政事堂几人还在商讨，三百多万两的订单在长安城炸了锅。
改稻为桑的国策还没定下，就已经有人开始谋划毁田改桑。
“崔、卢两家都倒了，总算到咱们吃了。”
李鹤，工部员外郎，姓李，但属于旁支更边的家。
“李大人。”外间传来书吏的声音，“太常寺的郑大人、礼部卢大人、还有御史台张大人和工部周大人来了。”
李鹤整了整衣冠，迎到门前。
各自落座，茶还没上，郑观便开了口。
“李大人，订单的事，都知道了？”
“知道了。”李鹤在主位上坐下，接过书吏递来的茶。
“三百多万两银子，五十万匹绸缎。这笔买卖，够朝廷吃一年的了。”
郑观笑了笑，“李大人只算了朝廷的账，还没算咱们的账。”
“咱们的账？”
卢怀慎不紧不慢地从袖中摸出一本薄薄的册子，搁在桌上。
“五十万匹绸缎，需要生丝将近四十万斤。
四十万斤生丝，需要多少桑园？
两万五千亩，这是往少了算。
往多了算，三万亩打不住。”
他把册子往前推了推，“三万亩桑园，一亩地能挣三两银子，一年就是九万两。
这还只是生丝的价。
若是自家缫丝织绢，利润还能翻一番。
李大人，这笔账，你算得过来吗？”
李鹤端着茶盏的手微微一顿。
他不是没算过这笔账。
从冯仁在洛阳长乐酒肆签下那批订单的那一刻起，他就在算了。
一亩桑园三两银，三万亩桑园九万两。
这还只是头一年。
往后订单只会多不会少，银子只会多不会少。
“诸位。”李鹤放下茶盏，“改稻为桑的事，陛下还没点头。
宋相和张补阙在政事堂里正在议，议的就是种桑比例。
咱们现在动手，是不是太急了些？”
“急？”郑观把折扇往桌上一搁，“李大人，你可知江州那边已经有人在动手了？”
李鹤的眉头微微一皱。“谁？”
“郑观海。我郑家的族兄弟。”
郑观的语气里带着几分说不清是得意还是无奈的味道。
“他在江州北湾村看中了八百多亩地，已经让均州刺史周延庆去丈量了。
八百二十亩，一亩不落，全要改成桑园。”
“八百二十亩？”张御史的声音拔高了半寸，“郑少府，令兄弟这手笔，是不是太大了些？
朝廷的章程还没出来，他就敢这么干？”
“章程？”郑观笑了，“张大人，你在御史台待了这么多年，还不明白吗？
章程是管老实人的。
等章程出来再动手，黄花菜都凉了。
江州那八百多亩地，我这兄弟不占，别人也会占。
与其让别人占，不如郑家先占了。”
李鹤靠在椅背上，心里头的算盘拨得噼里啪啦响。
崔家倒了，卢家交了账册，王家正被冯仁查得焦头烂额。
五姓七望里还能动弹的，就剩下郑家和一些旁支末系。
如今海商订单一下，白花花的银子就在眼前，谁先伸手谁先得。
等别人把地都圈完了，再想伸手就晚了。
不对，卢家交了账本这卢家人怎么还敢来？
李鹤看向司礼大夫卢允文，“卢大人，你父亲不是已经在族里表态，都听卢凌风的嘛？”
卢允文一直坐在最边上的位置，手里端着茶盏，既没喝，也没放下。
方才郑观、张御史、周大人几个说得热火朝天，他一个字都没插。
此刻李鹤问到脸上来了，他才把茶盏搁在桌上，发出一声不轻不重的脆响。
“李大人问得好。”
卢允文开口，声音不高不低，“我父亲确实在族里表了态，卢家的账册也交了，隐田也退了，该补的税也补了。
族老们都说，卢家这一回要听凌风的，做忠厚世家，不跟朝廷对着干。”
他顿了顿，“可我父亲说的，是我父亲那一房。
卢家十几房，不是每一房都听我父亲的。”
卢允文端起茶盏抿了一口，“再者说，朝廷让卢家交账册、退隐田，卢家交了、退了。
朝廷可没说卢家不许种桑树。”
郑观眼睛一亮，折扇在手心里一拍：“卢大人这话说到点子上了！
朝廷查的是隐田，查的是偷税。
卢家的田是朝廷册子上登了记的，一亩不多，一亩不少。
种稻子也好，种桑树也好，都是卢家自己的地。
只要不少了朝廷的粮税，朝廷管得着卢家地里种什么？”
“诸位。”李鹤终于开口，“改稻为桑是大事。
宋相和张补阙在政事堂里议的章程还没出来，陛下还没点头。
若是章程出来，种桑的比例定死了，超过一亩罚一亩。
到时候再想动手，就晚了。”
郑观收起折扇：“李大人，咱们都是明白人。
今日来，不是来商量要不要动手的。
是来商量怎么动手的。你给句准话，工部这边，卡不卡？”
李鹤沉默了许久，“第一，鱼鳞册。
各地的鱼鳞册上，哪块地是稻田、哪块地是旱田、哪块地是荒地，写得清清楚楚。
要改桑园，得先把册子上的‘田’字改成‘桑’字。
户部那边宇文融查得紧，鱼鳞册不好动。”
他竖起第二根手指。
“第二，粮税。
种稻子纳粮，种桑树纳绢。
粮税重，绢税轻。
若是江南的稻田一夜之间全成了桑园，户部的粮税收不上来，裴耀卿第一个要查。”
他竖起第三根手指。
“第三，劝农使。
宇文融带着劝农判官刚查完天下田亩，明天就回到朝廷了。
襄州杜家怎么倒的，诸位不会忘了吧。”
政事堂的偏厅里安静了片刻。
郑观把折扇搁在案上，“李大人说的这三条，条条都是实情。
鱼鳞册是死的，人是活的。
册子上写的是‘田’，地里种的却是桑，这种事河南道还少吗？
从前是偷着种，如今朝廷自己都在鼓励海商丝绸，咱们不过是把偷着种改成明着种。
至于粮税……桑树种下去，头一年收不了多少桑叶，地里的稻子照样能种一季。
粮税一文不少，户部有什么好查的？”
御史张闻之道：“几位都门清，那我也不多说了。
订单出来了，可朝廷可没那么多丝去织，定然会对南边那一大块地改稻为桑。
增加桑叶产量，扩大丝织规模。”
周勇接着道：“我跟张大人商量了一个办法，近段时间江南雨季。
要想将稻田改为桑田，就只有一个办法。
毁堤，冲田。”
李鹤：“……周大人、张大人，毁堤冲田，伤民……”
“伤民？”郑观把玩着手中的茶盏，“李大人，那可是朝廷白花花的银子。
你口中的民，占着朝廷的银田，咱们是在帮朝廷做事，为圣人做事。”
“郑少府。毁堤这件事，是杀头的罪。”
“杀头？”郑观冷笑，“杀头杀的，是我那兄弟，关我什么事？
还有，只要田一毁，让商贾低价收购。
查的是商贾，跟我们又有什么关系？”
……
江南的雨连着下了五日。
江宁县。
“老爷！雨太大了！上边的堤坝被冲了！”
江宁知县范董大说：“快！去通报州府！”
范董大从县衙后堂冲出来的时候，雨大得几乎看不清三步之外的物事。
他没有打伞，也没有穿蓑衣，就那么一头扎进雨里，官袍顷刻间被浇得透湿。
身后几个衙役慌慌张张地追，有人抱着蓑衣，有人提着灯笼。
灯笼被雨打灭了两盏，剩下的那盏在风雨里摇摇欲坠。
“老爷！老爷您慢些！堤垮了，路滑！”
范董大没有回头，也没有放慢脚步。
范董大跑到江堤时，雨势稍缓了些，天边透出一线灰白。
堤上已经站了不少人，有附近村里的百姓，有江宁县的衙役，还有几个穿着绸衫的管事模样的人。
江宁县校尉孙大宝召集士卒，“沙袋不顶用！抱着沙袋跳下去！”
说完，他自己扛起一袋沙包往河里跳。
堤上的兵卒和民夫们愣了愣，随即有人跟着往下跳。
一个，两个，三个……十几个人抱着沙包填进豁口，水势却不见缓。
范董大站在堤上，官袍上的水往下淌，在脚边汇成一小洼。
他没说话，只是看着那道豁口。
豁口不大，起初只有三尺来宽，可水流太急，沙包填下去就被冲走，填一个冲一个。
“老爷。”一个老衙役凑到他身边，“这堤……怕是保不住了。
咱们只能分流，冲一村，总比冲了三个村子强。”
范董大问：“刺史大人呢？报上去没有？！”
“报了！刺史大人那边也忙不开……说是，整个不光是咱们县，周边各县都遭了灾。”
范董大懵了，他不明白他上任几年。
自以为没有犯错，可为什么上天要这么惩罚他？
“分洪……往东……疏散百姓。”
——
江宁县衙的后堂里，范董大已经两天两夜没合眼了。
官袍上的泥水干成了壳，硬邦邦地贴在身上，他也顾不上换。
案上摊着一份刚拟好的灾情呈文，墨迹被溅进来的雨水洇了几处，他用手抹了抹，越抹越花。
“老爷。”老衙役端着一碗稀粥进来，“您多少吃一口。
堤上的弟兄们都在啃干饼，您这一倒，县里就真没人主事了。”
范董大接过粥碗，没喝，搁在案上。
“孙校尉呢？”