黑暗如潮水般退去。
林自遥恢复意识时，首先感觉到的是坚硬的地面和刺骨的寒冷。她睁开眼，发现自己躺在那间土坯房的地上，手脚被粗糙的麻绳绑着，嘴里塞了布团。
房间里点着一盏露营灯，昏黄的光线下，陈教授坐在破旧的木凳上，正摆弄着那个平板设备。王莉站在窗边，紧张地朝外张望。
“她醒了。”陈教授头也不抬地说。
王莉转身走过来，眼神复杂地看着林自遥：“林总，没想到我们会在这种地方见面。”
林自遥尝试挣扎，但绳子绑得很紧。她只能发出含糊的呜呜声。
“别白费力气了。”陈教授终于抬起头，推了推眼镜，“这是水手结，越挣扎越紧。”
他站起来，走到林自遥面前，蹲下身：“我知道你有很多问题。我们可以聊聊，但你要配合。同意就眨两下眼。”
林自遥盯着他，慢慢眨了两次眼。
陈教授取出她嘴里的布团。林自遥深吸一口气，第一句话是：“你们绑人的手法真业余，电影看多了吧？”
陈教授愣了一下，然后笑了：“不愧是林总，这时候还能幽默。”
“不是幽默，是实话。”林自遥活动了一下发麻的嘴巴，“麻绳会留下纤维证据，唾液dNA，还有皮肤上的勒痕。你们连手套都不戴，指纹到处都是。警察来了，一抓一个准。”
王莉脸色变了：“你以为警察能找到这里？”
“我男朋友知道我在哪。”林自遥冷静地说，“我来之前发了坐标给他。现在他应该已经在路上了。你们猜，他是会带警察来，还是带他自己的人来？”
她观察着两人的表情。王莉明显慌了，但陈教授依然平静。
“陆止是吧？”陈教授说，“他确实很厉害。但等他找到这里，至少还需要……”他看了看手表，“三小时。而三小时后，我们已经不在这里了。”
“你们要去哪？”林自遥问。
“去该去的地方。”陈教授说，“但在那之前，我们需要完成一件事。”
他举起那个平板设备，屏幕亮起，显示着林自遥的照片和那行字：“候选序列：3。状态：已标记。同步准备中。”
“这是什么？”林自遥问。
“你的命运。”陈教授说，“或者说，你被选中的角色。”
他在屏幕上划动，调出一份文档：“‘方舟计划’的最终阶段，需要十二个‘锚点’，分布在全世界十二个时空薄弱点。这些锚点需要特定基因序列的个体，在特定时间，处于特定地点，完成意识同步，从而稳定整个时间网络。”
他看向林自遥：“你就是第三锚点。基因匹配度91.8%，评级A+。”
“匹配什么基因？”林自遥问，“楚-沈杂交基因？”
陈教授惊讶地挑眉：“你知道得不少。”
“我知道的比你想象的多。”林自遥说，“楚天阔——或者说汉斯·施罗德——想用楚家和沈家的基因制造完美容器。但他失败了，因为真正的完美容器不只是基因问题，还需要意识的自愿融合。”
她盯着陈教授：“而沈煜，他最后的选择证明了，没有任何人可以被强迫成为容器。即使基因匹配，意识也会反抗。”
陈教授沉默了几秒，然后摇头：“你错了。沈煜没有反抗成功。他的意识确实消散了，但消散前，他已经完成了‘钥匙’的最终协议——不是自愿的，是被设计的。”
“什么意思？”
“陆枭在‘钥匙’里留了后门，这你知道。”陈教授说，“但楚天阔在陆枭的后门里，又留了自己的后门。当沈煜激活‘钥匙’破坏投射时，实际上也激活了更深层的协议：他的意识数据被完整备份，上传到了卫星系统。”
他调出平板上的另一份文件：“现在，沈煜的意识副本，正储存在‘新视野-7号’卫星的量子存储器里。二十三年后，当日全食发生时，地磁暴会激活卫星的发射程序，将他的意识数据投射到东京新宿御苑，与预先准备好的克隆身体融合。”
林自遥感到一阵恶心。所以沈煜的牺牲，他最后的自我了断，竟然都在楚天阔的计算之中？
“那我又是什么？”她问，“第三锚点要做什么？”
“锚点的作用，是稳定投射过程。”陈教授解释，“时间投射会产生巨大的时空扰动，需要多个‘固定点’来平衡。你，以及其他十一个锚点，需要在投射发生的瞬间，处于各自指定的位置，保持意识清醒，发出特定的神经频率。”
他顿了顿：“这不会伤害你们，只是会……消耗一些精神能量。就像电池，用完了可以充电。”
“说得真轻松。”林自遥冷笑，“那如果我不配合呢？”
“你会配合的。”陈教授说，“因为如果你不配合，投射会不稳定，沈煜的意识在传输过程中可能受损，甚至消散。你想让他真正死亡吗？”
卑鄙。用沈煜来威胁她。
“就算我配合，”林自遥说，“还有其他十一个锚点呢？你们怎么保证他们都会配合？”
“我们自有安排。”陈教授微笑，“事实上，大部分锚点已经……就位了。”
他调出一张世界地图，上面有十二个闪烁的点：东京、上海、柏林、开罗、里约热内卢……遍布全球。
“这些锚点中，有六个是像你一样的‘候选人’，基因匹配度超过90%。另外六个是‘替代品’，匹配度稍低，但足够用。”陈教授说，“而今天，我们要完成你的标记程序。”
他举起设备，靠近林自遥的额头。
林自遥想躲，但被王莉按住。
“别动，很快就好了。”陈教授说，“这只是记录你的神经特征，不会疼。”
设备接触到皮肤的瞬间，林自遥感到一阵轻微的刺痛，像静电。然后，大量的画面涌入脑海——
——不是她的记忆，是别人的。
一个年轻女孩在东京的樱花树下哭泣……
一个老人在开罗的金字塔前祈祷……
一个男人在里约热内卢的海滩上奔跑……
还有……张明远。在杭州的实验室里，对着显微镜工作。
所有的画面，所有人的情绪，像洪水般冲进她的意识。她看到张总监最后时刻的恐惧，看到那个东京女孩对某人的思念，看到开罗老人对死亡的坦然……
“啊！”她忍不住叫出声。
陈教授拿开设备：“第一次接触会比较强烈。以后就好了。”
林自遥大口喘气，额头上全是冷汗：“这……这是什么？”
“锚点网络。”陈教授说，“所有候选人的意识浅层连接。现在你是网络的一部分了。”
他满意地看着设备屏幕：“同步率32%，不错。等达到80%以上，你就可以正式成为锚点了。”
王莉松开手，林自遥瘫倒在地。她感觉脑子里多了很多东西，混乱，嘈杂，像有十二个人在同时说话。
“你们对我做了什么……”她喃喃。
“给了你更广阔的视野。”陈教授说，“现在，让我们谈谈条件。”
他拉过木凳坐下：“林总，你是个聪明人，知道什么时候该合作。楚天阔的计划已经进行了上百年，不是你我能够阻止的。但你可以选择……成为受益者。”
“什么受益者？”
“永生。”陈教授眼神炽热，“不是肉体永生，是意识永生。当时间网络建立，所有锚点的意识都会上传到中央服务器，获得数字形态的永生。你可以在虚拟世界里继续存在，继续思考，甚至……继续做生意。”
他向前倾身：“想象一下，一个永远在线的商业网络，所有参与者的意识实时共享信息，没有延迟，没有误解。那将是怎样的商业帝国？”
林自遥看着他狂热的表情，突然明白了：“你想要的是这个？商业网络？”
“不只商业。”陈教授说，“是整个人类文明的升级。楚天阔的理想太宏大，太遥远。我要的，是更实际的东西——用这个系统，建立一个全球性的……智库。政客、商人、科学家，最聪明的大脑连接在一起，共同决策，共同创造。”
他站起来，张开手臂：“那将是新的文艺复兴！而你我，将是缔造者！”
疯子。又一个被宏大愿景迷惑的疯子。
林自遥强迫自己冷静下来。她现在需要时间，需要等陆止来。拖延是最好的策略。
“听起来不错。”她说，“但你怎么保证我不会被用完就扔？万一我成了锚点，完成了任务，你们就把我‘关机’了呢？”
“我们有协议。”陈教授说，“所有锚点都会签署数字契约，受区块链保护。一旦网络建立，契约自动执行。”
“数字契约？”林自遥笑了，“陈教授，你也是搞科学的，应该知道技术永远有漏洞。万一有人篡改了呢？”
陈教授皱眉：“这个系统有十二重加密……”
“任何加密都可以破解。”林自遥打断他，“除非……有更可靠的保障。”
“你想要什么保障？”
“我要见其他锚点。”林自遥说，“至少见几个。我要知道他们是不是真的自愿，真的安全。”
陈教授和王莉交换了一个眼神。
“这不可能。”王莉说，“其他锚点的身份是保密的。”
“那就没得谈。”林自遥耸肩，“反正你们也不能强迫我——你们刚才说了，锚点需要自愿配合，否则神经频率不对，会影响整个网络。”
她赌对了。陈教授的表情证实了她的猜测。
房间里陷入僵持。窗外的天色开始泛白，凌晨五点多了。
陈教授看了看时间，有些焦急：“林总，时间不多了。天亮前我们必须离开这里。”
“那就带我去见其他锚点。”林自遥坚持，“或者至少，证明他们是安全的。”
陈教授犹豫了很久，最终叹了口气：“好吧。但只能给你看一些……记录。”
他操作平板，调出一段视频。
画面里是一个年轻女孩，二十出头，坐在一间明亮的房间里，对着镜头微笑。背景是日式庭院，能看到樱花树。
“我是美雪。”女孩用日语说，字幕自动翻译，“我自愿成为锚点。因为……我想见到去世的奶奶。楚教授说，当网络建立，我可以和奶奶的数字意识对话。这是我一直以来的愿望。”
视频切换，是一个中东面孔的老人，用阿拉伯语说：“我得了绝症，只剩三个月生命。成为锚点，我的意识可以继续存在。这是真主的恩赐。”
又一个视频，南美面孔的中年男人：“我的公司破产了，欠债无数。楚教授帮我清偿了债务，作为交换，我成为锚点。很公平。”
一共六段视频，六个不同国家、不同背景的人，都说自己是自愿的，都对这个“永生网络”充满期待。
林自遥看着这些视频，心里发冷。这些人不知道真相——或者知道，但选择相信谎言。
“看到了吗？”陈教授说，“大家都是自愿的。这是一个共赢的计划。”
“张明远呢？”林自遥突然问，“他也是自愿的吗？”
陈教授的表情僵了一下。
“张总监……是个意外。”他缓缓说，“他发现了不该发现的东西。我们本来想招募他，但他拒绝了。”
“所以你们杀了他？”
“不！”王莉抢答，“我们没杀他！只是……采集了样本。他还活着，在安全的地方。”
“那他的大脑切片怎么解释？”林自遥盯着她，“地下室的箱子里，有他的大脑组织。”
王莉脸色惨白：“那……那是……”
“那是备份。”陈教授接话，“为了以防万一。如果他最终不同意，我们可以用克隆技术制造一个替代品。”
克隆技术。林自遥想起沈煜的基因数据，想起那个“楚-沈基因表达实验体”。
所以楚天阔的计划不只是意识上传，还有克隆体制造。他想要的是一个完整的、可控的“新人类”种族。
“你们疯了。”林自遥说，“你们在玩上帝。”
“不，我们在进化。”陈教授说，“人类需要进化，而我们是推动者。”
就在这时，窗外传来汽车引擎声。
王莉冲到窗边，脸色大变：“有人来了！至少五辆车！”
陈教授立刻站起来，收起平板：“带走她！”
但已经晚了。
门被一脚踹开。陆止冲进来，身后跟着几个穿着黑色作战服的人——不是警察，是私人安保，但装备精良。
“别动！”陆止举枪对准陈教授。
陈教授僵住，慢慢举起手。
王莉想跑，但被另一个安保人员制住。
陆止冲到林自遥身边，快速割断绳子：“你没事吧？”
“没事。”林自遥站起来，活动手腕，“就是脑子有点乱。”
她看向陈教授：“你们输了。”
陈教授却笑了：“输？林总，你以为这就结束了？”
他举起平板，屏幕亮起，显示着一个倒计时：
00:02:17
00:02:16
00:02:15
“这是什么？”陆止问。
“远程启动协议。”陈教授说，“如果我在两分钟内没有输入终止码，系统会自动执行b计划。”
“什么b计划？”
“所有锚点的强制同步。”陈教授说，“通过卫星信号，远程激活他们的植入设备。他们会进入深度催眠状态，意识被强制连接。当然，这样做的成功率只有60%，但总比失败好。”
林自遥感到后背发凉。所以这些锚点体内都有植入物？
“终止码是什么？”陆止问。
“我不会说的。”陈教授微笑，“除非你们放我走。”
倒计时继续：
00:01:45
00:01:44
00:01:43
陆止看向林自遥。林自遥摇头：“不能放他走。他知道的太多了。”
“那这些锚点怎么办？”陆止看向平板，“还有一分多钟，他们就……”
林自遥突然想到什么。她冲向陈教授，抢过平板。
“你做什么？！”陈教授想抢回来，但被安保按住。
林自遥快速操作。她不懂这个系统，但她懂人——尤其是陈教授这种人。
他在平板里肯定留了后路。像他这样自负的科学家，不会把生死完全交给一个倒计时。
她翻找文件，查找隐藏文件夹。时间一秒秒流逝：
00:00:38
00:00:37
00:00:36
找到了。一个命名为“紧急预案”的加密文件夹。密码是什么？
林自遥抬头看陈教授。他眼神里有紧张，但更多的是……期待？像是等着看她失败。
不，不是期待失败。是期待她……猜中密码？
这种人，会把密码设成什么？生日？纪念日？还是……
她想到陈教授刚才说的：“这是一个共赢的计划。”
共赢。win-win。
她输入：winwin
错误。
00:00:22
00:00:21
还有什么？他反复提到的词……
“进化”。
她输入：evolution
错误。
00:00:15
00:00:14
陈教授的笑容越来越明显。他享受这个过程。
林自遥突然明白了。这种人，不会用正向的词。他会用……反讽。
她输入：godplex（上帝情结）
错误。
00:00:07
00:00:06
来不及了。
林自遥闭上眼睛，凭直觉输入：
iamnotgod（我不是上帝）
文件夹解锁。
里面只有一个文件：termination_code.txt（终止码文件）
她点开，里面是一串数字和字母混合的代码。
倒计时：
00:00:03
00:00:02
她快速输入代码。
00:00:01
倒计时停止。
屏幕显示：“b计划已终止。系统待机中。”
林自遥松了口气，几乎瘫倒。陆止扶住她。
陈教授的表情从得意变成震惊，再变成……恐惧。
“你怎么……”他喃喃，“那是我给自己留的……只有我知道……”
“因为我和你是一类人。”林自遥说，“我们都自负，都觉得自己能掌控一切。而自负的人，最大的弱点就是……总想证明自己比‘上帝’强。”
她走到陈教授面前：“现在，告诉我所有事。其他锚点在哪里，怎么解除他们的植入物，还有——你们在‘遥遥领先’的内应是谁。”
陈教授脸色惨白：“我不能说……他们会杀了我……”
“不说也会死。”林自遥冷冷地说，“说了，至少可以谈条件。”
陈教授犹豫了很久。最终，他开口：“锚点的名单在平板的加密分区里。密码是……”
他报出一串密码。
林自遥输入，打开一个名单文档。里面有十二个名字，每个名字后面有详细信息：地址、联系方式、植入物型号。
她快速浏览。大部分是外国人，但也有中国人——
第三个名字：李思明。地址：上海浦东……
她愣住了。
李思明。她的投资总监之一，三年前第一批加入“遥遥领先”的元老。
温和、可靠、从不惹事的老好人李思明。
“不可能……”林自遥喃喃。
“就是他。”陈教授说，“你的李总监。三年前，楚天阔找上他，用他患白血病的儿子做交易——提供最好的医疗，换他在你身边做眼线。”
林自遥想起李思明的儿子。确实，三年前那孩子突然匹配到了骨髓捐献者，手术很成功。当时她还替李思明高兴，还以公司名义给了笔慰问金。
原来都是安排好的。
“他还提供了你的生物样本。”陈教授继续说，“2020年9月，你在公司体检，他调换了你的血样，送给了我们。”
所以她的基因数据早就被采集了。所以她是“第三候选人”。
林自遥感到一阵恶心。被信任的人背叛，比被敌人算计更难受。
“还有其他内应吗？”陆止问。
陈教授摇头：“我不知道。我只负责技术端，人事是别人管的。”
林自遥握紧平板。她现在需要立刻回上海，处理李思明的事。但同时，她还要救其他十一个锚点。
“陆止，”她说，“联系汉斯局长。这些锚点分布在全球，需要国际刑警协助解救。”
“好。”陆止点头，“但李思明那边……”
“我自己处理。”林自遥眼神冰冷，“有些账，得当面算。”
安保人员押走陈教授和王莉。林自遥和陆止走出土坯房，外面天已经亮了。晨光中，这个废弃的村庄显得格外荒凉。
手机有信号了。林自遥收到几十条未读消息，大部分是周墨和周悦发来的，问她情况。
她正准备回复，突然收到一条陌生号码的信息：
“林总，对不起。但我有苦衷。如果你看到这条消息，来我家。我告诉你一切。——李思明”
紧接着发来一个地址：上海某高档小区。
林自遥看着这条消息，眉头紧皱。
是陷阱，还是真心忏悔？
她不知道。
但她必须去。
因为有些问题，必须面对面问清楚。
“回上海。”她对陆止说，“最快的飞机。”
上车前，她最后看了一眼那个土坯房的地下室入口。
那里还藏着九号样本的金属箱，藏着张总监和其他人的大脑切片，藏着楚天阔百年计划的碎片。
这一切远未结束。
但至少，她抓到了第一个内鬼。
而游戏，才刚刚进入下半场。
车子发动，驶向机场。
林自遥看着窗外掠过的山西山景，在心里列清单：
回上海，见李思明。
联系国际刑警，解救锚点。
调查其他内鬼。
还有……搞清楚那个“第三候选人”到底意味着什么。
她摸了摸额头，被设备接触过的地方还有些刺痛。
脑子里，那些不属于她的记忆碎片还在闪烁。
东京的樱花，开罗的沙漠，里约的海滩……
还有那个樱花树下，对她微笑的年轻男人。
他说：“等你好久了，第三候选人。”
他是谁？
沈煜的克隆体？还是别的什么？
林自遥闭上眼睛。
答案，也许就在上海等着她。