夜色如墨，
深沉得化不开。
不知何时，
细密的雨丝开始从秘境阵法巨大透明薄膜内悄然飘落。
起初只是零星几点，
很快便连成了片，
化作一场无声的、笼罩一切的蒙蒙细雨。
雨丝极细，
在宫灯与宝石的微光映照下，
如同亿万根银亮的丝线，斜斜地织入黑暗。
它们落在假山的青苔上，
落在蜿蜒的溪水中，
落在廊檐外的芭蕉叶与尚未凋尽的花草间，
发出持续不断、却又温柔到近乎催眠的“沙沙”声。
这声音取代了夜晚的虫鸣，
填满了秘境每一个角落，
带来深秋将尽、寒意初透的潮湿气息。
黑夜在这绵密的雨声中缓慢地流淌，
颜色由浓黑渐渐褪成一种沉郁的深灰。
而细雨，
一直未停。
虽是秋末，
严寒将至，
但“暖香阁”这间精心布置的闺房内依旧温暖如春。
角落的铜兽香炉吐着安神的苏合香气，
地龙烘着暖意，
云锦帷帐低垂，隔绝了外界的潮湿与清冷。
“嗯……”
方红袖从睡梦中忽然醒来，
意识还有些朦胧。
她习惯性地向身侧探去，
触手却是一片空荡与微凉。
她怔了一下，
彻底清醒，
撑起身子。
目光转向房间另一侧，
窗前。
一道笔直而略显削瘦的身影静立在那里，
只穿着一件单薄的素白色真丝绸衣。
窗扉半开，
带着湿意的微风卷着几丝冰凉的雨沫潜入，
轻轻拂动他睡衣的袖口与下摆。
是宋宁。
“沙沙沙……”
窗外，
正是黎明前最昏暗的时辰。
天光被厚重的雨云和未散的夜色压得极低，
仅能勉强勾勒出近处树木与假山模糊的轮廓。
绵绵不绝的雨丝，
正无穷无尽地从那一片混沌的灰暗中落下，
敲打在一切可以触碰的物体上，
发出那永恒般的、细碎的声响。
宋宁静静地望着窗外，
神色是一贯的平静，
但若细看，
便能发现他眉头几不可察地微微蹙起，
眸光深敛，
仿佛穿透了层层雨幕，
落在了某个极远或极深的地方，陷入沉思。
“怎么起这么早？”
方红袖轻柔的声音在身后响起，
带着初醒的微哑，
更多的则是关切。
她悄声下床，
拿起一件厚实的锦缎袍子，
走到宋宁身后，
小心地为他披在肩上，
动作轻柔，生怕惊扰了他的思绪。
“睡足了，自然便醒了。”
宋宁闻声，
从凝思中抽离，
转过头，
对方红袖露出一抹淡淡的、安抚性质的微笑。
但那笑意并未完全驱散他眼中残留的凝重心事。
“有心事么？”
方红袖没有被他轻易糊弄过去。
她站在他侧旁，
仰脸看着他微蹙的眉心，
声音放得更轻，如同耳语。
“无妨，些微小事而已。”
宋宁摇了摇头，
并未详说，
重新将目光投向窗外那一片雨雾迷蒙、天色将明未明的世界，
忽然轻声说了一句看似无关的话：
“要入冬了。”
“嗯，是啊。”
方红袖顺着他的目光望去，
淡淡应道。
她听出了这句话里的双关意味——季节的冬天，和某种境遇的“寒冬”。
两人就这样并肩立在窗前，
默默无言。
窗外，
雨声沙沙，
天色在持续不断的雨水中，
极其缓慢地、一点一点地由深灰转为灰白。
世界仿佛被浸泡在这片无边无际的湿冷里，
黎明来得艰难而沉默。
雨，
依旧没有停歇的迹象。
“红袖，”
宋宁忽然开口，
打破了长久的寂静，声音平静如常，
“为我准备些早饭吧。用过后，我需出去一趟。”
“呃……好。”
方红袖闻言，
微微一愣。
她知道宋宁行事向来有章法，
此刻突然要在雨中外出，
定有缘由。
但她没有追问，
只是顺从地点了点头，
转身走向床边，轻轻拉动一根丝绦。
“铃铃铃~”
清脆的铜铃声穿透雨声，传向阁外。
“踏踏踏踏……”
不过片刻，
房门被轻轻推开，
两名身着浅碧纱衣、神态恭谨的少女端着黑漆托盘悄步而入，
上面是清粥小菜并几样细点。
她们迅速而无声地摆好碗筷，
随即躬身退下，带上了房门。
宋宁这才离开窗前，
走到桌边坐下。
方红袖为他盛好一碗温热的碧粳米粥，
自己也在一旁坐下，
却没有动筷，
只是默默看着他。
“别担心，红袖。”
宋宁拿起筷子，
目光扫过方红袖眼中那抹挥之不去的忧虑，语气放缓了些，
“不会有事的。”
“我知道，可是……”
方红袖张了张口，
想说什么，
最终只是化作一声几不可闻的轻叹，
垂下眼帘，
不再言语。
她的担忧，
并非毫无来由。
“风雨马上就要来了，”
宋宁喝了一口粥，
语气平淡，
却带着一种洞悉的清明，
“你很聪明，想必已经嗅到气味了。”
他顿了顿，
看向她：
“但该来的，总要面对。担忧无济于事，只会乱了自己心神。”
接着，他话锋转入具体安排，条理清晰：
“四大金刚奉命外出，是为智通邀约‘帮手’。用不了多久，这慈云寺内，便会鱼龙混杂，不知有多少旁门左道、邪派巨擘聚集。届时人心叵测，局势诡谲。”
他的目光变得郑重：
“若那时我不在你身侧，记住，去寻杨花。她八面玲珑，长袖善舞，与许多来客都有旧谊或能攀上交情。有她出面庇护你，当可保你平安，无人敢轻易欺辱。”
“你不在？”
方红袖敏锐地抓住了他话中的关键，
立刻抬起眼，急切追问，
“你会去哪里？是否会有危险？”
“放心，我自有分寸，不会让自己涉险。”
宋宁给了她一个安抚的眼神，
但话语并未完全打消她的疑虑，
“只是届时我必有诸多事务缠身，恐怕难以时刻顾及到你这边。你需自己多加小心，也需知道该向谁求助。”
“我明白。”
方红袖用力点头，
神情转为坚定，
“我绝不会成为你的拖累。”
“莫说‘拖累’二字，我不喜听。”
宋宁微微摇头，
随即，
他的语气变得深沉而有力，
如同在陈述一个必将到来的事实：
“记住，红袖。这场暴风雨之后，真正的晴天才会到来。那将是……自由、真正的晴天。所以，无论这场风雨多么猛烈，多么令人窒息，必须挺过去，因为我们……没有退路。”
他放下已经喝空的粥碗，
目光似乎穿过墙壁，
望向了那不可知的未来，
声音虽轻，却带着一种磐石般的笃定：
“挺过去，方能见到风雨后的彩虹。”
说完，他站起身。
“好了，我该出去了。”
“好。”
方红袖也立刻起身，
迅速抹去眼角不知何时泛起的一丝湿润，
走到他面前，
细心为他整理好杏黄色僧袍的每一处褶皱，
抚平袖口，
动作一丝不苟，仿佛在进行某种郑重的仪式。
“放心，红袖，”
宋宁最后看了她一眼，
眼神沉静，
“一切，都会没事的。”
他转身，
推开房门。
刹那间，
温暖干燥的室内气息与门外冰冷潮湿的雨雾迎面碰撞。
宋宁没有丝毫犹豫，
一步踏出，
身影立刻没入那无边无际、沙沙作响的蒙蒙雨幕之中。
温暖与冰冷，
安宁与未知，
在这一步之间，
划下了清晰的分界。
方红袖独自站在门口，
望着他那挺拔的背影在灰白色的雨帘中迅速模糊、变小，
最终彻底消失不见。
只有那连绵不绝的雨声，
依旧充盈着天地，
也敲打在她的心头。
她久久伫立，
直至寒意侵透衣衫，
才缓缓地、轻轻地带上了房门，
将那漫天风雨，
暂时关在了门外。