“楚帝！”王见军一见楚凡，身形陡然绷直，抬手敬礼，声音洪亮如钟。
他这一嗓子，像按下开关——四下里正忙着卸货的天穹军人齐刷刷停下手头活计，转身挺立，齐声高呼：“楚帝！”
……
“嗯，各忙各的。”楚凡嘴角微扬，目光转向王见军，“路上顺不顺？”
“楚帝放心，沿途王朝全都提前报备，无一阻拦！”王见军答得干脆，“对了，航母编队已就位。中途经过马六甲海峡时，那边几个哨所不知天高地厚，我们朝天试射了几发震爆弹——现在外交照会雪片似的飞过来，骂得可凶了！”
“马六甲？”楚凡眼神一沉，唇角略带讥诮，“不就是那帮靠劫掠起家的老海盗么……小事，交高晋去办。”
他又侧身看向约翰·格蒂：“约翰，麻烦你的人带咱们部队进基地，安顿好。”
“明白！”约翰·格蒂一点头，转身快步安排。
楚凡这边刚落定，鹰酱帝国那边已紧急召集北约，启动加密视频会议！
“第一帝国不止要强驻中咚，更借机拉拢郎子等一众王朝。名义上是‘合作’，协议条款却字字句句透着扶持意味！”
“他们坐大，对我们就是悬顶之剑！”
“对方一艘核动力航母打击群已深入红海，就在拖鞋军眼皮底下！”
“地面部队也已踏足黑龙武装腹地……”
“……”
鹰酱帝国将掌握的情报一一摊开，语气凝重。
“诸位怎么看？”
“鹰酱大统领，据我方研判，第一帝国仅有一支核动力航母编队。此次倾巢而出，不如虚实相生——我们可佯攻其本土，迫其回防！”约翰牛统领脱口而出。
“错了。”鹰酱大统领目光如刃，直刺约翰牛，“这是他们的第二支核动力航母打击群。具体配置未公开，但代号确为‘神龙二号’。”
“什么？”
“这……怎么可能？”
“这才几年工夫？又造出一艘？太离谱了吧！”
“我们不是早把关键材料、稀有金属全封死了吗？没有铀浓缩能力、缺高温合金、断了特种钢材供应链……他们拿什么造？”高卢鸡统领瞳孔骤缩，难以置信地环视众人。
他们虽造不出核动力航母，但鹰酱帝国早把整套建造所需的矿料清单、提纯工艺、耐辐照结构件参数公之于众——
自第一帝国立国起，所有尖端军工原料，便被列为绝对禁运品，出口归零，技术围堵滴水不漏。
可偏偏，在这种近乎窒息的封锁下，人家又甩出一支核动力航母打击群？
况且，金三角本就荒瘠贫弱，压根儿不产原料，放眼整个哑州，也几乎掏不出几样像样的战略物资——唯一的活路，只能仰赖西方王朝的供货渠道……
高卢鸡帝王话音刚落，众人面面相觑，纷纷摇头，神色里透着茫然与无奈。
“查！马上彻查！揪出背后供货的黑手！”鹰酱帝王猛然拍案，额角青筋暴起，嗓音都劈了叉。
“先按下第一帝国的事不表，眼下紧要的，是逼他们从中咚撤军！”片刻沉默后，鹰酱帝国强行压下火气，把议题拽回正轨。
可那张看似沉稳的脸上，眉宇间却凝着一层化不开的寒霜。
见他震怒至此，几个依附的小王朝立马跳出来表态：“第一帝国图谋中咚，狼子野心昭然若揭！更无视咱们的严正警告——这口气，绝不能咽！”
“必须狠狠敲打！让他们清醒清醒：谁才是西方秩序的执剑人，谁才是真正主宰世界的拳头！”
“鹰酱帝王，我们全力配合，毫无保留！”
有随声附和的，自然也有冷眼旁观的。
比如高卢鸡帝王，就微微前倾身子，语气平缓却带着分量：“鹰酱帝王，依我看，还是优先走外交斡旋的路子，贸然施压，恐怕伤及各方元气。”
“别忘了，大熊在中咚也有切身利益。”
“一旦他们卷进来，局面立刻失控——咱们可真扛不住两线夹击。”
“我的建议是……”
鹰酱帝王听罢，眸光一闪，当即抬手示意暂停，眉头拧成疙瘩：“稍等，给我三分钟。”话音未落，人已大步流星出了会议室。
他径直冲进办公室，一把抄起那部鲜红电话，直拨大熊总部。
电话很快接通，大帝略带讶异的声音传来：“这么急？连红色热线都动用了？”
何谓红色电话？
这是专为鹰酱帝国与大熊之间防误判、控危机而设的紧急直连通道。
非到山雨欲来、箭在弦上，绝不启用。
全球仅此两条线，一南一北，牵动世界神经。
“第一帝国进驻中咚，你清楚吧？”鹰酱帝王开门见山。
“清楚。”大帝答得干脆。
“我不问你为何偏袒第一帝国，但此事，大熊务必袖手旁观。”
“能做到吗？”他声音低沉，字字如冰锥凿地。
“可以。”大帝没半分迟疑，一口应下。
这事他早盘算透了——召过核心幕僚密议三次，反复推演利弊。
结论很明白：万里远征，耗钱耗力，损兵折将，纯属赔本买卖。
楚凡确实帮过他，这份情义他记着；可国内粮价涨、失业率升、百姓盯着饭碗看——君主不是侠客，不能只凭义气行事。
正因想得透、看得清，面对鹰酱帝王的强硬警告，他才答得如此利落。
“好，挂了。”鹰酱帝王收线起身，快步折返视频会场。
“大熊已明确表态，不会插手中咚事务。”
“接下来，我需要你们全部站队。”
“一起守住咱们在中咚的根基与话语权。”他目光扫过全场，语气平静，却像压着千钧铁砧。
见他如此斩钉截铁，那些惯常摇尾的“跟班”，哪还敢吱声？只能点头应承，照单全收。
当然，他们底气十足，并非全靠虚张声势。
一则，小霸王在中咚战场从未失手，胜绩彪炳；二则，中咚是他们的传统势力腹地——常规军力范围内，第一帝国再强，能强得过十几家联手布防？
答案不言而喻。
若鹰酱帝王真拿他们当炮灰使，怕是当场就要掀桌子。毕竟，兔子急了还蹬腿，狗被逼到墙角，照样龇牙。
凤姐尚且讲个体面，他们这些“盟友”，也自有其底线与分寸。
楚凡刚踏出军事基地大门，门口已候着一队不速之客——鹰酱帝国国务卿亲自带队，阵仗不小。
这职位，在鹰酱帝国仅次于帝王，掌管整个国务院，堪称实权二号人物。
约翰格蒂一见来人，原本挺直的腰杆瞬间矮了半截，额上沁出细密汗珠。
直到楚凡走近，他才深吸一口气，肩膀略略绷紧了些。
“楚帝！您来了！”他快步迎上，低声汇报：“是鹰酱方面的人……”
“嗯，知道了。”楚凡扫了他一眼，见他鬓角汗湿、指节发白，抬手在他肩头轻按两下，示意放松。
约翰格蒂这副模样，楚凡并不意外。
此前，小霸王联合西方诸国，在外交场合轮番施压，言语间刀锋毕露；更别说他早年在鹰酱境内，差点命丧海豹突击队枪口之下——如今再见对方重臣，心头发怵，再正常不过。
就像网上那些键盘猛士，屏幕前口吐莲花，现实中见人绕道走——这反差，活脱脱摆在眼前。
“你就是楚帝？”
“啧，四十多岁的人，瞧着倒像刚毕业的大学生，真有点意思！”
鹰酱国务卿缓缓起身，目光在楚凡脸上逡巡一圈，忍不住脱口而出。
实话说，他真被震住了。
按年龄推算，两人本该同辈；可他眼角沟壑纵横，鬓边霜色刺眼，楚凡却皮肤紧致、眼神清亮，连站姿都透着一股子生猛劲儿。
这反差，他一时还真没想明白。
“这么大阵仗登门，就不怕踩雷翻车？”楚凡掏出烟点上，烟雾袅袅升起，眼皮都没抬一下，直接往沙发里一陷。
“不怕。”对方笑了笑，语气温和，“咱们一向是朋友。这次来，也是为黑龙武装和小霸王之间的摩擦做个居中调停——化干戈为玉帛，总比硬碰硬强。”
“我带着十足的诚意而来，诸位想必是真心实意地欢迎我们吧？”鹰酱国务卿嘴角微扬，缓缓落座，腿一抬，脚踝随意搭在膝上，语气轻得像在聊天气。
“行，那便直说——你们打算怎么谈？”楚凡闻言，收住了先前凌厉的锋芒。
他倒要看看，这头盘踞半球的老鹰，究竟想摆出什么阵势。
鹰酱是惯于发号施令的霸主，可楚凡偏不吃这一套。
强权之下，有人低头，有人挺身；有人跪着活，有人站着死。
而楚凡，向来选后者——不是为斗狠，而是为守住一条路：和平的路。
没错，这世上本就充斥着角力与倾轧，动物逐食、草木争光、王朝夺势……可楚凡心里透亮：真正的底气，从来不是仰人鼻息换来的苟安，而是攥紧自己的命脉，踏出自己的步调。
“只要你们立刻撤出中咚全部驻军！”