金陵城的清晨是从秦淮河上的桨声开始的。
李破坐在醉仙楼二楼的雅间里，面前摆着一盘酱得油亮的肘子，筷子没动，眼睛盯着窗外那条蜿蜒的河。河面上画舫如织，歌女软糯的吴侬软语混着丝竹声飘上来，甜得能腻死人——可河岸边那些缩在墙角啃窝头的乞丐，那些挑着担子叫卖的货郎，那些被衙役推搡着收摊的老妇，才是这座城的底色。
“陛下，”韩铁胆蹲在门边，手里攥着把新制的袖箭——箭头上淬了麻药，见血就倒，“楼下盯梢的，至少三拨。一拨在对面茶楼，扮成喝茶的客商；一拨在河对岸画舫上，假装听曲；还有一拨……就在咱们这醉仙楼后院，说是送货的伙计，可脚步沉得很，练家子。”
李破夹了块肘子肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油：“让他盯。盯得越紧，说明吴峰心里越没底。”
正说着，楼梯口传来脚步声。
不是一个人，是一群人——至少十几个，脚步声轻重不一，有穿靴的，有穿布鞋的，还有个脚步轻得像猫的，是个女人。
韩铁胆瞬间起身，袖箭抵在掌心。
门开了。
打头的是个穿绸缎长衫的中年人，约莫四十出头，面皮白净，三缕长须梳得一丝不苟，手里摇着把洒金折扇，脸上堆着笑：“李老板！久仰久仰！鄙人钱有德，在金陵做些小生意，听说李老板从北边来，特来拜会！”
他身后跟着七八个人，有穿锦衣的富商，有穿儒衫的文人，还有个穿着水绿色襦裙的少女——约莫十六七岁，眉眼灵动，手里捏着把团扇，正歪着头打量李破。
李破没起身，只指了指对面的凳子：“坐。”
钱有德一愣，随即笑着坐下，其余人也各自落座。雅间不小，可突然挤进十几个人，顿时显得逼仄。
“李老板真是爽快人。”钱有德从袖中掏出个锦盒，推过来，“一点薄礼，不成敬意。这是金陵‘锦绣坊’新出的云锦，一匹值百两，李老板带回去给夫人做衣裳。”
锦盒打开，里面确实是上好的云锦，金线银线织出繁复的花纹，在晨光下泛着华贵的光泽。
李破看都没看，又夹了块肘子肉：“钱老板有话直说。我这人粗，听不懂弯弯绕。”
钱有德眼角抽了抽，强笑道：“那……鄙人就直说了。听说李老板要在金陵做买卖，鄙人在这地方还算有些脸面，衙门里、漕运司、织造局，都有熟人。李老板若有什么需要打点的……”
“我不需要打点。”李破打断他，“我要见吴峰。”
雅间里瞬间安静。
那绿裙少女突然“噗嗤”一声笑了，团扇掩着嘴：“这位李老板真有趣。吴先生是何等人物，岂是你想见就能见的？”
李破转头看她。
少女约莫十六七岁，鹅蛋脸，杏仁眼，嘴角有颗小小的痣，笑起来时眉眼弯弯，像月牙儿。她穿着水绿色襦裙，外罩件鹅黄色比甲，头发梳成俏皮的垂挂髻，髻上插着支碧玉簪子——不是贵重东西，可做工精巧。
“你又是谁？”李破问。
“我叫柳轻轻。”少女歪着头，“我爹是金陵知府柳承安——李老板应该听说过吧？”
金陵知府，正四品，在江南算是地头蛇。
李破笑了：“柳小姐不在府衙绣花，跑这儿来干什么？”
“看热闹呀。”柳轻轻眨眨眼，“听说北边来了位了不得的李老板，连吴先生的面子都敢驳，我好奇，就跟着钱叔来了。”
她顿了顿，凑近些，压低声音：
“李老板，你真要见吴先生？那可不容易。吴先生这些年深居简出，连我爹想见他，都得提前三天递帖子。”
“那是你爹。”李破放下筷子，“我不是你爹。”
柳轻轻一愣，随即捂嘴笑得更欢：“李老板说话真逗。”
钱有德此时接话：“李老板，不是钱某多嘴，吴先生在江南……说话比知府大人还管用。您既然来了金陵，按规矩，是该先去拜会……”
“规矩？”李破笑了，“谁定的规矩？吴峰？他算什么东西，也配给朕定规矩？”
最后两个字说得很轻，可雅间里所有人都听见了。
钱有德脸色大变：“你……你是……”
“朕是谁，不重要。”李破站起身，走到窗前，背对众人，“重要的是，朕今天坐在这儿，等吴峰来见朕。等到午时，他不来，朕就拆了清风别院。”
话音落下，雅间里死寂。
那几个富商文人已经开始发抖，有人想溜，可门口站着韩铁胆，手里那把袖箭泛着幽蓝的光。
柳轻轻却眼睛一亮，凑到李破身边：“你真是皇帝？那个三个月杀了十七个贪官的归义郎？”
“不像？”李破转头看她。
“像！”少女用力点头，“我爹说，京城那位新君，眼睛里有狼光——我刚才看了，你眼睛里真有！”
李破被她逗笑了：“你爹还说什么了？”
“还说……”柳轻轻压低声音，用只有两人能听见的音量说，“还说吴先生不是什么好人，让我离他远点。可钱叔他们非要拉我来，说是给吴先生‘撑场面’。”
李破眼神一动：“那你为什么告诉我？”
“因为我觉得你比他厉害。”柳轻轻笑得狡黠，“而且你长得好看——吴先生总戴着面具，谁知道面具底下是人是鬼。”
正说着，楼梯口又传来脚步声。
这次只有一个人。
脚步声很轻，很稳，每一步的间隔都分毫不差——是个高手。
韩铁胆浑身绷紧，袖箭对准门口。
门开了。
一个戴着青铜面具的白衣人站在门外，手里拎着个食盒，声音温润：“李老板，久等了。听说醉仙楼的酱肘子是一绝，吴某特意从‘老味斋’买了份新的——那家的肘子，用陈年花雕炖的，比这儿的更香。”
他说着走进来，把食盒放在桌上，打开。
里面果然是一盘酱肘子，色泽更深，香气更浓，还冒着热气。