂暴的环境，更要提防……可能来自任何方向的危险。
他的试炼，才刚刚开始。
没有过多停留，杨毅辨明了一下方向（根据地图和刚才战斗时对能量流向的感知），身形一动，朝着“断刃谷”的方向，悄无声息地潜行而去。
暗红色的天空下，荒芜的大地上，一道青色的身影，如同孤独的旅人，开始了他在远古战场碎片中的征途。
而这片充满杀戮与机遇的古老土地上，暗流早已涌动。