车队慢慢驶离卡尔家的白色门廊，最前面是两辆警灯闪烁的摩托车开道，接着是两辆警车，随后便是老人一行人所乘坐的三辆黑色轿车。
车队在夜幕中首尾相连，宛如一条静默的游鱼，叶一诺坐在第二辆车的副驾驶座上，返程时，老人看起来有些疲惫，但神情十分愉悦。
老妇人握着他的手，低声说着些什么，叶一诺很识趣地没有回头，只是望着窗外华盛顿的夜景，此时的华盛顿，仿佛已经入睡，唯有偶尔经过的街灯，在车窗上映出流动的光影。
“小叶……”就在此刻，老人突然开口，“今天辛苦你了。”
叶一诺赶忙转身，想要说些什么，却见老人已经闭上了眼睛，嘴角依旧挂着那丝笑意，老妇人微笑着朝她轻轻摇头，示意不用回应。
她重新坐好，看着前方的道路，仪表盘上的时钟显示十点二十分，而明日，代表团还有繁密的行程，白宫的正式会谈、国会的午宴、智库的演讲。
但此刻，在这安静的车厢内，她只想记住这个夜晚，今晚的种种，或许不会被记录在任何官方文件里。
但叶一诺明白，它们会成为这个故事中最柔软的部分，在时光长河里静静流淌。转入大道，前车的尾灯在湿润的路面上，拖出两条暗红的光带。
华盛顿的夜晚似乎起了薄雾，街灯的光晕，被渲染成模糊的橙黄色。
开道的摩托警车，加快了速度，警灯闪烁，却没有发出声音，这也是出行之前，老人特意叮嘱过的，毕竟现在夜已深，行车应尽量低调，不惊扰市民。
很快，车队驶进一片老城区，这里的建筑年代久远，石砌的外墙爬满了常春藤，窗户大多是狭长的哥特式，在夜色里像无数只半闭的眼睛。
街道忽然变窄，两旁的梧桐树枝叶交错，在头顶形成一条幽暗的隧道，坐在第一辆车和第二辆车中的庆川、叶一诺，都不由自主地坐直了身体，心底闪过一丝不安。
看着外面的景象，庆川皱眉看向司机，“这条路，不是来时的那条吧？”
“嗯，不是。”
由于今晚的行程是临时安排的，所以，按照老人的要求，虽然通知了美方今晚的计划，但在车辆安排方面，老人直接要求华国领事馆安排了三辆车过来。
也正因如此，这三辆车的司机，都是华国领事馆的工作人员，而开着头车的这个司机，同时也是领事馆的武官，与庆川一样，承担着老人在美期间的安全保障工作。
“联系前面的警车，询问为何临时改变路线。”
庆川在得到司机的肯定答复后，心中的不安愈发强烈，果断地让司机联络前方的警车。
通过对讲机与前方警车取得联系后，司机提出了问题，得到的回复是，这条路更近，所以才临时更改路线。
“不对，让他们停车，马上转回之前的路线！”
经验丰富的庆川，几乎是本能地察觉到危险的气息，立刻果断地让司机停车，并呼叫前方警车停车。
……
也就在这个时候，车队前方突然传来一声刺耳的刹车声，庆川猛地抬头向前望去，便看见开道的摩托警车，在二十米外突然停住。
车头灯照出了两个踉踉跄跄的身影，那是两个穿着工装的男人，互相搀扶着，显然醉得厉害，其中一人手里，还拿着一只棕色的酒瓶，在车灯的照射下摇晃着。
“警戒！”
看到前方的情形，庆川眉头皱得更紧了一些，立刻对他身边的安保人员吩咐起来，与他同车的三名安保人员，马上拿出了手枪，子弹上膛，做好了战斗准备。
“小刘，你下去看看，小心点！”等所有人警戒后，庆川看了眼前方，吩咐了一声。
随着他的吩咐，坐在副驾上的年轻人点点头，将握着手枪的右手藏在外套中，打开车门，下了车，朝着前方走去。
与此同时，在中间的黑车中，叶一诺眉头轻蹙，遥望着前方的一切，这时，老人已经睁开眼睛，即使在这个时候，老人眼中没有任何恐惧，有的只是镇定自若。
“看来，有不少人希望我死在这里啊！”一句悠悠的话语传来，其中蕴含的意味，让叶一诺不由浑身一震。
“叮咚！”
就在这时，一声清脆的声响传来，让叶一诺平静的面容上，显露出一丝惊愕，这声音她十分熟悉，这是任务提示音。
随即，叶一诺便注意到身旁司机的表情，已然僵硬不动，而连同整个空间，似乎都被某种神秘力量所影响，刹那间，静止了下来。
“看来，这是触发了任务？”
叶一诺喃喃自语道，揉了揉眉心，心思转动的瞬间，她伸手拿出了手机。
指尖迅速滑动，进入了指定的界面，当界面加载完毕后，她在屏幕上，清楚地看到了任务提示。
“读者投票任务：针对本次刺杀行动，宿主在其中的角色，将由读者们投票决定。”
“角色一：宿主为极端势力暗藏的棋子，将协助本次行动，刺杀老人；”
“角色二：宿主拼尽全力保护老人，若老人存活，将获得老人的信任度；”
“角色三：袖手旁观，冷眼旁观。”
而在这三个角色的下方，都有一个类似进度条般的长条，正在缓慢地增长，只是长度各异罢了，目前最长的竟是角色一。
“嘶……”
目睹这一切，叶一诺不禁倒吸一口凉气，这都是什么古怪任务啊，怎么还能这么玩？
话说，自己怎么会沦为极端势力暗藏的棋子？
这一点，作为当事人，怎么自己毫不知情呢？
难道说，如果投票最终选定角色一，自己会突然抽出一把装有消音器的手枪，然后狞笑着瞄向老人夫妇，“噗噗……”两声，终结两位老人的生命？
叶一诺使劲摇了摇头，仿佛要将这恐怖的画面，甩出自己的脑海一般。
下一瞬，叶一诺的目光投向三个角色下的进度条，不由双手合十，默默向所有她能想到的神灵祈求，千万别是角色一。
哪怕是角色三，也强过角色一啊，自己可不想成为什么隐藏的棋子！
自己要是真杀了老人夫妇，日后还如何在华国生存，还有什么颜面去面对庆老爷子、庆川这些人呢！
一想到这些，她就觉得头疼，恨不得把手机扔得远远的，但她也明白，就算她扔了手机，这个任务已经开启，那自己就已无法躲避了。
“叮咚！”
就在叶一诺思绪纷繁的时候，一道清脆的提示音再次响起，让她的心脏不由猛地一跳，抬眼望去，就看到投票结果已经出炉。
看到最终的投票结果，叶一诺的脸色不由阴沉下来，居然、居然……
真的就是角色一。