映月殿外。
秋风呼啸，红叶萧瑟。
当顾临凤将这番分析，连同宗门之外八派联军的步步紧逼，一一告知刚刚结束传承、修为跌至金丹一层的陈望……
空气陷入了长久的沉默。
陈望脸色苍白，不是因恐惧，而是因信息太过庞杂冲击。
许久。
他才抬起头，问出了一个最基本、却也显露他认知边界的问题：
“轩辕神土……是哪里？北境天霜原、云川诸国、极西孽云海……又是谁？”
顾临凤微微一怔，随即恍然——
是了，眼前这个年轻人，虽有两世记忆，却始终困于南荒一隅，从未真正看清过这个世界的全貌。
她斟酌片刻，用简练的语言勾勒：
“我们所居的这片天地，广袤无垠。最为核心、最为古老的统治疆域，名为轩辕神土，仙道昌盛，文明鼎沸。”
“其北，是苦寒辽阔的北境天霜原，民风彪悍，修士多以炼体与冰系神通着称，与神土结盟三百年，如今……背约了。”
“其西，有云川诸国，山脉纵横，国度林立，与轩辕神土素有旧怨。而云川诸国的更西边，是无边无际的极西孽云海，传闻有修士驾驭云舟，居于空岛，神通诡异莫测。”
她顿了顿，语气有几分唏嘘：
“而我们所在的南荒……不过是轩辕神土南部，一片灵气相对稀薄、开发较晚的边荒之地。在神土那些真正的大能眼中，南荒九派……或许与凡俗村落无异。”
陈望彻底愣住了。
他嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音：南荒……真的只是边荒？
他想起自己走过的路——从五圣谷到仙月阁，从京郡到东海，见识过无数山川城池，遇到过形形色色的修士与凡人。
他以为这个世界就算再大，也不过如此。
可如今有人告诉他，他所经历的一切波澜壮阔、生死搏杀、爱恨情仇，都只是在一个被中央神朝视为蛮荒的角落里上演。
这认知的颠覆，让他心神震颤。
顾临凤看着他那震惊到近乎茫然的模样，神色稍缓，甚至露出一丝无奈的笑意：
“神土与云川、天霜原的纷争，于我们而言，本是遥不可及的天际惊雷。可如今雷声近了，哪怕只是一点余波溅落到南荒，对我们来说……都可能是一场灭顶之灾。”
“所以八派才如此紧张，急迫想增强实力，甚至不惜撕破脸皮，行此吞并之举。”
她收敛笑容，神情重新变得肃穆，目光定定落在陈望脸上：
“陈望，如今摆在面前的，只有两条路。”
“其一：我将你送至山门外，当着八派修士的面，宣布将你逐出仙月阁，从此你与我宗再无瓜葛。自行逃离，生死由天。”
“其二：你留在宗内。仙月阁上下，将与你共同面对八派围剿，死守山门。以我宗如今底蕴，依托大阵可坚守数十年……”
她的声音很平静，却字字重若千钧：
“选第一条路，你可得自由之身，但从此是丧家之犬，八方皆敌。”
“选第二条路……”
她顿了顿，缓缓吐出那五个字，
“仙月阁，便成南荒公敌。”
殿内寂然。
温池的水汽无声升腾，模糊了顾临凤的面容，却遮不住她眼中那份沉重的决意。
陈望站在原地。
山风从殿外卷入，仿佛听见远处隐约传来的、八派修士震天的呐喊声：
“交人！审判！处死！”
一片深秋的红叶被风卷着，打着旋儿从他身边飘过。陈望伸手，红叶便落在掌心；指尖微松，红叶又随风而起。
顾临凤嘴角牵起一丝自嘲：“八年前，我还应允你，待传承功成，你便是仙月阁再造之祖，享万世尊荣。”
她的声音很轻，带着一种卸下掌门威严后的疲惫与坦诚，
“如今这局面，你骂我过河拆桥也好，怨我丢卒保车也罢，总归，是我亏欠于你。”
她顿了顿，带着一丝歉意：“我明白，这两个选择，于你而言，都难如登天……”
陈望苦笑一声，打断了她：
“若我选第三条路——不惊动任何人，从后山偷偷溜走，可以吗？”
顾临凤没有嘲笑他这天真的想法，只是缓缓摇头：
“那样做，成功的可能未必比从前山杀出去高出多少。八派既然围山，必有眼线暗桩布于四方。
“而且，一旦你如此做，仙月阁便是蓄意包庇、协助潜逃。届时，他们便有更充足的理由，立刻发动攻击……”
陈望沉默。
他当然明白这个道理，方才一问，不过是绝境下本能的一丝侥幸。
他仰起头，深深吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，让他躁动的心绪略微平复。
脑海中，飞速盘算着自己的底牌——乱风幡、万化魔蝗、几把灵器……
“我还有多少时间？”
他的声音已经恢复惯有的冷静。
顾临凤看着他，眼中闪过一丝复杂的欣赏，随即化为更深的凝重：
“最好……今天就走。”
“今天？！”陈望心头一震。
他本还存着几分希冀，想利用最后的时间，至少打造一两件趁手的法宝，甚至炼制一艘飞行法器。
毕竟，金丹期的神识与真元操控，与筑基时已是天壤之别，他已具备了炼制法宝的能力，也有一些灵材资源。
若有合适的法宝和飞行器傍身，逃亡路上的生机，总能多上一两分。
“为何……？”
顾临凤解释道：“自八派围山之日起，我们对外一直坚称，你正在闭关冲卡，至少需耗时十载。我们以‘十年之期’为缓冲，一来拖延时间，二来也是试探各派底线。”
她话锋一转，语气沉了下去：
“但昨日，你与柳蝉最后一次的映月共振的神魂波动，已然惊动某些有心人。
“聆月殿传来消息……各派增援的金丹修士已在路上，不日将至。”
“……那个张乐天，如今已是金丹中阶修为，清华殿传功殿长老之一……”
陈望后背陡然生出一层寒意。
张乐天！
那个在百骸古域给他留下巨大阴影、同样身负石咒却走了截然不同道路的怪物。
这一场针对自己以及仙月阁的围剿，恐怕就是他在其中操作……
顾临凤继续道：
“眼下围在山门外的，除了流云门云扬长老、金沙洲辛格长老，其余各派领队多为筑基弟子，辅以大量炼气修士造势。
“这是他们施加压力的第一波，也是我们目前尚能僵持的缘由。一旦各派金丹长老齐聚，局面将彻底不同……”
她抬眼，望向殿外已近黄昏的天色，
“今日是八月十六。”
“今晚是一个月圆之夜。”