丛林追逐战骤然爆发。环境从助力变成了复杂的挑战。视线受阻，方向难辨，还要随时防备冷枪和陷阱。
陆星衍的大脑如同高性能计算机般飞速运转。他通过观察附生在树干上的特定苔藓种类判断阴湿面和粗略方向；通过倾听远处河流的水声变化估算距离和规避险滩；通过分析敌人枪声的稀疏度和运动轨迹，预判其包围意图并指挥小队一次次从看似不可能的缝隙中钻出。
在一次激烈的短暂交火中，小队被压制在一处巨石后。子弹啾啾地打在石头上，碎屑纷飞。 “十一点方向，树上，两个！”“土拨鼠”吼道。
夜莺刚探身举枪，突然，从侧翼更远处的灌木丛中，一支老旧的SVd狙击枪射出了子弹！虽然射手技术粗糙，子弹轨迹偏高，但夜莺在闪避时，左腿大腿外侧被一枚崩飞的碎石狠狠划过，战术裤瞬间撕开一道口子，鲜血涌出。
她闷哼一声，单膝跪地，但手中的微冲依旧喷出火舌，将树上的一名敌人打了下去。
“夜莺！”陆星衍眼神一凛。
“没事！皮肉伤！”夜莺咬牙，试图站起，但左腿一时用不上力。
敌人趁机试图压上。
“弯刀，一点钟，压制！箭毒蛙，九点钟，高爆弹迟滞！樵夫，土拨鼠，带着东西先走，坐标d2集合！”陆星衍语速极快，命令清晰。他一边用精准的射击压制试图靠近的敌人，一边快速移动到夜莺身边。
“能走吗？”
“可以……”夜莺咬牙。
“别废话！”陆星衍不由分说，将她的一条手臂搭在自己肩上，半架半拖着她，一边向后撤，一边继续用单手手枪进行威慑射击。他的动作稳而快，充分利用树木和地形掩护。
好不容易暂时甩开追兵，找到一处相对隐蔽的岩缝。陆星衍将夜莺放下，快速检查伤口。伤口颇深，血流不止，需要立即包扎。
“忍着点。”他撕开随身急救包，动作熟练地清理伤口、撒上止血粉、用绷带加压包扎。过程中，不可避免地需要将战术裤的破损处撕开更大一些。 就在他专注于包扎时，目光不经意地扫过伤口上方——大腿内侧，靠近腹股沟的位置。 他的动作几不可察地顿住了。
在那里，一道陈旧的、呈不规则圆弧形的淡粉色疤痕，清晰可见。疤痕的边缘已经非常平滑，颜色与周围皮肤接近，但独特的弯月形状，与苏婉清给他展示的样子完全吻合！
心脏像是被重锤狠狠敲击了一下！血液奔涌的声音瞬间放大。之前的怀疑、试探、种种蛛丝马迹，在这一刻，被这具身体上无法伪造的陈旧印记彻底证实！ 夜莺，就是苏婉清寻找了多年的亲妹妹，苏家当年走失的二小姐！
陆星衍强行压下心头的巨震，迫使自己将注意力拉回眼前的包扎。他的手指依旧稳定，快速打好最后一个结。然后，他脱下自己的战术背心，用它和树枝简单制作了一个临时背负带。
“追兵可能还会搜过来，不能久留。我背你。”他语气不容置疑，声音因刚才的发现而略显低沉，但被刻意掩饰了。
夜莺看着他，那双总是平静无波的丹凤眼里，似乎有什么极其细微的东西闪了一下。她没有拒绝，默默点了点头。
陆星衍将她背起，调整好背负带，试了试重量和平衡。夜莺比他想象的要轻，但肌肉结实，骨架匀称。他深吸一口气，辨明方向，迈开步伐，再次钻入危机四伏的雨林。
背负着一个人的重量在复杂地形中行军，难度倍增。陆星衍的呼吸逐渐粗重，汗水浸透了紧身衣，但他步伐依旧稳健，大脑依旧在高速计算：避开看似平坦实则可能是沼泽的洼地，选择根系牢固可供抓握的斜坡，倾听风声和林间动物异常的动静以规避危险。
夜莺伏在他的背上，能清晰地感受到他背部肌肉的绷紧与律动，能听到他沉重而规律的心跳，能闻到他身上混合着汗味、硝烟味和雨林特有气息的味道。这种绝对的、生死相依的近距离接触，对她而言是陌生的。
作为工具，她习惯了独行，习惯了保护他人，也习惯了被当做消耗品。但此刻，被另一个人（尽管是“少主”）如此切实地背负着、保护着，一种极其微弱、几乎难以察觉的异样感，悄然划过她冰冷如程序般的心湖。
她看着陆星衍被汗水浸湿的黑发，看着他脖颈上滑落的汗珠，看着他即使在负重跋涉中依旧不断观察、判断、做出正确选择的侧脸轮廓。这个男人……和教授，和其他人，似乎有些不同。他的冷酷之下，好像藏着别的什么东西。
刚才他发现自己伤疤时，那一瞬间的凝滞……虽然极其短暂，但她捕捉到了。 是什么？疑惑？惊讶？还是……别的？ 她不知道。这种未知的感觉，让她本能地有些戒备，却又奇异地……并不讨厌。
靠着陆星衍精确的路线选择和其余队员在外围的巧妙牵制与误导，小队终于在第三天凌晨，拖着疲惫不堪的身躯，携带着染血的矿石样本和数据，抵达了接应点。
当坐上接应的越野车，驶离那片吞噬了无数生命的雨林时，所有人都松了口气。夜莺腿上的伤经过初步处理，已无大碍。她靠坐在车窗边，看着外面飞速倒退的黑暗丛林，又看了一眼坐在对面、闭目养神但眉宇间依旧带着锋利轮廓的陆星衍。 心中那丝微澜，悄然隐没，却并未完全消失。
而陆星衍，在闭上的眼帘后，那片冰封的心湖之下，却因为那个意外发现的旧日疤痕，掀起了更深的波澜。苏婉清……苏家……波塞冬对“人才”的搜罗与控制，远比他想象的更无孔不入，也更残忍。夜莺的身份，成了一个沉重而危险的秘密，也是一个未来可能充满变数的……棋子。
赵擎苍在听取详细汇报后，对陆星衍在极端恶劣环境下所展现出的卓越指挥能力、环境利用天赋以及关键时刻的担当给予了极高的、近乎定论式的评价。 “鬼鲛，你通过了。”
赵擎苍看着他，眼中是毫不掩饰的嘉许和期待，“从今天起，你不再是‘候选者’。你就是‘深海之眼’的少主，是我的继承人。”
陆星衍垂首应命，黑色的眼眸深不见底。 淬火已成，利刃归鞘。但持刃者之心，究竟指向何方，唯有暗夜与深海知晓。