分红大会的热闹劲儿还没散，秦家四合院里又添了新物件。
那天上午，赵铁柱开着东方红-28从县城回来，后车斗里拉着一台崭新的缝纫机。机器用旧棉被裹得严严实实，只露出一个角，上头“飞人牌”三个字在阳光下明晃晃的。
车停在秦家门口，赵铁柱跳下来，冲院里喊：“风哥！东西到了！”
秦风从堂屋里出来，看了一眼那台缝纫机，没说话。
林晚枝挺着肚子跟在后面，看见那东西，愣住了。
“这是……”
“援朝让捎的。”赵铁柱搓搓手，咧嘴笑，“说是合作社给社员家属的福利，你怀山子那会儿没赶上，这回补上。”
林晚枝看向秦风。秦风点点头。
“卸下来吧。”他说。
赵铁柱和刘二嘎小心翼翼地把缝纫机抬进东厢房。那间屋子早就收拾好了，靠窗摆着一张新打的桌子，正好放缝纫机。机器放稳当，赵铁柱还转了几圈轮子，听着那“咔嗒咔嗒”的声音，满意地点点头。
“援朝哥说了，这是上海货，好使。回头让小媳妇们都来学，往后合作社自己做包装袋，不用求人。”
林晚枝站在缝纫机前，伸手摸了摸那光滑的台面，又摸了摸那亮闪闪的机头。她没说话，但眼睛里有光。
秦岳被他爹抱着，也凑过来看。他伸出小手指头，想抠那个转轮，被秦风轻轻捉住手。
“别动。”秦风说，“那是你娘的。”
秦岳抬头看他娘，又看那台机器，小嘴一瘪，想哭。
黑豹从门口探进脑袋，看了他一眼，又缩回去了。
——
那台缝纫机安顿好没两天，东厢房里就热闹起来。
先是王援朝媳妇刘桂英来了，围着机器转了好几圈，啧啧称奇：“飞人牌！我娘家那边有一台，是上海来的，踩起来那叫一个溜！”
接着是刘二嘎的未婚妻——他腊月里刚定的亲，邻村的姑娘，叫秀芬。秀芬害羞，躲在刘二嘎身后，但眼睛一直往缝纫机上瞟。
然后是赵铁柱媳妇，孙老蔫的闺女，还有几个合作社年轻媳妇的家属，都跑来看新鲜。
林晚枝坐在缝纫机前，踩着踏板，听着那“咔嗒咔嗒”的声音，脸上带着笑。她没学过，但女人天生就会这东西似的，踩了几下就摸着了门道。
秦岳被秦母抱着，站在门口看。他看见他娘坐在那儿，脚一动一动的，机器就响，眼睛瞪得溜圆。
黑豹趴在他脚边，也看着屋里那群女人。它对这热闹没兴趣，只是守着秦岳，不让他往屋里爬。
子弹也想凑热闹，刚把脑袋探进去，就被踏雪一爪子拍回来，老老实实趴门口。
——
腊月二十三，小年。
秦家院里支起大锅，炖了一锅杀猪菜。酸菜、血肠、五花肉，咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘出半条街。赵铁柱、刘二嘎、陈卫东、王援朝都来了，孙老蔫也端着碗蹲在墙根，呼噜呼噜吃得满头大汗。
黑豹分到一大块肉骨头，趴在堂屋门口慢慢啃。子弹蹲在它旁边，眼巴巴看着，口水流了一地。黑豹啃完骨头，舔舔嘴，趴下，不理它。
子弹委屈地哼哼两声，转头去找踏雪。踏雪正带着铁砂和火药在狗窝边吃饭，没空理它。
秦岳被他爹抱着，坐在桌边，面前放着一小碗鸡蛋羹。他手里攥着那匹小木马，一边吃一边晃，晃得满身都是鸡蛋羹。
林晚枝给他擦嘴，他就躲，躲不掉就咧嘴笑，露出几颗小白牙。
秦风看着儿子那副德性，没说话，只是把碗往他面前推了推。
赵铁柱喝了两盅酒，脸红脖子粗，忽然想起什么：“风哥，你那院子，是不是该起个名儿？”
秦风愣了一下：“起名？”
“对啊。”赵铁柱一拍大腿，“人家城里那些大院子，都有名号。什么‘李公馆’‘张公馆’的。咱这院子，现在也是靠山屯头一份了，得起个名！”
刘二嘎跟着起哄：“对！得起名！”
王援朝推推眼镜，想了想：“叫‘秦家院’？太普通了。‘猎虎堂’？太张扬了。”
陈卫东小声说：“叫‘黑豹堂’？”
黑豹抬起头，看了他一眼，又趴下了。
秦风摇摇头：“不起那些虚的。”
他看了看院里那几间新盖的厢房，又看了看灶房里忙活的林晚枝和秦母，最后低头看了看怀里那个攥着木马、满身鸡蛋羹的儿子。
“就叫老房子。”他说，“反正住着舒服就行。”
赵铁柱愣了愣，还想再劝，被王援朝捅了一下，不吭声了。
——
夜里，雪终于下来了。
一开始是细碎的雪沫子，后来慢慢变大，一片一片，像鹅毛似的。没多大工夫，院里就积了薄薄一层白。
秦风站在堂屋门口，望着外头的雪。黑豹趴在他脚边，下巴搁在前爪上，耳朵却朝外竖着。
子弹趴在黑豹旁边，也望着外头的雪。它没见过这么大的雪，好奇得很，想冲出去撒欢，又不敢。
踏雪从狗窝里出来，走到子弹身边，舔了舔它的脑袋。子弹被舔得痒痒，缩着脖子躲，躲不掉，只好老老实实趴着。
远处，黑瞎子沟的方向，传来一声狼嚎。比前几天更近了。
黑豹的耳朵动了动，颈毛微微炸起，又顺下去。
秦风低头看它。
“能闻见？”他问。
黑豹抬起头，舔了舔他的手心。
秦风没再说话。他望着那片白茫茫的雪，站了很久。
——
第二天一早，雪停了。院里积了半尺多厚，一脚踩下去，嘎吱嘎吱响。
黑豹早早就起来了，在院里跑了几圈，把雪踩出一串梅花印。子弹跟着它跑，跑几步摔一跤，爬起来接着跑，浑身都是雪，像个白毛球。
虎头年纪大，不爱跑，蹲在狗窝边看它们闹。踏雪带着铁砂和火药，在院里慢慢走着，踩出一串小脚印。
秦岳被他娘抱着，站在门口看雪。他指着那些梅花印，嘴里“啊啊”地叫。黑豹跑过来，在他面前停下，甩了甩身上的雪。秦岳伸手想摸它，没够着，急了，身子往前挣。
林晚枝把他放下来，扶着他站在雪地里。他穿着厚棉袄棉裤，圆滚滚的，站那儿像个雪人。他伸手去够黑豹，黑豹凑过来，让他摸到脑袋。
秦岳笑了，露出几颗小白牙。
秦风站在他们身后，看着这一幕。
东厢房里，那台缝纫机静静地摆着，等着开春后做第一批包装袋。西厢房里，堆着合作社分下来的年货——猪肉、粉条、冻梨、冻柿子，够吃一个正月。
雪后初晴，阳光照在雪地上，刺眼，但暖。
远处又传来一声狼嚎，比昨晚更远了些。
黑豹的耳朵动了动，没理。
子弹也动了动耳朵，见黑豹没反应，继续在雪地里打滚。
秦风伸手，把儿子抱起来，掂了掂。
“进屋。”他说，“外头冷。”
林晚枝跟在他身后，慢慢往回走。
雪地上留下一串脚印，一大两小，还有一串梅花印，歪歪扭扭，一直延伸到院门口。