议事棚里的灯灭了一盏。
何文盛抱着册子退出来的时候，脚步有点快，像是怕自己慢一步，脑子里的那些线就散了。走出棚口，外头的夜风一扑，他才发觉后背全是汗。
一个书手正抱着一摞伤亡名单蹲在火盆边上等他，见他出来，赶紧起身。
“何先生，方才医官棚那边又报了两个重伤的。”
何文盛接过名单，低头扫了一眼，没立刻说话。片刻后，他吐了口气。
“先记上。明早若人还在，改重伤。若不在了，改阵亡。”
书手小声应是。
何文盛又抬头看了一眼前头的南栅。
火盆一处一处亮着。有人在补沙袋，有人在搬断木，有人把白日里散落的铅子和残箭一根根拣回来。还有几个人坐在栅后，背靠木墙，低头擦着枪管。没人说笑，连骂人的力气都像是耗光了。
这一战，真把骨头打出来了！
他把名单夹回册子里，转身往医官棚走。
另一边，郑森没有回船，也没回自己的小帐。他先去了伤兵那边。
今夜不发大军令，先把该做的几件事做了！
医官棚外头已经搭起了一张长案，案上摆着酒、肉、盐和一小盘一小盘散开的碎银。宋时济正用水洗手，洗了一遍，水还是红的。
他看见郑森过来，把手在麻布上擦了一下。
“大公子。”
“还能撑住？”郑森问。
宋时济瞥了一眼棚内。
“伤重的先顾着，轻伤的后头自己包一包也能活。怕的是伤兵心里散。”
郑森点头：“所以今晚得让他们知道，命没白丢！”
他说完，往旁边看了一眼。
周哨总已经在那儿候着了，耳朵边上新换的布还没干，腰上刀倒是挂得比白天更正。
“大公子，酒、肉、银子都备好了。”
郑森嗯了一声。
“先从伤兵发。”
周哨总咧了下嘴：“成！”
说完，他回头扯着嗓子喊：“伤兵棚外头，能坐起来的，挪出来领赏！抬不动的，老子亲自给送进去！”
棚里顿时一阵骚动。
有人想起身，扯到伤口又龇牙；有人扶着同伴往外挪；还有几个躺着的，眼里直勾勾地盯着案上的酒和肉。
说到底，打了一天，命还在，这些东西比什么话都实！
郑森站到长案前，没端架子。他把一碗温过的酒端起来，递给第一个扶着出来的兵。
那兵胳膊吊着，半边脸都肿了，一看见是郑森亲手递，眼睛当场就红了，慌得差点跪下。
“坐着拿。”
郑森按住他肩。
“今日守的是哪段？”
“回、回大公子，小的守中段。”
“炮下来时跑没跑？”
那兵一听，脖子立刻缩了一下，嘴张了张，最后硬着头皮道：“第一轮的时候，腿有点软……”
周哨总在边上听得眼一瞪，刚要骂，郑森抬了抬手，压住了。
“后来呢？”
那兵捧着酒，声音低了些：“后来……看见边上那几个都还没趴，小的就没敢退。”
郑森把一块肉放进他手里。
“那就够了！”
“怕不丢人，丢人的是怕了就把后头卖了！”
那兵手都在抖，嘴唇动了几下，最后只憋出一句：“谢大公子。”
后头的人一个个上来。
有断了手指的，有肩头中弹的，有背上被飞木扫烂一条口子的。每个人都分到一碗酒、一块肉，再加几块碎银。
银不多。
可够让人心里发烫！
不是这一点钱值命，是这钱说明，朝廷记着，主将认这条命！
有个年纪偏大的老兵，接了银子以后没走，忽然问了一句：“大公子，死了的兄弟……也记不记？”
这句话一出，周围立刻静了一瞬。
很多人其实都在想这个，只是没人敢先问。现在有人问出来，大家都竖着耳朵等。
郑森看了那老兵一眼。
“记。”
“名字记进册。”
“家眷若在大明，回头照军功和阵亡例给抚恤。”
“若是无家可归的，前埠也有前埠的牌位。”
“不是白死！”
这话说得不快，可一字一字都砸得实。
那老兵眼圈一下就红了，赶紧低头，不敢让人看见。
周哨总在边上也不吭声了，只把那一盘碎银又往前推了推。
等伤兵发得差不多，郑森才抬头看向栅后站着的那些守兵。
他们没伤，或者只是擦破了皮，所以一直没往前凑，可眼神都在这边。
周哨总咧嘴一笑，转头吼了一声：“别装死了！活着的都有份！排队！”
这一声吼出去，压着的气终于松了一点。后头几个兵居然真笑了，笑得干，也短，但到底是笑了。
一队一队的人过来领。领的人多了，前头那股血腥味都像是淡了些。
赵海也过来了，肩上还挂着半截折断的火绳枪带子，拿了酒却没喝。
郑森看着他：“怎么不喝？”
赵海低声道：“还得上栅，怕一会儿头发昏。”
郑森点点头：“那就带着。”
赵海把酒碗往怀里一揣，低声道：“大公子，左段那几个今天看见你站上来，回来都说心里稳了。”
“稳什么稳。”周哨总在边上接话，“明儿炮再落下去，照样得抖！”
赵海瞪了他一眼：“抖归抖，没散就是本事！”
周哨总嘿了一声，倒没再杠。
郑森看着这两人，淡淡道：“今天守住了，靠的不是谁胆子大，是有人没松手。明天也一样。”
这时，何文盛拿着册子走过来了。
他先看了看案上的东西，又看了看围着的一群兵，低声道：“大公子，这一回发下去，军里心能收回来一些。”
郑森道：“收回来一些，不够。”
“还得让他们知道，今天不是白挨打！”
何文盛一怔：“大公子的意思是……”
郑森没回他，而是转身往栅后那片空地走去。
“把还能站的人都叫过来。”
周哨总立刻懂了。
“集合！”
他这一嗓子，前埠里能听见的兵都动了。
有的还在搬木头，先把肩上东西放下；有的正在擦枪，赶紧把枪往身边一搁；有的才刚从医官棚出来，扶着墙也挪过来站到了边上。
不到一盏茶工夫，空地上便站出了几排人。
不算多。
可已经把前埠的骨头凑出来了！
火盆架在前头，火光照在一张张带血带灰的脸上。没人站得齐整，有人肩歪着，有人一只手吊着，有人裤腿还染着血，可都在看着郑森。
郑森没站高台，就站在众人前头，脚下是被踩实的湿土。
他先扫了一圈，没急着开口。等那股窸窸窣窣的动静彻底下去，才道：
“今天这一仗，你们都看见了。”
底下没人说话。
郑森继续。
“西夷带炮来了。”
“教会的人来了。”
“庄园的兵也来了。”
“他们不是来试一试的，是想把咱们这前埠打塌！”
说到这儿，他停了停。
底下有人不自觉咬紧了牙。
“可塌了吗？”
第一排一个火枪兵下意识就喊：“没塌！”
后头立刻有几个人跟着吼：“没塌！”
周哨总在旁边低头一笑。
郑森也不压，等他们吼完，才接着说：
“对，没塌。”
“不是因为西夷不会打。”
“也不是因为你们今天忽然成了天兵。”
“是因为你们顶住了！”
“栅口崩了，有人上去补！”
“炮打过来，有人没缩头！”
“缺口差点开了，有人死死站住没让！”
他说这些，不高不低，可每一句都像是往人心里塞。
底下有几个兵，听着听着，眼神就变了。
白日里那种又怕又乱的劲儿，到这会儿慢慢有了个能挂住的东西。不是热血，是认账。
主将把他们干过的事，记住了！
郑森看着他们，又往下说：
“可你们也得明白！”
“今天守住了，不代表明天就没事。”
“西夷今天退了，不是被咱们打服了。”
“是他们也在看，也在熬，也在等咱们先垮！”
说到这里，底下刚升起来的气，又沉了一下。
有人眼神一动。
郑森就要这个效果！
不是让他们飘，是让他们知道，命眼下还悬着！
“所以你们别以为今天发了点酒肉，领了点碎银，就算过去了。”
“前头这口气，还没完。”
“可！”
他话锋一转。
“咱们也不是蹲在这里白挨炮的！”
这一句一出来，底下人的眼睛立刻就亮了一截！
这才是他们最想听的！
不是活活守死，不是缩在栅后等下一轮！
周哨总更是直接抬起头，嘴角都压不住。
郑森把众人的反应收入眼底，继续道：
“今天守住了，所以银还在。”
“船还在。”
“人还在。”
“有了这一口气，咱们就不是被人压着打到底。”
“咱们守这块地，是为了站住。”
“站住了，才有下一步！”
这话没有说透。
可已经够了！
底下那些兵，一个个都听明白了。
大公子没说后头要干什么，可他没打算一直守！
这就够他们把背挺起来了！
赵海在旁边看着，低声对何文盛道：“这才是压军心的法子。”
何文盛也点头。
“是。告诉他们不是白死，不是白守，比空喊强。”
人群里，一个年轻兵忽然忍不住喊了一声：“大公子，那咱们是不是迟早要狠狠干他们一票？！”
这话一出，前头几个人都笑了。
笑得带血腥气。
周哨总更是“哈”地一声，骂道：“你小子脑子转得快！”
郑森看着那个年轻兵，没答死，只说了一句：
“先把眼前这道栅给我守稳。”
“守稳了，才轮得到你去狠狠干别人！”
底下顿时起了一片低笑和应和声。
“守得住！”
“他娘的，今天都没塌，明天也塌不了！”
“西夷敢来就再狠狠干！”
前头那股压在胸口的闷气，总算透出了一点。
何文盛把这一幕全记在了心里。
他清楚，军心这东西，最怕死撑。撑到最后，谁都不知道自己在撑什么，才最容易散。
可现在，郑森给了他们一个很直的说法。
守，不是为了白守。
今天这一战，不是让他们一直挨炮。
是憋着一口气，等回手！
这口气一有，军心就不会塌得太快。