淮西节度使府后院的灯又亮了一整夜。
赵德柱蹲在太师椅里，面前摆着三份刚送到的战报。第一份，赵铁锤炸了堤，洪水没淹了泗州城，被四万百姓用身体堵住了。第二份，皇帝在堤上泡了三个时辰，差点淹死。第三份，赵大河在泗州城声望暴涨，百姓都喊他“赵青天”。
他把三份战报折好塞回怀里，端起茶碗喝了一口。茶是凉的，苦得能涩掉舌头，可他没吐，一口咽了下去。
“将军，”那个黑衣人从阴影里闪出来，单膝跪地，“赵铁锤被抓了。他在半路上被截了，押在泗州城大牢里。”
赵德柱手顿了顿，茶碗差点脱手。赵铁锤，他的远房侄子，跟了他十年，炸堤的事就是他让干的。
“皇帝知道了吗？”他问。
黑衣人点点头：“知道了。赵大河审了三天，赵铁锤全招了。”
赵德柱把茶碗放下，站起身，走到窗前。窗外天还没亮，黑沉沉一片。他盯着那片黑，盯了很久。
“传令下去，”他说，“把淮西的兵马，全调过来。五万人，围了泗州城。皇帝在城里，抓了他，什么事都好办。”
黑衣人愣住：“将军，那是皇帝……”
“皇帝怎么了？”赵德柱转过身，独眼里闪着狼一样的光，“皇帝也是人。抓了他，老子就是皇帝。”
辰时三刻，泗州城。
李破蹲在城墙上，手里攥着块干粮，啃一口，盯着北边那片灰蒙蒙的天。秦放蹲在他旁边，脸色发白。
“东家，”秦放压低声音，“探子回来了。赵德柱调了五万人，正往泗州城来。最快的，明天就到。”
李破手顿了顿，把干粮塞进嘴里。五万人？他只有二十几个护卫，加上赵大河的三万百姓，可百姓不是兵，打不了仗。
“赵大河呢？”他问。
秦放往城下一指。赵大河蹲在城门口，正带着百姓往城墙上搬沙袋。三天了，他带着三万百姓，把城墙加高了一丈，加厚了五尺。可五万人，三万百姓挡不住。
李破从城墙上跳下去，走到赵大河面前。
“赵大河，”他说，“赵德柱来了。五万人。你怕不怕？”
赵大河抬起头，盯着他：“怕。可怕有什么用？”
李破忽然笑了：“你比朕想的有种。”
他从怀里掏出块令牌，扔给赵大河。令牌是铁的，上头錾着三个字：如朕亲临。
“拿着，”他说，“从今天起，泗州城的兵，归你管。”
赵大河攥着那块令牌，攥得指节泛白。
午时三刻，泗州城城墙上。
三万百姓，蹲在城墙上，手里攥着刀、锄头、铁锹，等着赵德柱的人马。他们不是兵，可他们有家，有地，有粮。赵德柱要毁了他们的家，他们就得拼命。
李破蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着刀，盯着北边那片越来越近的烟尘。五万人，黑压压一片，像一片移动的森林。
“来了。”他说。
赵大河蹲在他旁边，把手里的刀攥得死紧。
“传令下去，”他说，“等他们靠近了再动手。先放箭，再扔石头。石头扔完了，用刀砍。”
申时三刻，泗州城下。
五万淮西兵，把泗州城围得水泄不通。赵德柱骑在马上，盯着前头那座灰扑扑的城，独眼里闪着兴奋的光。皇帝在城里，三万百姓守城。他五万兵，一人一口唾沫都能淹死他们。
“传令下去，”他说，“攻城。”
五万人分成五路，轮番进攻。云梯一架一架搭上城墙，又被滚木礌石砸下来。箭矢如蝗，在空中织成一张密不透风的网，双方的尸体在城下堆得越来越高。
赵大河蹲在垛口后头，手里的刀已经豁了三个口子，可他还在砍。身边不断有百姓倒下，可他没顾上看，只盯着那个骑在马上、满脸横肉的汉子——赵德柱。
“赵德柱！”他吼道，“你谋反，不怕诛九族吗？”
赵德柱笑了：“诛九族？老子杀了皇帝，就是皇帝。谁诛谁，还不一定。”
他一挥手，又一波兵冲上来。
李破蹲在城墙上，盯着那些冲上来的淮西兵，嘴角勾起一抹冷笑。
“放箭！”他吼道。
三万支箭同时射出去，射倒一片淮西兵。可后头的还在往前冲，踩着同伴的尸体，继续往前推。
三百步。二百步。一百步。
云梯架上来，淮西兵开始爬墙。
李破一刀砍翻一个爬上来的，又一脚踹翻梯子。十个淮西兵摔下去，砸在底下的人身上。
“陛下！”赵大河吼道，“东城墙快顶不住了！”
李破回头一看——东城墙那边，淮西兵已经爬上来了，正在跟百姓肉搏。
他带着二十几个护卫冲过去，一刀一个，一刀一个，砍得淮西兵鬼哭狼嚎。
酉时三刻，泗州城下。
天快黑了。赵德柱的第五次攻城终于退了。李破蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。三万百姓，折了五千，还剩两万五。五万淮西兵，死了八千，还剩四万二。
“陛下，”赵大河爬过来，左肩中了一箭，箭头还嵌在肉里，可他没顾上拔，“他们退了！可还在外头围着！”
李破点点头。他把那把刀攥得更紧了：“传令下去，轮班休息。他们还会来。”