朝斗觉得自己大概是疯了。
不然怎么会坐在这里，对着一个认识不算太久、说话软软糯糯、刚刚还在为蘑菇和水母争论不休的女孩，问出这种问题？
可他实在忍不住了。
那些念头像杂草一样在心里疯长，从日菜那天夜里莫名其妙的话语开始，到弦卷心毫无预兆地钻进他被窝，再到千圣那个诡异的、让他好几晚睡不着的玩笑……
一桩桩一件件，像一团乱麻缠在一起，斩不断，但越想理清越乱。
他需要找个人问问。
而花音……
花音是千圣最好的朋友，也是最不会把这种事说出去的、最温柔的人。
于是他还是开口了。
“花音。”
“嗯？”
“千圣她……”朝斗顿了顿，难得地有些磕巴，“最近……有没有什么……不寻常的地方？”
花音眨了眨眼，认真思考起来。
那副认真的样子让朝斗有些想笑。她的眉头微微皱着，手指无意识地绕着一缕垂落的发丝，嘴里小声嘀咕着什么。
“不寻常的地方……”她喃喃着，“千圣她……平时都挺正常的呀。”
朝斗没有说话，等着她继续。
“和我在一起的时候，她总是笑眯眯的，说话也很温柔。偶尔会问我喜欢吃什么，周末想不想出去玩，有没有什么烦恼……”
花音说着，忽然顿了一下。
“但是……”
“但是？”
“但是一说到工作，一说到乐队的事，她就会变得不太一样。”花音歪了歪头，像是在努力回忆，“她会想很多，会担心很多，会……嗯，怎么说呢，会把所有的压力都藏起来，不让我们知道。”
朝斗点了点头，这和他认识的千圣一样。
“可是最近……”花音忽然说，眼睛亮了一下，“最近好像不太一样了。”
朝斗的心跳漏了一拍。
“哪里不一样？”
“嗯……”花音认真地想了想，“就是……她好像没那么紧绷了。排练的时候，有时候会走神，但走神的时候是笑着的，偶尔还会哼歌，那种很小声的、自己都没意识到的哼歌。”
她顿了顿，像是在确认什么，然后继续说：
“有几次我偷偷看她，发现她在看手机，看完之后，表情就会变得……变得……”
花音皱起眉头，努力找词来形容那种表情。
“变得……软软的？像……像……”
她的脸忽然红了一下。
“像……像看到什么喜欢的东西那样。”
朝斗愣住了。
花音还在继续她的“推理”，完全没意识到自己说的话对朝斗造成了多大的冲击。
“还有啊，有一次我问她最近是不是有什么好事，她愣了一下，然后说‘没有啊’，可是她说话的时候，嘴角是弯的，眼睛也是弯的，那个表情……那个表情……”
她忽然压低声音，凑近了一点，用那种分享秘密的语气说：
“那个表情，就像……就像我偷偷看水母的时候一样！”
朝斗：“…………”
花音说完，自己也愣了一下。
她慢慢直起身，慢慢眨了眨眼，慢慢看向朝斗。
那双眼睛里，有什么东西正在慢慢浮起来。
“等等……”她小声说，“千圣她……该不会……”
朝斗看着她，深吸一口气。
“花音，我有件事想问你。”
花音机械地点了点头。
“千圣之前跟我开过一个玩笑。”朝斗说，语气尽量平静，“她说……希望我做她的男友。”
“？？？！！！”
花音的眼睛瞬间睁大了。
“当然，后来发现是因为要演戏，剧本里的‘男友’。”朝斗补充道，“日菜当时也在场，当场就戳穿了。”
花音没有动。
“可是……”朝斗的声音低了下去，“那个玩笑，真的只是玩笑吗？”
花音还是没动。
她就那么愣在那里，眼睛睁得大大的，嘴巴微微张着，整个人像被施了定身咒一样。
过了好几秒，她才慢慢找回呼吸。
“朝斗君……”
她的声音有些发颤。
“你、你刚才说……千圣她……对你说……”
朝斗点了点头。
花音深吸一口气，又深吸一口气，然后——
“那不就是喜欢吗！！”
她的声音难得地高了起来，带着一种“这还用想吗”的急切。
“千圣她……她从来不会开这种玩笑！她讨厌的就是给别人添麻烦，更讨厌的就是让别人误会！如果她开这种玩笑，那只有一个可能——”
她看着朝斗，一字一句地说：
“她……这是……想试探你吧……”
朝斗愣住了。
“她想知道你对她的感觉，但她不敢直接问，所以就用这种方式……”花音说着，声音忽然低了下去，“如果不是日菜打断，那天，你又会怎么回答？”
朝斗没有回答。
他答不出来。
因为他也不知道。
花音看着他，那双温柔的眼睛里忽然多了一层复杂的东西。
是煎熬。
是遗憾。
还有一些她自己也说不清的情绪。
和朝斗相处真的很开心，从第一次见面，到现在坐在这里聊天，每一次都让她觉得轻松、温暖、被理解。
可是……
如果千圣喜欢朝斗……
那她就不能……
绝对不能……
她的脑子里像有两个小人在打架，一个说“可是和他在一起真的很开心”，另一个说“千圣是你最好的朋友你怎么可以”。
两个小人打得不可开交，让她整个人都陷入了混乱。
就在这时，老奶奶的声音从身后传来：
“来来来，你们两个年轻人，过来一起拍张合照！”
还没等花音反应过来，她和朝斗已经被一群老人围住了。
“站近一点站近一点！”
“对对对，挨着！”
“笑一笑，年轻人都要笑一笑！”
花音只觉得身体被推着往旁边靠了靠，然后——
手臂贴上了什么东西。
温热的，结实的，隔着两层薄薄的布料，传来清晰的体温。
是朝斗的手臂。
他们就那样被推着，挤在一起，手臂贴着手臂，站得不能再近。
花音的心跳在那一瞬间彻底失控了。
她不敢转头，不敢动，甚至不敢呼吸。只能直直地盯着镜头，脸上保持着那个僵硬的笑容。
但所有的注意力，都集中在手臂相贴的那一小块皮肤上。
好热。
为什么会这么热？
朝斗也没动。
他同样盯着镜头，同样保持着那个标准的笑容，同样——
心跳如雷。
他能闻到从旁边传来的淡淡的香味，不是香水，更像是洗衣液和某种她说不上来的、属于花音自己的气息。
那气息钻进鼻子里，让他有些恍惚。
手臂贴着的地方，像有一团火在烧。明明只是最简单的接触，明明隔着两层衣服，却比任何直接的触碰都要灼热。
他想起了很多事。
想起小时候和日菜纱夜挤在一个被窝里，三个人闹成一团，那时候只觉得温暖，没有别的。
想起不久前和弦卷心莫名其妙睡在一起，那丫头手脚乱放，他也只是无奈，没有别的。
可现在，只是手臂贴在一起，只是闻到她的气息，只是感受着她近在咫尺的存在——
他的心跳就快得像要从胸腔里蹦出来。
这到底是什么？
为什么会这样？
快门声响起。
“好！再来一张！”
老人们显然不满足，又把两人往中间推了推，手臂贴得更紧了。
“来来来，你们两个单独拍一张！”
“对对对，站好站好！”
“年轻人，笑一笑！”
花音只觉得自己的脸烧得厉害，但她不敢动，只能维持着那个姿势，和朝斗一起被摆布。
快门又响了一次。
老人们看着相机里的照片，叽叽喳喳地讨论起来：
“哎呀，这两个孩子，真是……”
“明明不是情侣，怎么拍出来这么般配？”
“你看你看，两个人虽然眼神都往两边看，可谁都没动，手臂还贴着呢！”
“这叫默契，懂不懂？”
“什么默契，这叫缘分！”
花音听着那些话，脸更红了。
她终于忍不住，偷偷侧过头，看了朝斗一眼。
然后她愣住了。
因为朝斗也正看着她。
四目相对的一瞬间，两个人都像被烫到一样，飞快地移开了目光。
但那一瞬间，已经足够。
足够让花音看见，朝斗的眼睛里有一种她从没见过的光。
也足够让朝斗确认——
他完了。
……
另一边，pastel＊palettes的练习室里。
丸山彩擦了擦额角的汗，看着镜子里的自己，深吸一口气。
“好了！”她转过身，面向其他四个人，“最后再合一遍，然后我们就出发！”
日菜举起手：“好——噜！”
伊芙用力点头：“我会努力的！”
麻弥扶了扶眼镜：“设备都检查过了，没问题。”
千圣没有说话。
她只是坐在那里，手里握着贝斯，目光落在某个不存在的点上。
彩注意到了她的异常，走到她面前，蹲下身子。
“千圣？”
千圣愣了一下，回过神来。
“怎么了？”
彩看着她，眼睛里带着一丝担忧。
“你还好吗？从刚才开始就一直……”
“我没事。”千圣打断她，弯起嘴角，露出那个标准的笑容，“只是在想一些演出的事。”
彩看着她，沉默了两秒。
然后她伸出手，轻轻握住千圣的手。
“不管有什么事，”她说，“我们都在，毕竟我们是一个整体呀！”
千圣愣了一下。
彩的笑容很温暖，和平时一样。
“一起加油吧！”
千圣看着她，心里某个地方忽然酸了一下。
但她很快把那点酸意压下去，点了点头。
“嗯。”
五个人围成一圈，把手叠在一起。
“pastel＊palettes——”
“Fighting！”
喊完口号，四个人开始收拾东西准备出发。日菜一边收拾一边哼着歌，伊芙和麻弥讨论着演出后的庆功宴，彩在确认演出流程。
只有千圣没有动。
她坐在那里，手里还握着贝斯，目光落在彩放在椅子上的手机上。
屏幕亮了一下。
是一条新消息。
发送者：朝斗。
内容很简单：
“演出我会去看的噢！花音也一起来，加油！”
千圣看着那几个字，看了很久。
“花音……”。
这在她脑子里转来转去，像刀子一样，一刀一刀割着她不知道什么地方。
她知道自己不该这样。
花音是她最好的朋友，朝斗是……是谁的呢？她有什么资格因为这种事难受？
可她还是难受。
那种难受像潮水一样，从胸口漫上来，漫到喉咙，漫到眼眶，又被她生生压下去。
她深吸一口气，站起来，把贝斯背好。
“走吧。”她说，声音平稳得听不出任何异常。
彩看了她一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头。
五个人走出练习室，走向那个即将属于她们的舞台。
而千圣的脑子里，只有一个画面在不断循环——
朝斗和花音。
站在一起。
像四年前在舞台上一样？
像那张她没看到、却一直在想象的合照一样？
她不知道。
但她越想不想去想，那个画面就越清晰。
……
“our path”门口，朝斗和花音站在暮色里。
老人们送他们到门口，还在依依不舍地挥手。
“下次再来啊！”
“要好好相处！”
“记得以后再来我们这演出啊！！”
“看着你们，跟看着我的孙子孙女一样……”
花音红着脸挥手告别，等门关上，才轻轻呼出一口气。
朝斗站在她旁边，也没有说话。
两个人就这样沉默地站了几秒。
然后朝斗开口：
“走吧。”
“嗯。”
他们并肩走在暮色渐浓的街道上。路灯一盏盏亮起来，在地上投下长长的影子。
两个人的影子挨得很近，像那张照片里一样。
花音偷偷看了一眼那个影子，又飞快地移开目光。
她想起刚才的事，想起手臂贴在一起的感觉，想起那一瞬间的对视，想起自己失控的心跳……
她忽然意识到一件事。
她对朝斗的感情，好像……不只是“朋友”那么简单。
这个念头让她整个人都僵住了。
不对。
不对不对不对。
千圣喜欢他，千圣是她最好的朋友，她怎么能……
她用力摇了摇头，把那念头甩出去。
可越甩，它越清晰。
朝斗也在想同样的事。
他看着身边的女孩，看着她低头走路的样子，看着她被暮色染上一层柔和光晕的侧脸，忽然觉得——
如果就这样一直走下去，好像也不错。
这个念头一冒出来，他自己都吓了一跳。
什么情况？
他什么时候开始想这些了？
可那个念头就像生了根一样，怎么都赶不走。
两个人就这样各怀心事，一路沉默着走到演出现场。
门口已经排起了长队，pastel＊palettes的粉丝们举着应援棒，兴奋地讨论着今晚的演出。
朝斗和花音从侧门进去，找到工作人员安排的位置。
那是观众席最好的区域，正对着舞台，视野极佳。
灯光暗下来的时候，花音才意识到——朝斗就坐在她旁边。
很近。
近到能听见他的呼吸。
她攥紧了自己的裙摆，盯着舞台，一动不敢动。
朝斗也没动。
他只是看着舞台，等着演出开始。
但他知道，自己所有的注意力，都在旁边那个小小的身影上。
灯光亮起。
五个人走上舞台。
彩站在最前面，笑容灿烂。
日菜蹦蹦跳跳地挥手。
伊芙元气满满地打招呼。
麻弥躲在最后面，有些紧张地调试着设备。
千圣走在最后。
她穿着那套黄色的演出服，贝斯挂在肩上，步态优雅得像在走红毯。
她的目光扫过观众席——
然后停住了。
朝斗和花音。
坐在一起。
很近。
她看着那个画面，看了整整一秒。
然后她移开目光，走到自己的位置，把贝斯接好。
音乐响起。
第一个音符落下的瞬间，千圣就知道——
完了。
她的手按在琴弦上，弹出了第一个音。
错了。
不是这个音。
她愣了一下，飞快地调整过来，跟上节奏。
可第二小节，又错了。
彩转过头，看了她一眼。
那一眼里没有责备，只有担心。
千圣咬着嘴唇，强迫自己集中精神。
可越强迫，越集中不了。
她的目光总是不由自主地往那个方向飘。
朝斗和花音。
坐在一起。
很近。
花音和朝斗说了什么。
朝斗侧过头，听她说话，然后点了点头。
那个画面，像针一样扎在她眼睛上。
第三处失误。
第四处。
第五处。
台下的观众开始窃窃私语。
彩的笑容有些勉强，但她还在坚持完成自己的努力。
日菜的吉他声弹得更大了，像是在努力填补什么。
伊芙的歌声也更用力了。
可那些漏洞，怎么都填不上。
千圣知道自己在拖累整个乐队。
她知道这是她们最重要的复出战。
她知道所有媒体都在看着。
她知道如果搞砸了，之前的努力可能全白费。
她知道。
她都知道。
可她就是控制不住。
目光再次飘向那个方向。
朝斗看着舞台。
花音也看着舞台。
两个人并排坐着，像一幅画。
千圣的手指按下去——
又错了。
她的眼眶忽然有些发酸。
不是想哭，是那种“为什么会这样”的、无力的酸。
最后一首歌唱完的时候，她甚至不记得自己是怎么弹下来的。
只记得观众的掌声稀稀落落，远不如预期热烈。
只记得彩走过来，轻轻握了握她的手，什么都没说。
只记得日菜难得安静地站在旁边，用一种复杂的眼神看着她。
只记得——
朝斗和花音站起来了。
花音朝她挥了挥手。
朝斗也看着她，目光平静得像什么都没有发生。
千圣看着他，忽然很想问一个问题。
可话到嘴边，又咽了回去。
因为她知道答案。
那个答案，她刚才已经在舞台上，用那些失误，证明了。
她深吸一口气，弯起嘴角。
露出那个标准的、无懈可击的笑容。
和往常一样……
但这一次，千圣笑不出来……