绝境。
前有远古巨爪如山崩般缓缓推进，青铜鳞片摩擦岩壁的轰鸣震耳欲聋；后有机械黎明冰冷的封锁屏障和蓄势待发的炮口；身边是虎视眈眈但同样陷入恐慌的三个维度猎手；脑海深处还回荡着金融根基被疯狂攻击的刺耳警报。
换做任何人，此刻恐怕都已心智崩溃。
但林自遥没有。
两世为人，从豪门弃女到资本女王，从重生复仇到直面维度魔神，她经历的绝境太多了。每一次，都将她的意志淬炼得更加冰冷，更加坚韧。
恐慌无用。愤怒无用。
唯有冷静到极致的计算，和敢于押上一切的疯狂，才能从死局中撕开一条生路。
眼镜终端上，金融攻击的警报还在疯狂刷新，但她强迫自己将这部分信息暂时屏蔽，集中所有注意力于眼前的物理绝境。
电光石火间，她的大脑如同超频的处理器，将一切信息碎片拼凑、分析：
远古巨爪暂定名‘泰坦之爪’：被封印在此地的远古恐怖存在，因未知原因很可能是他们之前的战斗或能量波动部分苏醒。威胁等级：灭世级局部。但其似乎受到某种限制，移动缓慢，且主要针对“扰动封印者”也就是他们这些闯入者。可利用点：制造更大扰动，转移其注意力，甚至……引导其攻击其他目标。
机械黎明封锁：显然早有预谋，守株待兔。他们的目标是“管控异常生物”，但很可能也顺带想收拾掉他们这些“不稳定因素”。威胁等级：极高，但相对有序，有规则可循。可利用点：机械黎明的绝对秩序逻辑，在面对‘泰坦之爪’这种完全无序的远古混乱时，可能出现程序冲突或判断失误。
三个维度猎手：临时联盟，各有私心，陷入恐慌，但本身实力不俗。威胁等级：高，但心态已乱。可利用点：求生的共同欲望，以及对机械黎明和泰坦之爪的恐惧，或许能让他们暂时成为……不稳定的‘盟友’。
自身状态：星辰之力与生命图谱初步融合，掌握部分《寰宇本纪》基础知识和“藏”的基础战技，有渡鸦协助，标记被暂时屏蔽还剩约11小时。优势：信息差对手不了解她的新能力，变量属性不可预测，渡鸦的神秘支援。劣势：力量层级不足，时间紧迫。
·
一条极其危险、但理论上存在一线生机的路径，在她脑海中迅速勾勒成型。
“渡鸦！”她猛地转头，看向身边同样在快速观察局势的联络员，“能暂时抗住那只爪子的第一下攻击吗？只需要争取几秒钟！”
渡鸦黑曜石般的眼眸飞快地扫过逼近的巨爪，又看了看外面的机械黎明封锁，似乎瞬间明白了她的意图，眼神中闪过一丝惊讶，但立刻被决然取代：“可以，但需要你配合制造能量折射护盾，分散冲击。我的‘暗蚀箭’对那种东西效果有限。”
“好！”林自遥毫不犹豫，立刻转向那三个聚在一起、惊疑不定的维度猎手，用最快的语速、最清晰的逻辑喊道：
“想活命吗？想就听我说！”
三个猎手的目光瞬间聚焦在她身上，有警惕，有怀疑，也有绝境中的一丝希冀。
“外面是机械黎明，他们奉行绝对秩序，在我们和那个大家伙之间，他们会优先‘净化’谁？”林自遥指向洞外的银色战舰和泰坦之爪。
“当然是那个大家伙！”血镰-7421嘶哑道，“我们只是‘附带清理’！”
“没错！”林自遥点头，“机械黎明的程序逻辑里，泰坦之爪的威胁优先级远高于我们。但他们现在封锁了出口，把我们和泰坦之爪关在了一起！为什么？”
“他们想让我们和泰坦之爪互相消耗，或者一起被清理掉！”‘空’脸色难看地接口。
“或者……”机械猎手沉闷的声音响起，猩红视窗闪烁，“他们想等泰坦之爪杀了我们，再出手‘收拾残局’，以最低成本完成‘管控’。”
“所以，我们现在的共同敌人有两个：泰坦之爪和机械黎明！”林自遥斩钉截铁，“继续内讧，只有一起死！联手，还有一线生机！”
“怎么联手？”血镰-7421急问，它离巨爪最近，感受的压迫感最强。
林自遥快速布置：“第一，我和我的同伴指渡鸦会设法制造一个能量护盾，短暂抵挡巨爪的第一下攻击，争取时间。第二，我需要你们三个，将你们的力量——混乱能量、星光之力、机械动能——以特定频率混合，轰击洞外机械黎明封锁屏障的‘三点交汇处’！那里是屏障能量循环的薄弱节点！只要打开一个缺口，哪怕只有一瞬，我们就能冲出去！”
“混合攻击？不同属性的力量会互相干扰甚至爆炸！”‘空’皱眉。
“所以要特定频率！我会给你们！”林自遥目光灼灼，“我是‘变量’，我能找到让不同力量暂时共存的‘谐振点’！这是我们现在唯一的希望！信我，或者等死！”
三个猎手对视一眼，都看到了对方眼中的挣扎和动摇。时间不等人，巨爪已经近在咫尺，带来的风压几乎让人站立不稳。
“……妈的！干了！”机械猎手第一个低吼，“频率给我！如果失败，我第一个杀你！”
“算我一个！”血镰-7421也嘶吼道。
‘空’咬了咬牙，最终也点了点头：“频率！”
林自遥立刻通过眼镜终端，将三段复杂的能量波动图谱分别传输给三人终端具备基础的无线传输功能。这三段图谱是她根据《寰宇本纪》中关于能量调和的基础原理，结合刚才观察三人能量特性后，依靠“变量”属性的直觉强行推演出来的，理论上有一定可行性，但从未实践过。
赌！
“准备！”林自遥对渡鸦喊道，同时自己也开始全力调动星辰之力，按照渡鸦刚刚通过精神链接传来的一个简易联合护盾构筑法门，将力量延伸出去。
渡鸦没有废话，摘下背后长弓，却没有搭箭，而是双手握住弓身，口中念诵起晦涩的音节。一股深沉、晦暗、仿佛能吸收一切光线的黑暗能量从弓身弥漫开来，与林自遥释放出的、带着生命气息的璀璨星辉在空中接触。
两股属性截然相反的力量，在渡鸦精妙的操控和林自遥竭尽全力的配合下，并没有发生剧烈冲突，反而开始互相缠绕、旋转，形成了一层不断变幻着黑白二色、看似薄弱却透着奇异韧性的能量涡旋护盾，挡在了众人与泰坦之爪之间！
“就是现在！攻击屏障节点！”林自遥嘶声大喊！
早已准备就绪的三个猎手，同时出手！
血镰-7421的骨镰爆发出混乱的暗紫色能量洪流！
‘空’的指尖流淌出纯净而浩瀚的银色星辉！
机械猎手重剑劈出，一道凝练到极致的青铜色动能冲击波咆哮而出！
三股颜色、属性、波动截然不同的强大攻击，在飞出岩洞的瞬间，开始按照林自遥给予的频率图谱进行极其复杂的自我调制！
暗紫、银白、青铜三色光芒在空中剧烈闪烁、交织，仿佛随时要失控爆炸！但奇迹般地，在即将触碰的前一刻，它们真的找到了一种极其不稳定的、短暂的“谐振平衡”，勉强融合成了一道扭曲的、色彩斑斓的、散发着令人心悸波动的混沌能量束，狠狠地轰在了洞外那银色屏障的某个特定点上！
“滋啦——轰！！！”
屏障剧烈震荡！无数数据流般的银色纹路疯狂闪烁、破碎、重组！被击中的位置，光芒瞬间黯淡下去，形成了一个直径约两米的不稳定缺口，边缘处能量如同短路般疯狂跳跃！
“缺口开了！”血镰惊喜嘶吼。
“走！！！”机械猎手狂吼一声，率先化作一道青铜流光冲向缺口！
‘空’和血镰也紧随其后！
然而，就在他们即将冲出缺口的刹那——
“滋——！”
数道更加粗大、凝练的银色光束，从屏障外那艘梭形战舰上射出，如同预判了他们的行动一般，精准地封锁了缺口前方的空间！同时，数十架无人战机的炮口调转，瞄准了他们！
机械黎明果然有后手！他们预判了猎物会试图突破屏障！
但林自遥预判了他们的预判！
“渡鸦！就是现在！”她在意识中狂喊！
早已等待多时的渡鸦，一直拉满却未射出的弓弦，在这一刻，松开了！
没有箭矢。
只有一道无声无息、快得超越了光线、仿佛直接由“阴影”本身构成的虚无之矢，射向了屏障缺口处，但却并非射向机械黎明的战舰或战机，而是……射向了缺口正上方、屏障能量流动最剧烈的某个隐蔽的符文节点！
那是渡鸦在刚才观察时，凭借“藏”的特殊知识和经验，发现的这个封锁屏障的后备能源输入节点！
“噗。”
轻微的、仿佛气泡破裂的声音。
虚无之矢没入节点。
下一秒——
“警告！屏障能源回路发生未知干扰！逻辑锁冲突！局部能量过载！”机械黎明战舰内部，冰冷的电子警报响起。
只见那封锁了整个海岸的银色屏障，以被攻击的缺口为中心，大片大片的区域突然明灭不定，流转的数据流变得紊乱、停滞！那些封锁缺口的粗大光束也瞬间黯淡、消散！
不是被暴力打破，而是被从内部“干扰”了运行逻辑！
“缺口扩大了！冲！”林自遥看得真切，对着已经冲到缺口边缘、却被光束逼停的三个猎手大吼。
三个猎手也发现了屏障的异常，不再犹豫，爆发出全部速度，如同三道流星，从骤然扩大且失去封锁光束的缺口中电射而出！
“目标逃脱！优先级变更：拦截！攻击！”机械黎明的指挥系统瞬间调整。
数十架无人战机同时开火，密集的银色能量弹幕如同暴雨般覆盖向逃出的三个猎手！
三个猎手各施手段，或闪避，或格挡，或硬抗，在夜空中与机械黎明的战机群展开了激烈的追逐战。但他们毕竟是经验丰富的维度猎手，一心想逃的话，机械黎明的无人机群一时也难以完全困住。
岩洞内，渡鸦维持的涡旋护盾终于承受不住泰坦之爪的碾压，轰然破碎！
但破碎的能量乱流，反而进一步刺激了那只巨爪，让它更加狂暴地抓向岩洞内剩余的两人——林自遥和渡鸦！
“该我们了！”渡鸦低喝一声，身形如同融入阴影，瞬间出现在林自遥身边，一把抓住她的手臂。
林自遥也毫不犹豫，将剩余的所有星辰之力注入双腿，配合渡鸦的力量。
两人化作一道模糊的残影，不是直线冲向已经混乱的缺口，而是……沿着岩洞侧壁，以一种极其刁钻的角度，折射跳跃，险之又险地擦着泰坦之爪的指尖掠出！
“吼——！！！”
感受到猎物逃脱，泰坦之爪发出震天动地的咆哮那是一种直接作用于灵魂的吼声，更加疯狂地向外探出，庞大的爪身硬生生将岩洞出口撑得崩塌了大半，碎石如雨！
而它这一探，恰好将大半个爪身暴露在了岩洞之外，暴露在了机械黎明封锁屏障的内部，也暴露在了……机械黎明那艘梭形战舰的正面主炮射程之内！
“检测到远古异常生命体突破次级封印，威胁等级提升至‘毁灭级区域’。根据条例，授权使用‘秩序之矛’进行净化。”冰冷的电子音再次响起。
梭形战舰的舰首，那个巨大的银色眼睛徽记骤然亮起刺目的光芒，一股令空间都为之凝固的恐怖能量开始汇聚！
它的目标，赫然锁定了正在从岩洞中挣扎探出、散发着滔天混乱气息的泰坦之爪！
而林自遥和渡鸦，则趁着这千钧一发的混乱，如同两道幽灵，紧贴着崩塌的岩壁和混乱的能量乱流，悄无声息地脱离了主要战场，朝着远离海岸、深入内陆的方向疾驰而去！
身后，传来泰坦之爪更加狂暴的怒吼，以及机械黎明主炮充能完毕、即将发射的尖锐嗡鸣！
还有夜空中，三个维度猎手与无人机群缠斗的能量爆炸光芒！
一切都乱了套！
机械黎明预判了猎物会突破屏障，布下拦截网。
林自遥预判了机械黎明的拦截，利用猎手和泰坦之爪制造混乱，并让渡鸦找到了屏障的逻辑漏洞进行干扰。
而泰坦之爪的彻底暴走，更是超出了所有人的预料，将机械黎明的注意力彻底吸引了过去！
混乱，才是变量最好的舞台。
几个起落，林自遥和渡鸦已经远离了海岸，躲进了一片茂密的临海山林之中。
暂时安全了。
两人靠在一棵大树后，剧烈喘息。刚才的一系列操作，无论对精神还是体力，都是巨大的消耗。
“干得不错。”渡鸦看向林自遥，黑曜石眼眸中难得露出一丝赞赏，“临危不乱，算计精准。你这个‘变量’，确实有点意思。”
林自遥勉强扯出一个笑容，没力气说话。她立刻重新激活了眼镜终端，屏蔽解除，金融攻击的警报信息如同潮水般再次涌来，让她刚刚稍缓的心情又沉了下去。
“看来你的麻烦不止眼前这些。”渡鸦也看到了她终端上闪烁的红色警报终端信息对他部分可见。
“嗯。”林自遥脸色阴沉，“有人趁我不在，对我的商业帝国下手了。而且来势汹汹，手段狠辣，像是早有预谋。”
“需要回去处理？”渡鸦问。
“必须回去。”林自遥咬牙，“但我现在这样子……”她看了看自己，衣衫褴褛，力量耗损严重，还顶着个“在逃变量”的身份和随时可能恢复的标记。
“我可以帮你暂时伪装，并送你到最近的、相对安全的城市节点。”渡鸦道，“但之后，就要靠你自己了。‘藏’的记录员任务，也需要你在处理自身事务的同时，关注林婉清和机械黎明的动向。这次机械黎明出现在这里，绝非偶然，很可能与你妹妹的‘苏醒’有关。”
林自遥心中一凛。是啊，机械黎明大张旗鼓地出现在这个偏僻海岸，动用封锁和战舰，真的是为了“管控”一个意外苏醒的远古存在？还是说……这里本就与林婉清，或者与他们正在进行的某项秘密计划有关？
那个泰坦之爪……会不会也是他们计划的一部分？或者是计划外的“惊喜”？
疑云重重。
“我明白了。”林自遥点头，“先帮我找个地方，我需要联系我的人，了解具体情况。”
“跟我来。”渡鸦转身，朝着山林深处走去，“我知道这附近有一个‘藏’的临时安全屋，虽然简陋，但可以让你暂时休整和联系外界。”
林自遥跟了上去。
走了大约半个小时，在一处极其隐蔽的山坳里，渡鸦拨开一片茂密的藤蔓，露出了一个半掩在山体中的金属门。他用令牌在门旁某个位置晃了晃，门无声滑开。
里面是一个只有十几平米的小房间，陈设极其简单，只有一张床，一张桌子，一把椅子，一个储物柜。但墙壁是由某种特殊的吸波材料构成，能屏蔽大部分探测。桌子上放着一台老式但看起来维护得很好的有线加密通讯器，以及一些基础的医疗和生存物资。
“这里很安全，除非‘藏’的内部人员，或者拥有超越‘藏’技术级别的探测手段，否则找不到这里。”渡鸦说道，“你可以用那台通讯器联系你的人，但时间不宜过长。我会在外面警戒。你只有最多两小时的休整时间，之后我们必须离开，这里也不能久留。”
“够了，谢谢。”林自遥由衷感谢。这个神秘而高效的联络员，已经帮了她太多。
渡鸦点了点头，没再多说，转身走出了安全屋，金属门轻轻合上。
林自遥立刻走到通讯器前。这种老式设备虽然落后，但正因如此，反而不容易被现代电子监控手段轻易捕捉和解密。她深吸一口气，输入了一个极其复杂的、只有她和极少数核心成员知道的加密号码。
电话接通。
“喂？”对面传来一个疲惫但依旧保持警惕的男声，是陆止的首席助理，也是“遥遥领先”资本的核心成员之一——周默。
“周默，是我，林自遥。”林自遥压低声音。
对面瞬间陷入了死一般的寂静，几秒钟后，传来周默近乎失态的、压抑着狂喜和震惊的颤抖声音：“林……林总？！真的是您？！您还……您在哪里？！陆总他……”
“我没事，暂时安全。长话短说，告诉我现在公司的情况，还有陆止的情况！”林自遥语速飞快。
周默也迅速冷静下来，用最简练的语言汇报：“林总，情况很糟！从三天前开始，我们遭遇了有史以来最凶猛、最协同的金融攻击！‘永恒基石’牵头，联合了至少七家国际顶尖资本，动用了一切合法与非合法手段，全方位狙击我们和陆氏集团！”
“我们的股价被恶意做空，流动性被多家合作银行以‘风险审查’为由临时冻结，多个核心项目的技术资料遭遇不明黑客攻击和泄露，舆论上更是铺天盖地的负面报道和污蔑！陆氏集团那边也差不多，多个跨国合作被单方面毁约，海外资产受到不明政治压力……”
“陆总呢？”林自遥最关心这个。
“陆总……陆总一直在拼命应对，动用了所有关系和资源反击，但对方准备太充分，攻势太猛，而且……而且陆总的状态似乎不太好，他好像受了伤，精神也很差，但他不让我们告诉任何人，一直在强撑……”周默的声音充满了担忧。
受伤？精神差？林自遥心中一痛。是南极事件的后遗症？还是因为她的“失踪”？
“知道攻击的幕后主使是谁吗？”林自遥强迫自己冷静。
“表面上是‘永恒基石’等资本巨鳄，但我们怀疑背后有更深的推手。陆总私下提过，攻击的某些模式，和他之前调查过的‘机械黎明’外围金融网络有些相似，但无法确定。而且……我们还监测到一些异常的、不属于任何已知金融势力的资金流动痕迹，非常隐蔽和诡异。”
机械黎明？又是他们？林自遥眼中寒光凛冽。他们不仅在物理世界围捕她，还在金融领域发动全面战争？这真的是为了“秩序”？还是说……他们想彻底抹除她和陆止这个“变量”及其关联的一切影响？
“听着，周默。”林自遥沉声道，“我现在不方便直接现身，但我需要你立刻做几件事……”
她快速下达了一系列指令，包括启动几个只有她知道的秘密应急资金池和备用计划，联络几个隐藏在暗处的、绝对可靠的盟友，调整部分防守策略为主动反击的陷阱，以及……动用一些非常规的、她从“藏”的知识库和前世经验中构思出来的、针对现代金融体系逻辑漏洞的“小技巧”。
这些指令让周默听得心惊肉跳，但更多的是振奋：“明白！林总！我立刻去办！”
“记住，保密，动作要快，下手要狠。”林自遥最后叮嘱，“另外，想办法给陆止传个话，告诉他我还活着，让他保重身体，等我回来。还有……小心林婉清。”
挂断通讯，林自遥靠在椅子上，深深吐出一口浊气。
金融战场的反击指令已经下达，但远水难救近火，她能做的有限。真正的关键，还在她这里。
她必须尽快恢复力量，查明真相，揪出幕后黑手，然后……给予他们最致命的反击！
她打开储物柜，找到一些高能量的压缩食物和清水，快速补充体力。同时，她盘膝坐下，开始按照《寰宇本纪》中的基础冥想法，吸收空气中稀薄的游离能量这个世界的能量浓度远低于“藏经阁”，缓慢恢复星辰之力。
一个小时后，她的状态恢复了一些。
渡鸦的声音通过安全屋内的一个小型扬声器传来：“时间到了。我们必须离开。有不明信号在附近扫描，虽然暂时被屏蔽了，但这里已经不安全。”
林自遥立刻起身，将必要的东西收拾好。
两人再次汇合，趁着夜色，离开了这个临时安全屋，朝着更深的内陆潜行。
路上，渡鸦突然开口：“你刚才的金融反击指令，有些思路……很特别。不像常规的商业手段。”
林自遥没有否认：“对付不按常理出牌的敌人，自然要用不按常理的手段。”
渡鸦沉默了一下，道：“‘藏’一般不干涉记录员原生世界的内部事务，但如果威胁到记录员自身安全或任务执行，可以提供有限度的非武力支援。比如……一些关于特定组织金融网络节点的‘匿名情报’。”
林自遥脚步一顿，看向渡鸦。
渡鸦的黑曜石眼眸在夜色中显得深邃莫测：“比如，我知道‘永恒基石’在三个不同维度的影子银行枢纽坐标，以及它们与主物质世界资金池的转换协议中，存在的几个……可以利用的‘时间差’和‘汇率漏洞’。”
林自遥的眼睛，瞬间亮得吓人。
她终于明白，这个“藏”组织，还有眼前这位神秘的“渡鸦”，他们所掌握的资源和支持，或许远比她想象的……还要“有趣”得多。
“那么，”林自遥嘴角勾起一抹冰冷的、如同猎手般的微笑，“让我们来给那些以为能冻结我资金、打垮我帝国的家伙们……”
“好好上一课吧。”
“关于‘预判’和‘反预判’的……”
“高级课程。”