“此役之后，离阳必将重振山河！”赵寒默然立誓。此刻的他，早已不是深宫受制的皇帝，而是踏火而行、执掌风云的真正君王。前路漫漫，秘境幽深，诸般险局，只待他亲手——踏平。
“恭喜宿主突破宗师境！”
脑海里清音乍起，赵寒霍然睁眼，眸中精光迸射，隐约可见无数细小火焰符文在瞳底明灭流转。
“终于成了！”他嘴角一扬，笑意灼灼。
……
他抬起右手食指，朝虚空轻轻一点——一簇赤红火苗倏然跃出，热浪翻涌，四周草木瞬间焦枯蜷曲。他指尖微抬，低喝一声，火球如离弦之箭激射而出，正中洞顶。刹那间，轰隆炸裂，碎石如雨，烈焰腾空而起，不过数息，坚硬岩层便熔作赤红岩浆，滴滴坠落。
赵寒看得畅快，朗声一笑，笑意盈满眉梢。
他迈步前行，不多时便踏入秘境核心。眼前一座玉髓宝塔静静矗立，通体莹润生辉，幽光流转间，隐隐有龙吟虎啸之威弥漫开来，令人心神俱震。
“好一件镇世重器！”赵寒心头一震，“竟藏在这秘境深处！”
他刚欲上前细察，忽地脚步一顿，眉头微蹙，昂首望向半空——只见数道白衣身影御剑破空而来，剑光凛冽，转瞬即至。
“又是这群老东西！”赵寒冷笑一声。这些人皆是各大宗门长老，修为深不可测。他们视赵寒为眼中钉，只因他横刀夺爱，接连收服他们苦心栽培的顶尖弟子。赵寒一日不除，他们便一日难安，故而誓要将其斩于剑下。
“赵寒，你还敢露面？今日叫你魂飞魄散！”一名灰袍老者率先掠至秘境边缘，眼中怨毒似能滴血，声音冷得刺骨。
其余几位长老亦纷纷落地，围拢而来，目光如刀，齐齐锁死赵寒。
“呵……就凭你们几个，也配取朕性命？”赵寒仰天大笑，声震四野。
随着他一步踏进秘境，周遭景象骤然变幻。恍若穿过一道无形界门，眼前黄沙万里瞬间消隐，取而代之的是郁郁葱葱的密林。阳光穿过层层叠叠的枝叶，在地面投下斑驳跳动的光点；清风徐来，草木清香沁人心脾；林间鸟鸣婉转，清越悠长，仿佛在为这位踏火而来的君王，悄然奏响凯歌。
“这是何处？”赵寒略感错愕，脚下泥土微温，似有灵气丝丝渗入足底，引得他体内真元隐隐雀跃……他深深吸了一口气，空气清冽微甜，仿佛饮了一口山涧甘泉。
可就在他沉醉于这诡谲奇景时，白衣长老的厉喝如惊雷炸响，劈开了满山静寂。“赵寒！你如今修为远胜我等，甚至能与尊者掰腕子——但此地绝非寻常秘境，暗藏杀机，劝你莫要莽撞闯入，否则栽得连骨头渣都不剩！”他声冷如铁，眼底却翻涌着焦灼与戒备。
赵寒唇角一扬，笑意里裹着三分讥诮、七分笃定：“是么？既然诸位这般忌惮，那朕倒要亲手撕开这层迷雾，看看底下藏着何等乾坤。”话音未落，他步履如风，径直向前，背影挺拔如刃，再未向身后那些白衣身影投去半分余光。
“赵寒，你活得不耐烦了！”白衣长老怒发冲冠，袍袖猛震，数道灵芒自掌心迸射而出，瞬息凝成寒光凛冽的飞剑，直取赵寒咽喉！其余长老亦齐齐催动灵力，周身灵压翻涌，眼看就要结阵围杀——
……
千钧一发之际，赵寒体内骤然腾起一团赤金色烈焰！火浪咆哮升腾，在他周身盘旋奔涌，化作一道炽烈屏障，硬生生将袭来的灵剑尽数绞碎。火焰扭曲跃动，映得空气都微微颤栗，宛如一头蛰伏已久的火龙，正缓缓睁开双瞳。
“哼，尔等所见，不过朕冰山一角！”他冷嗤一声，双臂豁然张开，烈焰应势而起，轰然凝聚成数条咆哮火龙，挟着焚尽八荒之势，直扑白衣长老！火光撕裂长空，灼灼耀目，只一瞬，便将对方所有攻势碾为灰烬。
“速退！”白衣长老脸色剧变，嘶声暴喝。可那火龙已如天降神兽，破空呼啸，灼热气浪掀得人衣袍猎猎，众人只得仓皇格挡，灵力在掌中疯狂倾泻。
就在此刻，林深处一点幽光忽明忽灭，似有若无，却像钩子般牢牢攫住赵寒视线。他定睛细看，只见密林腹地光影浮动，如珠玉生辉，又似古镜微漾，分明在无声召唤。那光晕流转不定，仿佛一条隐秘小径，正引他踏入更深的未知。
“有东西！”他心头一热，好奇如火燎原，哪还顾得身后怒吼连连？抬脚便朝那光晕疾步而去，脚步沉稳，毫无迟疑。
“赵寒，站住！”白衣长老的吼声在身后炸开，他却充耳不闻，目光灼灼锁住那抹流光，心知——这或许就是整座秘境最紧要的命门！
拨开层层叠叠的虬枝老藤，赵寒身影渐行渐远，终被那片朦胧光雾温柔吞没。刹那间，一声撼天动地的轰鸣炸响！大地狂颤，山石簌簌滚落，整片秘境仿佛活了过来，空气中弥漫开一股令人胸口发闷的磅礴威压。
“绝不能让他碰上那东西！”白衣长老须发皆张，率众急追。可秘境地形瞬息万变，前路忽而塌陷、忽而幻化，每踏一步，灵力便如沙漏般飞速流逝。
“快！拦下他！”长老们咬牙狂奔，可赵寒越走越深，身影在光影中越缩越小，最终只剩一道模糊剪影，彻底甩脱了所有追兵。
而那片光雾中央，赵寒眸光如炬，瞳孔深处燃着不容动摇的决意——此行，必破秘境之谜，必夺传说之力！
忽地，四周景致猛地一晃，灵气如潮水退去，稀薄得几乎难以捕捉。他顿住脚步，环顾四野：雾霭浓重，山野空旷，唯余风过林梢的呜咽，再不见半个活物。
“这……”他眉头一拧，低声道，“莫非真撞进了幻阵？倒真合了古籍里‘虚实难辨，真假同源’的记载。”
话音未落，侧方轰然爆裂！赵寒本能侧身翻滚，堪堪避开——一株参天古木竟从中断裂，轰然砸地，尘烟冲天而起！
他方才立身之处，赫然裂开一个丈许深坑，焦黑龟裂。
“好生霸道！”他瞳孔骤缩，心头凛然，仰头望向虚空，喃喃自语：“莫非误入某处上古禁制？竟能削灵锢气，将我修为生生压至三成？”
这念头并非妄断——秘境最幽邃处，确有一道沉眠万载的封印。
这时，一缕清越笛音悄然钻入耳中，如丝如缕，缠绕心神。眼前景象倏然变幻：云阶玉砌，仙乐缥缈，素衣仙女广袖翩跹，环佩叮咚，轻纱漫卷间，似有万千香雾自九天垂落，温柔裹住了他整个人……
……
“不对！”赵寒猛然一个激灵，清醒过来——刚才是幻术！他立刻运力挣脱，却如陷泥沼，纹丝不动。
“竟如此顽固？”他心头一震，急忙收敛心神，闭目凝息，舌抵上颚，默诵镇魂古诀。
霎时间，他眉心金光乍现，一点凤凰虚影徐徐浮现，清越凤唳穿透幻境，直上云霄！正是赵氏镇族至宝——凤凰印！
此印乃以涅盘真凰翎羽炼就，蕴藏焚尽虚妄、浴火重生之威。可惜赵寒虽承先祖血脉记忆，却是头回驾驭此印，修为尚浅，所能催动的威能，不过十之一二。
可就在这金光亮起的刹那，一股浩瀚苍古的力量如江河倒灌，汹涌注入他四肢百骸！灵力奔腾如沸，几欲冲破经脉——就在心神剧震、敬畏翻涌之际，那尊金焰凤凰自他眉心振翅而出，双翼舒展，华光万丈，在空中划出一道灼目的金弧。
“唳——！”
一声穿金裂石的凤鸣炸响，如九天雷霆当空劈落！金焰凤凰掠过之处，空气噼啪爆鸣，热浪滚滚翻涌，连脚下山岩都隐隐泛红——天地失色，万物屏息，仿佛真神临世！
“快撤！”赵寒心头一紧，幻术再诡谲，也压不住凤凰印里奔涌的烈焰本源——他一定能撕开这层虚妄！眼底燃起两簇幽火，思绪如电，盘算着如何将那沉睡的力量彻底唤醒、引爆。精神绷成一线，掌心的凤凰印随之嗡鸣震颤，像一颗被攥紧的心脏，在他指间搏动呼应。
金羽翻飞，一只巨大的凤凰自天而降，双翼裂空，利爪森然，仿佛把整片苍穹都踩在脚下。它振翅一扫，狂风骤起，卷得砂石咆哮、尘雾沸腾，眨眼凝成一道旋转不息的金色龙卷，将赵寒牢牢裹在中心。那神鸟悬于半空，垂眸俯视，翎羽微扬，似在无声催促：你体内，还有未燃尽的火！
“赤金焚天——燃！”赵寒喉头一滚，暴喝出口。心念所至，凤凰倏然化作一道流光，直刺前方虚空。尖喙张开，一簇赤中透金的烈焰轰然炸出，宛如九天雷火劈落凡尘。火舌吞吐之间，雾霭如纸般焦卷、溃散，顷刻被烧穿一道灼目的口子。
“轰——！”
巨响炸开，似有万钧重锤砸进大地深处。那火焰撞上幻境壁垒的刹那，竟迸出雷霆般的怒啸，炽浪翻滚，横扫八方。