周华脸上的泪痕早已被风吹干，留下几道苍白的印记。他站在那里，像一尊突然被抽走了所有生气、却又被强行灌注了钢铁的石像，胸膛剧烈起伏了数次，最终归于一种近乎死寂的平静。
赵铁生将最后一道灵力注入一名重伤员体内，稳住其心脉，然后缓缓起身，走到周华身边，没有说话，只是默默地将一枚残破的、边缘焦黑的太平卫腰牌递了过去。那是他在撤离最后时刻，从韩烈原本站立之处附近找到的，或许是爆炸前最后崩飞的物件。上面“韩烈”二字，一半清晰，一半模糊。
周华的手颤抖得厉害，几乎握不住那轻飘飘又重逾千钧的铁牌。他死死攥紧，指甲刺入掌心，渗出血丝，才勉强让手臂停止颤抖。他将腰牌紧紧按在心口的位置，那里，太平卫制式皮甲的内衬里，同样缝着一块属于他自己的名牌。
他深吸了一口气，那口气仿佛吸入了山谷里所有的血腥、焦糊和未散的灵力余烬，沉甸甸地压在肺腑，再缓缓吐出时，声音已经嘶哑，却带着一种不容置疑的、岩石般的冷硬。
“全体，列队。”
声音不高，甚至有些干涩，却清晰地传入每一个幸存太平卫的耳中。他们从茫然、悲痛、或坐或跪的状态中惊醒，下意识地拖着疲惫伤残的身躯，挣扎着站起，向周华和赵铁生靠拢。队伍歪斜松散，许多人互相搀扶，衣甲残破，人人带伤，但一双双眼睛，最终都汇聚到了周华身上。
他们知道，卫长不在了，副卫长周华，便是此刻的主心骨。
周华的目光缓缓扫过这一张张熟悉又布满创伤的面孔，掠过他们身后那片触目惊心的废墟深坑，最后停留在东方那渐渐明亮的天空。朝霞如血，泼洒在天际，仿佛在为昨夜那场壮烈的牺牲涂抹底色。
“弟兄们，”周华开口，每个字都像是从喉咙里碾磨出来，“卫长…走了。用他的命，换了清河镇地底那鬼东西的湮灭，换了我们…还能站在这里。” 他顿了顿，压下喉头的哽咽，“他走之前，把太平卫，把这里的善后，把接下来的路，托付给了我们。我们不能垮，不能让他白死。”
“现在听令。”他提高了声音，尽管嘶哑，却异常清晰，“第一队，由赵铁生率领，即刻清点所有幸存弟兄，轻重伤员分开登记，集中所有尚存的丹药、绷带，优先救治重伤员！不得有误！”
“是！”赵铁生抱拳领命，眼神坚毅，立刻转身开始指挥人手。
“第二队，”周华继续道，目光看向几位擅长土行法术和建筑事宜的修士，“以刘三墩为首，勘测爆炸区域及周边地质，评估风险。邪阵虽破，但地脉是否受影响，是否还有残余阴邪之气，必须查明。同时，在安全区域，寻找合适地点，设立临时营地。”
“第三队，”他的声音更加沉重，“协助…搜寻。搜寻可能…可能残存的镇民遗物，或者…辨认。任何具有身份标识，或可能关乎邪修线索的物品，仔细收集，分类保存。” 这个命令让所有人的心都揪紧了，但他们明白，这是必须面对的一步。
“其余人等，暂时归入以上三队，听从调遣。”周华说完，沉默了片刻，看向远处那些侥幸在爆炸前被太平卫拼命疏散到更远山坳里、此刻正惶恐不安向这边张望的清河镇幸存居民。老人、妇女、孩子，他们脸上的惊恐和茫然，刺痛着每一个太平卫的心。
“我们的职责，是守护。”周华缓缓道，“清河镇没了，但清河镇的人还在。家园毁了，可以再建。只要人还在，根就没断。大多数人留下，帮助镇民，稳定人心，搭建临时栖身之所，分发食物饮水。告诉他们，太平卫…还在！”
这最后一句“太平卫还在”，他说得斩钉截铁，仿佛不是宣告，而是誓言。
“但是，”周华话锋一转，目光陡然锐利如刀，投向那深坑，投向更遥远的、未知的黑暗，“昨夜之事，绝非终点。邪修谋划如此之久，献祭一镇生灵，所图必定极大。韩卫长以命破阵，断其一臂，但主谋未除，阴谋未揭。此事，必须立刻、详实上报总部！让指挥使大人，让整个太平卫体系，知晓此地惨状，警惕更大危机！”
他看向赵铁生，又看向几位虽然带伤但行动尚可、修为在筑基中后期的老弟兄：“赵副卫长需留下统筹大局，救治伤员。王焕，李振，张默，你们三人，点十名伤势较轻、脚程快的弟兄，随我即刻出发，前往总部！”
被点名的几人毫不犹豫地出列抱拳：“遵命！”
命令已下，山谷中再次忙碌起来，只是这忙碌中，浸透着化不开的悲怆。太平卫们忍着伤痛，开始执行各自的职责。有人红着眼睛为同伴包扎，有人默默搬运碎石清理场地，有人走向那些惊魂未定的镇民，努力用平静的语气安抚。
周华则带着选出的十三人，快速整理行装，检查法器丹药。他们的身影在忙碌的人群中显得格外肃杀，仿佛一柄即将出鞘的、带着血锈的利剑。
就在周华一行人准备转身离开，奔赴那千里之外的总部时，一阵窸窸窣窣的声音从幸存镇民聚集的山坳方向传来。
起初很轻微，然后渐渐汇聚。
只见那些惊魂未定的老人，牵着孙儿的妇女，失去丈夫的妻子，失去父母的孩童…他们互相搀扶着，慢慢走出了临时避难的阴影，向着太平卫们所在的位置，向着正准备离开的周华等人，聚拢过来。
没有人说话。只有脚步踏过碎石和断枝的声音，还有压抑的、低低的啜泣。
他们停在距离太平卫们十几步远的地方。一张张脸上，泪痕未干，恐惧犹存，但更多的，是一种缓慢复苏的、带着巨大伤痛的理解和感激。
一位被搀扶着的老者，须发皆白，是镇里以前的老塾师，他颤巍巍地，试图推开搀扶他的年轻人，想要上前。周华见状，快步走了过去。
老塾师看着周华，看着他染血的战袍，焦黑的面颊，还有那双赤红却坚毅的眼睛，嘴唇哆嗦了许久，才发出沙哑的声音：“周…周仙师…韩…韩仙师他…” 话未说完，已是老泪纵横。
周华喉头一哽，用力握了握老塾师枯瘦的手：“韩卫长…他做到了他该做的。老人家，节哀。太平卫…对不起大家，没能…保住镇子。”
“不…不…” 老塾师用力摇头，眼泪洒在破旧的衣襟上，“别这么说…我们都看见了…看见了那金光…看见了仙师们拼命把我们往外推…没有你们，我们这些老骨头，小娃子…早就…早就…” 他说不下去了，只是反复拍着周华的手背。
一位中年妇人，怀里抱着懵懂无知、却似乎感受到气氛不对而安静下来的幼儿，走上前，深深一福礼，声音哽咽：“多谢仙师们救命之恩…镇子没了，家没了，可人还在…是仙师们给的命。”
一个半大少年，脸上还带着擦伤，突然冲出人群，跑到周华面前，扑通一声跪下，砰砰砰磕了三个响头，抬起脸时，额头沾着泥土，眼睛红肿却亮得惊人：“周仙师！我爹娘…都在镇里…我没能…但我知道，韩仙师是英雄！你们都是英雄！我长大了，也要加入太平卫，杀光那些邪魔！”
少年的话语，像一颗火星，点燃了沉默的人群。
“多谢太平卫！”
“仙师们保重！”
“一定要为韩仙师报仇啊！”
“我们…我们等你们回来！”