午后阳光变得慵懒，她们才不紧不慢地踱到学贡院那对威严的石狮前。
与数日前考生云集、喧嚣震天的盛况相比，此刻的学贡院简直可以说是门前冷落车马稀。朱漆大门紧闭，石阶光洁如洗，除了几名银翎卫伫立两侧，甚至见不到别的学徒。看起来大家都不愿意再回来这个噩梦般的地方了，至少刚考完这段时间是。
向守门的银翎卫说明来意后，那人便进去禀报了。二人则在门前等候，瑾妍百无聊赖地四下张望，目光忽然被大门旁侧告示栏上一张崭新的榜文吸引。
“苏苏，看那个。”她轻扯苏念雪衣袖，示意她看过去。
黄底榜纸，墨迹浓黑犹润，一笔一划是工整的馆阁体：
“武科测成绩，自完试之日起，计十日核定放榜。榜列前三百名者，即获终测资格。若有弃权，依序顺延。本届终测主题，定为‘围猎’。详细规例，俟放榜之日一并昭示。愿诸生武运昌隆，各展其能。”
“围猎......”苏念雪轻声念出那两个字，眸光微凝，似在咀嚼其中意味。
未及深思，侧边一扇小门“吱呀”一声开了。邓琳步履轻捷地走出——她今日未着那身标志性的银翎卫轻甲，只穿了一身靛青色的束腰劲装，长发在脑后绾了个简洁的发髻。褪去戎装的她，少了几分战场般的锐利，却多了几分干练与清爽，阳光洒在她轮廓分明的侧脸上，柔和了线条，唯有那双眼睛，依旧明亮锐利，顾盼间神采奕奕。
“瑾妍，念雪，你们可算来了。”邓琳展颜一笑，快步走下石阶，来到二人面前。
“哇......”瑾妍眼睛一亮，几乎是扑了过去，一把抱住邓琳的腰，仰起脸惊叹：“邓琳姐！你今天这身也太好看了吧！嘿嘿嘿，原来盔甲下身材这么好，太羡慕惹。”
“行了行了，瑾妍，快进门来。今天不是我们队当值，所以不用着甲。”邓琳笑着拍了拍她的背，目光却迅速而警惕地扫过门前长街，随即压低声音：“来时路上，可曾留意有无眼生之人尾随？”
“啊？应该没有吧。”瑾妍一愣，也下意识地看向身后的路。
长街空旷，因学贡院周边严禁设摊开店，平日便行人稀少，此刻更是寂寥，
路上冷冷清清，由于学贡院管制的原因，这条街上不准开设任何店铺，摆摊小贩更是不许，因此鲜有人至。而如今武科测结束，更是少有人穿行，只有远处柳梢在风中轻摆，更远处隐约传来货郎悠长的吆喝，反而衬得此地愈发安静。
“邓琳姐放心，我们来时很小心，未曾与旁人提及此事。”苏念雪声音温和，却带着令人安心的笃定。
邓琳神色明显一松，一手拉住一个：“那就好，先进去再说，此处不是说话之地。”
三人刚迈过门槛，走入荫凉的前庭廊下，邓琳忽然停步，转头疑惑道：“怎么只有你俩？那个叫秦铮的小伙子呢？我明明说了要他同来。”
“呃，他......”瑾妍语塞，眼神飘向廊柱上斑驳的漆画。
苏念雪接过话，语气自然：“邓琳姐，秦铮他今日有些急务缠身，实在分身乏术。您若有要紧事交代，我们定会一字不差地转达于他。”
邓琳闻言，表情瞬间凝住，眉头微蹙。
“那怎么行？”她语气里带上一丝不易察觉的急切：“这事他怎么能不到场呢......”话说到一半，她忽然抬手一敲脑袋，露出懊恼之色。“瞧我这记性！我之前没说清楚，哎呀。”
苏念雪只是微笑，静待下文。瑾妍却已按捺不住，追问起来：“所以，邓琳姐，把我们叫来是什么事呀？难道说，武科测成绩已经有内部消息了！？”
“噗。”邓琳忍俊不禁，连忙摆手：“成绩核算何等严肃，各房考官正在闭门合分、交叉复核，哪有这么快出结果。定榜排名还需些时日，不会如此早的。”
瑾妍更好奇了，加快脚步跟在邓琳身侧，边走边问：“不是武测的事，那是什么，难道说，是要给我们提前透露终测的......”
“嘘——！”邓琳一把捂住瑾妍的嘴，左右张望。
前庭空旷，只有风吹过廊檐铜铃的细微叮咚声。她又好气又好笑地瞪了瑾妍一眼，低声道：“别乱说嗷，一会你们就知道了，跟我走就好了。”
还在藏，还在藏。
见实在问不出来，瑾妍只得按捺住好奇心，老老实实跟在她身后。
三人穿过空旷的殿前广场时，她忍不住左右张望——曾几何时，每次武科测开场前，五湖四海的考生便在此处云集列队，听考监用却刻板的声音宣读冗长的考场律条。那时人声鼎沸，呼吸相闻，空气里弥漫着汗味与紧绷的期待。
如今，偌大的广场只剩青石板反射着寂寥的天光，偶有一两个身着皂色吏服的官员匆匆穿行，袍角带起细微的风声，更显空旷。
“邓琳姐。”苏念雪的目光掠过广场四周巍峨的殿宇楼阁，轻声问道：“银翎卫......不属于学纪司管辖么？”
她记得上次与瑾妍因温儒御之事来学贡院，便只进了学纪司，以至于她一直以为银翎卫是归属该朝司的，毕竟学纪司负责学风整肃，也符合银翎卫的工作。不过直到刚才，三人从学纪司的殿前路过，邓琳甚至没往里看一眼。
听到苏念雪的提问，邓琳没有立刻回答，反而微微蹙眉，似在斟酌言辞。
瑾妍倒是被勾起了兴趣，插嘴问道：“说起来，学贡院到底有几个司局啊？”
苏念雪如数家珍，声音清晰柔和：“小妍，你又忘了，之前便与你讲过的。学贡院共有四大司局，主管文教典籍的崇文司，整肃学风的学纪司，掌管图籍档案的典籍司，以及负责科举考务的举才司。”