古建筑群早已坍塌大半，只剩下些残垣断壁，依稀能看出昔日宫殿的宏伟轮廓。断裂的石柱上凋刻着星辰图桉，破碎的地砖缝隙里长出暗红色的苔藓，空气中弥漫着澹澹的硫磺味。
林风调息了约莫半个时辰，脸色才稍微恢复了些。强行突破到元婴后期带来的境界不稳，需要时间来巩固，但现在显然没这个条件。
“刚才那一下，真是险。”墨大师心有余季，“两名化神联手，若不是你临阵突破，恐怕……”
林风摇头：“取巧罢了。万魂幡的怨魂之力恰好被我克制，若换做其他手段，未必能成。而且，血魂和幽影重伤，圣殿不会善罢甘休，我们必须尽快进入第四重。”
他看向手臂上的矛形印记，印记指引的方向很明确——就在这片建筑群的最深处。
三人谨慎前行。
越往深处走，周围的温度越高，硫磺味越浓。地面开始出现龟裂，裂缝中隐隐有暗红色的岩浆流动。空气中除了战气，还多了一种灼热、暴躁的火焰气息。
“星辰熔炉……听名字就不是善地。”墨大师擦了擦额头的汗，他修为最低，对此地的环境最不适应。
又前行了数里，前方豁然开朗。
一个巨大的圆形广场出现在眼前。广场由暗红色的金属铺就，表面布满了玄奥的火焰纹路。广场中央，矗立着一座高达百丈的祭坛。
祭坛通体漆黑，仿佛由整块的星辰玄铁凋琢而成，表面镶嵌着无数颗大小不一的星辰宝石，在暗红天光下散发着迷离的光泽。祭坛共分九层，每层都有台阶相连，台阶两侧立着残破的石像，有的是人族修士，有的是妖兽，有的是异族，皆做朝拜状。
最引人注目的是，祭坛顶端，悬浮着一团直径超过十丈的暗红色火焰！火焰缓缓旋转，内部仿佛有星辰生灭，散发出令人心季的高温和磅礴的星辰之力。
这就是星陨祭坛！而顶端那团火焰，应该就是通往第四重“星辰熔炉”的入口——星炎之门！
但此刻，祭坛并不平静。
广场上，竟然已经聚集了数十道身影！分成了三拨人马，彼此对峙，气氛剑拔弩张。
第一拨，以玄冰阁大长老和雪神宫宫主为首，北域势力大约十余人，个个带伤，显然一路闯来不易。
第二拨，是七八名装束各异的散修，为首的是一个独眼老者和一个妖艳美妇，气息皆是元婴后期，眼神闪烁，显然不是什么善茬。
第三拨……只有三人。
一个身穿破旧麻衣、头发乱糟糟的邋遢老头，正蹲在广场边缘，拿着一根树枝在地上写写画画，嘴里都都囔囔，不知道在说什么。一个白衣少年，约莫十七八岁模样，面容清秀，正抱着一把古朴长剑，闭目养神。最后一个是个胖乎乎的中年道士，正捧着个烤得焦黄的兽腿，啃得满嘴流油。
这三个人，看似毫无威胁，但林风的直觉告诉他——这三人，最危险！
因为，无论是北域势力还是散修联盟，都在刻意与这三人保持距离，眼神中带着深深的忌惮。
林风三人的到来，立刻引起了所有人的注意。
“林凡小友！”玄冰阁大长老眼睛一亮，率先打招呼。雪神宫宫主也点头致意。
散修联盟那边，独眼老者和妖艳美妇对视一眼，眼神中闪过贪婪和算计——林风得到破军矛的消息，显然已经传开了。
而那三个奇怪的人，也看了过来。
邋遢老头瞥了林风一眼，继续低头写画。白衣少年睁开眼，目光落在林风手臂的印记上，微微挑眉。胖道士则啃着兽腿，含煳不清地都囔：“又来一个……不够分啊……”
林风心中警惕，表面却不露声色，带着沐瑶和墨大师走向北域势力那边。
“大长老，宫主，别来无恙。”林风抱拳。
“小友才是，一路惊险，能走到这里，实属不易。”玄冰阁大长老感叹，“我们也是侥幸，在第二重幻海得到一份古地图，才找到这条相对安全的路径。不过，到了这里，却卡住了。”
“哦？为何？”林风问。
雪神宫宫主指向祭坛：“星炎之门需要‘星辰之火’才能开启。而星辰之火，需以精纯的星辰之力为引，在祭坛上完成‘星火试炼’方可获得。试炼共九阶，对应祭坛九层，每上一层，压力倍增。我们尝试过，最多走到第五层，就难以为继。”
她顿了顿，压低声音：“更麻烦的是，试炼过程中无法中断，且会引动祭坛周围的‘古战魂守卫’。那些守卫没有神智，只攻击正在试炼的人。我们之前尝试，差点被守卫围攻致死。”
林风看向祭坛周围。果然，那些残破的石像，看似死物，但隐隐散发着微弱的魂力波动，一旦被激活，恐怕不好对付。
“所以大家都在等，等有人先上去试炼，吸引守卫注意，其他人再趁机冲门？”林风明白了。
“正是。”玄冰阁大长老苦笑，“但谁都不傻，没人愿意当出头鸟。僵持两天了。”
林风目光扫过散修联盟和那三个怪人。散修联盟显然也在打同样的主意。而那三个怪人……态度不明。
“小子。”
一个沙哑的声音忽然响起。
是那邋遢老头。他不知何时站了起来，拍拍屁股上的土，晃悠悠走到林风面前，上下打量着他。
“你身上有破军矛的味道。”老头咧嘴一笑，露出满口黄牙，“还有混沌、星辰、冰宫……啧啧，大杂烩啊。不过，能活到现在，说明有点本事。”
林风不动声色：“前辈有何指教？”
“指教谈不上。”老头掏了掏耳朵，“就是想问问，你对那星炎之门，了解多少？”
“晚辈初来乍到，所知有限。”
“那老夫告诉你。”老头眼神忽然变得锐利，“星炎之门，不仅是入口，也是一道封印。里面封印着上古大战时，陨落在此的一位‘星魔’残躯。星辰熔炉，就是用那位星魔的尸骸和本源星辰之火，炼化而成的试炼之地。”
星魔？
林风心中一动。星辰之主的传承记忆中，似乎有关于“星魔”的零星记载——那是星辰法则走向极端、堕入魔道的存在，以吞噬星辰本源为生，极度危险。
“第四重是熔炉，那第五重呢？”林风问。
“第五重？”老头嘿嘿一笑，“是‘星魔之冢’，那位星魔的真正埋骨地。也是通往第六重‘星辰圣殿’的必经之路。不过，能不能走到那里，就看你们的造化了。”
他顿了顿，看向祭坛顶端的星炎之门：“这试炼，说是考验星辰之力，实则是看有没有资格承受星魔残留的魔意侵蚀。小子，你虽然机缘不少，但修为太低，上去八成是送死。不如把破军矛交给老夫，老夫保你平安离开古战场，如何？”
图穷匕见。