第六师团部署在田家镇正面的联队，就这样被牢牢钉死在了阵地上。他们不敢有丝毫松懈，更不敢擅自抽调兵力去增援上游。
师团指挥部接连发来的命令只有一个核心：“坚守现有防线，击退一切进攻，确保广济—田家镇通道安全！”
无形的、名为“职责”与“威胁”的绳索，将这把本该最锋利的战刀，死死捆在了刀鞘之中，令稻叶四郎徒呼奈何。
而真正的炼狱，在北岸那片刚刚夺下的滩头和丘陵地带。
日军步兵在己方炮火和军官声嘶力竭的驱赶下，如同被激怒的潮水，一波接一波地向1044师的桥头堡阵地发起决死冲锋。
轻机枪的“哒哒”声、步枪的“啪啪”脆响、手榴弹沉闷的爆炸、掷弹筒炮弹落地的尖啸、双方士兵濒死前凄厉或狂怒的嚎叫……
所有这些声音混在一起，在清晨的空气中煮沸，灌入每个人的耳朵，撕扯着每一根神经。
顾修远站在南岸前指的掩体口，举着望远镜的手稳如磐石。
“告诉张铁山，”他的声音透过电话线传到前沿，平静得没有一丝波澜，却带着钢铁般的意志，“阵地，一寸不能丢。”
他放下望远镜，转向旁边的炮兵指挥官：“南岸所有炮群，火力全开。目标：桥头堡前沿五百米至一公里扇形区域。实施徐进弹幕射击，为浮桥作业和滩头巩固，争取最后的时间。弹药，敞开了打！”
“是！”
片刻之后，南岸所有能开火的火炮再次发出了震天动地的齐声怒吼！
这一次，炮火不再追求对纵深目标的精确打击，而是化作一道纯粹毁灭的钢铁火墙，在1044师滩头阵地前方来回“犁地”。
炮弹如同冰雹般落下，爆炸的火光连成一片，几乎分不清单发炸点。正在冲锋和集结的日军部队，在这突如其来的、覆盖性的饱和炮击下，顿时人仰马翻，冲锋的势头为之一滞。
这用无数炮弹换来的、短暂的喘息之机，被北岸江水中那些身影用生命牢牢抓住了。
“通了！营长！主桥通了！主通道连上了！”一个浑身湿透、脸上混合着硝烟、油污和血迹的工兵排长，几乎是连滚带爬地扑到站在齐胸深江水里的老耿身边，声音嘶哑变形，带着哭腔，更带着绝处逢生的狂喜。
老耿猛地转头，顺着对方颤抖手指的方向望去。晨雾与硝烟中，那条由钢铁桁架、厚重木板、浮筒和无数断肢残骸拼接而成的庞然大物，尽管颤颤巍巍，尽管遍体鳞伤，但它真的……连通了！
从南岸的出发阵地，一直延伸到了北岸他们脚下的滩涂！
一股滚烫的热流瞬间冲上老耿的头顶，压过了江水的冰冷和身体的疲惫。
他张了张嘴，想喊什么，却发现嗓子早已哑得发不出像样的声音。
他只能狠狠一挥手臂，用尽全身力气，朝着南岸和后方待命的车辆方向，做出了一个决绝的“前进”手势！
“重装备——过——江——！”命令被战士们接力吼出，如同点燃的烽火，瞬间传遍了整个渡江体系。
南岸，早已引擎轰鸣、焦躁不安的十轮卡车和重型牵引车，如同听到冲锋号的士兵，开始小心翼翼地驶上那仍在微微晃动、看起来脆弱不堪的浮桥。
日军立刻发现了这致命的一幕。所有还能指向江面的火炮、机枪，甚至是步兵的步枪，都发疯似的向浮桥和桥上缓慢蠕动的车辆倾泻火力。
“咻——轰！咻——轰！”炮弹在浮桥前后左右不断爆炸，激起冲天的浑浊水柱，狂暴的冲击波让桥梁剧烈摇摆。
“当当当当……！”密集的机枪子弹如同飞蝗般打在钢构件和木板上，溅起无数火星和木屑。
一辆牵引车的驾驶室被炮弹破片击中，司机当场牺牲，失控的车辆歪斜着撞向桥边护栏，差点侧翻，被后面的工兵和士兵拼死推住。
另一门正在过江的榴弹炮，炮轮不幸压中了一段先前被炸坏、仅做简易修复的桥面，“咔嚓”一声，桥板断裂，沉重的炮身猛地一歪，牵引杆崩断，连炮带车轰然栽进滚滚江水中，激起巨大的浪花，瞬间没了顶。
每前进一米，都伴随着爆炸、火光、钢铁扭曲的惨叫和生命消逝的闷响。浮桥在燃烧，在呻吟，在持续失血。但奇迹般地，它没有断。
工兵们像蚂蚁一样，在枪林弹雨中穿梭，哪里被炸坏就扑向哪里，用血肉之躯和工具进行着抢修。后续的车辆，紧咬着前车的尾迹，几乎是推着前方的残骸和牺牲者的遗体，在火焰与死亡的开辟出的狭窄通道上，顽强地向前拱。
时间，在极度煎熬中被拉长。当第一门155毫米榴弹炮那沾满泥泞的硕大轮胎，终于重重地碾上北岸坚实的土地时，整个滩头阵地上，无论是正在与日军对射的步兵，还是在江水中挣扎的工兵，甚至是南岸远远眺望的官兵，都不约而同地爆发出了一阵怒吼与欢呼！那声音，压过了枪炮，充满了绝处逢生的狂喜和血战到底的决心！
“炮兵——！就地构筑阵地！快！”炮兵指挥官几乎是摔下卡车，连滚爬爬地扑到炮旁，声音劈裂般嘶吼着。
炮组成员像上了发条，以惊人的速度动作起来。撤除牵引，张开助锄，固定炮身，赋予火炮初步射向……沉重的炮管在人力绞盘的作用下，缓缓放平，粗壮的炮口冷漠地指向日军阵地纵深。
装填手吼叫着，合力将第一枚重达四十多公斤的高爆弹丸塞进炮膛，接着是发射药包。
“目标：正前方，日军集结地域！一号装药！放！”
炮长口令落下，炮手猛地拉火！
“轰——！！！！！”
一声沉闷到极致的巨响，以那门155毫米重炮为中心猛然炸开！炮口喷出的气浪将周围的泥土碎石掀飞老远。炮弹出膛的瞬间，似乎连空气都被撕裂、压缩。
几秒钟后，远处日军一个正依托村庄废墟集结、准备再次发动营级冲锋的步兵大队，地面猛地向上拱起，随即一团夹杂着烈焰的巨大蘑菇云冲天而起！
爆炸的巨响姗姗来迟，却如同天崩地裂！冲击波横扫整个村庄废墟，肉眼可见的震波让远处的树木都为之颤抖。刚刚还人影幢幢的集结地，瞬间被烟火和死亡吞噬，变得一片死寂。
这雷霆一击，不仅摧毁了日军一次有组织的反击，更像一记重锤，狠狠砸在了所有北岸日军的心理防线上。滩头阵地上的压力，肉眼可见地松动了。
更多的重炮、装甲车、满载兵员的卡车，开始源源不断地通过那条用生命守护的浮桥，抵达北岸。
生死锚地，在经历最血腥的奠基后，终于开始向着坚固的桥头堡蜕变。长江天堑，被真正凿穿了一个窟窿。