周一的放学后，空气里还残留着午后的倦意。丸山彩几乎是掐着秒表，从校门一路小跑到了事务所的排练室。
推开门的瞬间，空调凉爽的风和熟悉的气息让她稍微松了口气——还好，没迟到太久。
排练室里已经热闹起来，大和麻弥正蹲在她的宝贝鼓组旁边，拿着个小本子记录着什么，嘴里还念念有词，大概是在分析某种音色参数。
若宫伊芙靠在一旁的墙上，手里拿着歌词本轻声哼唱着，听到开门声，抬起头对彩露出一个温和的笑容。
“吼！彩彩来了”
而冰川日菜，原本闲不住似的在调音台附近转悠，看到彩气喘吁吁地进来，她立刻像发现了什么有趣的事情，眼睛弯成月牙，用她那特有的、带着点天然又直白的语调打招呼：
“啊，彩彩~！跑得好急哦，脸都红扑扑的，像刚出炉的鲷鱼烧一样！是不是又想着‘不能迟到不能迟到’然后一路冲刺过来的？”
她的调侃虽然本人没有什么恶意，但是估计听的人都觉得非常有恶意。
彩有些不好意思地拍了拍胸口顺气，一边放下书包：“日、日菜，不要开我玩笑啦……因为放学后班级有点事情，耽搁了一下……幸好赶上了。”
纯良丸山彩惯性地为自己的“差点迟到”解释，尽管严格来说她并没有超时。
几人随意地聊了几句学校的琐事，交流了一下最近听的音乐，气氛轻松。
直到排练室的门再次被推开，白鹭千圣走了进来，她脸上带着惯常的、那种经过精确计算的完美微笑，步伐从容，但熟悉她的人或许能看出她眼底有一丝不同于平日的、更加正式的神采。
“大家，都到了。” 千圣的目光在室内扫了一圈，确认人员到齐，然后走到比较中间的位置，拍了拍手，吸引了所有人的注意力。
“有个消息要宣布，我刚刚已经从工作人员那了解到情况了，我们 pastel*palettes，如今将要获得了一个新的机会。”
她的声音清晰平稳，带着一种宣布重要事项的郑重。
“新的机会？” 日菜眨眨眼，好奇地问，“是什么是什么？”
千圣点点头，继续说：“是‘清新偶像庆典’，第八期。”
“清新偶像庆典第八期？” 日菜重复了一遍这个名字，歪着头想了想，“听起来是个很大的活动名字呢，会是个怎么样的活动呢？有很多人参加的那种吗？”
提到这个，丸山彩的眼睛立刻亮了起来，她对这个偶像圈内的知名活动如数家珍，几乎是脱口而出：“我记得这个！‘清新偶像庆典’是业内很有分量的新人展示平台，听说只有出道一年左右、有潜力的偶像团体才有机会被邀请参加！”
“而且……而且有很多现在很红的偶像前辈，当年都是通过这个活动被更多人看到的，所以在圈内超级受关注的！”
丸山彩的语气里充满了向往，显然对这个活动抱有极高的憧憬。
日菜“噢”了一声，看向彩，脸上的笑容加深了些：“彩彩果然很了解嘛！简直像是活动百科全书~” 她接着追问，“所以呢，这个厉害的活动怎么了嘛？和我们有关系？”
千圣环视着因为彩的介绍而开始面露期待和好奇的队友们，终于揭晓了答案，声音里带上了一丝不易察觉的、引而不发的力度：“我们要参加这个活动——下一次的现场演出。”
静默了大约两秒钟。
“啊——？！”
丸山彩第一个发出难以置信的惊呼，眼睛瞪得滚圆，手指下意识地指向自己，又指向大家，“我们？真的……真的可以吗？！那个‘清新偶像庆典’？！”
巨大的惊喜像海浪一样拍打过来，让她几乎怀疑自己的耳朵，那可是她梦想中的舞台之一啊！
“对哦，” 千圣确认道，表情依旧保持着那种完美的微笑，“是真的，我刚刚从负责我们的工作人员那里得到了确切的通知。”
“哇——！” 若宫伊芙也忍不住轻呼出声，脸上绽放出开心的笑容，“太好了！我们又能以 pastel*palettes 的名义，站在更大的舞台上了！好期待！” 显然她已经开始想象聚光灯下的场景了。
彩还沉浸在巨大的冲击和喜悦中，胸口因为激动而起伏，她用力握紧了拳头，声音因为兴奋而微微发颤：“这……这肯定是大家努力得到的结果！太好了！幸好……幸好我们一直没有松懈，一直在拼命练习！果然，努力是不会辜负人的！”
她几乎要喜极而泣，感觉长久以来的汗水、枯燥的重复练习、一次次对自己的苛求，在这一刻都拥有了意义。
她看向千圣，眼神里充满了感激和认同，仿佛在说：看吧，千圣前辈，我们的坚持是对的！
然而，就在彩几乎要被这份喜悦完全淹没，准备继续说些什么的时候，她忽然察觉到，千圣脸上的表情……似乎变了。
那副完美的、仿佛公式化的微笑，正在一点点收敛、淡化。并不是生气或严厉，而是一种……更加平静，甚至可以说，是卸下了一层表演般的柔和外衣，露出了底下某种更为坚硬、也更真实的东西。
她的眼神依然看着彩，但里面的温度似乎降低了一些，多了一丝审视，以及彩读不懂的复杂情绪。
排练室里的气氛，因为千圣表情的细微变化，而悄然发生了一丝转变。
伊芙的笑容收敛了些，有些疑惑地看着千圣。麻弥也从她的鼓谱上抬起了头，推了推眼镜。日菜则眨了眨眼，看看千圣，又看看彩，脸上露出了些许思索的神情。
彩的心跳莫名漏跳了一拍，那股狂喜的热度稍稍降温。
她有些不确定地、试图用更具体的事实来支撑自己的喜悦，也像是在寻求千圣的肯定：“老、老师们也说，我们的演奏最近有很大进步，配合也更默契了……果然，只要依靠努力——”
“小彩~”
千圣突然开口，打断了彩的话。