人形龙的出现，让整个实验室陷入了诡异的静止。
杨清远瞪大眼睛，脸上的得意表情僵住了。他身后那些守卫你看看我、我看看你，手里的能量枪举着也不是、放下也不是——打吧，对面是黄金阶，一爪子能把他们拍成肉酱；不打吧，杨清远还在旁边盯着。
最尴尬的是那个正准备按按钮唤醒三号样本的守卫，手指悬在按钮上方三厘米处，抖得像帕金森晚期。
“你……你怎么会……”杨清远声音发颤，“你不是逃了吗？怎么还敢回来？”
人形龙咧嘴笑了——虽然龙的笑脸依然很吓人，但这次多了点“我就喜欢看你这种表情”的恶趣味：“逃？我为什么要逃？被你们关了五年，总得收点利息。”
他扫了一眼培养槽里的三号样本，眼神变得复杂：“而且……我感觉到老朋友的气息。”
杨清远脑子转得飞快。他后退两步，对守卫大喊：“开火！拦住他！谁干掉这个怪物，奖励内城居住权！”
重赏之下，果然有勇夫。几个守卫咬牙扣动扳机，能量束像雨点般射向人形龙。
然后他们就知道什么叫“黄金阶”了。
人形龙连躲都没躲，任由能量束打在身上——鳞片上溅起点点火花，连痕迹都没留下。他抬手一挥，那几个开枪的守卫就像被无形的手抓住，悬在半空，手舞足蹈地挣扎。
“放开我们！”
“救命啊！”
“我错了！我再也不敢了！”
人形龙没理他们，随手一挥，几个人像保龄球一样滚出去，撞翻了后面的一排仪器。
杨清远趁机退到培养槽后面，疯狂按动控制台上的按钮。
“既然都来了，那就一起陪葬吧！”他按下最后一个红色按钮。
培养槽里的营养液开始急速排出！三号样本的尾巴抽动了一下，眼睛慢慢睁开——
血红色，比之前更深、更狂暴。
“不好！”金刚大喊，“它被强制唤醒了！而且没有理智！”
人形龙脸色一变，冲向培养槽。但已经晚了。
“轰——！！！”
培养槽炸开！无数玻璃碎片混合着营养液像子弹一样四射！谢昊护着谢瑶躲到实验台后面，金刚撑起一个临时能量护盾，森蚺缩成一团躲在角落。
爆炸的中心，三号样本站了起来。
它比人形龙还要大一圈，蓝紫色的鳞片在灯光下泛着诡异的金属光泽。三只角上缠绕着电弧，尾巴甩动时，地面就像被坦克碾过一样开裂。最可怕的是那双眼睛——血红色，没有任何理智，只有毁灭一切的欲望。
它看着眼前的一切：破碎的培养槽、逃跑的研究员、举枪的守卫……还有人形龙。
“老朋友……”人形龙轻声说，“你还记得我吗？”
三号样本歪了歪头，似乎有些困惑。它盯着人形龙看了几秒，然后——
张嘴喷出一道蓝紫色的能量柱！
人形龙侧身躲开，能量柱击中后方的墙壁，直接炸出一个直径三米的大洞！透过洞口，能看到外面更深层的实验室。
“它不认得我了。”人形龙苦涩地说，“改造太深，意识已经完全被摧毁。”
杨清远躲在角落，得意地大笑：“哈哈哈哈！三号样本，杀了他们！杀光所有人！”
三号样本转向杨清远，但没攻击——它脖子上有个项圈，正闪烁着红光。杨清远手里有个遥控器，显然是控制项圈的。
“认主了？”谢昊皱眉。
“强制控制。”金刚快速分析，“项圈释放的电信号可以影响它的神经中枢，压制本能反应。但这是双刃剑——控制太强会彻底毁掉它的大脑，控制太弱它会反噬。”
三号样本在杨清远的命令下，开始朝人形龙逼近。每一步都让地面震动，天花板上的灯管纷纷掉落。
“撤！”谢昊当机立断，“这里不是我们能参与的战场！”
团队开始向实验室出口移动。但杨清远注意到了他们，冷笑一声，按下遥控器上的另一个按钮。
实验室的门全部锁死！
同时，天花板上降下几十个小型无人机，机枪口对准谢昊他们。
“想跑？”杨清远狞笑，“今天你们一个都跑不了！三号样本，先解决那条龙，然后杀光他们！”
三号样本发出震耳欲聋的咆哮，扑向人形龙！
两条龙（或者说，一条真龙和一条改造龙）撞在一起，整个实验室像遭遇了八级地震。能量冲击波四处扩散，仪器爆炸，墙壁开裂，天花板塌陷！
无人机开火了！
谢昊护着谢瑶躲到实验台后面，金刚撑起护盾挡住子弹，森蚺趁机钻入通风管道——它要去破坏门锁系统。
敖辰从谢昊怀里飞出来，小脸气得通红：“嘶昂——！！！”（不准打我主人！）
它喷出一道雷电，击落了五架无人机。但更多无人机涌来，数量太多，它小小的身体累得直喘气。
白啸和索顿在外面感应到战斗，开始撞击研究院的外墙。但墙体太厚，一时半会儿进不来。
“坚持住！”谢昊掏出星辰铁短刀，一刀砍断一架靠近的无人机。
谢瑶躲在哥哥身后，突然看到一样东西——三号样本刚才喷出的那道能量柱，在墙上炸出的洞里，隐约能看到一个熟悉的标志。
“方舟号发射井……”她喃喃道，“原来就在这里下面。”
“什么？”
“方舟计划的核心设施，就在研究院地下八层！”谢瑶抓住哥哥的手，“哥，如果能把三号样本引到那里……”
金刚眼睛一亮：“利用能量柱破坏发射井，引发连锁反应，瘫痪整个研究院的防御系统？好主意！但怎么引？”
谢瑶从怀里掏出那个装有鳞片的吊坠——鳞片还在，散发着微弱的光。
“三号样本能感应到自己的鳞片。如果我们靠近发射井，它可能会追过来。”
谢昊看着混乱的战场，看着正在苦战的人形龙，看着敖辰在空中飞来飞去击落无人机……
“就这么办！”他做出决定，“金刚，联系白啸它们，让它们在外围制造动静吸引守卫。我们带鳞片去地下八层！”
金刚立刻通过通讯器传达指令。
谢昊护着谢瑶，开始向那个洞口移动。
人形龙正和三号样本缠斗，看到他们的动作，似乎明白了什么。他一爪拍开三号样本，朝谢昊大喊：“把它引到能量核心！那里有抑制装置！”
说完，他再次扑向三号样本，死死缠住它。
谢昊和谢瑶钻进洞口。里面是一条狭窄的通道，两侧是密密麻麻的管道和电缆。墙壁上挂着指示牌：“地下八层——方舟核心区，未经授权禁止进入。”
“快！”
他们沿着通道狂奔。身后不断传来爆炸声和龙的咆哮，整栋建筑都在颤抖。
跑了大约两百米，前方出现一扇巨大的金属门。门上有个识别器，谢瑶把自己的Id卡贴上去——
“权限不足。”
“该死！”谢昊一拳砸在门上。
敖辰追上来，小爪子按在识别器上。识别器闪烁了几下，突然变成绿色：
“检测到古代种基因，临时权限授予。”
门滑开了。
里面是个巨大的圆形大厅，高度超过五十米，直径至少两百米。中央是一个巨大的金属结构，像火箭发射井，顶端直通天花板。周围是密密麻麻的控制台和仪器。
“这就是方舟号的发射井。”谢瑶看着那个金属结构，“如果启动它，可以把保存着人类基因样本的舱段发射到太空轨道。”
“先别管这个。”谢昊拿出鳞片，“怎么引三号样本过来？”
谢瑶接过鳞片，闭上眼睛。她用自己的异能激发鳞片里的能量波动——这是她作为植物共生的能力，可以放大生物信号。
鳞片开始发光，越来越亮。
几十秒后，通道尽头传来沉重的脚步声。
三号样本来了。
它浑身是伤，鳞片多处破碎，但血红色的眼睛依然充满狂暴。它盯着谢瑶手里的鳞片，发出低沉的嘶吼。
人形龙跟在后面，浑身浴血，但眼神坚定：“快！把它引到发射井底部！那里有能量抑制器！”
谢昊护着谢瑶后退，引着三号样本向发射井移动。
三号样本一步步逼近。它太大了，每一步都让地面震动。它看着鳞片，又看着谢瑶——它似乎从这个人类身上感觉到了什么熟悉的东西。
突然，它的脚步停了。
血红色的眼睛盯着谢瑶，闪过一瞬间的……迷茫？
谢瑶也看着它。那一刻，她突然感觉到一种奇异的联系——像是自己的一部分，被困在这具庞大的躯体里。
“你……有我的基因……”她轻声说，“你能感觉到我吗？”
三号样本的头微微低下，靠近谢瑶。巨大的眼睛和她对视，血红色深处，似乎有什么东西在挣扎。
杨清远的咆哮从通道传来：“三号样本！你在干什么！杀了她！”
项圈的红光疯狂闪烁，三号样本痛苦地抽搐，眼中的迷茫消失，重新被狂暴取代。
它张开嘴，对准谢瑶——
“瑶瑶！”谢昊扑过去护住妹妹。
但就在这千钧一发之际，人形龙冲了过来，一把推开三号样本！两个庞然大物撞在一起，滚向发射井底部。
“就是现在！”人形龙大喊，“启动抑制器！”
谢瑶扑到控制台前，快速操作。她在研究院工作三年，对这些系统了如指掌。
“需要三十秒！”
三十秒。
两条龙在发射井底部厮杀。三号样本完全狂暴，每一次攻击都想置人形龙于死地。人形龙拼命抵挡，身上伤口越来越多。
十五秒。
三号样本一爪拍在人形龙胸口，鳞片碎裂，鲜血喷溅。人形龙倒地，三号样本扑上去，张开大嘴——
二十秒。
“住手！”谢瑶大喊。
她按下了最后一个按钮。
发射井底部的金属地面突然裂开，露出一个巨大的能量漩涡！那是抑制器——专门用来压制不稳定能量体的装置！
三号样本被漩涡吸住，发出痛苦的咆哮。它想挣脱，但漩涡的吸力太强，一点点把它往下拉。
人形龙爬起来，看着挣扎的三号样本，眼中闪过复杂的情绪。
“老朋友……对不起。”他轻声说，“让你受苦了。”
他伸出手，按在三号样本的头上。
黄金阶的能量涌入三号样本体内——不是攻击，是传递。他把自己残余的理智，分给了这个被改造的同伴。
三号样本的眼睛变了。
血红色慢慢褪去，金色重新浮现。
它看着人形龙，张嘴想说什么，但只发出一声轻轻的呜咽。
然后，它被漩涡彻底吞没。
发射井底部恢复平静。
人形龙跪在地上，浑身是伤，气息微弱。他转过头，看着谢昊和谢瑶，嘴角扯出一个笑容：“谢谢你们……让它……解脱了……”
说完，他倒下了。
整个研究院开始剧烈震动——发射井被破坏，能量核心失控，自毁程序启动！
“快走！”金刚冲进来，“这里要塌了！”
谢昊背起谢瑶，冲向通道。敖辰跟在后面，回头看了一眼倒在地上的两条龙。
一条消失了，一条昏迷不醒。
他们能逃出去吗？
那些龙，还能活下来吗？