冰冷咸腥的海风，带着清晨特有的凉意，吹拂过林自遥汗湿的鬓角和沾满灰尘血污的脸颊。她跪在粗糙的水泥地上，怀里是呼吸微弱、体温偏低的陆止。‘空’靠在一个生锈的集装箱旁，胸膛剧烈起伏，星光之力透支后的虚弱感让她眼前阵阵发黑。
废弃的货运码头一片死寂，只有远处海浪永不停歇的拍打声，以及集装箱缝隙里风吹过的呜咽。这里荒凉得仿佛被世界遗忘，暂时隔绝了零号研究所那地狱般的混乱与疯狂。
但林自遥的心，却比这清晨的海风更冷，更乱。
叶承浴血的身影、苏晚晴平静悲悯的眼神、林婉清彻底疯狂的嘶吼、门户开启时那令人灵魂战栗的恐怖气息……还有掌心里，那枚微微发烫、带着血脉温暖与沉重守护意味的淡黄色符文印记。
亲生父亲？守墓人？二十年前的禁忌实验？被设计的“变量”与“钥匙”？
信息量太大，冲击太强，如同一场精神上的海啸，让她几乎窒息。
“咳……咳咳……”怀里的陆止突然发出一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出带着暗色的血沫。
林自遥猛地回过神，所有混乱的思绪被瞬间压到心底最深处。现在不是纠结身世谜团的时候！陆止的伤最要紧！
“陆止！陆止你怎么样？”她小心地调整姿势，让他靠得更舒服些，手指颤抖地探向他的颈动脉。脉搏虽然虚弱，但还算规律。她强迫自己冷静，快速检查他身上的伤口。大多是能量灼伤、撞击伤和利器割伤，最严重的是左肋下一道被某种腐蚀性能量擦过的伤口，皮肉翻卷，呈现不祥的暗紫色，还在缓慢地侵蚀周围组织。
“是骸骨与齿轮的‘凋零能量’，必须尽快净化！”‘空’挣扎着挪过来，看了一眼伤口，脸色更加凝重。她尝试调动体内残存的一点星辉，指尖亮起微弱的净化光芒，点在伤口边缘。
“滋……”暗紫色能量与星辉接触，发出轻微的侵蚀声，净化效果很慢，但总算遏制了其扩散势头。‘空’的额头渗出细密冷汗，显然非常吃力。
林自遥连忙从渡鸦给的那个多功能战术腰包里翻找。里面除了武器和电子设备，还有一些标注着奇怪符号的急救药品和能量补充剂。她看不懂全部说明，但根据渡鸦事前的简要介绍和图标，找到了一管标注着“通用中和\/净化凝胶”的银色软管，以及两枚散发着温和生命能量的淡绿色胶囊。
她毫不犹豫地将凝胶挤在陆止的伤口上。银色凝胶接触到暗紫色能量，立刻发生反应，如同强效洗涤剂般将那些腐蚀性能量包裹、中和，转化为无害的黑色结痂。伤口虽然依旧狰狞，但总算停止了恶化。
然后，她小心翼翼地掰开陆止的嘴，将一枚淡绿色胶囊喂了进去。胶囊入口即化，陆止喉结滚动了一下，苍白的脸上似乎恢复了一丁点血色，呼吸也稍微平稳了些。
林自遥稍稍松了口气，这才感觉到自己浑身无处不在的疼痛和疲惫。她靠在另一个集装箱上，取出另一枚胶囊自己服下，又拿出外伤喷雾处理自己手臂和后背的擦伤灼伤。清凉的喷雾带来刺痛，却也让她混乱的大脑清醒了不少。
“谢谢。”她看向脸色依旧苍白的‘空’，真诚地道谢。刚才若不是‘空’冒险撕裂空间接应，她和陆止恐怕凶多吉少。
‘空’摆了摆手，示意不用客气，目光却落在林自遥的右手掌心，那里淡黄色的印记正在缓缓黯淡，但依旧清晰可见。“那个……是叶承留给你的？他说的……是真的吗？”
林自遥低头看着掌心，印记传来温暖而奇异的安全感，与她血脉隐隐共鸣。她沉默了几秒，缓缓摇头：“我不知道。信息太混乱了。苏晚晴……叶承……他们似乎知道彼此的打算，却又在互相拆台。一个想用我完成仪式，一个想带我逃离。但他们说的关于我身世的部分……核心似乎是一致的。”
她握紧手掌，感受着印记传来的温暖，那是一种陌生的、却又无比亲切的感觉，属于“父亲”的守护。“叶承的力量很奇特，和我知道的任何超凡体系都不同。他说他们是‘守墓人’或‘守望者’，世代守护某些上古隐秘……听起来，比星轨观测会、机械黎明这些组织更加古老和隐秘。”
‘空’若有所思：“星轨观测会的古老典籍里，确实提到过在人类文明早期，甚至更久远的时代，存在一些守护特定‘节点’或‘禁忌’的隐世传承。但他们几乎从不与外界接触，记录极少。如果叶承真是其中一员，那他的出现和立场就非常值得深思了。他反对苏晚晴和机械黎明的计划，但似乎又与观测会、钢铁救赎有一定联系……”
她顿了顿，看向林自遥，眼神复杂：“更重要的是，如果他说的是真的，那你……就不是简单的‘星陨’觉醒者或‘钥匙’载体。你的存在本身，就是一场涉及上古禁忌和现代科技或者说，超凡仪式的复杂造物。这解释了你为什么能兼容‘星陨’碎片、生命图谱，甚至可能解释你的重生……你的灵魂本质，可能本身就具有极高的‘变量’属性和‘适应性’。”
林自遥嘴角扯出一个苦涩的弧度：“所以，我可能连‘人’都算不太上？只是个被精心设计出来的……产品？” 这想法让她胃里一阵翻腾。
“不！”‘空’立刻否定，语气坚定，“你就是林自遥！有独立的意识，有丰富的情感，有坚定的意志！你的记忆，你的选择，你的爱恨，都是真实属于你的！诞生方式或许特殊，但绝不代表你就是工具或产品！就像……就像一件用特殊材料和复杂工艺打造的绝世神兵，材料再稀有，工艺再高超，也无法决定持剑者的意志和用它来做什么！”
这个比喻让林自遥愣了一下，随即心里涌起一股暖流。是啊，刀剑无眼，全看持剑之人。她的诞生或许不由自己选择，但她的人生，她的道路，必须由她自己决定！
“谢谢。”她再次道谢，这次是为了这份坚定的认可。
‘空’笑了笑，随即又皱起眉头：“不过，眼下情况确实麻烦。零号研究所那边不知道怎么样了。苏晚晴强行启动门户牵引，会不会已经打开了那扇‘门’？如果门后的东西出来……”
林自遥的心也沉了下去。这是最坏的后果。她回想起那股混合了古老、疯狂、虚无的恐怖气息，就不寒而栗。
“我们需要尽快联系渡鸦和周墨，了解情况，整合信息。”林自遥说道，尝试激活眼镜终端。终端在之前的战斗中受损不轻，镜片有裂痕，部分功能失灵，但基础通讯和定位似乎还能勉强工作。她尝试连接与渡鸦的加密频道。
“滋啦……林？是你们吗？你们在哪？”渡鸦的声音断断续续传来，背景有风声和隐约的警报声，但听起来他应该脱离了第七码头区域。
“渡鸦！我们暂时安全，在一个废弃码头。陆止重伤，但已稳定。你那边怎么样？第七码头什么情况？零号研究所呢？”林自遥急促地问。
“第七码头地下的‘祭坛’被我炸塌了核心能量节点，引发了小范围地脉能量暴走和空间震荡。机械黎明和骸骨与齿轮损失惨重，他们的仪式准备工作至少被摧毁了七成！我现在在安全屋，周墨也在。”渡鸦的语气带着一丝疲惫，但更多的是完成任务后的冷静，“零号研究所的情况……很诡异。大概在你们逃离后不久，我监测到那里爆发了极其强烈的、短暂的空间扭曲和能量洪流，然后……一切就平静下来了。异常的引力透镜效应在减弱，地脉能量流动也趋于平缓。卫星和地面监控显示，零号研究所地表建筑出现了大面积结构性损坏，但没有进一步爆炸或能量外泄。里面具体情况不明，所有外部探测手段都被某种强大的能量屏障或空间扭曲隔绝了。”
平静下来了？林自遥和‘空’对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。苏晚晴的强制牵引启动了，门户异常激活了，然后……平静了？这不符合常理。要么门户成功打开又迅速关闭或控制了，要么……仪式被强行中止或转移了？
“另外，”渡鸦的声音变得更加严肃，“周墨截获了一些零散的通讯片段，来自不同势力。机械黎明内部似乎在争论和追责，提到了‘实验体失控’、‘基座异常’、‘目标脱离’。骸骨与齿轮那边则是一片咒骂和混乱，好像他们投入的资源和‘容器’林婉清出了大问题。还有……观测会总部那边，似乎也在紧急讨论，提到了‘变量超出观测范围’、‘古老干涉出现’、‘建议重新评估接触策略’。”
各方反应不一，但都指向一个事实：零号研究所的事件，打乱了很多人的计划，也暴露了更多隐藏的势力和秘密。
“渡鸦，我需要你和周墨帮我查几件事。”林自遥深吸一口气，沉声道，“第一，尽一切可能调查‘叶承’这个人，以及他提到的‘守墓人’、‘守望者’组织。第二，深入挖掘苏晚晴二十年前在陕北考古的所有细节，尤其是她接触到的所谓‘起源物质’和进行的‘禁忌仪式’。第三，我掌心多了一个印记……”
她将叶承留下的淡黄色符文印记详细描述了一下，包括其能量特征、与黄铜罗盘的共鸣感等。
“……帮我分析这个印记，看看能不能找到更多线索。还有，查一下‘京都叶家’。”林自遥最后补充道。叶承姓叶，气质不凡，实力深不可测，自称代表古老传承……这些线索，隐隐指向了龙国最顶层的那个圈子——京都世家。而叶姓，在京都顶级世家中，可是一个极其显赫的姓氏。
通讯那头沉默了几秒，渡鸦的声音传来：“明白了。叶承，苏晚晴，二十年前陕北，印记，京都叶家。这些信息量很大，需要时间。你和陆止、‘空’先找个更安全的地方隐蔽，把坐标发我，我安排人接应你们。东海市现在肯定在各方势力的严密监控下，你们不能久留。”
“好。”林自遥切断通讯，将大概坐标加密发送过去。然后她和‘空’一起，将依旧昏迷但情况稳定的陆止转移到码头深处一个更隐蔽、背风且干燥的集装箱内。
做完这一切，天色已经大亮。晨曦透过集装箱的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。
林自遥靠在箱壁上，疲惫感如同潮水般涌来，但她不敢睡。她拿出那个黄铜罗盘，又摊开掌心，看着那淡黄色的印记。
她尝试将一丝微弱的精神力，探入掌心印记之中。
瞬间，一股温暖而浩瀚的信息流，如同涓涓细流，涌入她的意识。并非具体的语言或图像，而是一种感觉，一种指引，一些破碎的、关于“守护”、“责任”、“血脉”、“封印”的概念片段，以及……一幅极其模糊的、仿佛位于群山之中的古老建筑群轮廓图。
而在这些信息流中，最清晰的是一段简短却无比沉重的“留言”，直接烙印在她的意识里，带着叶承那独特的、沉稳而疲惫的语气：
“自遥，若你能感知此印，说明我已无法亲自护你周全。”
“印记蕴含我一丝本源守护之力，可在危急时被动激发，护你三次。亦能与我遗留的其他信物产生共鸣，指引你方向。”
“莫全信晚晴，她已陷执念，为达目的不择手段，但……她本意非恶，只是路走错了。”
“欲明真相，避祸端，可持此印与罗盘，往‘昆仑墟’外围，‘听涛小筑’寻‘葛老’。他知部分往事，可信。”
“记住，你是我叶承之女，血脉不容置疑。你的命运，当由己定，而非任何‘设计’或‘使命’。”
“珍重。”
信息流到此为止。掌心印记的光芒彻底内敛，变得如同一个普通的淡黄色胎记。
林自遥怔怔地坐在那里，心中五味杂陈。叶承的留言，证实了他“父亲”的身份和守护之意，也给出了下一步的线索——“昆仑墟”外围，“听涛小筑”，“葛老”。昆仑墟……那是龙国神话传说中，西王母所居之地，也是无数神秘传说和隐世传承的象征。在超凡世界，昆仑墟更是一个真实存在、却极度危险和神秘的禁忌区域。
苏晚晴的线索指向东海的门户和二十年前的陕北。
叶承的线索指向昆仑墟和一位知情人。
两条线，似乎都指向更深的过去和更高的层面。
而“京都叶家”……林自遥想起前世一些模糊的传闻。京都顶级世家圈，叶、顾、沈、陈四家最为显赫，其中叶家最为低调神秘，传闻其历史可追溯至上古，底蕴深不可测，与军方、政界、乃至一些不为人知的领域都有着千丝万缕的联系。前世的陆止所在的陆家虽然也是顶级豪门，但似乎更多是在商业和新兴科技领域，与叶家这种古老世家并非同一圈子。
如果叶承真是京都叶家的人，甚至可能是核心成员……那她的身世背后牵扯的，就不仅仅是超凡世界的阴谋，还可能涉及到龙国最顶层的权力与秘密！
“怎么了？印记有反应？”‘空’注意到她的异样。
林自遥将叶承留言中关于“昆仑墟”和“葛老”的部分告诉了‘空’，隐去了关于叶承是她父亲和京都叶家的具体猜测。
‘空’听后，倒吸一口凉气：“昆仑墟……那可是观测会标注的‘S级危险未知区域’，外围还好，深处据说连高阶超凡者都有去无回。叶承让你去那里找人……看来他留给你的线索，涉及到的层次非常高。”
她顿了顿，看着林自遥：“你打算去吗？”
林自遥看向身边昏迷的陆止，眼神坚定：“去。但不是现在。陆止需要更好的治疗和恢复。我们也需要更多准备，更多信息。渡鸦和周墨的调查结果很重要。而且……”她握紧罗盘，“苏晚晴在零号研究所到底做了什么？门户是开是关？林婉清怎么样了？这些都需要弄清楚。我总觉得，事情没完。”
她有种预感，零号研究所的“平静”，可能是暴风雨来临前更可怕的宁静。苏晚婷绝不会轻易放弃。
就在这时，眼镜终端轻微震动，收到了渡鸦传来的加密信息包。
林自遥立刻点开。
首先是关于“叶承”的初步调查。结果令人震惊：在民用数据库和常规超凡势力记录中，完全查无此人。但周墨利用特殊权限和算法，在一些极其古老、加密等级最高、甚至可能不属于这个时代的碎片化数据流疑似来自“灵网”深层或某些遗迹记录中，捕捉到了零星关键词：“叶氏守墓人”、“地脉镇守”、“契约之血”、“昆仑之约”。这些关键词指向一个传说中的古老守护家族，与龙国大地龙脉息息相关，但其存在本身就近乎神话。
其次，关于二十年前陕北考古。苏晚晴当年的考古队隶属于国家某个秘密研究机构，项目代号“溯源”。他们在陕北某处疑似上古祭祀遗址的深处，发现了一个非天然形成的“石室”，石室内有奇异的能量残留和大量无法破译的壁画与符号。官方记录显示，考古队在石室遭遇不明能量冲击，多人精神失常或死亡，项目紧急终止，所有资料封存。但周墨挖掘到一些未被抹干净的边角料：有幸存者模糊提及，苏晚晴在出事前，曾单独接触过石室最深处一个“发光的卵形石”和一张“悬浮的星图”。而那之后不久，苏晚晴就离开了官方机构，行踪成谜，直到数年后才以独立考古学家的身份出现。
第三，关于林自遥掌心的印记。周墨对比了已知的所有符文体系和能量印记，没有完全匹配的。但其能量结构与“黄铜罗盘”的基座符文有高度同源性，且蕴含一种极其独特的、与大地脉动共鸣的“守护”与“契约”法则。初步判断，这印记不仅是防护和身份凭证，很可能还是一种“钥匙”或“定位信标”，在特定条件下，能与昆仑墟或类似地方的某些设施产生联系。
最后，是关于“京都叶家”。周墨只发来一句话，却让林自遥心头巨震：
“京都叶家，当代家主名为叶镇岳，有一弟，名叶承，三十年前于一次家族任务中失踪，叶家对外宣称其病故。内部绝密档案标注状态：‘守望者’，行踪不明，权限保留。’
叶承……真的是京都叶家的人！而且是家主亲弟，拥有“守望者”身份！三十年前“失踪”！
所有线索，在这一刻，仿佛被一根无形的线串联起来。
二十年前，苏晚晴可能已与叶承相识相恋？在陕北接触禁忌，进行仪式，“创造”了林自遥。
三十年前，叶承以“守望者”身份“失踪”，很可能开始了他的守护或调查使命。
如今，门户异动，各方势力云集东海，苏晚晴与叶承这对昔日的……恋人？伙伴？分道扬镳，一个要利用女儿完成计划，一个要拯救女儿脱离命运。
而林自遥自己，就站在这风暴漩涡的最中心，身负“钥匙”之谜、“变量”之身，以及……京都顶级世家叶家的血脉。
她低头看着掌心那枚温暖的印记，又看了看昏迷中依旧眉头紧锁的陆止，最后望向集装箱外逐渐明亮的天空。
调查的方向，已经无比清晰，也无比沉重地，指向了二十年前的真相，指向了昆仑墟，指向了……京都那个屹立千年的顶级世家。
接下来的路，注定更加艰难，也更加危险。
但，她已别无选择。