月光清冷，
将两人的影子长长地投在青石板上，
轮廓分明，
如同用浓墨勾勒。
他们静静对立，
仿佛两尊被时光遗忘的石像，连呼吸都微不可闻。
只有夜风穿过庭院，
拂过树叶，
发出沙沙的轻响，更衬得此间死寂。
这沉默如同不断加压的潭水，沉重得令人窒息。
过了许久，
久到仿佛连月光都偏移了几分。
智通枯瘦的身躯微微晃动了一下，
他终于无法再忍耐这无声的对峙。
他一直在等，
等宋宁给他一个解释，
一个台阶，哪怕是最拙劣的借口。
然而，
他等来的只有沉默，
和宋宁那双仿佛能洞悉一切、却又将所有思绪深埋的平静眼眸。
“唉……”
一声悠长而疲惫的叹息，
从智通喉间溢出，打破了令人心焦的寂静。
他抬起眼，
目光复杂地看向宋宁，声音干涩：
“宁儿……为师知道，你向来心思缜密，智计百出，所做所为必有其深意。只是……”
他顿了顿，语气中带上了近乎恳求的意味，
“你难道……就不能给为师一个明白的解释吗？哪怕……只是一句？”
“师尊，”
宋宁并未直接回答，
而是微微侧首，抛出了一个反问，
“弟子自入慈云寺以来，所做诸事，桩桩件件，您扪心自问——弟子是在害慈云寺，还是在……救慈云寺？”
“自然是拯救慈云寺！”
智通几乎是不假思索地脱口而出，
语气斩钉截铁。
这一点，
他无法否认。
从周云从之事破局，到应对醉道人逼宫，再到今夜可能与法元联手除去心腹大患……
宋宁的每一次出手，
都精准地化解了慈云寺的危机，
甚至将局势导向对己方更有利的方向。
他脸上的皱纹因激动而微微抖动，
试图用更温和、更富有人情味的话语来打动眼前这个心思深沉的弟子：
“宁儿，你的功劳，你的苦心，为师都看在眼里，牢牢刻在心里！慈云寺能有今日安稳，你居功至伟！为师知道，寺里能给你的……远不及你为寺里付出的万分之一。是慈云寺亏欠了你，是为师……亏待了你啊！”
他语重心长，
带着明显的愧疚与劝解之意。
“既然如此，”
宋宁的目光依旧平静无波，
仿佛那番“肺腑之言”只是拂面的微风，
“那就请师尊……不要再问。相信弟子即可。弟子可以立誓，绝不会做任何损害慈云寺根基之事。”
“…………”
智通再次沉默了。
他没有动，
也没有离开的意思，
只是那双浑浊却依旧锐利的眼睛，
死死地盯着宋宁，
仿佛要穿透那层平静的表象，看清底下翻涌的真实意图。
他在等，
固执地等一个答案。
这关乎他作为主持最后的知情权和控制欲，
是他不容触碰的底线。
他可以容忍宋宁有秘密，
甚至可以容忍他某些看似出格的举动，
但他必须知道缘由，必须将一切掌控在心。
“师尊，”
宋宁似乎看懂了他无声的坚持，
轻轻摇了摇头，
语气里带上了一丝无奈，
“非要一个理由不可吗？”
“非要。”
智通的声音陡然变得强硬，
斩钉截铁，不容置疑，
“你不给我一个能说服我的理由，为师……绝不会离开。”
他如同钉子般楔在原地，
表明这是他的底线。
“……好。”
宋宁望了他片刻，
终于缓缓颔首。
他知道，
今晚若不给这个名义上的师尊一个“说法”，事情便无法了结。
他略一沉吟，
开口问道：
“师尊以为，我慈云寺如今，最大的敌人是谁？”
“自然是城外的碧筠庵，醉道人那老匹夫！”
智通不假思索。
“不，”
宋宁轻轻摇头，
纠正道，
“是峨眉。”
他顿了顿，
声音在寂静的夜空中显得格外清晰：
“慈云寺属五台遗脉，碧筠庵乃峨眉别院。五台与峨眉，是数百年的道统之争，是绵延数代的血海深仇，其间因果纠缠，早已无法厘清，更无调和可能。除非一方彻底烟消云散。如今，五台山门已倾，道统凋零，我慈云寺便是这‘遗脉’中最耀眼的几个分支之一。峨眉欲要‘正道大兴’，‘廓清寰宇’，铲除我五台最后的影响力，乃是其既定不移的方略。这并非碧筠庵一庵之事，而是整个峨眉的意志。醉道人，不过是这把最锋利的刀。师尊，慈云寺的宿敌是峨眉，此乃根本，不可或忘。”
智通听罢，
身躯几不可察地一震，
脸上血色褪去几分。
他张了张嘴，
却无法反驳。
宋宁所言，
字字如刀，
剖开了他一直不愿、或不敢深想的残酷现实。
宋宁继续问道：
“那么，黄山餐霞大师一脉，可是我慈云寺的死敌？”
“这……”
智通略一思索，答道，
“正邪有别，道不同不相为谋，自然算是敌人。但若论及直接仇怨与不死不休的因果……倒也算不上。黄山与慈云寺，并无必须一方彻底灭亡的宿命牵连。”
“正是如此。”
宋宁颔首，
目光锐利地看着智通，
“那师尊可否告诉我，既然如此，我们为何非要在此刻，去主动招惹、甚至妄图掌控黄山餐霞大师的门人？”
智通语塞，
隐隐明白了宋宁的指向。
宋宁微微叹息，
语气中带着一丝“何必如此”的感慨：
“朱梅与周轻云今夜前来，乃是应醉道人之请。对她们而言，慈云寺是邪道巢穴，铲除乃是‘正道本分’，但这‘本分’之中，有多少是源于黄山自身的意志，又有多少是碍于峨眉情面、不得不行的‘举手之劳’？”
他向前略踏半步，
月光恰好照亮他半边沉静的脸：
“师尊需知，对餐霞大师而言，慈云寺是‘邪’，当除，但并非‘死敌’，非除不可。峨眉才是与慈云寺有宿仇、必欲除之而后快的‘死敌’。”
“我们不拿此次事件举例，而拿根源峨眉覆灭慈云寺来说。峨眉求助于餐霞大师，那么作为正道同门餐霞大师必须要相助，她很明白，覆灭慈云寺是峨眉的事情，峨眉亦是主力，所以只派周轻云和朱梅二人前来，这既可全了同道守望相助的‘面子’，彰显正道立场；又因只是弟子参与、未动根本，保留了置身事外、随时可以抽身的‘里子’。这其中的分寸，餐霞大师拿捏得极准，这就是她派周轻云与朱梅来，而自己没有前来的原因。”
他的话语如同冰冷的潮水，一层层剥开表象：
“可如今，师尊若执意擒下朱梅、周轻云，甚至以【人命油灯】相胁迫……这便等于将原本只是‘碍于情面、有限参与’的黄山，彻底推到了慈云寺的对立面，并且是不死不休的对立面！您这是在逼一位原本可以保持中立、至少不会全力出手的旁观众人，不得不挽起袖子，亲自下场，与您拼命！”
智通脸色变幻，
急声反驳道：
“可若控制住这两人，便是握住了餐霞的命脉！她爱徒心切，或许能为我所用！即便不能，也足以让她投鼠忌器，彻底置身事外，岂不更好？”
“呵呵……”
宋宁嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮冷笑，
“师尊，您这算盘，打得未免太响，也太一厢情愿了。”
他目光如炬，
直视智通：
“若餐霞大师也如醉道人一般，手中恰好有一枚用以应对极端情况的‘小斗剑令’，届时您待如何？放人？那便是前功尽弃，白忙活一场。不放？您以为，餐霞大师会像醉道人那般顾忌重重、犹豫不决吗？甚至，到时候张玉珍周云从也会被趁机要走。”
他的声音陡然转冷，
带着警告的意味：
“别忘了，朱梅与周轻云，乃是餐霞大师悉心栽培的衣钵传人，尤其是周轻云，更是‘三英二云’之一，关乎黄山一脉未来气运！其重要性，远非醉道人与周云从那点因果牵连可比！若她们真有性命之忧，您猜餐霞大师是会忍气吞声，还是会……不惜一切代价，甚至动用那可能存在的‘小斗剑令’，也要荡平慈云寺，救回爱徒？”
“这……”
智通额头渗出冷汗，强辩道，
“‘小斗剑令’何等珍贵，近乎绝迹，餐霞未必就有！”
宋宁轻轻摇头，
仿佛在看着一个仍在梦中不愿醒来的孩童，
缓缓问出了最后一个问题，也是致命的一击：
“那么……餐霞大师的师尊，那位早已功参造化、近乎陆地神仙的——神尼优昙大师呢？她老人家手中……会不会有呢？若她的徒孙在您手中有了闪失，您猜，她会不会请出那枚令符，来看看这慈云寺的风景？”
“…………”
智通彻底僵在了原地，
如同被一道无形的天雷劈中，
脸上最后一丝血色也消失殆尽，只剩下无尽的苍白与骇然。
他嘴唇哆嗦着，
却再也发不出任何声音。
月光照在他佝偻的身躯上，
投下的影子，显得无比苍凉与渺小。