顾辰的样子，像是刚从地狱深处爬出来，又在宇宙真空中冻了三天。
收割舰队的制服穿在他身上空荡荡的，袖口和裤腿都磨破了，露出下面焦黑的皮肤——不是烧伤，是长时间暴露在高能辐射下的组织坏死。他的左脸上有一道狰狞的疤痕，从额角延伸到下巴，伤口边缘还在渗出淡绿色的荧光液体——收割舰队的“忠诚烙印”，陆止脑中的终结者数据库立刻给出了解释：这是给叛逃者或俘虏打的标记，既是追踪器，也是缓慢发作的毒药。
但最让人心惊的，是他的眼睛。
那双曾经傲慢、轻浮、永远算计着得失的眼睛，现在只剩下两种东西：深不见底的疲惫，和某种近乎疯狂的清醒。
抵在太阳穴的能量手枪，枪口已经压进了皮肤，形成一圈灼烧的焦痕。他不是在做戏，是真的一触即发。
“顾辰。”林自遥的声音通过通讯频道传出，平静得没有一丝波澜，“放下枪。如果你想说话，我们听。”
顾辰笑了，那笑容扭曲了脸上的疤痕，显得格外狰狞：“听？林自遥，你前世临死前，我也说过‘你听我解释’，你听了吗？”
舰桥里，所有人都屏住了呼吸。
陆止的手按在了武器控制面板上——不是要攻击，是在计算如果顾辰真的开枪，救生舱的维生系统能否在他脑死亡前启动急救程序。
答案是不能。能量手枪抵头射击，救生舱再怎么先进也救不回来。
“前世是前世。”林自遥说，右眼的紫色星光微微闪烁——她在扫描顾辰的情绪状态，“今生你有很多次机会解释，你选择了继续当林家的狗。所以现在，给你三十秒。三十秒后，如果你还在说废话，我们掉头就走。逻辑之眼的约见，比听你忏悔重要得多。”
这话冰冷得像手术刀。
但有效。
顾辰的笑容僵住了，然后慢慢消失。他放下枪——不是完全放下，只是从太阳穴挪到了大腿上，手指依然扣着扳机。
“好。”他的声音嘶哑，“那我就说重点。”
他深吸一口气，那口气在救生舱的循环系统里发出破风箱般的声响。
“三个月前，‘秩序之刃’从地球轨道撤退时，我偷偷上了他们的补给舰。”
陆止皱眉：“你怎么可能——”
“林家。”顾辰打断他，语气里带着自嘲，“你以为林家只是贪婪？他们早就和收割舰队有联系了——不是直接的，是通过十几个中间文明层层转包的‘观察委托’。林建国那个老东西，用地球的稀有元素和人类基因样本，换收割舰队帮他清除商业对手、获取外星科技。我是最后的‘货物’，被送上补给舰当‘人类行为学研究样本’。”
他顿了顿，声音更低了：“林自遥，你重生后搞垮林家时，有没有想过为什么他们那么快就认输？因为他们真正的靠山那时候正在撤退，没空管他们这条小杂鱼。”
信息像冰水浇头。
舰桥里，白教授的光屏在疯狂记录，女医生和眼镜研究员的表情是纯粹的震惊。
林自遥的右眼星光剧烈闪烁——她脑海中的“房客”们，有几个来自曾经被类似手段渗透的文明，此刻正发出共鸣的悲鸣。
“继续说。”陆止开口，声音冷硬。
顾辰看了一眼陆止，眼神复杂：“上了补给舰后，我以为自己死定了。收割舰队对人类的态度，你们应该清楚——低等实验品。但他们没杀我，把我送去了‘秩序之刃’的实验室，和另外几百个从不同星球抓来的‘样本’关在一起。”
他的手指开始无意识地敲击枪身：“在那里，我看到了收割舰队的真实工作——不是执法，是实验。他们在测试各种情感刺激对碳基生命的影响：绝望、恐惧、爱、恨……用全息幻境反复折磨我们，记录生理数据和意识崩溃点。死了的就处理掉，没死的继续下一轮。”
“直到两周前。”顾辰的声音突然颤抖起来，“实验室来了个‘大人物’——不是收割舰队的人，是逻辑之眼的观察员。那东西……甚至没有实体，就是一团会说话的光。它来检查实验数据，顺便带走了一批‘成熟样本’。”
他抬起头，直视观察窗后的林自遥：“我就是在那时候，偷听到了他们的对话。关于地球，关于‘母亲’，关于你们。”
通讯频道里只有电流的嘶嘶声。
顾辰继续说：“逻辑之眼在五亿年前，就在银河系布下了三千个‘情感实验场’。地球是其中之一。‘母亲’不是意外坠落，是被故意放在那里的——她是逻辑之眼从某个已灭绝的高阶文明提取的‘情感模板’，用来观察中等文明与高阶情感共生后的进化路径。”
“蓝星人是另一个实验场，被设计成‘无恨种族’。”顾辰的语速加快，“收割舰队是逻辑之眼扶持的‘执法部门’，任务表面是维护秩序，实际上是收集各实验场的数据。但最近几千年，收割舰队产生了自主意识，他们想摆脱逻辑之眼的控制，想用实验数据证明‘情感是危险品’，从而获得独立执法的权力。”
“所以他们制造了‘暴食者’。”林自遥接话，“想用失控的武器，逼迫逻辑之眼承认情感必须被管控。”
“对。”顾辰点头，“但他们玩脱了。‘暴食者’的失控程度远超预期，还和你们扯上了关系。逻辑之眼对此很不满——不是不满武器失控，是不满收割舰队的自作主张破坏了‘实验的纯粹性’。”
他深吸一口气，说出了最关键的部分：“所以逻辑之眼决定，启动‘实验场清理程序’。所有表现出‘不可预测情感进化’的实验场，都要被重置。地球排在第一个——因为你们俩的出现，因为‘母亲’的觉醒，因为你们接触了蓝星人、吸收了‘暴食者’、还要去银河议会闹事。”
“清理程序是什么？”陆止问。
顾辰沉默了三秒。
然后，他说出了一个词：“寂静瘟疫。”
女医生的数据库立刻调出信息：“银河系传说中的文明灭绝武器——不是物理摧毁，是抹除‘情感’这个概念本身。感染后的文明，所有个体会逐渐失去感受能力：不会爱，不会恨，不会快乐，不会痛苦。文明会变成一群高效但空洞的机器，在机械地运转几代后，因为失去生存意义而自我消亡。”
“收割舰队负责投放。”顾辰补充，“时间就在七十二小时后。第一波投放目标是地球，然后是蓝星，然后是其他三十七个‘实验场’。”
舰桥死寂。
窗外的星空，突然显得无比冰冷。
“你为什么告诉我们这些？”林自遥终于问出了这个问题，“顾辰，前世你害死我，今生你继续作恶，现在突然当起救世主？我不信。”
顾辰笑了，那笑容里全是苦涩。
“我也不信。”他说，“所以我不是在救世，是在赎罪——用我能想到的、最有效率的方式。”
他举起左手，那手瘦得只剩骨头，手腕上有一个发光的金属环。
“这是‘样本追踪器’，也是炸弹。收割舰队在我体内植入的。如果我离开指定区域超过二十四小时，或者泄露关键信息，它就会爆炸——威力不大，刚好够把我炸成基本粒子。”
“那你现在……”
“现在距离我逃离‘秩序之刃’，已经过去了二十三小时五十七分钟。”顾辰看了眼救生舱的控制面板，“还有三分钟。”
他顿了顿，眼神突然变得异常平静：“林自遥，前世我害死你，是因为我蠢，因为我以为掌控林家就能掌控一切。今生我继续蠢，直到在实验室里，看着那些外星‘样本’一个个被折磨到崩溃，我才明白一件事：在真正的权力面前，林家算什么？地球的豪门算什么？连整个文明，都只是实验报告上的一行数据。”
他的声音开始不稳，呼吸变得急促——毒药发作了，或者炸弹的倒计时开始了。
“所以我偷了一艘侦察舰，用林建国教我的那些肮脏手段黑进了系统，找到了你们的位置，赶在死前过来。”他的嘴角溢出一丝黑血，“我不是要你们原谅我——我不配。我只是……”
他咳嗽起来，咳出的血溅在了救生舱的观察窗上。
“只是觉得，如果人类的命运注定要被改写，”他抬起颤抖的手，指了指自己的脑袋，“至少……得有人知道真相。得有人能站在逻辑之眼面前，告诉他们：我们不是数据，我们是活着的。”
能量手枪从他手中滑落。
金属环开始发出刺耳的蜂鸣。
倒计时：六十秒。
“顾辰，”林自遥突然开口，“你还有什么想说的？”
顾辰看着她，眼神涣散，但努力聚焦。
“告诉林婉清……”他的声音轻得像耳语，“她小时候……其实很可爱。是林家……把她变成那样的。”
“还有……”他看向陆止，扯出一个难看的笑容，“好好对她。你赢了……赢得堂堂正正。”
蜂鸣声越来越响。
倒计时：三十秒。
“快走。”顾辰用最后的力气说，“侦察舰上有我偷出来的数据芯片……在导航电脑的暗格里……里面有逻辑之眼的完整计划、寂静瘟疫的投放坐标、还有收割舰队所有非法实验的记录……拿走它……”
救生舱的应急灯开始闪烁。
倒计时：十秒。
顾辰闭上了眼睛。
但在最后一刻，他又睁开了——用尽最后一丝力气，看向林自遥，说了一句完整的话：
“这次……我没骗你。”
轰。
不是巨大的爆炸。
是一声沉闷的、被真空吞噬的闷响。
救生舱内部爆出一团白光，然后瞬间坍缩成一个极小的点，最后彻底消失在太空中。
连一点残骸都没留下。
寂静。
舰桥里，只有呼吸声和系统运转的低鸣。
周墨第一个反应过来，操纵机械臂抓住了那艘破旧的侦察舰。几分钟后，芯片被取出——是真的，储存着海量的加密数据。
白教授开始解码，眼镜研究员协助，女医生则在分析顾辰最后时刻的生理数据——她想知道他体内的毒药成分，想知道收割舰队到底对“样本”做了什么。
而林自遥和陆止，还站在原地。
林自遥的右眼里，紫色星光在缓慢旋转。她在“问”那些房客：顾辰说的是真话吗？
三千七百二十一个文明的遗骸，用各自的方式给出了判断：从情绪波动分析，真实度97.3%；从逻辑自洽度分析，真实度89.7%；从牺牲行为的合理性分析……
一个来自猎户座的硅基文明代表发言了：“在已知的三千七百二十一种文明中，个体为群体牺牲的行为，出现概率仅为0.4%。但当这种行为发生时，谎言概率低于0.01%。因为谎言无法支撑真正的牺牲。”
结论：顾辰说的，大概率是真的。
陆止走到林自遥身边，没有安慰的话，只是握住了她的手。
他的手很凉。
“我们还有七十二小时。”他说，“不，现在只剩七十一小时五十三分钟了。”
林自遥闭上眼睛，再睁开时，眼睛里已经没有了犹豫。
“那就改变计划。”她的声音斩钉截铁，“不去暗区G-7见逻辑之眼了——直接去银河议会。用顾辰带来的数据，在寂静瘟疫投放之前，公开一切。”
“但逻辑之眼的约见……”女医生提醒，“他们说了，出席是观察的一部分。如果我们不去，可能会被视为‘实验体失控’，触发更严厉的干预。”
“那就让他们干预。”林自遥冷笑，“反正他们本来就要清理我们。区别只是：我们是被动等死，还是主动掀桌。”
陆止笑了，那是陆止式的、带着疯狂算计的笑：“我赞成。而且我有个想法——既然要去议会，就得有足够的‘戏剧性’。”
他调出星图，快速标记了几个点。
“这里是Gx-7，艺术文明，我们可以去收集情感能量，顺便告诉他们真相，争取同盟。”
“这里是NGc-4414星云，有六个低等文明刚建立星际通讯，我们可以把顾辰的数据广播出去，制造舆论压力。”
“这里是银河议会的前哨站，有全宇宙最大的媒体中心——我们可以开个新闻发布会，现场连线地球、蓝星，让所有文明看看，逻辑之眼到底在干什么。”
计划迅速成型。
但就在这时，白教授的光屏突然爆出红光。
“不好！”他的电子声音里带着罕见的惊慌，“芯片里有追踪程序！收割舰队已经锁定我们的位置！三艘‘秩序之刃’级的战舰正在跃迁过来！预计抵达时间……十五分钟！”
祸不单行。
前有逻辑之眼的威胁，后有收割舰队的追兵，头顶还悬着七十二小时的灭绝倒计时。
“火锅号”的舰桥里，空气几乎凝固。
然后，林自遥笑了。
不是苦笑，是真正觉得有趣的笑。
“你们说，”她看向窗外，那里，顾辰消失的地方，星空依旧璀璨，“如果顾辰知道，他拼死送来的情报，让我们陷入了更大的麻烦，他会不会气得活过来？”
陆止也笑了：“可能会。所以为了不让他白死——”
他转向控制台，手指在面板上舞出残影：
“周墨，启动所有武器系统，虽然只有30%完成度，但够用了。”
“白教授，准备最大功率的情感共鸣炮——不是打战舰，是打给全宇宙看的。”
“三位医生，我需要你们计算出最有效的‘情感共振频率’，能让我们的广播信号穿透所有屏蔽，传到银河系每一个角落。”
他顿了顿，看向林自遥：
“而我和自遥，要准备一场演讲。”
“一场在十五分钟内写好、面对全宇宙直播、既要揭露五亿年的阴谋、又要争取所有文明支持、还要帅到让历史书记住我们的——”
“即兴演讲。”
所有人都看向他，眼睛里燃起火焰。
绝境。
但绝境，从来都是“最强资本cp”最擅长的舞台。