第二天，靓坤没有多做停留，便带着王建国和安保小队登上了飞往美国洛杉矶的航班。
飞机跨越浩瀚的大西洋，降落在洛杉矶国际机场。加州干燥灼热的空气与全然不同的都市节奏扑面而来。这一次，靓坤没有惊动任何当地关系，一行人在机场叫了酒店的礼宾车，径直入住预先订好的比弗利山庄奢华酒店。
站在套房的落地窗前，俯瞰阳光下蔓延的城市网格与远处隐约的好莱坞山，靓坤切实地感受到一种“客场”的疏离。在东欧与荷兰，他或凭旧关系，或借司徒浩南的桥梁，总能迅速切入当地脉络。但在这片新大陆，他的人脉网出现了断层。
他拿起房间的电话，沉吟片刻，拨通了香港蒋天生的号码。电话响了几声后被接起，蒋天生的声音透过电波传来，平稳中带着一丝不易察觉的审视：“阿坤？这个时间打来，有事？”
“蒋生，我在洛杉矶，这边的关系，我是两眼一抹黑。”靓坤开门见山。
“你需要哪一类关系？”蒋天生的语气没什么波澜，“洛杉矶那边我倒有些人脉。是不是为了你那几家娱乐城？听爱莲说，你这次出去是为了找全球的美女资源——那就是想在美国找这方面的关系？”
“是，想请蒋先生帮忙引荐洪门或者华清帮。”靓坤声音平静，“若是我贸然找上门，别人只当我是求人办事。这生意本是双方有利，姿态不能太低。”
电话那头沉默了几秒，只余轻微的呼吸声。蒋天生似乎在权衡，随后，他的声音再次响起，多了几分事务性的干脆：“那就洪门吧。好歹我还是洪门香港分舵的堂主，在美国总堂还有几分老面子。我给你一个名字和电话，是洛杉矶总堂的一位堂主，姓陈。联系他时，提我的名字。”
他语气稍重：“但话说在前头——介绍归介绍，人家买不买账、肯出多少力，全看你自己的本事，看你谈的事值不值得伸手。我只能搭个桥，过不过得去，是你的事。”
“明白，多谢蒋生。”靓坤利落应下。
记下名字和号码后，靓坤没有立刻拨打。他清楚，蒋天生需要时间先打个招呼，这是规矩，也是给对方留足面子。他耐着性子等了一个多小时，直到窗外天色从明亮的午后转向金黄的黄昏，才拿起话筒，拨出那个号码。
电话接通，对方显然已得到消息。接电话的男人声音洪亮，带粤语口音和美洲华人特有的利落腔调，语气不算热络，但保持了基本客气：“李生？蒋先生打过招呼了。香港洪门的兄弟过来，有什么事？”
“陈堂主，打扰。初到贵宝地，有些生意上的想法，想向您请教，也看看有没有合作可能。”靓坤语气恭谨而直接，“不知陈堂主晚上方不方便赏脸，一起吃顿便饭？”
对方略一沉吟。洪门讲究同门之谊，香港总堂大佬亲自打招呼，这顿饭于情于理都该由他做东。他便主动道：“李先生，晚上我来尽地主之谊。地点定在唐人街的港味餐厅，我会派人到酒店接你。”
靓坤也没客气：“陈堂主，不必麻烦，我让酒店的礼宾车送我们过去就好。”
陈堂主闻言不再坚持，双方约好晚上六点见面。
夜幕降临，华灯初上。靓坤带着王建国和两名贴身保镖，乘坐礼宾车来到洛杉矶唐人街。与阿姆斯特丹的运河风情不同，这里的唐人街规模更大，霓虹闪烁，招牌林立，喧嚣中透着一股老派而坚韧的江湖气息。
约定的餐馆门面不甚起眼，内里却别有洞天，装修古朴，显然是本地有头脸人物常聚的场所。在侍者引领下走进包间，里面已坐了五六个人。主位上是一位五十岁上下、身材敦实、目光炯炯的男人，正是陈堂主。身旁几位，有年长的，也有精悍的年轻人，目光皆带着审视。
“陈堂主，各位兄弟，晚上好。我是靓坤，香港来的。”靓坤上前，主动伸手，姿态不卑不亢。
“李生，坐。”陈堂主与他握手，力道很足，随即示意手下倒茶。气氛起初略显正式，但几杯酒下肚，加上几句关于香港、关于洪门渊源的家常话，席间也逐渐活络起来，有了江湖饭局表面上的热络。
酒过三巡，陈堂主放下筷子，切入正题：“李生，蒋先生说你有生意要谈。都是洪门兄弟，不妨直说。”
靓坤也放下酒杯，用纸巾擦了擦嘴，将他已在韩国、日本、东欧、荷兰铺开的“全球高端资源联动”构想清晰阐述一遍，最后点明来意：“所以我们需要在美国有一个强力的合作伙伴。规矩很明确：绝对自愿，合法合同，高薪保障，来去自由。只做最高端的那部分市场。”
陈堂主与手下听得很认真。然而，当靓坤明确强调“全球各国资源联动”时，陈堂主原本有些意动的眼神明显闪烁了一下，眉头微蹙。身旁一位年长的老者更是轻轻摇头。
包间里安静了片刻。陈堂主用手指慢慢转动茶杯，终于开口，语气带着明显的谨慎：“李生，你这个设想很有前途。如果只是提供顶尖资源，洪门或许能做到。但全球联动……恐怕我们目前在美国还没有这样的实力。”
他抬眼，目光锐利地看着靓坤：“在你的构想里，若只提供人，赚的不过是中介费用。加上你坚持不做任何强迫，那就只能和那些顶尖人选谈利益。只要我们在美国开不起顶级的场子，影响力就有限，分到的利润也不会多。”
他顿了顿，见靓坤神色如常，继续道：“当然，这么大一块蛋糕摆在眼前，说完全不动心是假的。这样吧，李生，这件事我做不了主，得回去跟总堂的几位叔伯商量。看看有没有可能以更稳妥的方式介入，或者……请总堂介绍其他更有实力、也更适合接手的朋友给你认识。你看如何？”
靓坤听完，脸上露出预料之中的淡笑。他拿起酒瓶，亲自为陈堂主斟满。“陈堂主快人快语，顾虑也在情理之中。我完全理解。合作讲究你情我愿、风险共担。你们若能吃得下、扛得住压力，我自然乐意跟自家兄弟合作。若觉得勉强，介绍可靠的朋友给我，也是一份人情。我在洛杉矶大约停留一周，之后必须回香港——那边的场子等着开业，时间不等人。”
他举杯：“无论如何，多谢陈堂主今晚赏脸。这杯，敬您和各位兄弟。”
话至此，气氛重新缓和。双方不再深谈生意，转而聊起江湖轶事、两地见闻。饭后，陈堂主还安排了两辆车与熟悉当地的司机，带靓坤一行人在洛杉矶的夜景中转了转。
此时的洛杉矶，尚未被后世的某些问题深深困扰。星光大道灯火璀璨，海滩公路夜色迷人，依然散发着黄金时代的余晖与国际都会的吸引力。