秋深风凉，宫道绵长，往来宫人嫔妃络绎不绝，是宫中最热闹的一条步道。
这日，盛薇兰携贴身侍女明月缓步出行。她一身素色宫装，衣料清雅素净，却半点压不住一身浑然天成的绝色风华。眉如远山含黛，眸似秋水藏月，肌肤莹白剔透，细腻得不见半分瑕疵，眉眼精致到无可挑剔。哪怕只是静静立在宫道人流之中，身姿娉婷纤弱、气韵温婉绝尘，依旧是一眼便能碾压六宫群芳的夺目存在，清丽又矜贵，美得让人挪不开眼。
行至半途，迎面恰好遇上林婕妤与徐才人。
二人皆是宫中略有恩宠、心性高傲之人，目光甫一落在盛薇兰身上，心底便同时掠过同一个念头——此女容貌骨相、风姿气韵皆是顶尖，这般绝色容色，绝非池中之物，假以时日，必定盛宠加身，独占帝王欢心。
深宫之中，从来容不得这般无根基、却有绝顶美貌的新人。
惊艳转瞬即逝，彻骨的妒意与杀机悄然滋生，两人眼底不约而同掠过阴翳，暗自都存了打压除之的心思。
林婕妤素来骄矜跋扈，早前御膳房燕窝被抢、侍女受辱的旧怨尚记在心底，此刻撞见，恰好寻到了由头。她目光轻蔑扫过明月，端起高位份的架子，便要借机发难问罪。
盛薇兰察出对方来意，身姿轻垂，语气温和谦恭，进退有度，美得温顺又易碎，让人挑不出半分错处：“林姐姐、徐姐姐安好。明月年纪尚幼，性子莽撞不懂规矩，前日之事皆是她愚笨失礼。姐姐素来宽和大度，那燕窝得姐姐喜爱，本就是它的福气，还望姐姐高抬贵手，饶过明月这一次。”
她姿态放得极低，言辞谦卑，绝色的眉眼间满是温婉讨饶，处处给足了林婕妤颜面。
可这般温顺谦卑的绝色模样，落在林婕妤眼中，只觉愈发刺眼狐媚。
她冷笑一声，眼神刻薄凌厉：“长了这样一张勾魂夺魄、狐媚惑主的脸，又能如何？空有绝世容貌，却入不了陛下眼、得不到半分圣宠，终究是镜花水月，一无是处。今日你这婢女冲撞于我，我绝不轻饶！来人，把她拖去慎刑司受罚！”
一旁的徐才人心思更为深沉细腻，她抬眸望了一眼暗沉欲雪的天色，秋风凛冽，寒意刺骨，眼看不过片刻便要落雪。她轻拉了拉林婕妤的衣袖，低声提醒：“姐姐，天色不早，风雪将至，我们先行回宫吧。”
这话看似劝和，实则是暗中提点——不必急于一时处死，倒不如借着这天寒地冻的天气，好好折辱一番这对主仆。
林婕妤瞬间会意，眼底掠过一丝狠戾，随即冷声吩咐：“既然你这般低声下气替婢女求情，那便罚你们主仆二人，在此跪地请罪，跪足三个时辰，不许起身。”
话音落，二人拂袖转身，傲然离去，全然不顾宫道寒风刺骨、天色将雪。
青石地面冰凉彻骨，盛薇兰毫无怨言，带着明月缓缓屈膝跪地。
明月眼眶通红，满心愧疚哽咽：“主子，对不起，都是奴婢不好，连累您受这般委屈。”
盛薇兰微微侧首，绝色清冷的眉眼温柔一片，声音轻缓却坚定，字字清亮，故意让周遭往来驻足的宫人尽数听见：“无妨，你是我的人，只要有我在一日，便绝不会让你平白受旁人欺凌，自然要护着你。”
她心知，这一场责罚，看似屈辱，实则是她唯一的契机。
她身份低微、无依无靠，在这深宫寸步难行。今日她身为主子，甘愿为贴身侍女跪于寒风之中，重情重义、宽厚护下的模样，必会落在所有宫人眼中。往后人人皆知盛才人是心善护人的好主子，只可惜无宠无势、任人拿捏。
与此同时，林婕妤与徐才人借势欺人、心狠歹毒的面目，也会被众人尽收眼底。
更重要的是，她在赌。
赌这场将至的风雪，赌这必经的御道，赌九五之尊的帝王，会在此经过。
秋风愈发凛冽，乌云压顶，寒意寸寸侵骨。盛薇兰本就体质娇弱，精致绝美的容颜渐渐冻得泛白，薄唇失了血色，长长的睫毛凝了一层薄薄的寒气，原本灵动的眼眸渐渐氤氲出一层浅淡水雾，整个人美得脆弱又破碎，楚楚动人，惹人怜惜。
时光一寸寸流逝，足足一个多时辰的寒风冻彻肌理。
盛薇兰单薄的身子早已撑不住刺骨严寒，眼前一黑，身姿轻轻一歪，彻底晕厥在了冰冷的青石宫道之上，绝色容颜惨白如霜，毫无生机。
“主子！主子您醒醒！”
明月吓得魂飞魄散，跪地死死扶住晕厥的盛薇兰，泪水滚落，情急之下猛地抬头，望见远处缓缓行来的帝王銮驾，金黄仪仗威严盛大。
她来不及惧怕生死，拼尽全身力气扑上前，跪在銮驾前方拦路，声声泣血哀求：“陛下！求陛下开恩，救救我家主子！陛下救命！”
銮驾骤停。
琅琊王萧若风掀帘而出，望见宫道之中风雪欲来、主仆跪地泣血的一幕，心头骤然一震。
此情此景，骤然勾起他尘封多年的幼时记忆。亦是寒冬大雪，他年幼病危、无人医治，是母亲的陪嫁侍女舍命拦驾，兄长跪地苦苦哀求，甚至持剑相逼，才为他换来一线生机。旧日寒凉苦楚涌上心头，让他瞬间动容。
大监瑾宣厉声呵斥：“放肆！御前銮驾岂容你贸然阻拦，简直不要性命！”
明月浑身发抖，却依旧死死叩首，泣声不止：“奴婢知错！任凭陛下责罚！只求陛下救救我家主子！”
銮驾之内，明德帝萧若瑾沉声开口，声线威严：“你家主子是谁？”
明月慌乱无措，方才只顾着求救，竟忘了自报身份，此刻连忙哽咽回话：“回陛下，我家主子……是新晋入宫的盛才人！”
瑾宣连忙躬身回禀，条理清晰：“陛下，盛才人乃今年新选秀女，其父为五品文官盛大人。盛大人虽官位不高，但一手书法冠绝朝堂，曾得陛下盛赞，是正经清流臣子之女。陛下登基未久，朝政繁忙，尚未召见过这位盛才人。”
瑾宣心思通透，心知新帝初登大宝，最需安抚朝臣人心，绝不能冷落勤勉忠直的基层官员，此事绝不能坐视不理。
一旁的萧若风温声劝道：“兄长，天寒地冻，宫人跪地晕厥，想来是受了莫大委屈，不如移步一观。”
萧若瑾颔首，迈步上前。
萧若风紧随其后，目光落在青石地上晕厥的女子身上，下意识便想伸手搀扶，转瞬又收回动作，恪守君臣礼法。帝王妃嫔，除君王之外，任何人不得触碰，是宫中铁律。
明月依旧跪地相扶，恰好微微侧身，将盛薇兰的容颜，全然展露在帝王眼前。
那一刻，周遭风声俱静。
寒风拂动她松散的鬓发，铺落一地素色衣袂。少女静静晕厥在地，面色惨白如雪，长睫垂落，浓密纤长，鼻梁精致秀气，唇瓣浅淡失色，一身绝色被寒雪风霜洗去所有浮华，只剩极致干净、极致破碎的美。
美得惊心动魄，让人一见难忘。
连见惯六宫绝色、阅尽美人无数的瑾宣，心头都轰然一动，暗自心惊——这般姿容气韵、骨相风华，堪比当年艳冠六宫、无人能及的宣妃，后宫，怕是要再出一位倾覆君心的绝世美人了。
萧若风素来心性端正、不近女色，从不贪恋女子容貌，可望着寒庭中奄奄一息、绝色易碎的少女，眼底也忍不住涌上浓重的担忧与恻隐。
萧若瑾眸色沉沉，目光牢牢锁在盛薇兰那张毫无瑕疵、绝色倾城的脸庞上，心底微动。他俯身，伸手轻轻将冰冷虚弱的美人横抱入怀。
少女身姿轻盈纤弱，浑身冰凉，宛若一捧易碎的寒玉，绝色容颜靠在他怀中，脆弱得仿佛转瞬便会消散。
“瑾宣，传太医！”
萧若瑾话音沉冷，带着不容置喙的急切，抱着怀中之人转身快步离去，萧若风紧随其后。
一行人匆匆赶回披霞殿，踏入殿中，只觉一股刺骨寒意扑面而来。
这座偏殿清冷破败，形同冰窟，半点暖意皆无。萧若瑾与萧若风自幼历经深宫冷暖、受尽苛待，一眼便看透了其中窘迫，心知这宫人刁难、份例克扣的苦楚。
萧若风眉头紧蹙，沉声发问：“殿中为何如此寒凉？内务府未曾派发冬日炭火？”
彩霞连忙跪地回禀，惶恐应答：“回王爷，前几日奴婢派人去内务府申领炭火，只领到少许劣质黑炭，烟重火弱，根本无法取暖。奴婢早已提前烧好汤婆子，可殿中四处漏风，依旧存不住半点暖意。”
话音未落，殿中残留的黑烟便阵阵袭来，缭绕鼻尖。
纵然烟气呛人，萧若瑾此刻满心满眼皆是怀中晕厥的绝色美人，全然无暇顾及周遭窘迫，未有半分怪罪。瑾宣极有眼色，立刻躬身退下，命人火速送来宫中最上等、无烟耐烧的银丝炭。
不多时，御用太医匆匆入殿问诊。
一番把脉过后，孙太医躬身回禀：“陛下，盛才人自幼体质娇弱，此番久跪寒风、饱受严寒，寒气侵入肌理，体虚受寒过重，如今高热不退。所幸性命无大碍，只需安心静养、慢慢温补调理，便可痊愈。”
“即刻开药悉心诊治。”萧若瑾眼神凝重，语气带着明确的吩咐，“盛才人的身子，便交由你全权负责，务必让她安然痊愈，不得有半分差池。”
“微臣遵旨！”
床榻之上，盛薇兰静静卧躺，面色苍白，眉眼精致如画，即便病容憔悴、虚弱无力，依旧是颠倒众生的绝色模样，病骨清妍，楚楚动人，别有一番惹人疼惜的风情。
萧若瑾俯身，指腹轻轻拂过她微凉细腻的脸颊，指尖贪恋着这份极致绝色。
他抬眸看向跪地的一众宫人，冷声叮嘱：“尽心竭力伺候好你家主子，若有半点疏忽，严惩不贷。”
言罢，他才带着萧若风转身离去。
御道回程途中，瑾宣将盛薇兰入宫以来的所有遭遇尽数细细禀报——无宠被欺、份例被抢、炭火克扣、无端受辱、寒庭罚跪。
萧若瑾听完，眸色沉冷，当即降下口谕：
“传朕旨意，林婕妤、徐才人恃宠骄矜，肆意欺凌低位嫔妃，构衅宫闱，目无宫规，二人各降位份一等，罚停份例俸禄一年。盛薇兰品性端和、温顺知礼，晋位盛美人。”
美人位份，居于才人、婕妤之上。
萧若瑾念及榻上那一张清冷破碎、绝世倾城的容颜，心念一动，美人二字，最是贴合她的容貌风骨，世间绝色，莫过于此。
从今往后，深宫之中，再无无名无宠的盛才人，唯有一朝惊艳君心、风华绝代的盛美人。